大观园中众人正玩笑嬉戏着,袭人正在想办法给晴雯下绊子,而柳五儿则回到小厨房里继续给柳母帮忙。【】
这时,便见宁国府往大观园这边的角门“豁拉”一声打开,几个人慌慌张张地奔进来,直往尤氏那边去了。
柳五儿好奇地探头出去张了张,只听远远的立时有哭声传了出来,过不多时,尤氏带着佩凤、偕鸾二妾匆匆地从那扇角门里回宁国府去。
荣府众人也连忙止了嬉闹。
柳母在灶上忙着,遥遥地问:“五儿,怎么了,出什么事儿了?”
柳五儿扁扁嘴,说:“好像是东府的老爷宾天了。”
柳母没听清,又问了一声,柳五儿便说:“娘,我是说,您可能从今儿起,要做好几顿素斋,还要准备豆腐宴了。”
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如柳五儿所知,那东府里贾珍的父亲,道士贾敬,因吞金服砂,吃了丹药涨破肚子,一命呜呼了。当然,对外只能说是功行圆满,升仙去了。
此时贾珍贾蓉正因国丧随驾在外,听到消息,大惊失色之下,连忙向礼部告假。总算圣上看在贾家先祖的份上,又念着宫中贾妃正有孕,所以格外优渥,追赐了贾敬官职,准了贾珍贾蓉告假,令其扶柩入京回籍安葬。
宁国府操持丧事,实在与柳五儿没多大关系,因此关于这次贾敬丧事的诸多描述,都是从园中丫鬟们口口相传的八卦那里听来,比如说,尤氏请了她的继母老娘过来暂时照管宁国府,而尤老娘又带了两位“出挑”得很的拖油瓶小姨子住进了宁国府。
柳五儿听说了,也有些好奇。看这架势,红楼世界估计还是要顺着原著脉络,让贾府那位著名的浪荡子贾琏,偷娶尤二姐的。只是现在柳湘莲已经娶了薛宝琴,只不晓得尤三姐会作何感想,是甘心放手呢,还是要继续祸祸那位有为青年。
不过,柳五儿可顾不上天天守着,听贾府的这些八卦。她最近已经脱了籍,便打算在城中置产,至少在外城附近置个小院子,将来从贾府出来,在京城可以有个地方落脚。
她其实也可以去紫檀堡蒋玉菡那里落脚的,但她总对那位喜欢手持利刃剖生鱼片,然后动不动砍人双手的邪王有些忌惮。蒋玉菡毕竟还是与忠顺王爷走得太近,令她柳五儿不由自主地便想要辟易远避。
于是,柳五儿与表兄陈岩商量了一番,决定由陈岩出面,购置房产,将房产挂在陈岩名下。
陈岩这两年也攒了十几两碎银子他在荣国府门房那里当差,除了每个月的月钱之外,偶尔也会有些外快。总算陈氏舅父舅母从来不要求陈岩上缴工资,可是陈岩向来大手大脚,应酬又多,所以当差几年,总共也就攒下这么些可怜的数目。
所以陈岩与柳五儿并肩走在京城的街巷之中,听见身边的牙人说起路两旁看似平平无奇的小院子,所费竟要上百两之巨。吓得陈岩赶紧去扯柳五儿的衣袖,“妹妹,要不咱们别买院子了,租一个了事吧!”
柳五儿“扑哧”一声笑道:“表哥,你我现在都好好地有房子住,为啥要租院子?”
陈岩一愣,抓抓头,才将这弯子给绕过来,却又“可是”了两声。
柳五儿“扑哧”一笑,取出怀里的银票,在陈岩面前晃了晃,先递了一张五十两的给那牙人说:“大叔,烦请您帮我们找一间好的,这是预付的定金。”
牙人看得眉开眼笑,陈岩却睁大了眼睛,实在是有些不敢相信。这样的银票,柳五儿手里,有一叠,莫不是……总有好几百两的身家?
“妹妹你……”陈岩实在想不到这个小表妹实实是个财主。
柳五儿冲他嫣然一笑,道:“咱们先买个院子,反正有牙人大哥在这儿,若是暂时不住,我们就请他帮忙做主,租出去。表哥,你说好是不好?”
陈岩已经完全傻了,此时自然柳五儿说什么,他便听什么。
柳五儿本来想是将院子置的离贾府远一点,可是听牙人说起,附近二里远近,有个院子已经闲了几个月,房主急等用钱,所以将房价压得极低。所以柳陈兄妹二人听了意动,便随那牙人过去一看究竟。
那院子,位于宁荣街后二里远近,柳五儿问起,听说是“小花枝巷”。
小花枝巷?这名字听起来好生熟悉。
而那院子确实也不大,一共两进,一个小小的天井,但胜在位置在巷子最里,又是独门独户的,极为安静。而且关键是这院子的价钱被压到极低,只要八十两便能盘下来。听得陈岩极其意动,连连称好,回头去看柳五儿的神色。
柳五儿却板着脸,对陈岩说:“咱们走!”说着伸手,要那牙人将定金还回来。
牙人急了,说:“这位姑娘,房子有什么不满意的您可以说,这么急急忙忙的作甚?”
柳五儿冷笑着说:“大叔,您还有好多事儿没说明白吧,这宅子之所以卖这么便宜,是因为这宅子里头,曾经病死过人,而且还是女儿痨死的吧!”
牙人见柳五儿连这个都晓得,惊得白了脸,又听柳五儿又是要将定金要回来,又是要去告诉他牙行的老板,几乎吓破了胆,连声央求,并且拍着胸脯保证,要给柳陈二人寻一间又好又便宜的院子。
柳五儿这才作罢,偷偷给陈岩使了个得意的神色。
陈岩也满心纳闷,不晓得妹妹怎会知晓这院子的来龙去脉。他当然不知道,柳五儿当初在梨香院和潇湘馆两处,听了一肚子关于贾蔷和龄官的八卦,所以一见这小花枝巷里有间卖不出去的小院子,就知就里。
陈柳二人跟在那牙人身后,一起往小院子外头走。刚走到一半,陈岩突然往柳五儿身后一躲。
柳五儿吃了一惊,抬头便见到一男一女,像是夫妻二人,都是仆从打扮,其中那女的有些面熟。两人正指挥着几个小厮在往前面一个大一些的院子里抬家具。
柳五儿疑惑地回头望望陈岩,陈岩相当老实地回答道:“那是鲍二和他家那口子。”
鲍二?那这座同样位于小花枝巷的宅子,就应该是贾琏的外宅,准备偷娶尤二姐用的了?
柳五儿一下子绝了在小花枝巷置产的打算,这里的风水不大好,来来去去都是些养小三的外宅。
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