“大哥,照规矩来吧。”殷妍梓不想夜长梦多,催促道,“张嬷嬷,把账本拿出来,按照我与大哥这两年的伙食标准,祖母每个月给的厨房开销肯定有余,张嬷嬷,你拿了多少,都吐出来吧。别说没有,去年你新修了院子,虽然我没去看过,可听说比我们的庄子还大上不少,今年你儿子又娶了媳妇,虽然是镇上的普通姑娘,可聘礼却是按照官家小姐的标准来的,听说迎亲那日,十里红妆,羡煞不少人啊。
张嬷嬷心里一紧,平时大门不出,二门不迈的大小姐怎么会知道这些。
“银子还不了,就拿屋子抵,”殷妍梓冷冰冰地说道,“这些都是殷府的,吃了就得吐出来!”
是殷府的,更是她的,不管是谁,都不能动她的东西!
“大小姐。”闻讯赶来的朱嬷嬷还在门外就听到殷妍梓的话,脚步一顿,下意识地先看了殷妍梓一眼,然后才进门唤了一声。
“嬷嬷,”殷妍梓可怜巴巴地看着朱嬷嬷,“这个奴才欺瞒主子,贪墨了厨房的银子不说,还仗着自己是老人,欺负我和大哥。”
似乎是找到了靠山,殷妍梓一股脑地向朱嬷嬷诉说着自己的委屈。
“发生什么事了?”朱嬷嬷环视了一眼。
待弄清情况后,她皱起了眉头。
殷妍梓冷笑,朱嬷嬷是知道这些人背地里做的事,她虽然没参与,却也没阻止,正是因为她的暗示和默许,这些人才变本加厉。她知道朱嬷嬷是在权衡,要不要保下张嬷嬷。
可笑!
殷妍梓冷哼,她连给朱氏自保的机会都不会给,又怎让她有机会卖人情给张氏?
“大哥,报官吧。”她冷漠地对殷卓凌说道。
“大、大小姐!”张嬷嬷叫住了殷妍梓,如果只是家法的话,她还有活下来的机会,要是报官……
不仅是她,就是她的家人都有可能被流放。
“大小姐,”朱嬷嬷也跟着劝道,“这好歹也是家事,要是报官的话……”
殷妍梓懵懂地点头,“也是,先暂时将张嬷嬷关在柴房,把账本给我看看,至于对张嬷嬷的处罚……就得看张嬷嬷能还回多少银子了。不过……”
她转过目光,幽幽地看着众人,“你们可得仔细了,要是张嬷嬷逃走了,或者是死了,你们每个人都脱不了关系,懂了吗?”
“回大小姐,奴婢懂了。”众人诚惶诚恐地说道。
殷妍梓满意地点头,最后对张嬷嬷说道,“嬷嬷,你有一晚上的时间仔细衡量,明儿我们慢慢谈。”
殷妍梓挽着殷卓凌的手臂,奶声奶气地问道,“大哥,我们还做鲫鱼汤吗?”
“做,怎么不做?”对殷卓凌而言,鱼汤才是正事。这些嬷嬷、丫鬟小厮的事,在他眼里,都是后院的事,归他妹妹管,只要妹妹不被人欺负,他才懒得管这些人的死活。
张嬷嬷等人被押下去了,朱嬷嬷不敢怠慢,与香秋守在厨房,看着殷妍梓笨拙地剖鱼,熬汤。期间两人想搭把手,被殷妍梓义正辞严地拒绝了。
等鱼汤熬出来,都快到半夜了,可殷卓凌却是很兴奋,这是他妹妹亲手做的,对他而言,意义大不一样。
“来,阿梓,坐这里。”殷卓凌抽了把椅子放在桌边,又主动将鱼汤盛在碗里,先递了一碗给殷妍梓,然后才抱着自己那份挨着她坐下。
“味道真好。”殷卓凌小小地抿了一口,吧唧着嘴说道,“阿梓,锅里还有,我给你留了两条,明儿你叫丫鬟热给你吃。到时我带长福再去抓点。”
殷妍梓好笑地说道,“哪用那么麻烦,叫采办嬷嬷直接买回来就是了。而且,我们也不用再这么偷偷摸摸的。”
殷卓凌不傻,张嬷嬷的话他听得很清楚,他自认为自己是长房嫡子,祖母应该最疼爱他才对。
所以在听到殷妍梓的话后,心里愈加笃定是这些奴才私扣了厨房的费用,遂点头道,“肯定是张嬷嬷自己中饱私囊,却打着祖母的旗帜糊弄我们,我倒要看看明儿她拿什么话说。”
“我吃饱了。”殷妍梓拿着手帕秀气地擦了擦嘴,“大哥,你好了没?”
“好了,好了。”殷卓凌囫囵咽下最后一口鱼汤,将碗朝桌上一放,拉着殷妍梓出了厨房,留下丫鬟在厨房收拾。
“阿梓,明儿大哥陪你一起审张嬷嬷,对了,我要不要叫小厮到衙门备案?”殷卓凌认真起来,做事还是有条理的。
殷妍梓瞄了一眼站在屋檐下的朱嬷嬷,回头对殷卓凌说道,“不用那么麻烦,不过是家事,何必闹到衙门。”
殷卓凌点头,虽然这是后院的事,可他也知道自家小妹岁数太小,这些人都是老油条,他怕妹妹镇不住,有他坐镇,至少气势上要强势许多。
翌日,殷卓凌当真起了个大早,简单洗漱过后,正襟坐在殷妍梓的房里,眉梢微皱。
看着他一本正经的模样,殷妍梓偷笑,叫香秋传了早饭。
比起平日,今儿的早饭就要丰盛得多,虽然还是小米粥,可配菜多了虾饺与肉包,粥里也有肉末。用殷卓凌的话来说,这是他们两兄妹这两年来吃得最丰盛的一餐了。
“把人带上来。”殷卓凌才刚放下筷子,就迫不及待地叫小厮把张嬷嬷带上来。
在柴房关了一夜,张嬷嬷的情绪好了很多,毕竟是庄子上的老人,又曾经手握大权,在她眼里,殷卓凌与殷妍梓不足为惧,以他们俩现在的处境,甚至连主子都谈不上。
殷妍梓冷眼看着张嬷嬷的自信,挑起眼角扫了朱嬷嬷一眼,后者虽然毕恭毕敬地站在门边,可她知道,昨儿大家入睡后,朱嬷嬷到柴房去了。
也不知朱嬷嬷对张嬷嬷说了什么,才一个晚上,张嬷嬷的情绪就被安抚得这么好,看来,朱氏的承诺很大啊。
“大小姐,这是账本。”香秋手里抱了四、五本账本,这是这两年多来庄子上的开销。
殷妍梓没有细看,只瞄了一眼桌上厚重的账本,对张嬷嬷说道,“嬷嬷,账本我就不看了。这两年,祖母每个月给庄子上的开销是二十两银子,看着不多,可吃食都是庄子上自己种的,就是鸡鸭鱼肉也都是庄子上自己喂的。先不说我与大哥压根就没吃上这些大鱼大肉,就是摊在费用里,二十两银子也绰绰有余。”
张嬷嬷埋着脑袋,没有表态。
殷妍梓继续说道,“我和大哥每个月能吃多少,我心里有数,按照每个月剩余十五两银子算,你把这两年半的银子还回来。”
张嬷嬷一激灵,偷偷朝朱嬷嬷望去。
见后者没有暗示,便硬着头皮说道,“大小姐,十五两银子是不是多了点,庄子上还有其他开销。”
“庄子上的其他开销,都是从庄子上的收益里支出的,比如:你们的月钱、庄子的维护等等,你确定要我查这部分的账目吗?我们现在说的是祖母给的伙食费,和庄子上的开销是两码事。”殷妍梓年纪虽小,可说起账目来头头是道。
在场的几个管事嬷嬷顿时惊了一下,琴婉柔死后,庄子上的收益都落在盛京里的那位手里了,他们顺带也贪墨了不少,要是真查起来,大家都吃不了兜着走。
换作是在以往,她们也不会把殷妍梓放在心上,可在殷妍梓故意释放的威压之下,众人心里齐打鼓。
一名管事嬷嬷站出来,大义凛然地对张嬷嬷说道,“张氏,你还是老实招了吧,大小姐宅心仁厚,你实话实说,大小姐没准还会网开一面。”
哈,审问才刚开始,就把高帽子给她戴上了,她们是笃定她拿她们没辙,是吧?
张嬷嬷在殷妍梓一开口时,就知道她要是再坚持,无疑就是断了大家的活路,把众人都拉下了水。心一横,咬着腮帮子说道,“大小姐,不是老奴不肯拿出来,实在是……老奴拿不出来。”
“拿房子抵,”殷妍梓面无表情地说道,“多的换算成银子退给你,少了的,再拿其他东西补上。你只有两天的时间,两天后,我要的东西你没拿出来,我们就直接见官。”
殷妍梓对殷卓凌说道,“大哥,你与县衙的公子睿哥哥是朋友,等会劳你走一趟,先去打个招呼。”
“没问题,包在我身上。”殷卓凌拍着胸口保证道。
张嬷嬷很清楚,要还上那笔银子,除了把新修的院子交出来,还要赔上娶媳妇时的花销。可把这些东西都拿出来的话,他们家就真的一无所有了。
如果……
殷妍梓没了,那……
殷妍梓冷笑着看着张嬷嬷眼底一闪而过的杀意,这种气息她太过熟悉,可比起她当年的,简直就是小菜一碟。
“大、大小姐……”几人说话间,张嬷嬷一家跪在门外,为首的正是张嬷嬷的男人,张老头。
“张伯,”殷妍梓奶声奶气地说道,“你是庄子上的老人,我不为难你们,我说的,你都听到了吧?”
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