晚上睡觉,也只有两张床。老婆婆为难地跟黛玉说:“家里不宽敞,也没有单间给小姐安歇。只好委屈小姐与我这老太婆胡乱对付一晚,或有好消息,小姐便可上路呢。”
“老人家说哪里话,能得收留,黛玉已经感激不尽了。”小狗子闹着也要跟黛玉一床睡,被小花硬头抱去了。黛玉第一回于乡下歇息,感觉那床被子破些,虽然老婆婆晒了一天。味道还是有些重,有尿澡味儿。那是小狗子夜里的杰作。黛玉也不好说什么,心里有委屈,也是无处诉苦的。勉强地睡去。
第二日大牛起了早,小花做了饭并特意做了玉米饼子于他路上吃。老婆婆又一再叮嘱,这才上路。大牛大步流星,于下午时分到了县城。打听清楚,买了半斤酒于饭店约了魏大爷。魏大爷酒足饭饱这才问找他何事。听了大牛叙说,魏大爷甚是惊讶,世间还有这等奇事?他不敢耽搁,忙带着大牛去老爷府上。老爷饭毕正坐着剔牙,听了大牛如此说。他审视了大牛半天。魏大爷忙给大牛解脱:“老爷,大牛跟我一庄上。老实本分人,我听着也是奇怪。但他从未谎言,定是真事。”
“荣国府贾家。那可不是普通官吏之家,且不说是世袭,他家还出了个贵妃娘娘。要是糊弄了,不是吃板子这简单的事情。弄不好我这官都做不成了。”
县老爷姓许,许知县于四十岁上科举得了这官,所谓苦尽甘来,焉能不小心翼翼?!他见大牛也不辩解,又怕果真这黛玉是贾府上亲戚,出了岔子自己官也不得保。就命令魏大爷与一捕快,带上大牛快马去小王庄探个究竟。并且一再叮嘱他们,人家是贵族的小姐,贵妃的表妹,切不可造次。三人很快到了小王庄,已经是下半夜。两个差役不敢于夜里惊动黛玉,下马闲话。大牛忙悄悄地叫醒媳妇小花,做了点素菜,炒了鸡蛋,又捧了几捧花生。大牛又叫醒店家佘了酒。魏大爷及捕快吃了酒,又坐了会儿,天才方亮。
黛玉醒来,还没有睁眼,“紫鹃,什么时辰了?”
老婆婆以为是她梦话,没有答言。不敢点灯,怕闹醒她。先自出去了。
“紫鹃,你睡了么?”黛玉此时意识渐渐清醒,她想起自己这是在异乡,在一婆婆家。呼地坐起来,自己穿了衣服下床。她于黑暗中看到尿盆,端了出去。老婆婆正在惊讶夜里来了客,自己竟然不觉。看到黛玉端了尿盆,吓得不清。忙接过来。“小姐使不得!”
两个捕头见着,忙转过脸去。黛玉见有生客,也不避讳。自己不比过去,如今这般光景,还拿捏什么呢。
“这位小姐就是了!有什么话,你们亲自问她!”大牛对魏大爷说。
魏大爷与捕快也是见过世面,光黛玉穿的绸缎,便知不是普通人家。便回到:“千金大小姐,哪是我们这等人问的话。如今见了,算是坐实。你且好生侍候着,我们这就回去禀报老爷,再作决断。”
两人起身上马,不再多说,扬鞭打马,绝尘而去。老婆婆好生奇怪,“这就走啦?怎么个说法?”
“娘,他们回去禀报老爷,不敢多呆呢!”大牛摸了摸脑袋,又说:“我见着老爷了,他好谨慎。还问了我话,我当时心里紧张,不敢多说。”
“这就对了,言多必失。你爹在世时就有句口头禅,咱少说话多做事,没有错的。”老婆婆见县里大老爷都这么认真,知道这可不是普通人家的小姐,真正有这事呢。越发待黛玉好了。
两捕快回到县衙,跟许知县汇报了他们看到的情况。许知县问:“你们可看清楚啦?问了话没有?”
“老爷,我们看清楚了。真正的不是一般人家的。至于问话,老爷,人家这么一位小姐,岂是我们这等人敢问的?”捕快说到,魏大爷附和。许知县心下思量,这可马虎不得,这件事情做好了,也许日后升官发财都不是问题。要是弄不好,不要说做官了,就连命能保住都难说。
“孙捕头,你速速赶往京城荣国府,禀报贾府贾大人。收拾一下马上启程,不得有误!”
孙捕头见老爷面色严峻,知道这位小姐来头不小,不敢儿戏。他把黛玉详细情况以及贾府找谁都搞得清清楚楚。快马加鞭,直奔京城而去。
许知县沉思了会儿,对魏大爷说:“你带夫人及丫头小梅,把这位小姐速速接来县衙。这是二两银子,赏给那个叫大牛的。要多带几个人去,回来的路上一定要慢些,不要颠簸了大小姐。若是她不肯来,你就带上这十两银子,看着置办些小姐用的东西。千万要细心些。”
“是,老爷,小的明白。”
“办好了,老爷我有重赏!”
魏大爷不敢怠慢,立即带上五六个差役,雇了两辆马车,带着老爷夫人及小梅,去接黛玉。
车到大牛家门前,前来看热闹的庄邻很多,不知道王大牛家发生了什么事情。县衙里都来了人。只见从车里下来四十多点的夫人,打扮妖艳,脸上施了重粉,离远就能闻着一股香气。跟随她的小梅,衣服素净,看上去倒还俏丽。扶着夫人快步走到院子里。
差役驱赶着来看热闹的乡邻,人们纷纷躲着,胆大的远远地看着。几个衙役站在院子门口,不让闲杂人等进来。
老婆婆听到门口的动静,忙出来。见一夫人,浓妆艳抹,不是寻常人家。忙上前弯腰示好。她对魏大爷说:“敢问这位是?”
“这是我们老爷夫人,亲自来接小姐。”
“啊?”老婆婆这一惊非同小可,忙跪下磕头。“给夫人请安!”黛玉拉着小狗子和小花站在房门口看着。小花见老婆婆磕头,大气不敢出,忙拉着小狗子出来跪下。
大牛站在厨房门口,也不知礼数,急得老婆婆叫到:“逆子,还不快跪下给夫人磕头请安?咱老王家祖坟冒青烟啦,咱这穷人家,怎经得起夫人大驾!”说完只是磕头。
大牛见状,也都跪下。夫人不理会,见着门边站着的黛玉,忙上前欠身行礼:“见过小姐,不知小姐驾临寒县,有失远迎,还请恕罪。”
黛玉还了下礼,“这是哪里的话。”
黛玉闻到夫人身上浓重的香气,呛得咳嗽起来。她绕开知县夫人,扶起老婆婆。老婆婆不敢起身,魏大爷见黛玉在,不得近前,远远地提醒道:“大娘,还不起身?要小姐拉你?”
夫人见黛玉拉老婆婆,忙示好说:“都起来吧!”
老婆婆以及大牛小花这才起身,拉着小狗儿站一边去。
魏大爷拉过大牛,跟他说了来意,并从身上拿出一两银子交给他,“这可是老爷赏的!”
大牛一家千恩万谢!
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