元春脸红了个透,拽着王熙凤的胳膊,羞涩的摇头,做小女儿态,不好意思直接说出来。
王熙凤机灵的转着眼珠子,推了推元春道:“这种事儿闹出误会来,可不是顽的。这又没有外人,咱们姐们儿之间还有不可交心的事儿,痛快说给我听听!我倒真想知道,哪家的男人配做我们荣府的东床快婿。”
“我掏心掏肺了,你却玩笑我。当我没说,走了。”元春说罢便起身。
王熙凤儿忙笑着拉她回来,“说的好好的,瞧你。那让我猜猜,续弦……”
王熙凤故意拉长音,观察元春的表情。元春害羞得不行,眼神里还带着雀跃,一看是动了春心,真喜欢上人家了。
王熙凤想都不用多想,立刻猜出她所言的人是谁了。元春刚回家没多久,见的人都是有数的,除了亲戚朋友,便只有那位身居高位还尚未续弦的大人了。
“哟,我心里真想出来一个。那身份必定配得上咱家,还是高攀了呢。你想的是不是我想的,是近日才来的那位?”
“我走了,再不来这里!”元春立刻捂着脸跑了。
王熙凤笑着喊她两声,见人真离开了,才敛住脸上的笑。
平儿过来奉茶,问王熙凤:“大姑娘难道是看上了宋大人?”
王熙凤冷笑,“宫里头出来的人心气儿是高,痴心妄想!”
论官品、人品、样貌,还有家世,人家样样出挑,便是随便捡一样出来,都足够配得起家世相当的姑娘了,她有什么!更何况宋大人才智双全,虑胜千人,又多年没有续娶,眼界必定高,怎不可能瞧得上她。
王熙凤用“痴心妄想”四字说她,绝不夸张。
不过元春也是精明的,不论她怎么引诱她,愣是没把那人的名字说出来。反正而今真真假假都是她自己猜得,若自己真傻得为她出头,回头事儿若是不成了,只怕还是要诬赖到她身上。
真不愧是母女,元春这心思比王夫人差不了多少。
王熙凤庆幸自己受了大老爷的点拨,及早醒悟过来,不然她早晚得被这对母女坑死。不过既然元春存着这份儿痴心妄想,她何不顺势利用回去,好好叫她们母女吃一次亏。
下午,王熙凤被贾母叫去打牌,还有有王夫人,元春,李纨。牌打了一半,老太太挤一挤眼睛,似有些乏了。王熙凤等忙丢了钱出去,假意耍性儿说不玩了。
“我的钱都是活得,一个个都自愿往老祖宗的口袋里蹦,不肯在我这多待。可行行好,少玩儿几把,让我少几天吃糠咽菜的日子。”
贾母笑得合不拢嘴,指了指王熙凤,“说她是人精儿,输了点便不肯多玩了。”
王夫人温温地附和,放下牌,转头喝起茶来。
元春望一眼王熙凤,和她四目相对之后,元春便托辞离开。
王熙凤暗观王夫人神态,看似没什么异样,转而对贾母道:“大姐的婚事本不该我插嘴。不过齐王府那边儿的态度,着实让人心寒。要我说,咱们家姑娘哪样不好,找个没儿子的人家续弦做正室,也比这样白白受委屈被人小瞧了强。”
王夫人看一眼王熙凤,心下有了思量,她没说什么,转而看向贾母。
贾母沉吟片刻,蹙眉道:“你说得不无道理,这做庶妃必然是委屈了咱们姑娘,抹脸面的事儿咱们不干!先看看再说,若是那边改了口,答应能成侧妃,也可考虑。”
“老祖宗明鉴。”王熙凤笑了,转而解释自己也是好心为元春着想,若是有说错的地方,还让贾母和王夫人别介怀。
贾母推她到一边去,乐道:“凤辣子今儿被什么附身了,竟跟我们客套起来。”
王夫人也道:“是,我们都知道你好意,不必如此客气。”
王熙凤听了这话便不多言了,和贾母聊起贾赦在外头开书肆的事儿。
贾母一听,问是不是真的,而后又骂贾赦是胡闹。王熙凤便同贾母隐晦的提了提那书肆十分赚银子。
贾母至此才住嘴不说,一脸纳闷的模样,“他还会做生意了?”
“这开书肆可比一般的厉害呢,只做文人的生意。”王熙凤解释道。
贾母满意的点点头,叹贾赦的确有些出息。“原来他之前在账房领银子为做这个,怎的不和我们说清楚,害我们都误会了他。”
“我猜老爷当时因吴新登的事儿给气着了,便想着是说了能有几人信他,倒不如先做出来,让大家亲眼瞧着实在。”王熙凤明里暗里都在夸贾赦。
贾母听得挺满意,毕竟大儿子也是她身上掉下来的肉。他出息了,做母亲的也该开心的。
王夫人特意看了眼王熙凤,见她眉飞色舞还有意继续说,心里便有点不舒坦,但而今当着众人的面儿,她是没有半点胆量去说大房的坏话了。总之惹不起,便躲着,虽也托辞去了。
王夫人出了门,转路到元春的住处。
元春正闷头绣花,听母亲来了,忙把放下手里的东西,笑着迎她。
“绣什么呢?”王夫人问。
“莲花。”元春害羞地将她只绣了几片花瓣的莲花晾给王夫人看。
“手艺倒是精进了不少,没给你娘丢脸。”王夫人叹道。
元春应承:“许多针法是我在进宫跟嬷嬷学得,外面学不到。”
“难为你有心,肯如此上进。”王夫人顿了顿,然后盯着元春的眼睛道,“你琏弟妹怎会突然提续弦的事儿,想必是你说的了。”
元春被吓了一跳,忙跪地否认自己不敢,说着眼泪流了下来。
王夫人忙把她拉进怀里,“我知道你干不出这样的事儿,不过随口试试你罢了。”
元春被哄着止了泪,心里终究不舒坦,垂着脑袋不说话。
王夫人拍着她的后背,自己也难受的流眼泪下来。
“咱们二房今时不同往日了,你大伯父而今什么样你也该清楚,你舅舅又出了那样的事儿。怪为娘姓王,才会连累了你们跟着受委屈。而今你年纪也不小了,议亲的事儿自该慎之又慎,这种时候万不可传什么不好的名声出去。你的婚事你只管放心好,母亲定然会瞪大眼睛给你挑个顶好的人家,不让你受委屈。”
元春闷闷地点点头,抿着嘴,终究是不敢将心里话讲给王夫人听。送走了王夫人后,元春便独自一人郁结地坐在窗边,看着窗外廊上娇嫩的兰花随风摇摆,心也跟着打颤起来,垂泪不止。
抱琴看着姑娘这般光景,心疼不已,劝慰她卧榻休息。
元春听话的躺下来,也睡不着,便想着之前让抱琴托人买的那本书来。
“快拿来与我看看。”
抱琴看看左右,才去柜子里仔细翻出早前藏好的书,递给元春。
元春摸了摸封皮那四个字儿,念了声“邻家秘闻”,便翻阅起来,前头的故事她早听过了,根本没什么兴致。直接翻到后面,看那个人的故事。
元春情不自禁地用她的纤纤细指按住上头的名字,虽然字不同,但音相通,也叫她禁不住心跳加快起来,想起自己初见他的情形。
当时隔着屏风,她听姊妹们切切私语,说他如何好,便壮着胆子偷偷瞥了。终究只见了他侧影一眼,却惊为天人。从那一刻起,元春发现自己眼里便再看不到其他人了。那一眼留下的样子便跟着了魔似得印在她脑海里,令她至今反反复复不停地想。
其实元春早在宫里的时候,听过一些关于他的传言,都是讲述他如何厉害的。元春一直以为是有心人为了讨好皇后,故意夸大其词罢了,遂那些小宫女们红着脸议论纷纷时,她淡然处之,从没拿此当回事儿。她进宫这七八年来,那人也去过皇后娘娘的春和殿几次,但皇后娘娘从来只叫太监去伺候,宫女都极少用,更不会把她们这些女史带在身边。故而元春这些年在宫里,除了听到一些关于他高升的消息外,并没有真正见过他。
而今想来竟有些后悔,早知他会是这样的人物,她当初宁愿自降身份,跟着那些小宫女们在春和殿外偷偷地望上他一眼。至少她现在会多一样景象回忆,而不是只有在贾母那里的惊鸿一瞥了。
“姑娘,外头都在传送宋大人有断袖之癖,是不是真的?”抱琴禁不住担忧问。
元春嗤笑:“休要听那些人胡言,张侯千金怎么死的我最清楚,有皇后派去的太医亲自诊断为证,根本跟他没干系。至于来往雅风馆,对男人来说又算什么,远了不说,咱府里有,当不得一回事儿。”
抱琴应承,遂不多言了。
王夫人从元春处出来之后,心里还计较王熙凤所言续弦之事,便打发周瑞家的捎话,让王熙凤来这一趟。
王夫人等了好些时候,才见周瑞家的领着王熙凤姗姗来迟。
不及王熙凤言语,周瑞家的便道:“二奶奶那里今日回话的人多,适逢秋收大事,又耽误不得。”
王夫人面上憨厚的点了点头,眼睛却不满地瞪了周瑞家的一眼,而后笑着让王熙凤坐,问她:“你忽然在老太太那儿你提你大姐的事儿,可是另有什么想法?”
王熙凤刚贿赂过周瑞家的,已然知道王夫人曾去了元春那里。眼下既然元春不认,那她也不认,摇头只道是随口说说而已。
王夫人笑:“跟我你见什么外,你没嫁进贾家的时候,我跟你便是一家人了。”
王夫人的言外之意,王熙凤该要念着这份儿亲情。况且当初她若非她从中撮合,以王熙凤的条件哪会嫁给国公府的长房嫡孙。
王熙凤心里只有冷笑,面上却言笑晏晏,拍胸脯发誓自己只是随口说说罢了,并不知道什么其它。
王夫人哼笑两声,没想到王熙凤而今倒是油盐不进了。续弦那事儿,王夫人是有心想知道是怎么回事儿,但她不想从元春嘴里听到,本来是想着让王熙凤出头,谁知她这会子跟自己竟装起傻来了。
“我当你有什么人选建议,原不过是胡嘴一说,罢了罢了,算我多心,你也忙,快回去管家吧。”王夫人落下脸来赶人。
王熙凤忙垂首行礼,假装看不见王夫人的脸色,转头便退下了。
周瑞家的不解:“若是老太太能把把齐王府侧妃的事儿谈下来,便是莫大的体面,什么续弦能比得过这个。太太又何必操心琏二奶奶浑说什么。”
“确有一桩续弦的亲事,比齐王府的好百倍。”王夫人蹙眉道。她的心思已然被王熙凤的话撩拨起来,偏偏王熙凤跑了。
周瑞家的恍然大悟,“太太莫不会是说那位姓宋的大人?”
“住嘴!这话可不能乱说。而且这件事并不好办。”王夫人整张脸都愁苦起来。
周瑞家的也明白,这人选是一顶一的好,但怕高攀不起。中间也没个人能说和,大老爷倒是跟宋大人的关系不错,不过凭着大老爷跟二房的关系,估计是万万不可能张嘴帮这个忙了。
王熙凤回来后,思来想去,便打发平儿去跟冬笋传话,先把元春的意思告诉老爷一声,也权算是她给老爷卖个好。
……
大理寺卿包庇属下刺杀证人一案,令皇帝彻底警醒了,原来朝廷的贪官都是蛇鼠一窝,朋比为奸。他险些因错误的判断,而白白毁了贾赦当初费心的调查取证。
皇帝随即念起贾赦这次布置消息用钱的事儿,他好像没有听人提到过,便顺嘴问起身边的掌事太监。太监摇头,表示贾赦并未呈奏有关任何花费的奏折。皇帝命人细查之下,方知贾赦这次下地方一行竟然是自掏腰包。
皇帝恍惚了会儿,才缓过神来,不禁为贾赦牺牲自我的行为而感到震撼和感动。多少年了,他鲜少见到有如此一心为国,且不图名求利的大臣。那些在朝堂上日日喊着鞠躬尽瘁,万死不辞的官员们,背地里却干着偷盗朝廷财物,藏污纳垢,颠倒黑白,鱼肉百姓的恶事。一个个口腹蜜剑,说什么先天下忧而忧,一到有升官机会的时候,都抢破了头皮争着上。真要有什么吃力不讨好的活儿的时候,又一个个往后退,成了缩头乌龟。
皇帝为自己有这样的满朝文武而戟指怒目。而今,他也更得幸自己遇到一位良臣。
皇帝立刻命人秘密从国库调出十万两银子,趁夜色即刻送给贾赦。
大半夜,贾赦刚睡着被叫醒了,说外面有人秘传圣旨。贾赦聆听口谕后,便发愁那些已经运到荣府后街的一箱箱银子。
皇帝这是抽哪门子的疯,算给钱好歹提前告诉他一声。这会子趁着夜色送来又如何,他没处放钱。荣府是安全,但这么大笔银子一般入府,势必立刻被人发现。邻家轩和京外印坊倒是可以放,却不安全。
十万两,可不是小数目。
贾赦便和密卫商量着,能不能再放回国库去。大不了他以后用银子的时候,跟皇上打招呼。
密卫不肯,“圣上料到你不肯要了,他说这钱是给定了贾大人,以后便于贾大人随时随用,可免去上奏办手续的麻烦。圣上金口玉言,钱定然是还不回去了,还请贾大人尽快找个地方安置,让属下们在天亮之前把钱平安运送完毕。”
“我想想。”
贾赦转即命人牵匹马来。
他骑着马走在前头,让运银子的队伍跟着他去宋府。
“大人要把钱送到宋大人府上?”
贾赦:“嗯。”
眼下也只有宋奚的府邸合适了,安全又能保密。而且以后拿钱的时候,从他手上取,也可以当成一种监督了。回头哪天皇帝计较起这笔钱来,他还能有个人证明。
密卫点点头,也便不多问了,到了宋府,敲了门,把一箱箱银子安全送进宋府的库房后,而后他们干脆利落的告辞了。
宋奚穿好衣裳,便徐徐踱步而来,果然见到贾赦在此,不禁笑问:“
你这是想拿钱贿赂我什么?”
“可巧了,今儿个刚有一件新鲜事儿。你要是愿意,我愿舍下这十万两。”贾赦神秘一笑,看着宋奚。
“必然不是好事。”宋奚伸手,示意贾赦去他房间喝茶。
从库房往他院子方向去的时候,路过一处院落。因随从们高高地挑起灯笼照着四周,便把附近的院落也照亮了。贾赦余光一瞟,便见那院子里开满了月季和菊花。但院子里的所有屋舍都是黑漆漆的,看起来应该是没有人住。
“这是那位张侯千金生前的住所。”
不及贾赦问,宋奚便先解释了。
贾赦看那些疯长着枝条已经延伸到路上的花花草草,忽想起之前黑猪的话来。他说宋奚妻子在死前几日,宋府曾大量运入过花草,原来是为了布置这院子。
宋奚继续道:“她生前花,死前几日尤甚。我也没管这些,都是她爹娘再此照看,随着她的心性折腾。倒是人走了之后,张侯爷来跟我致歉,说要把这院子恢复原貌,我想想这院子本也没什么人住,便罢了,至今如此荒废着。每年倒是有丫鬟来打扫整修两次,却也拦不住这些徒长的花花草草了。”
贾赦点点头。他到宋奚屋子坐下后,便干了一碗茶。他刚刚折腾了一遭,真有些口渴。
“你刚说的新鲜事儿是什么,还没说与我。”宋奚端坐在桌边,恰好在贾赦对面。
贾赦放下茶杯,端详起宋奚来。他穿着一身玄色便服,腰间除了系一条玉带,什么都没装饰。看来这厮刚刚特是睡了,因急着来见他,都没顾得上拾掇。
“你看我衣服作甚?喜欢?回头让人也给你做一套?”宋奚道。
“没,是瞅瞅眼下这位宋大人是多出色。”贾赦叹一句,再没说后话了。
宋奚是何等精明,立刻明白他话里蕴含的意思,“你以前可没这样的感慨,说罢。”
贾赦看没外人,便道:“你也不是多嘴的人,说出来倒也干脆。是有人中意你了,将来必然会有人想法子折腾我撮合你们。你什么样我清楚,可还是该跟你说一声,你提前给我个准话,省的我回头烦你。”
荣府什么情况,宋奚一清二楚。此刻他也大概能猜出贾赦暗指的人是谁,摇头表示他毫不感兴趣。
贾赦笑了笑,敲敲桌,使唤宋家的丫鬟赶紧给他换茶。
宋奚:“你倒不客气。”
“是你待客不周,不过鉴于你帮我存银子的忙,我不嫌弃你了。”贾赦道。
“你不嫌弃什么,”宋奚目光突然凝结,直直地落在贾赦身上。
贾赦被宋奚的目光瞅得不自在,转头躲开了。
待丫鬟上完茶后,宋奚忽然起身,轻捏着贾赦的下颚,把他的头转了过来。“是不嫌弃我么?”
贾赦啪地打掉宋奚的手,瞪他:“年后给你消息。”
宋奚恍惚了下,转而反应过来贾赦的话,双眼带亮,蕴含惊喜地看着贾赦。
“你说什么?再说一遍!”
“若耳朵聋了,该找个人好好治治。”贾赦一笑,便对宋奚告辞,拂袖潇洒去了。
宋奚屹立在原地,目光灼灼地望着贾赦的背影,直至消失于夜色不见,他仍回不过神儿来。蓦地,他靠在门边,嘴角噙笑,表情半惊半喜。
再转而,他便开始患得患失起来,比如还没等到年后,贾赦便对他失望了该怎么办。该好好反思,怎样做一个不被他嫌弃的人。
宋奚一夜未眠。
但一大清早儿,宋奚便神采奕奕的去上朝。今天是大朝日,他又见到了贾赦,便笑问他昨夜休息地如何。
贾赦拿冷淡的目光扫他一眼,百无聊赖道:“极好。”
“那好。”宋奚笑了笑,便跟贾赦接着道,“晓得皇上昨夜为何突然对你那样么?”
贾赦看他。
“估摸是大理寺卿一案的奏本他才看见。”
贾赦恍然明白了,原来皇上给他钱是宋奚多嘴的功劳。
宋奚:“国库的银子多得是,不用白不用。你喜欢你拿着,你若觉得拿着烫手,去赈济灾民,肯定比朝廷拨款更有效果。”
贾赦明白宋奚话里暗讽的意思,赈灾银钱层层剥削,到百姓手里自然是寥寥无几了。下次别叫他遇见这事儿,否则一准彻查,把那些贪灾民救命钱的官员全都揪出来。
“钱我会叫人好好记账,保证每一文钱都花在刀刃上。”贾赦表态道。
宋奚笑,转而把袖子里的一把钥匙递给贾赦,“这是宋府库房的钥匙,随你去取。”
“里面有你的钱没有?”贾赦问。
“没有,都是你的钱。”宋奚肯定道。
贾赦干脆地接下。
下了朝后,宋奚和贾赦都被皇帝留下了。
皇帝表示大理寺卿一案处理地好,同时对于是否还牵涉到其它官员表示了忧虑,遂让贾赦和宋奚共同彻查,以确保此案再没有同党。
“朕已经随便找了个由头,今天下午让刑部将在押的大理寺卿转交给京畿府看管。不管你们用什么手段,查清楚这件事。”
二人双双领命,方告退。
宋奚随即和贾赦商议,下午在京畿府碰头。等大理寺卿一押送到位,他们俩一同审问。
贾赦应承,便急忙跟宋奚告辞。
“你这么着急,要去哪儿?”
“齐王府,过两日老太妃做寿,齐王便在今日邀请百官在他府上赛诗贺寿。听说博得头筹的还有什么玉佛像做奖赏。”贾赦道。
宋奚嗤笑:“你,去赛诗?”
“别瞧不起人,我也准备了一首。”贾赦从袖子里掏出来,给宋奚看。
宋奚读了读,“尚可,不过这诗到底有些小家子气,倒不像是男人作得,更不可能是你作得。”
“我也没说是我,求人帮的忙。”贾赦把诗拿了过来,念叨两遍,塞进袖子里,结果还是记不住,要重新翻出来看。
宋奚看不下去了,张口重复了一遍。见贾赦惊诧的看着自己,以为他没记住,便又重复了一遍。
“你真……过目不忘?”贾赦问。
“没有,只是用心看的东西才会记住。”宋奚解释道。
贾赦无语了,他知道宋奚只是一般性的作答,但他真的忍不住会觉得他像是在炫耀。这人设不科学,完全违背了自然界的发展规律。贾赦仰头看了看天,叹口气,走了。
贾赦到了齐王府后,便在小厮的指引下去,去了齐王府的后花园。他见过齐王之后,也没被齐王看在眼里,被打发到一边作诗去。
已经有许多官员聚在此,品级高点的,都在围着齐王身边讲话,低点的则三三俩俩凑在一起,在桌案附近提笔琢磨诗句,似乎都想要弄个最出彩的出来,以博得齐王的关注。
这位齐王爷,今年才堪堪二十四五的年纪,在吏部领职,掌管四品以下官员的考绩、升降事宜。故而他一发话,肯定有许多小官来迎合了。幸亏当下在场人多,贾赦便显得不怎么起眼了。正好贾赦也不想太醒目,在边边角角站着,顺便观察齐王府的环境。待他纵观了全场后,还发现了一个熟人,贾政。
贾赦赶忙退后,免得贾政发现自己,回头被他缠上了可不好办事。
贾赦对一件事早觉得奇怪。便是这齐王爷若有不举的毛病,老太妃又在,作为母亲她不可能不关心儿子,给他请大夫治病。偏偏齐王府鲜少有请太医的记录,贾赦便猜测这大夫很可能在王府内。
他还是使用老招数捂着肚子喊疼。
猪毛忙跟王府的管家道:“我家老爷的肚子怕是要破了,是老毛病了,你瞧王爷和尚书大人聊得正高兴,这点小事儿实不好打扰。你府里可有大夫?”
管家愣了下,见贾赦闷头缩成一团,忙应承道:“是有一位大夫,但却是专给我们王爷瞧病的。看这位大人实在是难受,今日便破例一回,请孙大夫来给你家大人看看。”
贾赦点头,便让随从们搀着他,跟那管家去了。
穿过一片竹林,七拐八弯到了一处十分僻静的院落,便远远地闻到了一股药味儿。这么偏僻的地方,齐王府又是极为等级森严的地方,难怪猪毛发展的那七名内线没发现。
管家给贾赦引荐了孙大夫后,便嘱咐下人照看贾赦,他则要回去继续照看诸位大人们。
贾赦打量这位所谓的孙大夫,竟然穿着道袍,他住的房舍建的也跟道观风格差不多,正房内是个大炼丹炉,院内东边则拍着一排灶台,上面有正熬药的砂锅,有几个小童正在灶台前看火。
贾赦早在腋下夹了一块玉石,这会儿便伸出那条胳膊给孙大夫。
孙大夫给贾赦把了脉之后,便蹙眉不已,“大人的脉象虚虚实实,似是疑难杂症。”
“真的么?我说我这肚子怎么时常莫名的痛起来。原来是有了怪病,大夫你快好好给我看看,用什么法子治一治。”贾赦又主动伸手,示意孙大夫再给他把脉。
孙大夫捻了捻胡子,摇头,“大人的病老夫已经看得很清楚了,不需要再诊。此病你若是不及早治疗,只怕会腹痛越来越加剧,挨不了几年……唉!”
“这位大夫你可不要乱说啊,我这病虽然太医也没看出个好歹来,但说不至于影响性命。你为何这般咒我?”贾赦故作气愤地问。
“我在这齐王府做了八年的大夫,专门给老太妃和齐王爷瞧病,你还能高贵过他们去?你说我可不可靠。若不信,你便走吧,被再来找我。”孙大夫话毕,便是一副高傲之态,拂袖要走。
贾赦忙叫人拿出一锭金子给孙大夫,“王爷信任的人,那必定是高人了。今日倒是我的福分了,能有缘和孙大夫相见。有劳孙大夫帮忙,快开一剂药除了我这怪病。”
孙大夫看一眼那锭黄金,斯文的推回给贾赦,“我这暂有止痛药丸一颗,你且先服下。至于以后,等你服药后觉得好了,再说吧。”
“别啊大夫,以后我也不能常来王府,该怎么见你。”
“每月但逢六,我都会出去买药。你只需要在城北的宝福药铺等我便是。”孙大夫神秘兮兮道。
贾赦忙点头,抓了药丸,转而让猪毛端水来。猪毛手脚不利索,把茶壶给弄碎了。孙大夫忙去瞪了猪毛一眼。
贾赦忙捂住嘴起身出去,喊着药丸难吃,叫人去找水。喝了水之后,便转过来谢过孙大夫,至于那锭金子他也不收了,权当是赔茶壶的钱,另叫人留下一百两银票,是作为孙大夫药丸的谢礼。
孙大夫笑了笑,没收钱,倒有小童代为来拿了。他随即甩着手里的拂尘,命小童送走了贾赦。
贾赦再不多留,当即告辞,带着人离开了齐王府。午饭贾赦在邻家轩用了,期间方正路还来问贾赦关于《邻家秘闻》第五期广告的事儿。
方正路:“第四期印了三家商铺后,最少的一家盈利竟比以前翻了一番。首饰铺子最多,这三月竟比以往多挣近一千多两。这事儿传出去后,许多商铺都知道了,闹着也要做。还各自争起了价码,最高的出到了五百两。”
“第一页三百,中间页二百,最后页一百。以后按照这个数,不能再高了。跟他们讲明利害,这事儿有风险,未必一定会赚钱,要签契约。”贾赦嘱咐道。
方正路表示明白。
贾赦想了想,接着道:“只跟那些富商做,别叫那些穷困的冒这个险。”
方正路点点头,接着道:“夏家的桂花局也要在这上头做,给么?”
“还是那句,讲明利害,他们若愿意做。这些钱也不会用到别处,回头都送到穷人乞丐的手里。”贾赦道。
方正路便建议贾赦把去处说一下,这样会惹得人敬佩不说,也不至于叫人眼馋。
“不要说,怕时间久了,会在百姓中声名太过,引得朝廷忌惮。《邻家秘闻》至今的名声已经够了,不需要再多。钱会以朝廷的名义捐,至于那些眼馋眼红的,随他们去吧,咱们挨点骂不算什么,能帮助到穷苦百姓便行了。”
方正路忙对于贾赦行大礼,佩服贾赦的周全思虑,更万般敬佩他不为名,只一心甘为百姓付出的品行。
“别把我想太好了,谁说我不为名了。你当这些事儿做了之后,朝廷会看不到,皇上会看不到?到时候我得到的只怕会比这多,而且会更安全。”贾赦解释道。
方正路连连鞠躬:“那晚辈便更加学习到了。”
“罢了,不和你闲聊了。”
贾赦见时候差不多,当即赶往京畿府,准备和宋奚一同审理大理寺卿的案子。
他到了京畿府不久,还没等来宋奚,便见黑猪颠颠地跑来,粗喘气和他说薛家来荣府了。
“薛家?金陵薛家?”贾赦见黑猪点头,转而又问,“怎没人提前告知我?”
“别说您了,便是二太太也才收到消息。说是原本打发提前来送信的人在半路上遇到了意外,故而耽搁了。”
“知道了。”贾赦倒无所谓,薛家和王夫人而今的状况一样。都是砍了翅膀的苍蝇,飞起不起来了,最多也趴在地上嗡嗡两声。便如王夫人,她断然没胆子直接和他产生冲动,最多便像之前那般挑唆一下王熙凤。可有什么用呢,荣府里头的人而今都在他掌握之下,翻不出大波浪了。眼下她那些小动作,贾赦根本懒得操心,让王熙凤去挡着足够了。
这时,宋奚来了,他带了个表情狼狈地衙差进门。
贾赦特意扫了眼那衙差的衣着,不是京畿府的,是刑部的。
宋奚冷淡着一张脸,目光严肃地跟贾赦道:“大理寺卿刚死在了刑部大牢。”(83中文 .83.)
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