红袖添乱不添香 第149回 流言

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    此事我也想过，吴孝义案发当晚在纪流苏家的种种表现，皆透着不可思议与不合常理，害姑娘我冥思苦想了许久，排除掉了诸多可能，才找到了唯一合理的解释。

    正如前世《神探夏洛克》中的一句名言：“当你排除掉了所有的不可能，那么仅剩下的一种，无论多么难以接受，它都只能是真相。”

    “如果，吴孝义在到纪流苏家之前，就已经死了呢？”

    “什么？”李雷立时瞪圆了一双铜铃眼，但捕头毕竟是捕头，消化了片刻之后，便明白了我的逻辑，“的确，吴孝义到纪流苏家时无人看见，纪流苏毒发的整个过程中又毫无作为，连被咬得血肉模糊都没抵抗，早已死了的确是最好的解释。”

    “所以，吴孝义与纪流苏之事，本就是个圈套。”我用指尖轻敲着桌面，“以吴孝义惧内至极的为人，根本不可能去勾搭纪流苏这样的暗娼，更没胆量去逛暗门子，且吴孝义身边也找不到从教坊司出来的姑娘，因此，吴孝义与纪流苏，是被幕后黑手强行凑在一起的，目的就是给吴孝义之死安一个看似合理的‘真相’。”

    至此，女鬼与高官的死亡之谜悉数被解开，只是，“我还有一点想不明白：幕后黑手先煞费苦心地刺杀了两名高官，又在市井坊间制造流言，揭露二人的黑历史，此举，究竟是为了什么？”

    “我之前也不明白。”李雷有些揶揄道，“直至今日清晨，我似乎明白了。”

    我看李雷一副欲言又止的样子，着实不像他的风格，“……你明白了什么？”

    “自从上次被姑娘你提点，我便派了兄弟留意市井间的流言，并查找传播流言之人。直至今日来报，说金陵城里突然出现了两句玄乎其玄、思之极恐的话……”

    说之关键处，李雷这耿直汉子竟又住了嘴，眼神复杂地望了我一眼。

    “什么话，李捕头但说无妨。”我几乎要被他急死。

    “储君不贤，用人不明，天怒人怨，鬼魅横生！”

    我赫然倒抽了一口冷气。

    “更可怕的是，有百姓说，这话是夜间飘过金陵城街头的鬼魅所喊的。”李雷心有余悸地低头看看自己受伤的手臂，“冷姑娘记不记得，咱们夜探长生寺之时……”

    我自然记得，那时遇到的鬼魅，口中凄厉叫着的“不贤”“不明”“鬼魅横生”等断断续续的词句，如今想来，大概就是这四句话。

    “储君不贤……这事跟太子又有什么关系？”我忽然明白了李雷为何欲言又止，在他看来，我便是胖子在民间的红颜知己。

    “我先前也不明白，但从鬼魅这几句话中得到些启发，却也终于弄明白了。”李雷叹气道：“冷姑娘应该知道，自打月前太子殿下从扬州微服私访归来，便将户部从上到下翻了个底朝天，涉及盐漕腐败案而被罢官免职的户部官员，多达十二人。

    户部一下子空缺出了这许多职位，自然要有人补上来。听闻不久前，太子殿下拟了一份名单，向陛下举荐了户部正四品以上官员五名，今上对太子殿下信任，皆予以任用。新晋漕运总督罗东阳和盐课司使吴孝义，理应是其中两位。”

    我暗自啧啧：举荐了这么两个没人性的家伙，胖子此番也真是识人不明、用人失察了。

    想至此，我心中蓦然一惊：所以，幕后黑手连杀罗东阳和吴孝义的真正目的，就是为了祸水东引，让朝廷内外意识到“储君不贤，识人不明”，以至于“天怒人怨，鬼魅横生”？！

    我顿时惊出一背的冷汗。

    能够这样苦心孤诣算计胖子的，方眼整个大明朝，便只有一个人。

    李雷显然并不知我此刻所思所想，依旧在絮叨自己的推理：“那日将我们衙内灌醉之后，从他口中零星得到的线索，我也调查出了八月十五夜花船之上，那个险些殒命的究竟是谁……”

    “户部尚书，康和郡王。”我下意识地接口。

    有幸扮演了白家四公子白澜足足月余，对于这位娶了白家女的康和郡王还是有些了解，是以当场我心中便有了答案。

    李雷惊讶且敬佩地望了我一眼：“正是康和郡王。因传说他与太子殿下交好，幕后黑手原本打算从他开刀，然而千算万算却没算到，女鬼之一的红箩姑娘竟临阵脱逃，仅靠一个绿绮达不到应有的效果，加上康和郡王身为皇亲，随身侍卫自然也不是吃素的，幕后杀手最终没寻到合适的出手机会，只得作罢。”

    康和郡王已经查明与盐漕腐败案无关，幕后之人又为何要向他下手？这疑问在我脑海中转了一圈，随即有了答案：

    是了，以康和郡王与金陵大皇商白家的姻亲关系，想要给他强安个“以权谋私，官商勾结”的罪名，也是相当的顺理成章。

    户部尚书康和郡王、新晋漕运总督罗东阳、盐课司使吴孝义……我脑中灵光一现，向李雷问道：“李捕头可知道，太子殿下的那份名单上，另外的三个人是谁？”

    “这……”李雷面露惭色，“冷姑娘，我官职低微，此等朝中要事，你不如……”

    “那份名单么，我知道。”

    潘公子看我跑得满头大汗的样子，亲自为我斟了杯茶，又从衣袖里取出一方素白色的帕子递给我，“只是事关机密，冷姑娘为何突然问起？”

    “只怕那张决定要员升迁的推荐名单，已成了金陵鬼魅的暗杀名单了！”我颇有些沉重地叹了口气，“话说回来，似罗东阳和吴孝义那般无情无义、抛亲卖友之徒，竟也得到太子殿下赏识举荐，说他识人不明也真不假。”

    我话音未落，已被潘公子轻车熟路地一扇柄轻敲在额头上，“又口无遮拦了。殿下识人，看得是能力才干能否担当此任，又岂会去扒那许多陈年旧事？再说，罗东阳和吴孝义之事毕竟都是市井流言，究竟有几分真几分假，或是其中另有隐情都不得而知，怎好草率地将责任往殿下头上扣？”

    我被他说得无语，暗想果然自家人向着自家人，“无论是真是假，但我好不容易摸到了幕后黑手的杀人逻辑，只怕那推荐名单上的另外三位朝廷大员也面临危险。”

    潘公子思忖了一下，也知兹事体大，“另外三人么，分别是新任户部左侍郎洪远，右侍郎柯林安，以及……”潘公子神情古怪地望我一眼，“你认识的一个，户部司库郎中，张威。”

    张威？礼部尚书家的纨绔大公子、胖子的大舅子、去年八月十五花船上险些令姑娘我清白不保的张威？

    我立时瞪圆了眼，反应半晌方恨恨道：“举荐张威这等烂人担任户部高官，还好意思说没有识人不明任人唯亲？”

    总之，此事让胖子在我心目中的形象大打折扣。

    对于我与张威的过节，潘公子十分清楚，此刻亦不知该如何劝我，只得抚慰地拍了拍我的肩膀，“生于帝王之家，身在权力的漩涡中心，总有许多不得已。”

    我闷闷地“嗯”了一声，却也明白如今不是跟胖子置气的时候，当务之急，是弄清楚幕后黑手的下一个暗杀目标会是谁。

    张威么……劣迹多到不胜枚举，哪怕只是把他与我冷家的那段过节拿出来，都足以令这位张大公子被金陵城老少的唾沫星子淹死。不夸张地说，他若死了，估计半个金陵城的人都会拍手称快。

    至于其他两位……“关于洪远和柯林安，潘公子可了解？”

    “此二人都在朝中混迹了多年，倒不算陌生。”潘公子摇着扇子想了想，“洪远么，昔年有桩旧事倒是名噪一时，还连累得他整整十年不得提拔晋升。”

    “是个什么事？”

    “此事说来有些好笑：当年洪远任杭州通判之时，曾判了一名犯人流放三千里之罪，判完不多久却又反悔，觉得此犯罪不至此，判的怕是重了些，于是改判流放一千里。

    奈何此时牢头已将流放三千里的金印刻在了犯人脸上，见洪大人改判可做了难：您老大笔一挥，这犯人脸上的金印可是抹不去的。无奈之下，只得在犯人金印上打了个叉，又在他另一边脸上重新刻了金印。

    此事传了出去，洪远一时间成了整个大明官场的笑柄。后来洪远晋升的折子呈到吏部，被吏部尚书一句批示‘于犯人脸上打草稿之人，何堪重用！’于是洪远整整十年未得寸进。”

    这故事听得我啼笑皆非：胖子，你看你都提拔了些什么人？

    “那柯林安呢？”

    “至于这位柯大人……”潘公子皱眉思索了一下，“算是个两袖清风、公正严明的正直官吏。”

    “算是？”我敏锐地从潘公子略有犹豫的语调中察觉到了端倪，“潘公子，事关这几位官员的生死，你在顾忌些什么？”