这一番交谈后,乌氏倮就派出三方人马,一队去花马池,一队去湟中,另一队则去匈奴。
同时,乌氏倮扩展了羊毛生意。
为了弥补乌氏倮商队的损失,许多鱼在信中告诉他,羊毛可以被捻成毛线,织成毛衣,保暖效果很好。
虽然棉花扩大了种植,但受限于农耕水平,棉花单亩产量不高,主要用于制作棉布,很少有人奢侈地用棉花做成棉被。
一床棉被的价格,可比皮毛贵多了。
因此,在北地寒冷的地区,依旧缺乏足够的保暖衣物,毛衣还是很有市场的。
“小弟,你去羌地多购买些羌羊,然后在北地饲养。定安侯说了,毛纺业很有前景!”乌氏倮对许多鱼有谜一样的崇拜。
“好的,我明天就去!”
安排完这些事后,乌氏倮亲自率商队前去匈奴腹地,项籍等人自然在其中。
乌氏倮毕竟是商人,对打仗不太了解,平日里提供的情报多侧重于商业。
所以这次,许多鱼派项籍过来,就是为了摸清匈奴的虚实,包括人口,交通,各族势力,战斗力如何,防线设置等等。
一路上,乌氏倮把自己所知道的情况都跟项籍说了:“陇西郡李信建了一座小邑,听说曾挖出过金子,便叫金城。”
项籍眸光微闪,在灭齐的时候,秦王政就派出李信要处理陇西戎人叛乱的事。既然他能建金城,就说明陇西郡的事被解决了,他的目标指向匈奴。
这一次,定安侯又和秦王政想到一块去了。
乌氏倮的商队绕过火石山,就看见山脊上有一条长长的,依山而建的黄色土墙。
乌氏倮:“那是长城,据说有三百多里,不过没连成一条线,断断续续的。以前,我做小生意,就总从那断口处,偷越过去。”
项籍是天生的军人,他从这些防御工事中,一眼就瞧出双方战争的反复和激烈。
项籍唏嘘,大秦的地理条件比楚国恶劣很多,它就是在不断的战斗中成长强大起来的
苍茫的大地上,鞭声响亮,一支庞大的车马队伍,带着巴蜀郡的特产,朝着匈奴腹地行去。
全副武装的护卫警惕地观察四周的动静,尽管没有不长眼的盗匪敢来碰一碰商队,但护卫们依旧不会掉以轻心。
大片的黄土裸露在外,草地稀稀疏疏,商队在关外行走不过两日,众人便浑身被灰尘覆盖。
“关外少雨,不能农耕。就连最好的牧场,也被秦长城也圈了起来。”乌氏倮对此没意见。
实力强大者,总会占有更肥沃的草场,更多的牛羊,更美的女人。
关里关外都一样。
商队首先到的是花马池,这是一个湖泊群,一大半是盐湖,也就是青盐的重要产地。
“大人!”早先被派到花马池的商队,为众人准备了露营地点和酒食。
先行商队这些时日,用重金砸道,终于撬开昫衍君的大门。
恰好乌氏倮到来,可以跟昫衍君商量一下开采权和售卖权。
双方正在友好和谐地交流,眼见即将达成协议时,几个昫衍戎人神色惶恐地跑进来,他们身后,则紧跟着几个头戴毡帽,背负弓矢的胡人。
昫衍君本来十分生气,正欲开口呵斥,但见到此人后,急忙变了一张脸,顾不得颜面,趋行跑到那胡人面前,双膝下跪,亲吻他的靴尖。
“大人,这是今年的盐税。”
乌氏倮和项籍冷眼旁观。
匈奴在强盛之后,并未消灭周遭的部落,而是把整个部落都当做自己的奴隶驱使,让这些部落提供特产。
例如昫衍产盐,就交盐税;林胡多木材,就提供源源不断的木头;白羊部擅长养羊,就上供羊群。
匈奴可不懂竭泽而渔的道理,他们对周遭部落剥削太甚,时常导致部落反抗。
可惜,部落力量太渺小,打不过十万匈奴大军。
等到匈奴人离去,乌氏倮和项籍就被通知,他们被邀请去匈奴的一个驻地,参加大集。
“好像是有匈奴贵族要大婚,想买些中原物件,这才邀请我们去。”乌氏倮解释。
项籍的目标是深入了解匈奴,自然不会错过这个机会。
举办大集的驻地,是匈奴驻地的一个。许是因为大集的规模,是有史以来最大的一次,所以吸引了不少匈奴贵族。
项籍通过红糖和盐块开道,很快就在匈奴中混得风生水起。
匈奴人只当这个中原人,想同匈奴人做交易,于是很心安理得地接受他的示好。
项籍总算弄清了匈奴的权利架构,最高首领军政一体,是世袭制,现在是头曼单于。
单于之下,是左右大当户,左右骨都侯等,可统领万骑。
小部落有部众数千,首领称当户,更小的部落,就叫且渠、千长、百长、什长。
“啧。”项籍觉得,这不就是分封制?跟楚国何其相似?估计也要完蛋。
在这里,项籍还见到了在巴蜀卖得比较贵的奶酪,奶块。
匈奴人没事就含一块,很适合充当军粮,补充体力。
他们的帐篷拆建也十分方便。
而且匈奴人对待上了年纪的父母,条件好的家庭,会给提供一些剩饭,条件不好的,则扔到野外喂狼。
这都是为了保证族群的战斗力。
项籍把这一切都牢牢地记在脑海里,心里对匈奴的警惕提升好几个等级。
月上梢头,喧闹的大集这才安静了下来。
匈奴高大的男人们钻进帐篷,没多一会里传来女子毫不掩饰的大叫,让少年们面红耳赤。
乌氏倮的商队,在这里以高价卖掉大批中原商品,同时还和匈奴的一位王子成功搭上线。
乌氏倮带着全身酒气,进入大帐之中,哐哐喝下两碗热茶,额头冒出一曾细细密密的汗珠。
“匈奴人就这样,女子不大叫,就说明男人没能耐。”乌氏倮见到项籍鄙夷的眼神,解释道。
项籍一门心思在建功立业上,对这些丝毫不感兴趣:“那位王子说什么了?值得你用百金贿赂?”
“他说,单于同大王子有嫌隙。大王子一直没被单于认可。”(本章完)
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