回到长平里,孟约在吃晚饭时,同王醴提了一句。
王醴久久沉默,片刻后道:“匆匆结亲,哪有好姻缘。”
孟约略微惊讶了一下:“这事师兄知道呀。”
满京城的消息,有多少是能瞒住王醴的,尤其和他相干的,毕竟督察院出身,如今又身在考功司。与他相干的事,即使他不去过问,督察院与考功司的同僚,尤也都会来知会他一声。因而,王醴早就已经知道林舒的困境,但他选择了袖手旁观,因其幼年所遭遇的种种,真没谁指责他什么。
听罢,孟约脸上还没褪去的惊讶又重新上脸,还又更加重了一两分。王醴见状,问她:“年年是否觉得,我这样做太冷血无情。”
孟约听罢,有那么片刻怔怔然无言,然后鼻子开始泛酸。王醴这时竟带着几分心翼翼,孟约想:也许,他也曾这样心翼翼地看何氏,看何氏再嫁的林家,再生的三个孩子。只是久久凝望,并无回响。
“我和你才是一边的,怎么会觉得你冷血无情,你对我情多得无处安放,连我爹那里都快放不下了呢。”孟老爷经常受不了王醴那上赶着尽孝心的样好么,还过王醴别看似乎很冷情,其实是个心中情意多,又没个人让他给的。为此孟老爷醋越吃越多,越看越觉得王醴是来抢闺女的——不然,干嘛对他那么全心全意的好,交换嘛。
王醴不是没有挣扎过,女孩家,寄人篱下,确实可怜,但他这手无论如何伸不出去:“年年,我亦想过要走到她面前去,但是……”
到底意难平?
“没事的,没有谁能勉强你做不想做的事,哪怕是你自己,哪怕是我。师兄,人都先苦后甜,你的苦都过去了,以后就尽管甜吧,别去想那么多。既然不想管,那就彻底别挂心,人嘛,总是要各安其命的。若不肯,那就跳起来抗争,如果自己都不争,却指望别人帮忙抗争……呵,这样的人大不必管。”孟约可是引得整个大明都追戏的,被绘画事业耽误的戏曲大手,搜肠刮肚想宽慰人,没有宽慰不到的。
“年年……”
或许,经受那么多曲折,是因为以后的人生尽是坦途,哪怕不是,有甜甜作伴,再崎岖的山路也如平地。
孟约话是这么宽慰,要是别的事,她可能就真想着“各安其命”就这么随她去。但林舒却是婚嫁,女孩子嫁错,比投错胎的影响都更大。孟约也不想王醴勉强他自己,又看出他挣扎来,思来想去,一脚跨进仰园的门,找杨廷礼这样的老狐狸求解去。
杨廷礼自元宵节之后便闭门谢客,道是犯了风寒,连宣庆帝遣人来探,也是由杨廷礼的侄孙出面接待的。孟约还担心见不着杨廷礼,不想管家见到她,跟见到救星一样:“这是怎么了?”
“阁老也不知跟谁置气,打元日后,便天天在屋子里发脾气。太医来好几回,讲阁老受不得气,以往我劝几句阁老还能听进去,这次却是谁劝都没用。官家前日道要登门,也被阁拒了。”
孟约:那我哪来的脸,居然能在宣庆帝被逝世之后,登堂入室。别介,这让我以后怎么跟蔓生兄愉快玩耍。
“今日恰好气顺点,阁老与孟姐素来相谈甚欢,我想着阁老许会肯跟孟姐一。”
孟约一想,受人这么多照料,去看看也是应当:“好,我去看看。”
杨廷礼往日喜欢在园子里或假山上的亭子里,就是天冷,也喜欢在书房中开着窗户。今天却不一样,书房里门窗紧闭,守在外边的仆从安静地在一边支着,如同守着个炸药桶一般,一点动静都不敢有,唯恐他们一个不好把书房里的人给点着。
“阁老,救命啊!”
书房里,杨廷礼忍不住想翻白眼:“进来吧。”
孟约朝仆从们比个胜利的手势,哪怕人家根本看不明白什么意思,就着仆从打开的书房门,孟约跃过门槛,蹦进书房里去:“阁老,王重崖真的好烦人啊。”
杨廷礼一言不发看着孟约,仿佛在“我看你怎么装下去”。
孟约顿时破功大笑,再没法装下去:“哈哈哈哈哈……不过救命是真的,这事不解决,真得很要命。”
“如你所言,女儿嫁嫁错人比投错胎还要命,要能是能拉她一把就伸手拉一拉,不能,她掉下火坑去,与你们也没什么利害相干。”
“那您的意思是,伸不伸手都和一样?”
“自然不一样,拉她一把,她可能感恩,也可能缠上来,还有可能会让你的情郎一洗胸中块垒。不伸手,她跌进火坑,或自怨自艾,或咒你们骂你们,若传出去,王重崖的仕途就彻底别再想着能好。”
“那我应该怎么做?”
杨廷礼居然当着孟约的面,给她个白眼,没好气道:“姻缘事,自当找长辈,你是林氏女的妈还是林氏女的爹,爹妈不在,不还有个舅舅,那是死人吗?”
孟约“啊”一声,没能悟出杨廷礼话里的意思来。
见孟约领会不到,杨廷礼只得明:“若有心相帮,去个书信到何家,却也不必什么能不能帮得上忙,免被麻烦缠上身。只把你看到的,王重崖知道的,都一一点明,别的什么也不必讲。”
孟约不解:“这样那位舅舅就会好好处理这事啦?”
“林家把儿女送到他手上,这是他本就应当出面处理的,去个信,不过告诉他,事情你们已经知道了,他要是再不处理,满南京城都要知道,他如何不作为,如何坐视寄居他屋檐下的外甥外甥女遭人欺凌。”杨廷礼总是尽量找最简单的办法给孟约,可惜孟约这么久,还不能完全领会精神。什么事,总是要给她得明明白白,她才能懂。
孟约:“哦,是噢。”
其实这样做也不是没弊端,换个不在乎名声的,仍然不会为外甥女出面。但杨廷礼做过阁老,满南京城的官吏,在他心里都有本账,何家要不在乎名声,当年何氏就不是假死另嫁,而是光明正大归家再嫁。虽这块遮羞布随着时间越来越薄,但比没有能好上那么一星半点。
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