男儿行 第二百二十四章 血债 （下）

    第二百二十四章血债（下）

    “发大财，发什么大财，红巾贼可是马上就能打过來。”朱亮祖一听，立刻來的精神，兴致勃勃的追问。

    他麾下的义兵被红巾军给干掉了三成，在撤退途中又逃亡过半，因此急需一大笔钱财來招募新血，恢复实力，如果张明鉴真有发财的路子，他无论如何都愿意参上一股。

    另一个“义兵”万户廖大亨却迅速察觉到了一丝不妙，先用力拉了一把朱亮祖，然后向张明鉴郑重施礼，“张总管厚爱，廖某跟朱兄弟感激不尽，但大敌当前，咱们还是先说说如何布防，才能确保扬州不被朱屠户轻易攻破才好，否则万一扬州城像高邮那样，被朱屠户不战而克，咱们三个无论想做什么，恐怕都是白日做梦。”

    “对，对对，廖兄弟说得极是，张某刚才孟浪了。”张明鉴碰了个不大不小的软钉子，皱了下眉头，强笑着回应。

    “也不能说孟浪，张总管所谋甚大，我二人见识浅，无力参与其中而已。”廖大亨却得寸进尺，继续大声强调。

    “不，不，廖兄弟说得极是，守不住扬州什么都是白瞎，如此，就请二位带着人马入城，咱们去府衙从长计议如何。”张明鉴眉头又皱了一下，笑得愈发春光灿烂。

    “入城就不必了。”廖大亨笑了笑，轻轻摆手，“我兄弟二人麾下兵马全加起來，也凑不齐三个千人队，即便入了城去，恐怕也帮不上太多的忙，反而会因为旗号不统一，给张总管添乱，不如这样，扬州城东南有一片大泽，我兄弟二人就带着麾下兵马到那里靠水另结一寨，与张总管互为犄角，如此，万一朱屠户來攻，彼此之间也能有个照应，多拖住他几天!”

    “呃。”张明鉴眉头拧成一团疙瘩，脸上阴云密布，右手紧紧按在刀柄上，半晌，才缓缓松开，“也好，就依照廖兄弟之言，今天劳烦二位先将就一晚，最迟明天一早，张某就会派人送些钱粮过去。”

    “如此，我兄弟二人就多谢张总管高义了。”廖大亨又向张明鉴施了个礼，然后用力拉了一把朱亮祖的袖子，转身离开。

    后者却兀自迷迷糊糊，一边走，一边恋恋不舍地回头，“老廖，我说你今天吃错药了，好好的城里不进，非要跑到城东的雁栖泽去挨冻，还非得拉上我”

    “闭嘴，如果你不想跟廖某走，尽管带着你们的兵马入城。”向來性情敦厚的廖大亨却忽然冷了脸，以极低却极其严厉的声音喝骂。

    “嘿，你还长脾气了。”朱亮祖也气往上撞，甩开廖大亨的手，低声数落，然而，念在彼此间多年的交情上，他却不好真的将廖大亨一个人丢在城外，一边走向自己的队伍，一边不高兴地嘟嘟囔囔，“真是的，邪门透了，明明三家全都进到城里，都未必能将扬州守住，你还非要分兵，还不肯接受送上门的发财机会”

    “我是再救你的命，你知道不，不知道，就给我闭上嘴，等咱们俩把营地扎下來再说。”廖大亨在后边踢了他一脚，低声打断。

    “救我的命，凭你那三脚猫武艺。”朱亮祖回过头，不屑地撇嘴，然而看到廖大亨那阴沉的脸色，又把剩下的嘲笑话全都憋回了肚子里去。

    若论武艺和兵略，廖大亨照着他差了可不是一点半点，然而若论揣摩世道人心，三个他绑在一起也比不上一个廖大亨，这已经都是以往经过实践证明了的事情，不需要任何质疑，所以，光是为了谨慎起见，他也要遵从廖大亨的选择。

    带着一肚子的狐疑和不满，朱亮祖气哼哼地领着麾下的残兵与廖大亨一道，在扬州城东五里的雁栖荡北岸扎了营，随后，又带领亲兵去打了几头野鹿，一边架在火上烤，一边等着廖大亨过來解开谜团。

    那廖大亨却一点儿不体谅他的心情，先领着一帮亲信将寨墙巡视了个遍，封堵了所有疏漏，然后又派人在附近挖了大量的陷阱，以防营地遭到偷袭，最后又遍洒斥候，探听红巾军的位置和动向，待一切都忙碌完了，才拎着半壶浊酒，步履蹒跚的走到了火堆旁。

    “到底是怎么回事儿，姓张的怎么得罪你了，你像防贼一样防着他。”朱亮祖早就等得火烧火燎，不待廖大亨坐稳，就哑着嗓子追问。

    “他要发财，我不想跟着发，也沒本事挡着他，如是而已。”廖大亨如同老了十几岁般，颓然蹲到了火堆旁，叹息着回应。

    “发财，那还不是好事儿么，咱们两个正缺钱粮來招兵。”朱亮祖听得满头雾水，瞪着一双茫然的眼睛继续追问。

    “他想用刀子发财。”廖大亨扭头看了一眼不远处笼罩在暮色的扬州城，继续低声长叹，“他根本就沒打算替帖木儿不花拖住朱屠户，他只想趁着朱屠户赶过來之前，捞最后一票。”

    “用刀子发财，你是说，他要抢那些扬州城的豪商，。”朱亮祖先是一惊，随即后悔得连拍大腿，“那你跟他客气什么啊，那些扬州城的豪商，有几个不是家财百万的，随便找两家抄了，就够咱们哥俩东山再起的了，唉，你这人真是，什么时候变得如此婆婆妈妈了。”

    “你如果想发财，现在去还來得及。”廖大亨白了朱亮祖一眼，扯开酒壶上的塞子，嘴对嘴大口大口往肚子里灌了几口，然后继续喟然长叹，“廖某不想拦你，但廖某既然做的是义兵万户，却多少还记得一个“义”字，廖某身为官兵，打不过红巾贼也就罢了，却不能所作所为，连个贼都不如。”

    “嘿，廖胖子，你还喘上了。”朱亮祖气得长身而起，一边骂骂咧咧地数落着，一边拔腿往远处走，“你不去我去，老子正愁沒钱养兵呢，这下好了，张明鉴把麻烦全替老子解决了。”

    走了几步，回过头來，去看廖大亨根本沒有起身拦阻，只顾继续往他自己嘴里就像倒酒，不由得火往上撞，大步走回去，劈手抢过酒葫芦，“老子打的鹿，你别光想着吃独食，你到底在怕什么，你廖胖子，又不是第一次杀人。”

    “怕这儿。”廖大亨苦笑着抬起手，指了指自己胸口，“良心，廖某怕过了今儿晚上，这辈子都良心难安，杀人简单，廖某当兵这么多年了，不可能刀下沒有屈死鬼，可把全城八十万百姓全杀光，朱亮祖，你下得去手么，你就不怕今后一闭上眼睛，满城的恶鬼都來找你。”

    “满城的恶鬼，你喝多了吧，廖胖子。”朱亮祖又被吓了一跳，随即不屑地大笑，“抢几个富户罢了，怎么可能牵扯上全城的人，那张明鉴又不是傻子，他也得想想身后名声。”

    “当官的都想着去做贼了，当兵的呢，他们能不趁火打劫么。”廖大亨看了他一眼，继续摇着苦笑，“眼下扬州城内，可不止是咱们和青军，还有那么多编制被打散了的，找不着地方安置的散兵游勇，那么多游手好闲的地痞流氓，张明鉴只要开了这个头，他能控制住局势么，恐怕到时候，抢谁，不抢谁，抢到什么时候为止，杀到什么时候结束，就由不得他了，你我二人如果在城中，手下的兄弟见有大财可发，能不眼红么，到时候这滔天杀孽，是算在你我头上，还是算在那名字都让人记不住的张三、李四头上，，一旦做下了此等恶事，无论是官府还是红巾贼，哪边还容得下你我兄弟，就是你们朱家，和我们廖家，恐怕也得赶紧将你我开革出族，以免遭受那千夫所指。”

    “这”朱亮祖这辈子，都沒考虑得如此长远过，禁不住愣在了原地，目瞪口呆，情况真的会变得像廖大亨说得那样一发不可收拾么，他不愿意相信，然而，心中却有一个声音清晰地告诉他，事实就是如此，财帛最动人心，一旦当官的带头做起的强盗，底下当兵的就彻底变成了一群禽兽，随时都会跳起來择人而噬。

    十一月底的天气已经有些冷了，一阵风从湖面上吹过，吹得他不断地打哆嗦，抬起头，再度望向已经渐渐模糊的扬州，却觉得整座城市显得那样静谧而华贵，这是运河上第一富庶之地，也是全天下最富庶所在，古语云，腰缠十万贯，骑鹤下扬州，说得便是此处，而今晚，它却可能毁于乱兵之手，自己就站在城外，偏偏对此无能为力。

    忽然间，朱亮祖心里居然涌起一股期待，希望朱屠户的兵马，能立刻杀到城下來，哪怕是区区数百骑兵，就像傅友德当日突然出现于高邮城外那样，也能威慑一下张明鉴，让他无暇再祸害扬州，然而，这个期待却终归太不现实，朱屠户指挥的是一支联军，政令很难统一，又行行走于陌生的地域，不可能轻敌冒进，让已经锁定的胜局出现反复

    “起火了。”忽然间，有人指着城内，低声叫嚷。

    “呀，起火了，是城东，城东成贤街方向”有人跳起來，大声补充。

    “大火，老天，哪个造孽的在放火。”

    “老天爷啊，这大冬天风干物燥的”

    朱亮祖顺着大伙的手指方向望去，果然，看见一团团猩红色的火苗，从扬州城内冒了起來，黑暗中，就像无数只妖魔鬼怪，吐出了猩红色的舌头。

    这一夜，扬州变成了鬼域，有无数妖魔，在半空中放声大笑。

    注：本想正面写一下青军祸害扬州的场景，后來自己受不了，改侧面描述了，正史中，张明鉴驱逐了脱欢不花，独霸扬州，然后，将扬州城内的百姓屠杀殆尽，所做所为，禽兽不如。