三人领命速退,吕师夔出门的时候,特地向两位夫人深施一礼,然后才匆匆离去。
程越待他们走后,拉过两位夫人,一左一右坐在腿上,笑道:“真是我的好老婆,就这么放过吕师夔,难过么?”
宋夫人笑道:“我们是真的感激他们,并不难过。”
程越嘻嘻笑道:“那就好,这么晚了,你们还不脱衣服?”
两位夫人娇呼一声,被程越推到床上,呻吟声良久方歇。
与两位夫人亲热后,程越马上回到房中,有丁香在他身边,他总要有所提防。
程越每天早上起身后,总要按例先到纺儿那里转转。
纺儿很有趣,自从被程越接生后,心想反正程越什么都看到了,程越去看她时,连哺乳也不避开,让程越反而很不自在,每次都主动躲得远远的。
程越走进门,纺儿又在哺乳,程越没时间等,权当看不到纺儿丰满诱人的胸部,直接问起她伤口的感觉。又向婉儿和阿娇叮嘱几句,刚走出房门,张弘范也到了。
两人见礼,程越还没说话,张弘范道:“左丞大人,大汗已决心发兵征讨三大汗国,请左丞大人明天进宫商量。”
程越点头道:“好,是那边有消息了么?”
张弘范道:“下官明天也要进宫,到时自有分说。”
程越道:“你去看一下令如夫人吧,我去探望外面的两位大人。”
张弘范一揖而过,程越信步走到外宅,叫来肖震、马福,道:“你们去召李庭、刘国杰、脱脱、张孝忠三天后的晚间到这里来,我有事要交待。让李大时先过来一趟,我另有一件事要交给他办。”
马福道:“大都督,北方诸王生变了么?“
程越笑道:“这是迟早的事情,也是时候了,忽必烈下手还是晚了些。如果是我,早就已经发动大军。”
肖震笑道:“大都督,属下看忽必烈是在等大都督,如果大都督给他捣乱。他怎么敢放心北征?”
马福道:“昨晚吕家来,是不是也得了消息?知道忽必烈要发兵了,才到大都督这里抱大腿?”
程越微微一笑,道:“不管为什么,我们都多了人可用。好事一件。快去吧。”
两人领命而去。李庭率水军在城外,刘国杰在看守御舟,要提前通知他们赶来。
刘国杰在历史上就是忽必烈与诸王大战的主将之一,英勇善战,机谋百出,为忽必烈平定诸王之乱立下大功,这正是程越这次要带他来的原因。李庭也不弱,是后来忽必烈征北的主将。
程越走到廉希宪与乌马尔住的小院门口,看到两人正在院中散步,笑道:“两位大人精神愈发矍铄。再养上一段时日就可以痊愈了,可喜可贺。”
廉希宪拱手笑道:“左丞大人药到病除,再不好,对得起大人的关怀么?”
三人哈哈大笑,彼此间经过这些天的相处,更见亲热。
程越道:“刚才张弘范对我说,大汗要北征,两位大人知道了么?”
廉希宪点头道:“张大人已先到我们这里说过,不知左丞大人知不知道,火州去年被都哇围困了六个月。河西叛军猖獗,朝廷当时与大宋激战正酣,无力救援。等到与左丞大人达成合议后,才从南下的军中抽调别乞列迷失和李恒等人解了河西之围。可是。叛王变本加厉,趁着大汗元气大伤,一群蒙古叛王沆瀣一气,在西面和北面不断兴风作浪,那些曾被大汗饶恕的阿里不哥昔日下属也蠢蠢欲动,大汗不能等他们全部发动。这才要北征。”
阿里不哥是拖雷的第七子,元宪宗蒙哥及元世祖忽必烈之弟。
蒙哥在位时,阿里不哥驻守在大蒙古国首都哈拉和林,素来反对忽必烈的汉化举措。1259年8月11日蒙哥去世。1260年5月5日,忽必烈在精兵拥立下于中原开平自立为大汗;四月,阿里不哥在哈拉和林被蒙古贵族推举为大蒙古国大汗。双方遂展开激烈内战,历时四年之久。
1264年,忽必烈占领哈剌和林后再次发兵进攻,大败阿里不哥军于昔木土脑儿。1264年8月21日阿里不哥力竭投降,忽必烈把他幽禁,两年后将他毒杀。
阿里不哥与忽必烈争夺汗位时,钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国都支持阿里不哥,唯有伊尔汗国支持忽必烈。阿里不哥失败后,各大汗国纷纷独立,拒不遵从忽必烈的旨意。
当初,阿里不哥的后代和支持阿里不哥的诸王、属下也随阿里不哥一起投降,大部分归于忽必烈第四子那木罕和第八子阔阔出手下。阿里不哥死后,死讯很快传到这些人耳中,忽必烈说的是阿里不哥病逝,他们哪里肯信,加之忽必烈重用汉臣,使他们日益不满。
紧接着,忽必烈连年向南宋和日本用兵,对北方和西方的控制渐趋薄弱,这些人以昔里吉为首,日益骄横,多次斩杀朝廷使臣,忽必烈无暇西顾,只以安抚应对,更使得他们野心膨胀。
按照原本的历史,安童应该被派到那木罕的守地阿力麻里,先是突袭贵由之子禾忽,禾忽随即叛乱。再因分配给养不均,惹得脱脱木儿叛逃。昔里吉奉那木罕之命追击脱脱木儿,反被脱脱木儿说服一起叛乱,回军扣押那木罕、阔阔出和牙忽都等诸王,元朝西北边疆为之风云变色,历经数年的混战由此开始。
但是,因为程越的横空出现,导致安童并没有去阿力麻里,西北部的局势虽不平稳,但昔里吉等人公开的变乱还没开始。这也正是程越有信心说北征只需几个月就可以结束的原因。
既然西部变乱没有开始,忽必烈为何还要西征呢?原因就在于海都。
海都是窝阔台汗之孙,合失之子,后来于1268年建窝阔台汗国。
成吉思汗生前曾经说过,只要窝阔台有一个吃奶的后代,都比其他人优先继承蒙古的汗位,但贵由汗死后,蒙古诸王在忽里台大会上违背了成吉思汗说过的话,推举拖雷的后裔蒙哥为汗,蒙哥汗去世后,忽必烈未经忽里台大会推举,自封为汗,因此他不断反对忽必烈。自蒙哥当选蒙古大汗始,窝阔台后裔逐渐失势。海都为人聪明能干而狡诈,逐渐纠集部众。恰在此时,海都被分封至蒙古以西的海押力(今哈萨克斯坦塔尔迪?库尔干尔),势力日盛,成为窝阔台系诸王的首领。蒙哥汗死后,海都支持阿里不哥与忽必烈争夺汗位,终告失败。但海都希冀大汗之位属于窝阔台后代,遂积蓄实力,联合钦察汗国,图谋与忽必烈争夺蒙古帝国大汗宝座。
有鉴于此,忽必烈遂派察合台后嗣八剌返察合台汗国争夺汗位,企求引起西部诸王内乱,以便其集中精力于对南宋的战争。令忽必烈意外的是,海都虽然与八剌初期激战,但旋即和好。至元六年(1268年),海都、八剌和钦察汗国的忙哥贴木儿在塔拉斯河会盟,公开反对忽必烈和伊儿汗国,并商议以海都为盟主,会盟各王。
盟书中指称忽必烈汗已经被汉族同化,言明要对忽必烈用兵以恢复蒙古人的游牧本性。从此,双方不断发生战争。元军虽始终占上风,却无法彻底击败海都。
忽必烈在西北部的隐患未除,而以海都为首的三大汗国还向中原虎视眈眈,八剌去世后,他的儿子都哇围困火州即为明证。唯一令人高兴的就是,南宋掌权的大都督程越即将成为他的驸马,并且率五千精锐骑兵携带武器而来。既然早晚都要发兵西征,如果可以先下手为强,并且能利用程越达成目的,何乐而不为?
乌马尔道:“下官想请教左丞大人,下官的病是不是不太要紧了?下官想向大汗请命,随大汗西征。”
程越道:“你的病已无大碍,这样吧,我去向大汗请求,让你在我帐下效力,方便我随时看顾你。”
乌马尔笑道:“下官求之不得,待明日上朝时再商议。”
程越检查了一下他们的身体状况。两人恢复良好,因为身体素质奇佳,比一般人快得多。
程越与他们随口聊了几句闲话,转身就要离开。乌马尔伸手拦住程越,道:“左丞大人,下官有件事,一直想对左丞大人说,但唯恐左丞大人疑虑就没有讲。这些天来,下官观左丞大人心胸坦荡,应该不会怀疑下官另有它意,所以斗胆想向左丞大人推荐一个人才。”
程越陡然来了兴趣,笑道:“乌马尔大人,你有人才不向大汗举荐,却要便宜了我,不怕大汗骂你么?”
乌马尔笑道:“此人大汗用不了,他就是大宋的人。”
程越奇道:“你说的人是谁?说来听听。”
乌马尔道:“下官在四川的时候,曾与昝万寿昝大人对峙,虽然下官凭借兵势胜了昝大人,但下官以为,昝大人文武全才,忠诚可信,大都督错过这样的得力臂助,殊为可惜。”(未完待续。)
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