一对男女策马徐行,来到了河畔的小桥边。
白云边此刻也换了一身劲装,经历了十余日战火的洗礼,书生稚嫩的文气被冲刷了大半,整个人也多了几分成熟稳重。
他凝望着此刻眼前缓缓流淌的平静小河,一脸沧桑,“鱼龙咆哮古时海,大道空余此间河。”
叶红鸾熟练地伸手一拧,“说人话!”
白云边瞬间破功,歪着脖子,“疼疼疼!”
待叶红鸾放手,他才摸着耳朵,遗憾地感慨着自己的作诗大业恐怕要中道崩殂,弱弱道:“我是说这条河乃大河故道,如今站在这儿,多少有点沧海桑田的感慨。”
“然后呢?”
“然后?”
“我还以为你想到了什么进军的法子呢!”
叶红鸾瘪了瘪嘴,翻身下马,让马儿去河边喝水,自己找了块石头坐下。
白云边有样学样,来到她身旁,叹了口气,“也不知道中京城那边局势如何了。”
看着男人眉宇间的忧愁,叶红鸾开口道:“如今天下遍地烽烟,朝廷也不是以前那样的朝廷了,有一大堆焦头烂额的事情等着他们处理,我们如今都能做成这般局面,钦差大人那么厉害,应该会没事的。”
白云边皱着眉头,“可是中京城的情况可不一样啊,萧凤山、英国公,太子还有储君继位的大义名分,这怎么可能翻得了盘啊!”
一听自己男人开口的话不是嘴硬为自己挽尊,叶红鸾就知道白云边现在是真的忧虑起来了。
她站起身来,干脆道:“如今这天下,本就是赋税徭役沉重,贪腐横行,民不聊生,现在我们就当是活不下去揭竿而起了,漕帮数万帮众,再加你几千精兵,如果未来夏大人能够逆转局面,咱们就遥相呼应,重振朝纲,如果他没了,你就领着大家继续往前走呗,这大夏的天下也是几百年前的太祖这样打下来的,咱们难道就不行吗?”
叶红鸾伸手一划,“咱们不为了野心,就为了抓贪官,杀污吏,平贼寇,安百姓,一路杀出个朗朗乾坤!”
白云边看着身旁的女人,秋风从水面吹来,将她的发梢吹动,愈发显得意气飞扬,身后那条大河故道,就像是绕过她腰间的碧玉腰带,衬着她原本就修长矫健身子愈发挺拔。
她的眼神里闪着自信而果决的光芒,渐渐照亮了白云边此刻略显迷茫的心。
他这些日子,一直在想,自己忙活这一切是为了什么。
一开始,是觉得要帮着夏景昀掌控龙首州的局面,然后就一步步阴差阳错地走到了现在。
几十里外,龙首州城已经近在眼前了,他却陷入了迷茫,真打下了龙首州城又能做什么呢?
现在他知道了,能做的很多,别的不说,光是把这龙首州的秩序平定,还百姓一个安居乐业的环境,就足慰平生了。
修身齐家治国平天下,不就是我辈读书人的梦想嘛!
这一回,没有他夏景昀,本公子一样创造奇迹!
白云边激动地站起,神色之间迷茫尽去,“走!回营,咱们商量一下怎么拿下州城!”
翻身上马,白云边陡然愣住,不对,刚才那句修身齐家治国平天下的话书上没写啊,是谁说的来着?
看着白云边一惊一愣的样子,叶红鸾疑惑道:“怎么了?”
白云边脸一垮,“没什么,走吧!”
他娘的,是从夏景昀那儿听的,狗东西,真是阴魂不散!——
“好像,下雨了。”
德妃站在密道口,听着外面淅淅沥沥的雨声,轻声开口。
冯秀云站在一旁,轻轻抽了抽鼻子,笑着道:“久违的味道。”
密道一头的门是打开的,陈富贵就在门外亲自守着,毕竟不可能真的把德妃这样的人,像地底老鼠一样关个十天半个月不透气的。
夏景昀闻言抬起头,看着密道口,放下手中的笔,笑着走上前。
“再等半个月,希望我们就能站在皇极殿前的大门外,安静地欣赏中京的雨,还有中京的风,中京的雪。”
德妃和冯秀云的目光中,都自然而然地闪过了浓浓的期盼。
只是,这个期盼是因为那番场景,还是因为那个【我们】,就不得而知了。
冯秀云轻声道:“也不知道龙首州那边怎么样了。”
夏景昀安慰地笑了笑,“放心吧,我都做好了安排了。我们一定能赢的。”
德妃藏在衣袖里的手无声地轻轻握了握,就仿佛夏景昀在牵着她的手说起我们。
——
雨落似珠帘,萧凤山负手站在水榭之中,隔帘看着同一场雨。
亲卫站在侧后方,似余怒未消,正愤愤不平,“熊保全这个狗娘养的,竟然做出这等狼心狗肺忘恩负义之事!”
一旁的案几上,摆着刚刚收到的龙首州详细情报。
微风吹来,页脚微晃,就如同眼下有些飘摇的局势。
萧凤山神色不见喜怒,薄唇轻轻抿了抿,“不怪他们。此事太过隐秘,我连你们都没有告知,他身处楚宁县,遭逢大变,走投无路也是正常。”
他轻轻一叹,“我原本想着,夏景昀若是没这么快的反应,只需三四日时间,就能有新的变化,届时一切都还在掌控之中,没想到这个年轻人胆子的确足够大,口才也是厉害,居然能想到这样的办法,虽未直接交手,但看得出来是个人才。”
“如今,熊保全他们已经回不了头了,自然只有跟着夏景昀一条道走到黑了。”
亲卫听了这话,微微有些紧张,“那我们现在怎么办?老熊他们可是硬茬子,龙首州他们也熟悉,万一”
萧凤山从容一笑,“你都能想到的事,难道我会没准备吗?”
他转身坐回茶台,缓缓泡了一壶茶,给自己倒上一杯,“我在中京事定之后的第二日,便已经安排了州中诸事,龙首州我经营了十余年,他们没那个本事抢过去。”
亲卫神色微动,“将军,好像在信中,没有提到夏景昀的下落。”
萧凤山端到嘴边的茶盏顿住,想了想,缓缓道:“泗水、云梦二州起事,本身就离中京很近了,好在襄阳未丢,犹可拒敌,故而我还能压住朝中重臣的心。可如果龙首州丢了,叛军可长驱直入,兵临汜水,陈军汜水关前,届时,朝中必然大震。”
他冷冷一笑,“所以,这位状元公,定会在龙首州,搏他那眼下仅有的出路。既然如此,那就让他一切的期望都破灭在龙首州吧!”
他将茶汤一饮而尽,刀削的双眉间,掠过了龙首十年的风雪。
——
龙首州城,这个如今整个天下隐隐关注的中心,决定大夏朝局走向的关键所在,此刻依旧繁华。
只是,这份繁华,带着几分慌乱的底色。
这底色,来自于拥塞在街头巷尾的逃难难民;
来自于骤然多了许多巡逻街巷维持秩序的兵卒;
来自于许多个高门大院后面,严阵以待的护院;
更来自于州牧府中,那几乎昼夜不息的灯火。
此刻囤兵三十里之外的那支军队,就像是一柄瞄准了众人的弓,不知道什么时候会射过来,但所有人都知道一定会射过来。
而真正的关键是,他们能不能挡得住。
一时间,城中不论是大户士绅、还是升斗小民,都将目光望向了州牧府。
州牧府,正堂,摆着一张大桌子。
一个温文尔雅的中年男人平静地坐在正中,三个气度各异的将领,各自坐在剩下三面的位置上。
中年男人姓马,名立荣,乃是萧凤山儿时同伴,书院同窗,而后双方各有际遇,十年前,相聚于龙首,马立荣便顺理成章地成了萧凤山的头号幕僚。
当初,在萧凤山出兵四象州平叛,分身乏术之时,也顺理成章地以萧凤山最信任之人的身份,主持龙首州大局。
在萧凤山被擒获的噩耗传来之后,也是他本着对萧凤山的熟悉和信任,以决绝的毅力,扛住了州城的大局,最终才顺利等来了中京城令人惊喜的剧变。
剩下三人,便是龙首军仅剩的三名副将。
当初龙首军六位副将,萧凤山带走了两个,熊保全是一个,还剩下三个,尽皆坐在了场中。
“马先生,将军,怎么说?”左手边的那个最是年轻的将领急切问道。
“什么将军,要叫相公!”坐在他对面,一个面容沉稳的将领开口纠正。
“都这时候了,在意那个干甚!”下方那位样貌粗豪的汉子冷哼一声。
这还没讨论呢,就快闹将起来了,可见众人此刻心头的烦躁和压力。
马立荣轻松地笑了笑,“三位将军大可不必如此忧心,你们想想,以前咱们就只有一州之地,这一州还不是都听话,都能度过那么多风浪。如今萧相公平地起惊雷,扶植太子上位,军国重事悉决于他,我们看似是以这个州城一城之地迎战,实则是背靠着整个朝廷的支持,我们有什么可担心的呢?”
他轻轻敲了敲桌子,“萧相公这些日子陆续送了好几封亲笔信来,对龙首州做出了许多的部署。而且,这些年里咱们对这龙首州城做了多少布置?就凭他们那几千人,就想攻下我们经营这么多年的州城,简直就是痴心妄想!”
他看着三人,吩咐道:“尔等接下来且这般这般”
一阵风吹过,将堂中的讨论声吹没入夜色之中。
这一夜,不知几人无眠。
反正白云边是没怎么睡着的。
昨日一扫迷茫,振作精神,回去之后,就领着众人一通讨论。
这不讨论还好,一讨论下来,脑袋都大了。
熊保全和其余几个属官以前都是龙首军的人,对龙首州城的城防十分熟悉。
这种熟悉,却并没有带给众人多少洞察内幕的便利和兴奋,反倒是让他们愈发头疼,因为龙首州城的城防实在是太稳固了。
有时候无知者无畏,还能凭着一腔热血和单纯对前路保持着不切实际的美好期望,但现实往往会残酷得让人的心底一片冰凉。
萧凤山文武双全,又以州牧之身份经营了龙首州州城将近十年,是按照大本营的思路来建设的,不能说是易守难攻,至少也是固若金汤。
整整商量了一夜,也没讨论出一个什么好的办法,白云边只好暂且吩咐众人先去休息一番,在此扎营一日,徐徐图之。
但熊保全和叶红鸾几乎同时否定了这个决定,如今士气正旺,军心可用,如果就这么踟蹰不前,恐有不妥。
麾下将士有多半都是曾经的龙首军,一旦士气低迷,人心思动,或许就会有出现不测。
于是,熊保全便建议进军十五里再扎营,正好也能给城中守军和百姓一些压力。
白云边思考之后,同意了这个策略。
果然,当城外的军队开拔之后,斥候便立刻报信,城中也自然地生出了一阵骚动,随着全城戒备,马立荣也带着人登上了城墙。
“他们有多少人?”
马立荣问起身边的副将,那人抬眼一扫,“六七千确实是有的。他们没夸大。”
通常来说,万人的队伍基本就有点遮天蔽日的感觉了,眼下白云边麾下这六七千人,也的确称得上声势浩大。
“不过咱们是据城而守,不说一换十,一换五是稳稳当当的,城中三千守军,还有那么多青壮百姓,粮草也充足,无需太过担心。”
马立荣嗯了一声,“你这话说得不错,吩咐下去,让将士们做好准备,若是他们胆敢此刻进犯,那就先给他们当头一棒!”
副将领命而去,但结果,却发现这队伍就停在了距离城墙十几里开外的一处开阔平地上。
然后竟开始了安营扎寨。
严阵以待的满城士兵傻眼了,当消息传出去,城内已经有些紧张骚动起来的百姓也懵了。
“哈哈哈哈!”
城墙上马立荣忽然大笑起来,“我当他们有什么本事呢!携着大胜之威,却畏缩不前,连攻城都不敢!城无忧矣!吾无忧矣!哈哈哈哈!”
说着他开心一笑,转身大步走下了城墙。
随着他的话,城墙上的守军们也开始欢呼鼓噪了起来。
当这声音远远传到正在安营扎寨的白云边这头时,不少的军士面色也变得有些不自然了起来。
作为曾经一起征战的人,如今阴差阳错,各为其主,到了眼下的地步,许多士卒尤其是领头的军官们,倒没什么想要倒戈相向的意思,更多的还是带着一种想要证明自己的选择是正确的冲动和意愿,但没想到却是眼下这么个局面。
白云边和叶红鸾等人自然都将士卒们的情况看在眼里,但决策者应该有自己的定力,在了解了龙首州城城防的情况后,贸然听从所谓的“军心民意”,真去攻城的话,一旦遭遇惨痛失利,到时候的局面会更难以收拾。
叶红鸾一跺脚,转身去了营地,带着一队亲卫,用她特有的人格魅力,安抚着军士们。
白云边沉默地看着眼前的城墙,眉头紧锁。
就在这时,一匹快马快速奔了过来,一个斥候翻身下马,“大人,援军来了!”
白云边眉头一皱,“什么援军?有多少人?”
“约莫两千人左右,领头的是个老头,他说他姓赵。”
姓赵?老头?
白云边的脑海里闪过一个人影,旋即又觉得难以置信,当即叫上叶红鸾和熊保全等人,迎了上去。
州城的城墙上,马立荣才刚走下来,有些气喘,就被叫住,“大人,叛军来援兵了!”
马立荣面色一变,赶紧又匆匆登楼,上气不接下气地撑着城墙,果然瞧见一队约莫两千人左右的骑兵卷起烟尘,一路狂奔而至,而后在叛军军阵外缓缓停下,而叛军那头也出来了一队人马。
双方交流一阵,便一起进入了军中。
而不多时,一阵士卒们的喧嚣欢呼便依稀传到了他的耳中。
马立荣扭头道:“他们从哪儿还能有这么多援兵?”
一旁的将军迟疑道:“会不会是漕帮又挤出来的?”
“你当漕帮有多大本事啊,你看这像是仓促训练而成的吗?而且还是骑兵啊!他们哪儿来的马啊!”
“马先生,会不会是从云梦州那边派来的?”
马立荣面色微变,眼神瞬间眯起。
比起城头上的紧张,原本气氛压抑的“叛军”军营中,随着这两千人的抵达,士气一下子就旺了起来。
原来不是不打,是还要等援军啊!
这人一多,胜算就大了啊!
士兵们开心地扩营,休整,头头们则是重新聚到了一起。
“这位,便是云梦州白衣山庄的赵老庄主,或许这么说有些人没听过,但是,先帝当年的白衣帝师大家总知道吧?”
白云边的话音一落,众人都是一惊,旋即带着喜悦问候起来。
虽然距离当年已经过去了十几年,但在座的也大多是三四十岁的汉子,多少听闻过这位当年和苏老相公一起辅佐先帝,隐露中兴之气象的白衣帝师的名号。
能有这样的人帮忙,何愁大事不成啊!
原本心头还有些悲观的众人瞬间也都振奋起来。
赵老庄主淡淡一笑,旋即收敛神色道:“太子无德,弑君杀父,胶东郡王于云梦州兴义师为先帝报仇,天下云集响应,如今泗水、云梦二州已尽入胶东郡王之手。老夫奉胶东郡王之命,前来驰援诸位,愿与诸君勠力同心,在龙首州打开一片天地,与云梦州形成钳制之势,共击中京,势要将那无君无父之人,赶下皇位,以正我大夏天下正统!”
众人轰然称喏!
一番见礼客套之后,白云边便笑着道:“有赵老庄主这等智谋如渊之士,想必必有克城之法,我们等老庄主稍事歇息,了解一下情况之后,再行讨论吧。”
众人便识趣退下。
等众人一走,白云边便收敛了笑容,带着赵老庄主登上了营寨旁的一处山包,指着州城,为他讲述着城防的情况。
赵老庄主来之前就预料到不会很轻松,但没想到会这么困难,闻言也是眉头紧锁。
白云边叹了口气,“只可惜咱们只有这么七八千人,若是能翻个倍,或许就能一鼓作气,攻下这座城池了!”
赵老庄主安慰道:“乐仙啊,老夫来之前,都没想到龙首州的局面有这么好,你已经做得很好了,不必多想。”
白云边哼了一声,嘟囔了一句,“燕雀安知鸿鹄之志”
赵老庄主气得差点当场就要动手,好在被叶红鸾拦了下来。
而就在这时,又有一个白云边的心腹跑了过来,“大人,营寨外,有几个人来,说是你的故人。”
故人?
白云边想和赵老庄主对视一眼,还在气头上的赵老庄主气鼓鼓地挪开了目光。
当众人来到营寨前,看见来人时,白云边陡然激动起来,“苏世叔!你怎么来了?”
苏元尚笑着道:“高阳说了龙首州现在很关键,让我来看看有没有什么能帮得上忙的。”
白云边接着便向他介绍了其余众人,一通寒暄问候,众人也没多客套,立刻说起了眼下的情况。
总而言之就一句话,城防坚固,守军悍勇,人手不足,难以攻克。
苏元尚闻言却笑了笑,“赵庄主,乐仙,叶姑娘,咱们打龙首州城是为了什么?”
白云边疑惑道:“龙首州身为萧凤山的大本营,又是朝廷在龙首州统治的核心,一旦打下龙首州,对整个龙首州的大局有着决定性的影响。”
“然后呢?”
“然后?”白云边一愣,“然后我们就可以慢慢蚕食龙首州其余的地方,将整个龙首州收入囊中。”
“然后呢?”苏元尚依旧微笑着问道。
白云边皱着眉头,“然后我们就可以配合云梦州那边,两面夹击,攻打中京城了啊!”
听到这儿,赵老庄主忽然想到了什么,若有所思地看着苏元尚。
苏元尚笑着道:“我来之前,想法和乐仙是一样的。但是,高阳跟我说了一番话,我深以为然。”
“他说,战争是政治的延续,是为了实现某种政治目的而采取的极端手段。我们一定要明白我们为什么打这一场仗,要达成什么样的目的,才能针对性地采取最正确的战争策略,否则就会陷入为战而战的误区。”
“如今,我们在泗水云梦起事,声势浩大,震动中京,但还不够,所以需要在龙首州再造声势,一旦龙首州被我们控制,朝廷有被两面夹击之风险,任凭他萧凤山再如何强硬,也压不下朝中的人心惶惶,他必须要亲自来解决龙首州的麻烦。而他一旦离京,潜伏在中京的高阳他们就可以有极大的机会来逆转局面,直接拿下中京大位,这是我们在龙首州一切行动的宗旨。”
“所以,我们求的是控制,而不一定是攻克。”
赵老庄主忽然道:“你的意思是,围住州城,然后率兵西进,扫清西面的几座城池,扼住咽喉要道,而后,州城是否在我们的控制之下,其实并不那么重要了?”
苏元尚点了点头,“如果我们可以打通这条路线,通过这条路线西出四象州,这一路上直到汜水关,都是没有雄关险隘的,进而便可直接威胁到中京城,那时候,这个州城打没打下来,又有什么重要的呢?”
叶红鸾当即道:“不对,州城中的人又不是傻子,不可能坐视我们拔营向西而无动于衷的,届时我们被前后夹击,下场或许更惨。”
这也没难倒苏元尚,他笑着道:“那我们就想想办法,让他不敢出城。”
“可是,我们只有这么七八千人,怎么可能在威慑州城的同时,还出兵向西呢?”
苏元尚轻声道:“高阳说了一个办法,赵庄主、叶姑娘,你们都是知兵之人,你们听听这个法子可行不可行?”
接着,苏元尚便小声地说了个法子。
众人皆是眼前一亮。
赵老庄主哈哈一笑,“如果这样,我们还可做得再好一些,比如想办法让州城的人主动写信求援,咱们来个围点打援。”
他大袖一挥,“此事老夫来操持,让某些燕雀见识一下鸿鹄的能耐!”
说完,他挑衅地看了白云边一眼。
白云边翻了个白眼,嘀咕道:“多大人了,还记仇,跟个小孩似的。”
大帐中,登时响起了老庄主暴走的咆哮。
每天发两章,均订掉得确实有点扛不住。
这个月后面都合并发一章吧,字数不会少,稳一稳均订。
or
本章完
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