贾赦的一番觐见,便立刻扭转了皇帝对他的态度, 并且还得到了褒奖。黄远德几番提出质疑, 都被贾赦反驳了回去,气得面目赤红, 最后偏着头看着地面没话说。对于柳州汤天利的处置, 皇帝很重视贾赦的建议,问他该如何处置。
“臣以为邀请汤将军来京与臣对峙,十分必要。”贾赦道, “大家有一说一, 有二说二, 把是非经过晾出来给大家说清楚了,也省得再有人提出质疑。”
贾赦话毕,便看向黄远德, 笑着询问他是不是这样的道理。
黄远德怨气地看眼贾赦,便拱手对皇帝表示他附议贾赦的话。这汤天利一定要留活口, 好生质问其一番才好。
皇帝一听贾赦没有一开口置汤天利死罪的想法,而是坦荡荡地要与其对峙, 便晓得贾赦对这件事十分自信,遂又多放心了一分,应允此事便如此办, 还有意交给贾赦处理此事。
贾赦忙道:“我与汤将军在柳州已算是结下仇怨,这件事若由我来处置,必定会招人非议,觉得不公。臣倒是觉得黄大人为人清廉刚直, 十分合适来处理这件事。”
黄远德立刻瞪贾赦一眼,这种去柳州城镇压反叛兵马,将暴戾武将带回京城的事情,哪里适合他一个年过半百的斯文老头来做。黄远德忙瞧着胡子,拱手恳求皇帝放过自己,另推荐京营节度使朴预熙来处理此事。
贾赦:“黄大人本是不相信汤将军诬陷我,那也便是说在您心里,汤将军该是个英勇威武精忠报国的好人。您前去传旨,说服他来京与我对峙几句,又有何惧。只要他行得正坐得端,问心无愧,便该爽快前来太和殿上陈述事实,到时自有圣上的英明裁断,不会白白冤枉了他。”
皇帝挑了下眉,觉得贾赦说的特别有道理,遂玩味的看向黄远德。
黄远德尴尬地脸色发青,忙跪地支支吾吾跟皇帝解释,他先前只是个人判断,“臣也未想到这其中竟有这么大的内情,臣刚刚听闻贾大人详述经过之后,才料知那汤天利竟是个鸱张鼠伏的奸诈小人。皇上,此人率不过是区区三品将军,竟敢率区区六万精兵镇压柳州城,不是胆大妄为,其背后便必定有靠山。怕只怕朝中还有人,助他如此,臣觉得此事定要彻查,斩绝隐患。”
黄远德说的都是些废话。
威胁出现了,自然要铲除,这是谁都明白的道理,皇帝自然也明白。
皇帝有些无奈地白一眼黄远德,觉得自己之前真是脑抽了,竟然会觉得他才华不错,适合助他判断柳州一案。而今瞧瞧,自己真是养了个蠢货。对事毫无判断,又是个只会说废话的蠢材。
皇帝再瞟眼黄远德脸上沟壑纵横的皱纹,贾赦与之并肩而战,却是面目朗朗,肤白清俊。一个又老又丑看起来还凶巴巴的,一个斯文懂礼是个模样养眼的。这上天还真是不公平,把好的东西都给了人家。
“黄卿,你是真的老了,有些糊涂。”皇帝惋惜叹道。想当年他意气奋发之时,也算是反应机敏,做事爽快,被人交口称颂过。
黄远德心头震了一下,偷瞄一眼皇帝,气得抖了抖手,老实地伏地跟皇帝磕头。
柳州汤天利一事,最终讨论,派巡城将领张赧率军前往柳州处置。皇帝本是有意让京营节度使朴预熙前往,但贾赦表示这种时期京城守备更为重要,皇帝想想也是如此,遂从朴预熙带领的属下之中,挑选了一名巡城统领前往。皇帝听闻张赧曾跟过镇南大将军戍守边疆,对峙过真颜人,立过赫赫战功,而今又京城率军守城已有近一年的时间,兢兢业业,尽忠职守,不曾出过过错。皇帝便立刻选中他,下旨给了虎符,令他即可启程,率八万精兵前往柳州城平乱。
安排完这些之后,皇帝便又一阵剧烈咳嗽起来。一阵咳嗽之后,皇帝整个身体都震得如被抽了魂儿一般,十分疲乏打蔫,没什么精神。太监戴权忙劝慰皇帝歇息。贾赦和黄远德也识趣儿,不敢再提其它,忙告退。
皇帝却单独留下贾赦,有话嘱咐。
贾赦料到皇帝该是要说大皇子的事,便默然垂首,暂且不动声色,先听皇帝的态度。
“他回来了,朕心甚慰,”皇帝刚开了个话头,便再次咳嗽起来,面色潮红。
贾赦忙请皇帝注意修养。
皇帝苦笑了一声,又轻轻咳嗽了两声,便叫人端一杯清肺茶来,喝了下去,这才好一些,便和贾赦仔细讲大皇子回来的经过。
“皇后见了他,激动地险些没了半条命。也不怕和你说,当年因为老大的意外,皇后因此在心里一直暗暗责怪朕。便是她从没有开口跟朕提过一句,说过一句朕的不是,但朕心里很清楚,她这些年从不从放下。而今我们的大儿子终于回来了,她为母的自是最高兴,谁也比不过她开心。太后也是如此,这孩子当年可是太后最喜,也付出过心血养护的。我们三人都想弥补这七年来对他的亏欠,朕也是。她们都不知道,朕这些年来一直在后悔若是当年没有听信护国公的劝言,让年幼的太子前往战场历练。丧子之痛,犹若切肤,更何况他还是朕最最疼的嫡长子,这痛只会加倍。”
贾赦听皇帝铺垫这么多,晓得皇帝必定是还有后话,遂温言附和两句,便沉默继续听下文。
皇帝深深地吸口气,闭上眼,又睁眼,“但这段日子与迥儿接触久了,朕总觉得他哪里有些不对,却又说不出来。都说女人在这方面的事儿上,察觉的比男人更精准,但偏偏皇后和太后都不觉得如此,还说朕是因为嫌弃老大丑陋,不欲再恢复其太子之位,故意找到借口。唉,可谁又懂朕的心情……”
贾赦不时地暗暗瞄一眼皇帝的神情,皇帝在说到大皇子样貌的时候,表情十分不自在。确实不想他所言的那般,这皇帝的确是计较大皇子的长相,然而他却口是心非了。
贾赦垂下眼眸,此时继续不表态。
“这当空,又有百官逼迫,老三那边又传来他被刺伤重的消息,传再有言说你和宋奚在暗中联合,为老大筹谋,后宫太后又脆朕要给老大一个补偿。”皇帝皱起眉头来,接着便解释自己把大皇子封为鲁王的用意。
“鲁地乃是穆氏皇族的起源地,朕给他这样的封号,便足以昭告天下朕有多看重他,可这些人为何都不明白?一个关上春和殿的大门不见我,一个在家称病不上朝,连太后她老人家也躲在法华寺礼佛再不回来了!他们这是要干什么,逼朕现在把皇位传给老大么,什么道理!”皇帝说到次数,气得面红耳赤,接着是一阵咳嗽。
贾赦见他此状,料知其身体情况严重,劝慰皇帝少动怒,以龙体为重。
“而今也便只有贾卿是真心真意关心朕了。”皇帝舒缓两口气,便整个人无力地靠在龙椅上,面上蒙了一片黑云,久久不散。
贾赦出了太和殿,便见黄远德还在那里站着,似乎在等自己。
黄远德看到贾赦,本来放松的脸立刻绷紧,然后站直身体,微微扬着下巴,盯着贾赦一步步走到自己的身前来。
“秋风过,便是冬日,黄大人也有些年纪了,照顾好身体。”贾赦说罢,便与黄远德擦肩而过。
黄远德忙追上来,吹着胡子骂贾赦放肆。
“我不放肆,难道由着黄大人来放肆么。”贾赦嗤笑。
黄远德愣了下,指着贾赦,“你、你……”
贾赦无聊的瞟眼黄远德,便拂袖而去。
一阵冷瑟秋风过,穿透了黄远德胸前的衣襟,直接扫进了他的衣服里。黄远德打了个哆嗦,万般憎恨地看一眼贾赦,似乎这一阵冷风是贾赦故意报复使坏吹到他身上的一般。
出了宫们,黄远德便看见身材颀长的贾赦正猫腰钻进马车,车夫随即便调转车头远去。
小厮拿着披风凑到黄远德身边,给黄远德小心系上,“老爷,咱们也去吧。”
黄远德低声咬牙道:“早晚要你好看!”这才恨恨地收回目光,在小厮的搀扶下乘车离去。
宋府。
贾赦在恒书的引领下,穿过竹林碎石小路,方在池塘的水榭上看到半倚着栏杆,慵懒喂鱼的宋奚。他墨发散着,几缕吹在胸前,一个人托着下巴,侧首仰望着远处池塘边上戏水的鸳鸯。修长的手指落在栏杆上的一个翡翠罐里。轻捏一把里面的鱼粮,便随手往池塘里撒,也不去看管池塘里那些因争相抢食而打出水花的赤红锦鲤。
恒书走到宋奚身边,正要开口回报,“老爷——”
宋奚截话,“还没来么?”
恒书回头看眼贾赦。
贾赦笑了下,摆摆手,示意恒书可以退下了。
恒书点头,便轻踮着脚步,瞧瞧退至一边。
宋奚还是维持着先前的动作,偶尔无聊的抓一把鱼食往水里丢。便是恒书刚刚没有回话,他也不稀奇为何,依旧重复这样的动作。
贾赦看了会儿他,便趁他抬手之际,上前直接拿起那个翡翠罐,直接把罐子里剩下的鱼食都悉数倒进了池子里。
鲤鱼们欢喜的疯抢,翻腾不已,打出更多水花来。
宋奚怔了下,斜眸看见挂着绀色锦袍的手,面容即刻绽放光彩,他立刻转眸看过来,瞧见是贾赦,表情先是维持着平常冷漠之状,定定地看着贾赦许久,他才猛地起身,抱住了贾赦,把唇狠狠地印在他的颈间。
“你总算回来了。”
“是回来了。”
贾赦随后落座,和宋奚一起坐在池塘边。恒书端了两罐新装满的鱼粮送过来,又怕水榭里冷,分别放了两个手炉在两位老爷身边。
宋奚上下打量贾赦,伸手不舍得摸着他的脸,笑言:“黑了点。”
“瘦了点。”贾赦也摸一下宋奚的脸,问他近来情况如何。
“心中有相思,自然是茶饭不香,只等佳人。”宋奚转而目光深邃的看着贾赦,问他在柳州的时候可曾受苦,可曾有人欺负过他。
贾赦便反问宋奚:“你知道多少?”
“不多,不过汤天利的三番四次递上来的折子,我倒是都清楚,料知你陷入困境了。”宋奚道。
“是有点麻烦。我以为我离开柳州之后,杜春笑会递消息给你。”贾赦边说边观察宋奚的表情。
宋奚笑着摇头,“他现在不是我的人,自然不会递送消息给我。你还没看出来么,而今这局势,便是一场对弈,胜者为王。”
“但在柳州的时候,他说他是你派去护我的。”贾赦道。
宋奚摇头,“不是,他此去柳州是个人意愿。不过我倒是留话给他过,让他不要伤你。”
“我以为你们主仆关系很好,他不会背叛你。而今怎么会如此?”贾赦蹙眉,越发不解。
“确很好,但那是大皇子不在的时候。他既然回来了,很多事情都要变化。”宋奚笑着摩挲贾赦的脸颊,叹道,“你刚从宫里做了一番争斗出来,我们何必再谈这些心累的事情。逃命这些日子,是不是一直风餐露宿,没吃过什么好东西,我可是给你准备了一桌好东西,并非大鱼大肉,保你吃了之后身心舒爽,人也有精神。”
“比起吃,我倒是更想把事情弄清楚。”贾赦道。
宋奚拉住他的手,便引他往房间处走,“你关心的事太复杂,一时半会儿可弄不清,总要先养足精神,才能处理好这些杂事。”
恒书忙在一边小声告知贾赦,其实这几天他家老爷没怎么用饭过,今儿个更是,从听说他回京的消息后,便一点茶米未沾。
“你怎么任性的像个孩子。”贾赦蹙眉,攥紧的宋奚的手,倒真觉得比以前骨感很多。
宋奚也不辩白,只对贾赦微微笑一下。
贾赦随后发现满桌子准备的都是药膳,清淡爽口,却不乏有些荤肉,却也不腻人。贾赦最喜欢其中一道名为“百烩山药片”的菜,白白的山药一片片看似简单地放置于盘中,但入口之后,却会有复杂的口感从舌尖翻腾出来,十分鲜、嫩、脆。
饭毕,宋奚便携手贾赦,继续在园子里逛,和他细讲近来京城事宜,“大皇子在认亲一事倒是我张罗的,他几番来求我,还拿以前的情义做要挟,我一直没有答应。后来还是皇后求了我,我才将他引荐给了圣人。”
“皇后?”贾赦疑惑看着贾赦。
“也不知是哪个嘴欠的,捎了消息进去。”宋奚挑了下眉。
贾赦拽了下他的衣袖,严肃地瞪他。
宋奚晓得贾赦察觉了,便无奈道,“说了你又会操心,便是一直和你关系不错的乌丞相。”
贾赦垂下眼眸,合计了一下。
宋奚等了会儿,见他还沉默,便开口道:“你以前不是最讨厌掺进皇权争斗的事么,我知道我不该干涉你的决定,但这件事你最好不要掺和。柳州一案,便是针对你而为,你险些身陷囹圄,回不来了,知不知道。”
“我这不是好好地?”贾赦摊手浅笑道。
宋奚摇了摇头,点了下额头,“小心为上。”说罢,宋奚忽然请轻咳了几声。
贾赦眯起眼睛,问他咳嗽多久了。宋奚摇头,他自是不计较这件事。
贾赦扭头看向恒书。
恒书忙道:“四五日前开始了,症状不严重,是轻咳,请了高御医来看,说没有大碍,是秋冬交替,咽喉发干而已,偏偏开了药茶饮,也不好用。”
“那把茶停了,改喝水。”贾赦道。
恒书怔了下,不知该不该听。
贾赦便转眸肃穆看向宋奚。
宋奚点了点头,“便依你所言,不喝茶。”
贾赦又对恒书嘱咐,这水最好是他亲自去打,选一口不常用的井。
“大人您这是怀疑……不可能吧。”宋府守备森严,府中上下所有人都是经过仔细排查背景后才会留在宋府,该是不会出现什么奸细下药害他们老爷的事情。
“也没说一定有,不过是以防万一。”
恒书应承,忙拱手给贾赦请礼,表示自己一定会谨慎行事。
宋奚摇了摇头,“你还有心关心我,好生照看好你自己,可别让自己深陷险境了。”
“提起柳州一行,倒让我想起一桩事儿来,你可曾见过一位胖道姑?”贾赦问。
宋奚不解地摇头,问贾赦是什么事。
贾赦笑了笑,表示没什么大事,“不过是些胡言乱语罢了。倒是叫我想起先前那个疯道姑,找我麻烦的那个,你该记得。”
“记得。”
“此人的死因一直令人觉得奇怪。尸体腐烂程度明明至少有四五天,偏偏有人在理该已经死亡的时候碰见过她。”贾赦叹道。
宋奚敛住嘴角的笑,冷言哼道:“许她才是真正借尸还魂的浑物,早该哪儿来哪儿去。”
作者有话要说: 还有一更~(83中文 .83.)
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