听到谢贻香这话,方大人微一皱眉,当即正色说道“下官食朝廷俸禄、领宁义太守,首要职责便是保护宁义一城之安危,绝不可落入逆贼之手;为此不惜鞠躬尽瘁,死而后已。一笔阁 yibige.com 更多好看小说而今逢此危难之际,整座宁义城自当上下一心、军民携手,就算赔上自己的性命,也要与城外的叛军抗衡到底,绝不言降。”
说罢,他又沉声说道“然而城中粮草早已告尽,为了让众将士与衙役保全性命,有力气继续坚守城池,虽是情非得已,下官也只能行权益之计,暂时以人肉为食;类似之举,也并非是我方铁衣首开先例,历朝历代比比皆是。至于衙门后院里的这处地窖,里面都是衙役们从城中各处收集来的死者尸体,作为食物贮藏于此,至始至终并未伤害过一个活人。对此方铁衣自问无愧于心,又有何罪之有?至于伙房里的那位小姑娘,纵然是穷凶极恶、十恶不赦之人,只要真心悔过,也该给他一个戴罪立功的机会。如今她肯替我们烹食人肉,也是在为宁义城的安危尽一份心力,谢三小姐又何必独独揪着此事不放?”
面对方大人这一番长篇大论,谢贻香竟是完全无从反驳。她想起昨夜从城里百姓那里听来的话,只得借用过来说道“说得倒是冠冕堂皇,都知道方大人只要肯开城投降,城外的叛军立刻便会将粮食送进城里,从而救回这一城百姓的性命。谁知方大人却一心只顾自己名节,想要当忠臣孝子,不惜让宁义城里的数万百姓陪你一同赴死。哼,说什么鞠躬尽瘁、死而后已?或许根本只是一个自私自利的小人罢了。”
话音落处,那方大人当场勃然大怒,额上青筋暴起,厉声喝道“放肆!你……你身为谢封轩的女儿,怎能说出如此无君无父之言?普天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣……方铁衣为人臣子,自当以死报国;而宁义城里的所有百姓,同样也是为人臣子,也当以死报国!这与我个人的名节有何干系?”说罢,他依然难消心中怒火,又向身后的一众衙役喝道“你们……你们且来告诉这丫头,我方铁衣可是个自私自利的小人?”
在场的衙役急忙摇头,但仓促间却是支支吾吾,也想不出什么好的说辞。那方大人怒气更盛,当即又向谢贻香喝道“好!今日当着衙门里这许多人在场,我便让你这位谢三小姐瞧个仔细,好生看看我方铁衣是怎样的人!”说着,他便扭头吩咐身旁的衙役,喝道“去将夫人和公子唤来!”
一众衙役都是不明所以,但太守既有吩咐,也只能照办,随即便有两名衙役一路小跑着离去。谢贻香也不知这方大人究竟意欲何为,更不知自己在宁义城里撞见的这一桩桩怪事到底又是怎么回事,只能死死握紧手中的乱离,看着方大人要耍什么花招。
不过半响工夫,方才离开的那两名衙役已将一个粗布麻衣的中年妇人带来后院。只见这妇人身形消瘦,一脸蜡黄之色,显是因饥饿所至,就连脚步都有些虚浮;而此时在她怀里,还抱着一个两岁左右的男男婴,也是骨瘦伶仃,发育不良,显得脑袋极大。这妇人小心翼翼地来到方大人身前,抱着怀里的婴孩朝方大人躬身行礼,颤声问道“老爷叫妾身将城儿带来,不知……不知有何吩咐?”谢贻香这才醒悟过来,原来这形同难民模样的母子二人,竟然便是方大人的妻子和孩儿。
那方大人的怒气此时已渐渐平复,脸色也恢复正常。听到妻子这一问,他便淡淡地问道“我替城儿取下的这个名字,你且说说是何用意。”他的妻子顿时身形一颤,略带惶恐地说道“老爷,城儿……城儿已经是我们的第三个孩子……以前刚生下老大的时候,老爷还在谢大将军麾下效力,为了剿灭前朝异族,所以给孩子取名‘克虏’,结果……结果前朝异族深夜来袭,老大竟当场死在乱军之中。到后来老爷去北方治理黄河水患,妾身又怀上老二,老爷替未出生的孩子取名‘定水’,谁知当夜黄河便发了大水,辗转迁徙之际,妾身肚子里的孩子终于也没能保住……”
方大人听到这里,已厉声喝问道“我让你说的是什么?”他的妻子双膝一软,整个人当场跪下,满脸惊恐地说道“老爷……老爷替城儿取名‘固城’,便是……便是希望宁义城固若金汤,能够……能够长治久安……”
方大人不等妻子把话说完,已不耐烦地说道“很好,那今日便让城儿为宁义城尽一份力。”话音落处,他的妻子还没来得及做出反应,方大人已从她怀里将那婴童抢夺过来。话说那婴孩因为腹中饥饿,终日哭闹不停,之前好不容易才被哄得睡熟,如今受此一惊,顿时嚎啕大哭起来。不料婴孩的哭声刚一响起,方大人已将自己这个两岁左右的孩子高举过头,朝地上重重砸落下去,但听“噗”的一声闷响,那婴孩脑袋着地,当场头骨破裂,鲜血和脑浆一并流淌出来。
见到眼前这一幕惨烈的景象,方大人的妻子就好像失去了知觉,一时间竟不知应该作何反应。方大人摔死自己的孩子,立刻转身从旁边衙役的腰间拔出腰刀,照着自己妻子的脖子一刀抹下,顿时喷洒了自己大半身鲜血。随后方大人便掷刀在地,向在场的众衙役吩咐道“将我妻儿的尸体抬去衙门门口,当众洗净烹煮,分给城里讨食的百姓。并且昭告宁义城里所有的人,就说逆贼恒王的叛军围城,方铁衣尽忠职守、宁死不降,今日便带头做出表率,烹煮自己的妻儿分食全城。从今日起,宁义城只留精壮男儿固守城池,其余的老幼妇孺皆可杀而食之,衙门不做追究。”
在场的一众衙役见方大人当众杀死自己的妻儿,早已吓得心惊肉跳,再听到这话,更是尽数跪倒在地;过了半响,才有一个衙役垂泪说道“大人……大人英明……小人这便去将……将家中老少通通宰了,好让守城的将士们填饱肚子……”其他衙役也是纷纷附和,每个人眼中除了惊恐之色,甚至还有一丝莫名的亢奋。方大人这才抬眼望向对面的谢贻香,冷冷问道“敢问谢三小姐,我方铁衣可是一个自私自利的小人?”
谢贻香也已吓得冷汗直冒,只觉自己所在的并非人间,而是一处群魔乱舞的炼狱,只是一个劲敌摇头。方大人见她不答,便踏上两步,沉声说道“大义所在,自然不拘小节。方铁衣愿做宁义城的张巡,谢三小姐又何妨做宁义城的南霁云?倘若你我之前的约定依然作数,谢三小姐愿意前去刺杀叛军首领唐先开,那么今日的恩怨便就此一笔勾销,方铁衣既往不咎。”
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