深渊专列 Appendixes② Omen·预兆

    有很多人是用青春的幸福作成功的代价。

    ——沃尔夫冈·阿玛多伊斯·莫扎特

    铁钉敲进枕木里，敲出一道深刻的裂痕来。

    工人李老汉的脸色变得难看，左右慌乱张望，只怕别人发现。

    这条枕木用脱晶蒽油泡过，是桦木树材，虽然算不上多精贵的东西，但也不是他赔得起的玩意，如果让工头知道.

    “喂”工友拍打老汉的肩膀，递来水囊，“李老头儿，喝点？”

    “站开！站开！碍到我干活！”李老汉浑身像是触电，不由自主的挤开同个班组的五两金。

    他身体没有多少力气，只是推搡挤靠，肩膀挨着五两金就发酸发疼——

    ——他不记得自己什么时候变得如此虚弱了，或许是从夏天开始，太阳也越来越毒辣，起早来码头搬木材，如此往返在铁道施工队和鹅毛县三洋港之间，久而久之头发也掉光，皮肤晒得黝黑发亮。

    “不喝就不喝嘛！~”五两金嬉皮笑脸的假意推开，给李老汉留了些薄面——大家都知道，这老汉家里有个女儿，是十六岁待嫁闺中的好年纪。

    碎石道砟刺进草鞋里，滚烫的岩块和石子烫得脚板发红——

    ——李老汉没有应，他只是僵立着，想等到五两金离开，等到没有人来看了，他就把铁钉拔了，将这块木头送走。

    要说赔钱的事，这枕木一条值十六小洋，那也是六斤米的价，往鹅毛县北走出去二十里，到了杜府，六斤米能换到江东难民，能换来一个老婆。

    他才不愿赔这个冤枉钱，总要想办法，总要抖机灵。

    “哎！五两金！”

    听见老汉吆喝，原本五两金已经准备坐下歇息，在铁道树荫边找了块阴凉的石头，他半蹲着——恰好看见老汉两腿之间，从枕木蔓延出来的一条黑线。

    两人在同一个工组干活，看上去都像枯木成了精怪，脸上的折皱里藏着泥垢。

    “说。”

    李老汉：“我想，你家里养鱼，今年这个天气，应该要干塘了——农忙的时候，我帮你收稻打谷，你去和你家里兄弟姐妹一起，去忙鱼塘的事情。”

    “你帮我？”五两金略有疑惑，不过很快就释然了，与人方便总要谈点条件，李老汉应该是有事相求。

    李老汉接着说：“我闯祸了，就是这条枕木。”

    这么说着，他让开腿，彻底把铁钉亮出来，把枕木上的裂痕完完整整的展示给五两金看。

    “噢哟.”五两金立刻站起，脸上带着冷漠，语气也是如此：“大祸呀”

    李老汉接着说：“告到县丞去，我”

    五两金撸起袖子，兴致勃勃的打断道“莫想干了，府兵先打你五鞭，再问你这钉子是怎么下的。”

    李老汉没有长衣遮阳，只有一副短褂，此时他站在太阳底下，只觉得十分被动——

    ——似乎把这个消息告诉同班不算什么明智的举动，反而是落了把柄在人家手里。

    “哎——我不往外面乱讲，你放心咯。”五两金变了脸，又笑嘻嘻的解释：“不过要见官老爷嘛，挨打肯定是跑不掉。”

    李老汉吞下唾沫，紧张问道：“你有办法？”

    “没得办法。”五两金又坐了回去，抱着后脑勺倚在石头上。

    李老汉问：“只要罚钱就可以咯？”

    五两金：“也不一定。”

    李老汉：“不一定？”

    “昨天嘛，也有小工想逃难走，从鹅毛县往东南跑。”五两金随手扯来一根狗尾巴草，叼在嘴里嘟囔着：“也是修铁路的时候，讲是讲起要帮忙——本来是漕工，后来不晓得怎么样，这个小子跑到乌龙洞去咯。”

    “纺织作坊的司晨官抓到他，移交到县衙去，这小子就说他是去看山看水，要画图作业。”

    “结果还是想逃嘛，大家都晓得的。”

    “灵光佛祖死咯，有报纸传过来，还有相片。”

    五两金没读过多少书，上句不接下句的。

    “这小子就想跑东南去，跑去投靠洋人嘛。结果他死不认罪，县官没有办法，要跟少将军交差，给火字营一个说法——要是不罚，岂不是人人都可以往乌龙洞跑了？”

    “南枢机六组的工头揽了这个活计，搞来两条枕木，要这小子打钉，全都打裂开。”

    说到此处，李老汉心里一沉，终于明白这是什么意思了。

    五两金笑呵呵的接着说：“这下人赃俱获，定了个破坏军辎违法抗命的罪，要打三十板，押到牢里等少将军发落。”

    “结果打到十六板，打得他吐血。”

    “县丞劝了一句，问县太爷的意思。”

    “但是没有停，或许是死人比活人有用——他不死，恐怕会有一大堆麻烦。谁让他要逃呢？千不该万不该，也不能逃呀。”

    “打到二十板人就死了，变成县太爷的功劳，少将军知道这个事情以后确实生气，不过看到血肉模糊的尸体，也觉得这个事情办得好。”

    说到此处，五两金开始手舞足蹈。

    “就从军机处送出来二十锭金子呀！书记官、县丞和典仪分了几块不晓得，但是那个打板子的，做了红台刽子手的活，肯定要分一些——那天晚上我就在怡红楼旁边看到兄弟们挤过去，恭喜庭杖大人贺喜庭杖大人哩。”

    “我不想逃呀！我没有逃！”李老汉听得心焦，似乎被吓住了。

    “我肯定晓得嘛！我肯定知道！”五两金哭笑不得，连声劝解：“老汉你莫急啊。我既然看到咯，一定为你作证，你只是敲坏了枕木，没有叛逃的意思。”

    李老汉点了点头，似乎还是不放心，想到这件事可大可小可轻可重，怎么判罪都是县太爷说了算，如果人家一个不高兴，自己这条老命能挨几板子呢？

    “五两金！你要帮我，我一定去收稻！六亩田我一个人全都搞完了！”

    “哎！~”五两金摇头晃脑的，连忙拒绝：“老汉，不讲这个东西，好不好？”

    “那”李老汉心里总是不踏实，“那你意思是？”

    “把你闺女介绍把我嘛？讲点好听的话嘛”五两金凑到李老汉身边来，从长衣里倒腾出一个小烟袋，开始给老汉卷烟。

    李老汉心里一凉——原来是这个意思呢？

    可是女儿真的能托付给这家伙吗？五两金的年纪不比老汉小多少，女儿见了也得喊一声小叔。

    这家伙似乎聪明机灵，却不是什么踏实肯干的人，长得也丑陋，头发都快掉光，满嘴的黄牙，跑了两个婆娘以后，鹅毛县再也没有适合嫁娶的女人愿意看他一眼。

    老汉犹豫再三，点了点头。

    “我和她讲，我和她讲。”

    五两金的脸皮都挤成一团菊花，笑嘻嘻的说：“那一定要讲清楚喔，我带你和工头讲理，懂人情世故的，简单简单，不就是一条枕木。”

    “嗯”老汉跟着点头。

    五两金话锋一转：“但是哦，老汉你想哦，要是你女儿谈不拢了，不开心了——我就不知道这个事情要怎么办了，我心里头就空空的，话也说不好，头脑不聪明了。”

    “嗯”老汉觉得没什么，求五两金把事情办好——至于后来的报酬？能赖掉自然就赖掉吧！

    “我带你去赔钱认错！”五两金精神一振，拆了枕木，拉着工友大步往作坊去。

    进了木料加工的窝棚，四处都是埋头苦干的工友。拉锯喘气的声音此起彼伏，空气中有木花腐烂的味道，也有咳嗽声。

    五两金找到一个缺了三指的老木工，随口问道。

    “油炸鬼，工长在哪里啊？”

    老木工蜷缩在屋檐旁，正给枕木刷油，随手指了个方向。

    两人跟着指引走过去，就见到一个身高六尺的魁梧壮汉，坐着摇椅，在松波湖边乘凉。

    五两金率先亮出枕木，大声嚷嚷道——

    “——工长！我找到一条枕木！”

    工长慢悠悠的转过头来，看见枕木上的裂痕时，突然醒觉。

    “你说什么？”

    五两金满嘴胡话：“我找到一条枕木，晒炸了，干裂了，不好用，带过来让你看。”

    “你的意思是”工长冷笑道：“这个钉子打进去之前，它就裂开了？”

    枕木上还留着铁钉凿出来的孔隙，木料的伤痕骗不了人。

    “哪里！？”五两金装疯卖傻道：“没打进去就裂开咯！”

    工长：“别说废话，你打的？”

    五两金突然开始惊慌，没有第一时间指认，而是看向李老汉。

    李老汉立刻小声说：“我和我女儿讲，一定讲清楚”

    “是我打的。”五两金的思路马上就通顺了，“工长，刷的那个油不好，搞点桐油嘛！”

    工长没给五两金任何解释的机会——

    ——他一挥手，在工坊棚屋歇息的府兵马上来拿人。

    “哎！？”五两金还不明白发生了什么事：“哎？！哎哎！”

    他被两个府兵架住，左顾右盼的，想要解释点什么。

    “哎？！工长？哎！我赔点钱嘛！十六分小洋嘛！我有！”

    半个小时之后，县丞兴致勃勃命人抬起一具热气腾腾的尸首，往少将军府赶去。

    李老汉没有机会听庭审判决，到了深夜时，五两金也没有回来。他回了家里，看见女儿正在洗衣，坐在水井边，依然是好好的——他就松了一口气。

    第二天到了岗位上，李老汉收到了二十分小洋，原本是两块银钱，都叫工长贴心的分开了——他不明白自己为什么会得到这笔钱，大家都在议论着什么，他却听不懂。

    五两金似乎大概或许是死了，因为工长和府兵大人都分到了钱，县丞肯定也分到了钱。再到李老汉手上的二十分小洋，应该也是举证逃犯罪行的奖金。

    整个过程顺其自然，有许多不可以说，却顺滑得不可思议的烹饪过程——五两金好像变成了一锅人肉，就这么消失了。像他自己亲口说的一样，被县太爷拿去找少将军换金子了。

    毒辣的太阳之中渐渐幻化出一只小鸟——

    ——它往斧锋山一路俯冲下来，正是艾欧女神的魂威灵体。

    [天授]落在丹秋国的政治中心，落进余大统领的府邸园林。

    天生异像之时，这军阀头子早就带着众多炼丹师，带着灵光佛祖的徒子徒孙们在观日台等待。

    百灵鸟停驻在诸多礼器之间，最终选用一样掐丝珐琅河清三彩鼎，用喙嘴轻轻叩打这文物。

    祭台弟子不敢怠慢神灵，立刻端举锅釜，把仙丹送至头顶。

    从[天授]的肚子里伸出来一只手，那便是另一个法依·佛罗莎琳重新来到人间。

    她好似天仙下凡，落进这大鼎之中——

    ——丹秋国的王上大声喊道。

    “接神仙！”

    亭台周边就响起一片铜管，念出阵阵梵音。

    香火青烟缭绕，浓雾渐渐排布出氤氲仙境。

    [天授]叼来一颗仙丹，塞进这未能破解胎中之谜的旅行者身体中。

    蒙恩圣血很快就起了作用，法依·佛罗莎琳再次夺走了一条生命，她从大鼎中爬起，在弟子们的搀扶之下，尽量保持着优雅的姿态，慢慢走回日珥台——这是犹大用来展现神迹的祭祀场所。

    接下来便是复活犹大的仪式，[天授]再次发威，从鸟儿的胸口爬出来一个新造的人——仙丹喂完，犹大也狼狈不堪的活了过来。

    两人面面相觑，都不愿意主动开口说话，在凡人眼里，他们是高高在上的神仙。

    可是实际上，这俩角色是被无名氏揍了个半死不活，靠着薪王的魂威才勉强转生。

    余大统领有些尴尬，他不想说坏消息，与领导作报告是一门艺术，但此时此刻实在编不出几句好话了。

    “灵光佛祖，您终于回来了。”

    “有什么要说的？尽量简短.”犹大捂着脑袋，只觉得头疼，“我需要静养。”

    “外界都在流传您的死讯啊！”余大统领忧心忡忡的说道：“您好像是被洋人打杀”

    “什么？”话还没听完，犹大就变了脸色，“你说什么？”

    他没想到坏消息会来得那么快，[天授]飞来丹秋国应该用不了多久，至多也就是三四天，可是稻恒县的战报却早一步传到这里了！

    “这是从江东来的报纸，来往货郎送到铜河造伞厂，几经流转，消息送到我手上，应该已经有七天了。”

    “七天？！”犹大惊讶道。

    “是的。”余大统领开始强调自己的本职工作，想讨点功劳：“领地的人民惶惶不可终日，流言传开以后，到处都是叛逃的贼子——他们暗中破坏，到处七搞八搞消极怠工，我让部下把这些刁民处死了！”

    犹大惊道：“处死了？！”

    余大统领接着说：“不光处死！还要想办法定罪抄家！不信灵光佛祖的，如何能原谅？如何能放过呀？！”

    犹大讶异道：“抄家？”

    余大统领接着说：“还要赏赐！我说灵光佛祖可以点石成金，但凡有告密者，提供叛逃之人线索的，赏五两，抓住移交给衙门的，赏十两——地方县衙判决行刑的，赏二十两。”

    犹大依然还处于震惊状态中——

    ——说实话他的这个心智和登子有的一比，还是迷迷糊糊的，头脑要适应圣血改造，要融合灵体，根本就没办法理解余大统领的话，更没办法接受这份热情问候大礼包。

    另一方面，关于“犹大已死”的消息如果是七天之前就传回来了——那么代表这张报纸，早就经过排版印刷，或许在半个月之前就做好了模版，已经在仙台的印刷厂加工完毕了！

    “伍德！伍德·普拉克！你好卑鄙啊！”犹大咬牙切齿怒不可遏——但是这个游戏生气是没有用的。

    他气得头发倒竖，眼睛通红，又听见余大统领那套食人效率极高的说辞，只觉得荒谬无比。

    现在是最需要安抚民心的时候，余大统领这家伙根本就不知道丹秋国要面对什么——

    ——现在是最需要凝聚人心的至暗时刻，如果只有外患，他还能仗着斧锋山的地理优势条件，和傲狠明德继续打下半场拉锯战。

    无名氏是客场作战，他们没有群众基础，没有物资补给，子弹总会打光的。

    只要守住这天险，丹秋国还有上百万条人命可以燃烧，可以拉来垫背。

    “你好卑鄙啊！你好卑鄙！”犹大破了防。

    余大统领在破防的伤口上补了一刀，捧起报纸递了上去：“灵光佛祖，您看！确实卑鄙啊！”

    那是犹大的上一具尸首，被无名氏官兵斩下头颅的定格照片。

    报纸版面还有其他的小豆腐块，全都是犹大的尸体特写，不同的犹大们经过仙丹改造，都有相似的脸——

    ——这些尸体经过精心编排艺术摆拍，绘声绘色的讲述了许多个荒谬且猎奇的故事。

    但是结局无一例外，都是死，换着花样的死，惨无人道的死。

    其中有一篇小报标题是《很多人用青春换成功·但这头秃驴失败了》——报纸的内容相当劲爆，犹大的尸首被剃光了头发，以血肉模糊的屁股对准镜头。

    [据仙台府博文报社记者茵蒂克丝在稻恒县莱北港口发来的报道——]

    [——近日灵光佛祖在哀宗陵一带活动，这妖僧丧心病狂无恶不作，欺负鱼人崽崽调戏鱼人奶奶，已经被不愿意透露性命的正义之士当场击毙。]

    [死到临头灵光佛祖脱下裤子，这臭不要脸的贱货想卖钩子换生路，但是没有这个机会了！正义不会迟到，它应该每次都早到！]

    [看到这条新闻的每一个香巴拉群众！看清楚！他还有另一个名字，叫犹大！]

    [他从来都不是香巴拉人，他不是夏邦的神仙，他是我们洋人要抓的逃犯！]

    [这就是灵光佛祖的屁股，不管你信不信，它就在这里！]

    “还有呢！还有呢！”余大统领兴致勃勃，又从弟子手中取来另一份报纸，与博文早报不同，是东马港的酒神报业——还是歌莉娅的产业。

    各种各样不同版本的流言搭上稀奇古怪的照片，或许没有人在意什么是真的，什么是假的——对于香巴拉来说，它的信息具有滞后属性，信息的流通性也十分落后。

    这也导致了乡镇民间求证事实的过程会变得异常艰难，异常缓慢。

    可是这种地摊故事集经由东南各部官府批准，出现在报纸上，这对于犹大来说几乎是毁灭性的打击。一个强烈的印象已经深深种植在人们心里，他被人杀死了——

    ——就算能活过来，也杀了很多很多次。

    用各种各样不同的方法凌虐折磨，完全死透了！

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