说起来,宋翩翩也是个倒霉的娃儿。
她是家里最小的孩子,按说她姨娘得宠,上头又有两个哥哥,她应该也是得宠的,可惜她在两个嫡姐之后出生,虽也是枚小美人,可在两位嫡姐小小年纪就艳光四射的光环照耀下,她就显得暗淡无光了。
大姐宋兮兮七、八岁时,就已有媒人上门,不过都被宋二老爷婉拒,女儿太小,婚事不急。
他不急,宋二太太也不急,他们要慢慢挑,挑个好人家,最好是有权有势,如此才能给嫡子当靠山。
他们夫妻两不急,可王姨娘急,她不愿正室生的两个女儿嫁得高门,毕竟她们嫁得越好,表示嫡子的靠山越多越好,如此一来,她的儿子还能有活路?
但是宋二老爷夫妻男的俊女的美,他们两生的女儿也是尽拣两个人的优点长,相比之下,王姨娘生的两个庶子就像是专挑了缺点似的,明明王姨娘也是个大美人儿,要不然宋二老爷怎么会被她迷住?
只是他们两生的儿子,站出去就像路人甲,一点都不起眼,幸好小女儿宋翩翩不像她两个哥哥,而是个美人胚子,只是和宋兮兮与宋渺渺相比,她的美貌便黯淡无光了。
宋兮兮不止生的美,脑子也精明,王姨娘几次对宋二太太下绊子,都是败在她手里,那天也是如此,王姨娘给宋二太太下套,若能成事,纵拉不下宋二太太,也能狠剥她一层皮。
可惜被宋兮兮给解了围,宋二太太在浑然不觉间安然过关,王姨娘气得半死,为了设这个套,她不止费尽心思,还把手头上的银子花了泰半,原是想着,只要把宋二太太踹下去,得了掌家的大权,现在亏多少,都能再赚回来。
最重要的是,一旦宋二太太没了管家权,她两个女儿就再也不能趾高气昂的瞧不起人了!
她没想过失败会有什么结果,反正再坏,也不过是宋二太太继续当家罢了!
那天晚上宋二老爷没去她那儿,而是留宿正房,王姨娘心气不平,便到园子里散步时,遇上了宋兮兮,她不知宋兮兮从哪里冒出来的,反正她就突然出现在她身后,一张口就是严厉的警告她,不许她再对宋二太太出手。
王姨娘恨她毁了自己的计划,又被她如此警告,气不打一处来,脑子一抽就朝她死命撞过去。
两个人就这样落入园中的池塘,宋兮兮因是被撞的,落水处离岸边较远,且是在毫无防备的情况下被撞,根本来不及反应就落入水中,反观王姨娘,她是撞人的人,撞到人时,她就发现两人所在的地方,就在池塘边上,脚下一滞,往前栽入池塘时,就比较接近池塘边,所以她很快就找到方向爬上岸。
王姨娘才上岸走没多远,就有丫鬟过来接她,所以她以为,宋兮兮应该也会很快就自行上来了,再不济,等她的丫鬟找过来,自然就能把人救上来。
所以她没跟丫鬟们说,就回去了。
直到隔天下晌,才晓得宋兮兮死了。
王姨娘并不知,宋翩翩和她的奶娘全都看在眼里,宋翩翩的奶娘后来会死,就是因为她和家里人商量着,想要用这事勒索王姨娘时,被宋翩翩听到了,知奶娘贪吃,姨娘给她什么好吃的,她若不在,奶娘就会抢着吃了,要是东西多,她还会带回去给一家老小吃。
宋翩翩先去跟宋二太太抱怨,侍候她的丫鬟说在她屋子外看到老鼠,宋二太太便交代嬷嬷准备老鼠药,好去杀老鼠,等嬷嬷把老鼠药弄来了,她悄悄的弄了一些,等樱桃上市,大厨房按份例给她送过来时,就叫人做成樱桃糕。
奶娘本来早等着樱桃送过来,宋翩翩不爱吃樱桃,份例送来,就全落入奶娘手里,没想到今年宋翩翩会叫人做成糕点,不过这也好,新鲜。
糕点一做好,宋翩翩吃了一口就说不好吃,搁在桌上跑出去玩了。
奶娘立刻冲上前,赶在丫鬟们伸手拿取之前,全部带走。
可把宋翩翩的丫鬟气坏了,可那是小姐的奶娘,她们也只能干瞪眼。
谁知隔天就接到消息,说奶娘一家子全死了,似乎是有人碰过老鼠药之后,又去取糕点,结果全家人无一幸免。
宋翩翩得手后,很高兴的去跟王姨娘邀功,结果被王姨娘给骂了一顿。
她为王姨娘除去后患反被骂,这让宋翩翩对姨娘心生不满,母女两因此产生心结,再不似从前亲密,随着两个兄长相继成亲,王姨娘的心思大多放到儿子儿媳身上,对小女儿的关切就少了。
直到她为女儿筹谋着登上宋城第一美人,母女两才渐渐重修旧好。
千算万算没算到,宋渺渺会来个回马枪,抢了她们母女筹谋许久的果子,重登宋城第一美人宝座。
王姨娘要是不因这事气昏头,也就不会做出谋害嫡子的事情来,便不会被宋渺渺盯上,最后在半路上香消玉殒,王姨娘主仆死的时候,外头还在下大雨,可总不好在客栈里停灵,于是连夜运到五宝城外的义庄存放。
王姨娘死了,总不能回去宋城再发丧,反正不过是个妾,不入祖坟也不打紧,再有宋二太太先头说,两个庶子不过是借王姨娘的肚子托生而已,他们两都是她的儿子,搞得王姨娘的两个亲生儿子都不敢多说话。
本来宋二老爷还担心王姨娘的后事,现在放晴,正好安葬。
宋翩翩想了想,让人去请两个哥哥来,兄妹三人密议许久,最后才散去。
因宋翩翩住的屋子离黎浅浅她们屋子较远,所以他们兄妹说些什么,黎浅浅她们就完全听不到了,不过那两兄弟回来之后,不约而同找上自己的妻子商量事情。
宋大嫂才听了话头,就直摇头,“不成,不成,翩翩她,不是我做大嫂的嫌弃她,实在是,姨娘才死,人还没出去呢!她身为姨娘最疼爱的女儿,竟然只想着自己的婚事?”
王姨娘虽是妾室,却是宋大哥兄妹三人的亲娘,她死了,兄妹三人都要守孝三年,宋翩翩是未嫁女,和宋渺渺这个出嫁嫡女可不一样,纵使宋渺渺如今带女儿回娘家住,也只需为庶母守三个月的孝,宋翩翩则要守三年孝。
也就是说,不管宋渺渺今天看上谁,只要过了孝期,她就可以再嫁,宋翩翩想去截她的亲事,怎么截?难道她要在孝期出嫁?这是结亲,不是结仇!再说,就算真让她成功了,日后在婆家要怎么立足?难道要顶着宋渺渺的名,不为自己正名?
宋大嫂觉得这个小姑子脑子不清楚得很,她狠剜了丈夫一眼,倒是没想到她口才了得,竟然把她大哥给说动了。
她还想让娘家兄弟娶了宋渺渺呢!要真让宋翩翩的得逞,她家岂不是什么便宜都没占到,还捡了个不知尽孝不知礼的新妇?
宋二嫂这里虽也和宋大嫂打着一样的如意算盘,不过她不像大嫂那么直接,而是先问丈夫,“小妹还得给姨娘守孝呢!二爷不会忘了吧?”
宋二哥愣了下,失笑,“说的是,我怎么忘了呢!”又道,“小妹年幼,想事情时难免有所疏漏,你有空就多教教她。”
“有大嫂在呢!哪用得上我啊!”宋二嫂温婉浅笑,“大嫂向来是个精明人,想来有大嫂带着,小妹肯定能受益不少。再说妾身向来愚顿,自个儿都还要向大嫂多学习呢!哪来本事教小妹啊!”
宋二哥想想也是,姨娘去了,长嫂如母,合该由大嫂费心,自家娘子还是好生照料自家孩子吧!
夫妻两个很愉快的决定,把宋翩翩扔给长嫂去管教吧!
“不知二姑奶奶心中可有对象了?”宋二嫂问。
“这种事,我怎么会知道!”他虽是二哥,但他是庶子,宋渺渺是嫡女,她的事哪轮得到他过问呢?
“要是我家弟弟能有这个福气就好了!”
宋二哥笑,“她要真要嫁去你家,可千万别跟你弟配一块。”
“这是为何?你觉得我弟配不上她?”就算曾是宋城第一美人又如何?如今也不过是一寡妇。
“你弟压不住她,难道你乐意看到,你弟处处被她所辖制?”
可是她家也就弟弟还没成亲啊!
正说着话,他们两的孩子一窝蜂冲了进来,小孩子们在屋里闷了好些天,天一放晴,就迫不及待往外跑,他们夫妻拦不住,指了小厮和管事跟着,女儿身边除了丫鬟,还点了好几个仆妇跟着去。
“爹,娘,外头来了客人,还带了好多礼物呢!”宋二哥的次子大声叫着,满脸期待道,“爹先说好啊!若是客人送了什么好东西给我们,得我先挑啊!”
“什么你先挑!我最小,我先挑。”宋二哥的小儿子伸手推开他二哥,对着他爹大声喊。
“不对,不对,我是女生,应该我先挑。”长女不甘示弱的喊。
“你们吵什么!还不确定那客人是往我们这里来,你们就先吵开了。”宋二哥的长子无奈叹气的看着弟妹们。
“什么客人啊?”闹哄哄的,宋二哥夫妻只听到有客人,根本不知孩子们在说什么。
几个孩子七嘴八舌的说,他们从外头回来时,看到有伙计领着客人进客院里来,客人身后还带了许多挑了礼物的仆从云云。
宋二哥随即打发人去打听消息,宋二嫂把孩子们打发去洗漱更衣,然后夫妻两在屋里猜测来人究竟是何来头。
松院这里迎来了姚三老爷,他得了老父的信,顾不得责怪妻子,匆忙让人打开库房,带了礼物就赶来云来客栈,唯恐慢一些,这位章老爷子就离开五宝城了。
尚幸,他来时,章老一行人还没离开。
章老爷子接到消息,还愣了下,他才接了姚知府的信,怎么他儿子就又上门来了?不过人既然来了,总是要见一下。
章老爷子正想要在哪儿见他,黎漱就派人过来说了,来者是客,就在正厅见吧!
既然用了章老爷子的名头订房,自然就是以章老爷子为主,他要接待客人,自然就是在正厅。
姚三老爷总算见到章老爷子,客套一番后,不免说起妻子曾派人上门拜访的事,他不知章老爷子晓不晓得此事,他爹信里也没提,不过他还是主动提了,以免章老爷子从客栈的人那里得知此事后,对他家有所误解。
章老爷子笑道,“这事我听底下的人说起了,说来不怪你夫人,这种阴私事她一个内宅的妇道人家怎么会晓得。”
章三老爷闻言暗松口气,心说,幸好章老爷子通情达理啊!不然他肯定要被他爹骂死。
双方聊得起劲,章老爷子还留姚三老爷用饭,姚三老爷告辞时,问起他几时离开?
“我们进京是有事要办,已经被大雨耽搁了行程,可不好再拖了,明天一早就该启程了!”
姚三老爷颇为不舍,可人家说了,有事要办,且已延误时间了,只得败兴而归。
送走姚三老爷,黎漱发话,明天一早上路,所有人便都准备起来,谨一去和掌柜的结算账目,刘二想了下陪他走一趟。
菊院里,宋二哥派去打听消息的小厮把消息一说,二房的孩子们个个失望不已。
宋渺渺听到二房的孩子吵闹声,叫丫鬟去看看,丫鬟回来时,脸上还带着不屑的笑容,把事情与宋渺渺一说,宋渺渺却变了脸色。
“我记得凤庄主的未婚妻,是瑞瑶教那位神医的闺女儿?”
“是。”丫鬟点头。
宋渺渺若有所思,良久才道,“章老爷子原是凤家庄的供奉,擅长修复书画,之前听说他们师徒被凤庄主借给黎教主了。”
丫鬟们先时听不懂,等她说到章老爷子师徒被借黎教主时,方才反应过来。“小姐,那章老爷子,该不会就是松院那位章老爷子吧?”
“应该没错。我听过世的那位三嫂说过,容州的姚知府擅书画,他老家就在五宝城,方才来拜访章老爷子的姚三老爷,应该就是姚知府的儿子。”
章老爷子师徒二人不可能租住那么大的地方,可要是他们师徒一直就在黎教主身边呢?
如果黎教主不想引人注意,所以借章老爷子的名头来租房……听说蓝海被皇帝留在京城,他女儿要出阁,做父亲的不克出席,凤庄主提议在京城迎亲,章老爷子他们租了三大客院。
“章老爷子一行人,应该就是护送凤庄主的未婚妻去京城的吧?”
“这么巧啊!”丫鬟们如喜鹊般吱吱喳喳起来,机灵的向宋渺渺道喜,“可见小姐和凤公子有缘啊!否则怎么这么巧的,和凤庄主的未婚妻同住一家客栈,还就住在相邻的客院里呢!”
宋渺渺听了十分高兴,粉脸染霞甚是光彩照人。
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