立鼎1894 第五九二章 炮舰外交（二）

    新加坡，大英帝国海峡殖民地总督府。》し

    安德逊爵士如同掉进陷阱里的狼，焦躁的来回转圈儿，每过十几分钟便忍不住呼唤一次秘书。

    他在等来自其他地方的最新电报，希望从中了解到中国海军的最新动向，中国政府的真实目的，国会大人物们的应对策略，印度总督的看法。

    手下人被他指挥的团团转，一条电报专线也不管其他人还是不是需要用了，全都围绕着他的要求全速运转，不断的发出电文，搞得电报员浑身大汗淋漓，跟刚刚跑完马拉松似的。

    等待的时间稍微长了点儿，安德逊爵士便失态的尖叫起来：“该死的！为什么还没有拿到我要的电文？他们到底在干什么？！难道不知道情况有多么的紧急吗？回答我！”

    可怜的秘书吓坏了！他从来没见过一向讲究仪态的总督阁下，竟然如此的歇斯底里，跟吃错了药似的。那一叠声的催促呵斥跟催命一样，难道他老人家不清楚，那些需要索取回复的地方，绝大多数的级别都比他高吗？跟俺一个小人物发火儿有毛用啊！

    然而他终究是不敢顶嘴的，只好转头去催促电报员。反正不用花自己的钱，对面的家伙是不是烦透了，那也不在他的考虑范围之内。总之今天这事儿太大了，大到已经不是他们这种海外殖民机构能够发表意见的地步。

    一切只因为，中国海军明确提出来的，要正式全舰队通过马六甲海峡。

    十几年来，虽然中国海军迅速发展壮大成为远东最强的力量，从新朝建立到如今，不管大英帝国如何的增厚远东舰队的新战列舰。总体实力却依然无法达到中国海军的程度。

    形不成压倒性的优势，就无法保证冲突中获得胜利。在最新的“伊丽莎白女王级”战列舰服役之前，英国海军上层也没那个底气去挑战世界最强大的战舰。

    在文莱苏丹中国海军基地建成之后。南海舰队巡弋领海成为常态。虽然绝大多数只不过是一条驱逐舰或者巡洋舰在转悠，英法荷等国却谁也不敢去挑衅。

    因为他们都很清楚。一旦惹恼了，南海舰队四条战列舰必定倾巢出动，到时候可就不只是打击他们在南亚的力量那么简单。东南亚殖民地的安全，都是大问题！

    大英帝国的远东海军比较苦逼了，失去一系列的殖民地和停靠点后，他们想要展示自己的存在，只能从新加坡，在越南港口停靠。从此直到日本横滨这长达三千海里的航程里，再没有任何一个可供停靠补给的港口使用。

    中国所控制的港口并不对他们开放使用，这是中国与列强之间因为交恶，导致双方互相封锁的恶果。

    因为中国单方面撕毁不平等条约，拒绝履行当初列强逼迫满清签订的一系列丧权辱国的条约和协定，列强也拒绝承认新中华的合法地位，并一直保持对抗和贸易封锁。

    这导致中国始终无法实现对全球贸易的拓展，中国的船舶开出太平洋后，都无法得到任何一个印度洋、地中海上的补给点。都是从南海经过荷兰控制的爪哇海直航大西洋到非洲。

    如此一举穿行五千海里的航线，在20世纪初来说。是非常危险的。一旦船舶出了问题，想要找个快速救援的都难以做到。哪怕中国早早有了强大的无线电网络覆盖，到底不能保证航线上长期存在着船只。

    对抗搞了整整十年。其实中西方两边儿都是疲累不堪。

    欧洲列强失去了整个中国和大部分亚洲国家的市场，特别是英法两国的工业贸易严重缩水，导致经济危机进一步加剧。

    中国虽然有庞大的内需保障工业能力暴增带来的产能消费，但一直难以开拓西方优质市场，并不是好事儿。

    今天，中国海军主动出访世界各国，提前一点时间向各国做了通报，各国也都给了个乐见其成的答复。但具体采取怎样标准的接待，却一直都还没有讨论出个结果来。

    甚至于。各国到现在都还没有搞清楚，中国究竟是打算示弱、主动缓和矛盾和关系呢？还是要向各国宣示武力。正式宣告他们参与争霸世界的游戏？

    整个西方世界，只有美国表态是最痛快直接的。他们欢迎中国朋友回访——这是对之前美国“大白舰队”顺利到访的回应。也只有美国人这十年来，都没有跟中国闹翻，始终保持贸易往来和政治互通。

    除此之外，大英帝国的表态显得尤为关键。

    却不料，伦敦的大人物们官僚主义作风太特么过分了，吵吵起来就没完没了。眼瞅着中国战舰开到了马六甲眼皮底下了，还是没有拿出一个明确的态度和标准来。

    这不由的安德逊爵士不骂娘。

    让中国舰队通过马六甲，那是有着相当代表意义的。证明大英帝国接受中国递出的橄榄枝？还是打算跟中国缓和关系？是否也意味着印度洋沿岸、苏伊士运河等等，都向中国开放呢？

    关键就在中国刚刚跟如果爆发的战争还在打，这时候列强的表态显得尤为微妙。

    各国都已经知道，中国在对外输出工业技术和战舰制造相关装备、武器技术时，有明显偏袒了德国人的倾向。德国与俄国、法国之间矛盾重重，跟英国则在激烈的进行造舰竞争。中德之间，是否有不为人知的默契？英国贸然表态的话，会不会进一步加深英法之间的矛盾，甚至影响到在对欧洲乃至全世界格局主导权的变更？

    英国政客们都喜欢多想，好多政客凑一堆儿，每个人出几十个心眼儿，那就彻底乱成一团麻花。他们严重高估了自己决策的效率，结果却把具体办事的人给狠狠的坑了！

    焦躁的气氛弥漫在总督府中，工作人员来回小跑的脚步声听上去格外的刺耳。让安德逊爵士越发的心烦意乱。

    就在他将要爆发的时候，一名秘书冲进来，结结巴巴的叫道：“来来了！”

    安德逊爵士皱眉呵斥：“把话说清楚！谁来了？！”

    “中国舰队。他们来了！”

    “这么快？！我记得他们昨天还在文莱。”

    总督阁下下意识的念叨一句，随即回过神来。纠结的跟吃了一坨大便似的，脸色黄了又白，几次变幻，最后一咬牙一跺脚，狠狠的叫道：“算了！就照最规格来做！吩咐下去，准备礼炮！另外给中国人发明码电报，欢迎他们和平通过马六甲！”

    “啊？！可是爵士，我们并没有接到伦敦的命令！”

    秘书给吓了一跳！瞪圆眼睛盯着他不敢肯定自己是不是听错了！

    连续好几天了。跑这跑那的不停忙活，不您老人家一直不敢下决定，就是为了弄到明确的指示么？怎么中国人一来，突然就杀伐果决起来了捏？

    安德逊爵士被他那蠢萌的样子给气坏了，怒吼道：“你还愣着干什么？难道要我亲自去打电话吗？！”

    “噢噢！我明白了！”秘书回过神来，跌跌撞撞的扭头跑开。

    爵士气咻咻的原地转了好几圈，最后狠狠一巴掌拍在桌上，低声咒骂：“该死的混蛋，都是没有担当的蠢货！”

    他心里头无奈的叹息，自己肯定是被某些人给出卖了。不出什么事情还好。一旦中国人路上惹出麻烦来，他肯定要第一个背黑锅！

    马六甲出口海面上，中国舰队排成一行密集编队浩浩荡荡的开来。两面经过的其他舰艇早早被英国人提前拦截了。整个航道一览无余。一些挂着各国旗帜的船舶，远远的躲在港口内，纷纷从主桅高处张望。

    旗舰司令室中，明码电报被第一时间送到，萨镇冰看过之后，下令舰队继续通过，转身对杨浩笑道：“看起来，英国人还算理智，没有做出让我们不高兴的举动。”

    杨浩道：“又或者。他们是用这种手段让我们暂时放松警惕。就我看来，英国人恐怕没那么老实。不半道上搞幺蛾子，那就不是世界第一号搅屎棍子了！”

    萨镇冰和司令室里的军官们。被他这神来之笔一般的比喻给当场逗乐了。

    不过他们不知道这说法是从何而来。此时的大英帝国，还是毫无争议的世界头号强国，没有经历那两场彻底把他底气耗尽的战争，做什么事情都气势汹汹霸气四溢的。

    笑完之后，萨镇冰若有所思的问：“你的意思是，英国人并非真心？他们会在后面某个时候朝我们下手？”

    杨浩点点头：“可能性非常大。我所知道的英国人，要面子的程度并不比我国差多少，甚至有时候还要更高一筹。他们必须在舰队抵达欧洲近海之前，摸清我们的真实目的。别忘了，中英两国之间可是有很深的仇怨没有和解呢！”

    萨镇冰下巴一扬，冷哼道：“随便他们放马过来！我不介意让英国佬瞧瞧我们的强大！”

    杨浩点点头，对此毫不怀疑。

    别看只有四条战列舰，但安装了现代雷达和一系列电子设备的战舰，其战斗力数倍于当代各国战列舰，一点都不虚夸。有了他的存在，也不必担心万里之外缺乏补给的问题。英国人以为能够恃强凌弱，到时候别崩掉了满嘴的大牙！

    舰队匀速开进海峡，正前方，一条英国巡洋舰从港口开出，在前面升起旗帜，然后鸣炮示意。

    萨镇冰吩咐旗舰鸣礼炮回应，看上去好像真正友好似的。

    一直到到了海峡的另一出口，英国巡洋舰鸣笛之后向右脱离航线，在近处旁观中国出访舰队缓缓加速接连开过去。

    英国舰长和军官们通过望远镜，一直盯着最后一条战舰远去，才恋恋不舍的叹道：“真是漂亮的家伙！不知道中国人是怎么设计建造出来的，难以想象他们在十年前是那样的落后！”

    他随后报告给总督府。爵士先生长长的吁了口气，叹道：“总算是过去了。”

    过了一会儿，他命人给伦敦发电报，如实上报，不多时，有回复传来，内容只有三个字：“做得好。”

    安德逊爵士顿时浑身一软，差点当场栽倒在地上，张嘴想要骂点儿什么，却是一点力气也没有了。

    他并不知道，此时的伦敦上层正吵成一锅粥！

    之前是针对是否放任中国舰队通过马六甲的问题在吵，以首相阿斯奎斯为代表的自由党一方，再三强调：“是时候与中国人和解了！他们已经确凿成为一个现代文明过度，全民推行的平等政策和法制是有目共睹的。虽然有着这样那样的问题，但总的来说，不应该再继续将他们当成敌人，而应该设法把他们发展成可以携手领导世界的伙伴关系！事实证明，他们有那个能力，还做得不坏！”

    自由党作为1905年以来的施政方，面临着空前严峻的经济危机和财政赤字压力。英国疯狂的军备扩充和战争准备，在海外殖民地不断萎缩、抵抗破坏一再加重的情况下，已经到了快要崩溃的边缘！

    如果不尽快跟中国和解，英国不但无法恢复在亚洲的商业活动，甚至殖民地都要面临更进一步的威胁。一旦中国人将缅甸夺取了，并发起对印度的图谋，那将对英国造成致命的打击！

    试图用武力战胜中国人变得不可能，和解是唯一的出路。

    但保守党派却不那么觉得。之前下台的首相亚瑟.巴尔福本来就对自由党政府企图增加对富人和地主税务的做法不满，此时更旗帜鲜明的反对自由党的“异想天开”。

    而另一位保守党骨干——出身贵族的海军大臣丘吉尔，一反他去年在商务大臣位置时阻挠海军增加预算的做法，转而拼命争取更多的海军军费，扩大新式超级战列舰的建造规模。

    用他的话说：“大英帝国必须坚定的维护在全世界的统治地位，必须且毫不犹豫的将最强大的战舰放在合适的地方！我们没有义务为其他国家看家护院，却一定要守住最核心的利益！”

    什么是核心利益？大英帝国的面子，算是其中一项。

    中国在赢得对俄国战争的胜利之时，忽然高调的海军出访，被英国保守党人直接判断为“武力示威、炮舰外交”。这是要挟着击败一个强大西方国家的威势，想要逼迫陷入对峙危机当中的欧洲各国承认他们的地位啊！

    脾气暴躁而蛮横的丘吉尔对此大为反感，在讨论是否给予中国海军以高规格接待时，他明确表示反对意见。

    “我们不能给中国人发出错误信号，让他们以为之前的事情就那么过去了。不能，开什么玩笑啊！已经签订的条约，决不可随意撕毁！大英帝国应该得到的权益，必须受到保护！帝国也绝对不接受任何形式的讹诈，宁可战斗到底，决不妥协！”

    两边意见顶牛了，谁也说不服谁。

    安德逊爵士被逼急眼了作出决定，让自由党代表和首相松了口气，认为这是个不错的开始。

    但丘吉尔等人却似乎受到严重羞辱一样，一边大肆抨击，一边紧急招呼他们自己的人马，务必要以此为契机，设法夺取在上议院中的更多席位和话语权。

    此外，便是要找出办法，给他们想象中“洋洋得意”的中国人，来一个印象深刻的下马威！(未完待续。)