续南明 第178章 土桥铺

    午，胡就业从一条小巷转出。

    他穿着紫袍，裹着折上巾，别着长刀，大摇大摆，就往十字街走去。

    他哼着小曲，走路若螃蟹一样招摇，身后跟着两个护院，也是膀大腰圆，别着腰刀，所见行人，无不闪避。

    胡就业最近神出鬼没，却是正月初被任情报所主管后，就消失在邳、睢、宿三地中。

    他向杨相公汇报中，声称自己正积极开展情报工作，在三地共开设了“朝天锅”三家，收罗了颇多的线人，正全面收集三地人物，风土，人情诸事，成绩斐然。

    当然，说是这样说，以他胡某人的性情，拿着拨下的经费，在外面搞某些见不得人的事也说不定。

    胡就业、胡就义兄弟二人，这性情可谓天差地远，胡就义安安静静待在新安庄内练兵，非常安心当他的操备所主管，恨不得一辈子待在庄内不要出门，只要有老鹰抓小鸡玩就行了。

    胡就业则不耐烦待在平静安定的新安庄内，向往外面的花花世界，越乱越闹越好。

    所以他被任为情报所主管后，可谓如鱼得水，三天两头不见人影。

    不过他在三地开了三家“朝天锅”倒是真的，这是三家饭馆，主打山東特色食品，有甏肉干饭、呱嗒、水煎包等美味小吃。

    又有朝天锅主食，以鸡肉、驴肉煨汤，以煮全猪为主，加之十几种调料与配菜，肥而不腻，味美可口，汤又清淡而不浑浊，加以薄饼配用，其味无穷，广受三地民众欢迎。

    也跟“朝天锅”主打薄利多销策略有关，有钱没钱都可尝尝，每日探来的消息丰富。

    睢宁这家却是二月初开业，时值杨相公“迎春楼”之事仍在睢宁城内沸扬，借着这股春风“睢宁朝天锅”顺利开张，地点就选在颇为热闹繁华的十字街某处。

    外界都在传扬朝天锅老板跟北岸新安庄颇有关系，便如“睢宁朝天锅”开业时，练总府的廖爷，邹爷，熊爷皆去捧场。就是署廨那三个皂隶了，他们在杨河面前点头哈腰，但在睢宁本地可是强悍的地头蛇。

    又传说“朝天锅”老板认识杨大人身边某个亲卫，总之关系很硬，不论黑白方面都不敢过来打秋风，各方也都给面子。

    当然，有关系归有关系，规矩不能坏，要在本地开业，该有的“上行银”都不能少，类“朝天锅”这个档次的饭馆酒楼，本地入行会的钱是三十两银子。

    胡就业经费还是充足的，也就无所谓交了钱，又符合“新开铺面，不得对门左右隔壁开设”的行会规定，就获得了业界同行的认可，准许在本地开业经营。

    前些时间胡就业一直在忙“宿迁朝天锅”的事，忽然接到庄中指示，就匆匆从宿迁城赶来睢宁城。

    此时他匆匆往十字街“睢宁朝天锅”店铺走去，手上还拿着一根雀钗，却是忙里偷闲，在城内这家知名的银饰店内采购了这雀钗送给郁剪刀作礼物。

    胡就业与郁剪刀已经处于眉来眼去的阶段，郁老铁匠也颇为开明，不怎么讲究父母之命，媒妁之言，只要自己孙女喜欢就好，否则当时，他也不会对韩澜之事那么恼火。

    韩澜可是指挥使，多少人愿将自己女儿孙女给他为妾而不可得。

    但这就难为了胡就业，传统的方法行不通了，以前他对女人，也是属于一手掏钱，一手脱裤的简单粗暴手法范围，正经的追求一个女孩，却不知该如何着手。

    他对郁剪刀颇为动心，虽然有些黑，但这个郁小娘子却是个颇为温柔害羞的女孩子，还会淬火，以后成亲后，夫妻两个都有技艺传给自己的子女。

    但郁剪刀见了他总是羞答答的，让胡就业摸门不着，你这是答应还是不答应，能不能肯定些？

    他想来想去，表示自己心意的手法就是买，每到一处，他都会给郁剪刀捎回一些精致漂亮的商货，来博取佳人欢心。

    如今日看到这根雀钗，胡就业就买下来了。

    同时他还给曾有遇捎了一对银手镯，好让他送给李竹娘，集市那边没什么好货色，要送什么礼品很困难，曾油子又难得出门，兄弟一场，胡就业认为自己应该帮这个忙。

    曾有遇那边，依胡就业的观察，他与那李竹娘也处于眉来眼去的阶段，只是她大哥李天南总对曾有遇皱着眉头。

    这长兄若父，大哥不答应，这妹妹的婚事就难说。

    胡就业感觉曾油子要抱得美人归，可能比自己还困难。

    他们往店铺走去，一路都是“胡爷，胡爷”的招呼声，虽然“睢宁朝天锅”内有掌柜坐镇，但这一片的商民都知道，这紫袍汉子才是这旺铺的主人。

    此人手面还颇大，在邳州一州二县都开有店铺，所以讨好招呼声不断。

    胡就业应酬着，对于这一套，他已经飞快的掌握熟稔，他身后两个护院也是摇摆跟着。

    这世上总多不便招入军伍，但又适合别的行业的人，这二人却是新安庄不远占城集的人，颇通拳脚刀棍，又在邳州城混过，对于市井方面的事很熟，就招入了情报所。

    这类人新安庄招了有几十个，充入各地作骨干，名义上是外间的护院长随。

    “我日嫩管管，这烂路。”

    这两天都在下雨，路面颇为泥泞，道路高低，满是水坑，胡就业踩了一脚，差点将雀钗都掉了，不由骂骂咧咧出声。

    好在很快到了十字街，这边有鼓楼，因都在传流贼快来了，市面有些萧条惶恐，连“睢宁朝天锅”的生意都受到影响，不过这时鼓楼边却有三五成群的丁壮百姓往衙前大街去。

    各人纷纷说城头那边正雇人搬运砖石防具等，每次人给钱二十文，饼三个，众百姓颇为动心，都想去看看。

    听着人声鼎沸，胡就业知道这是杨相公的手笔，一下子将惶恐的人心提起来，也想跟去看看，却听到几声嘻笑议论。

    “区区二十文钱，三个饼，也值得卖力，真是夯货。”

    “就是，一辈子的穷厮命，一年到头混不了一个饱。”

    “唉，不要这样说，不是谁都象我们这样有福份，可以跟着耿爷好吃好喝的，这叫同人不同命。”

    “流寇若来，不知我们可不可以浑水摸鱼，嘻嘻……”

    胡就业目光一闪，就是看去，却见一帮青皮地棍样子的人靠在鼓楼边，个个笼着袖子，或蹲或站，正不断嘻笑，一个穿着绿袍，结着折上巾的汉子背手站着，也是往衙前大街那边张望。

    胡就业改了主意，仍然回自己的“睢宁朝天锅”店铺，却见一个地棍看着自己，颇有艳羡贪婪之色。

    胡就业就狠狠的瞪了他一眼：“你瞅什么？”

    看他一脸凶样，三条大汉都是魁梧，身后二人，还冷冷按住了自己腰刀，这地棍立时心虚。

    不过街上混，最重要是气势，自己身边也不是没有兄弟，这地棍眼一横，就要跳起来，猛然一个耳光打在他的嘴上，让他跳起来又摔回去，一丝血痕，就顺着嘴角流下来。

    却是那绿袍汉子出手，他冷冷看了那地棍一眼，随后笑呵呵对胡就业拱手：“在下耿天良，当面可是‘朝天锅’的胡爷？耿某曾到铺内吃过饭，里面的饭菜真是绝了。”

    胡就业也笑呵呵道：“哦……原来是耿爷啊，有空一起喝茶。”

    这人他全然没有印象，说了几句，他就回自己店铺，然后听到那绿袍汉子耿天良的喝骂声。

    “那朝天锅的胡爷认识练总府的人，不是你能惹的。记住了，这段时间，不要去招惹任何跟练总府有关的人……”

    还有绿袍汉子隐隐声音：“那刘逢迎呢，怎么人都看不到？还有听说西街果脯铺的刘大有跟朝天锅的人拉上关系？去，备一份礼盒，送到果脯铺去，拉拉交情。”

    ……

    刘大有微笑站着，瘦弱的身形与周边魁伟的大汉形成鲜明的对比。

    在他身前红木坐椅上，胡就业慢条斯理叼着烟斗，烟雾腾腾。

    这是“睢宁朝天锅”店铺的后院，却是二层建筑，胡就业就在这二楼搞了间办公室。

    此时他看着面前的刘大有，这少年面善貌端，脸上带着温暖的笑容，就奇道：“你是说，这睢宁城所有的青皮地棍，他们交往何人，居所哪里，你都记在这本子上了？”

    刘大有说道：“是的，小人曾花三年时间专门查探这事，睢宁城所有的骗行，打行，抢行，氓流地棍，我都查得清清楚楚。胡爷若要有所行动，就可以按图索骥，将他们一网打尽，他们后面的人也跑不了。”

    胡就业吸了口气：“你小子。”

    刘大有是他上个月无意中收罗的一个线人，此人称他爹曾是锦衣卫暗子，从小他在父亲的熏陶下，会些擒拿的小巧功夫，还会开锁，下套设陷阱等本事。

    也算家学渊源，定可为胡爷大大效力。

    胡就业当然不会相信自己随便收的一个人，就是锦衣卫家族出身，虽说皇帝登基后，天下的锦衣卫都撤了，全部退回京师，但以前这些可是可止小儿夜啼的狠角色。

    但胡就业是老油条了，江湖经验丰富，也不会认为眼前这小子，就象他看起去那样的人畜无害。

    他接过刘大有递来的小册了，就翻看了几下，可惜一直到现在，他虽挨打不少，屁股的皮肤被打得坚实有若皮盾，但认识的字仍然不多，这方面是他的短板，没办法就是没办法。

    好在他身边有个书办，北岸高庄人，姓蜀，因为习惯留着两撇鼠须，又称鼠爷，他被招入新安庄后，家中年迈的，腿脚不方便的父亲都被安排为清洁工，有稳定的活计收入。

    各家小也有安排，他就对新安庄，对杨相公死心塌地起来。

    他有童生的文凭，也算能写会算，对隐秘方面又比较有兴趣，就拨到情报所，协助胡就业工作。

    胡就业将小册子递给边上的鼠爷，鼠爷翻看着，越看越惊讶，不断在胡就业耳旁窃窃私语。

    胡就业眼睛越来越亮，最后他哈哈大笑起身，在刘大有的肩膀上拍了几下，拍得他龇牙咧嘴，摇晃不已。

    他亲热的道：“行啊，你小子有一套，某家会给你记大功的。对了，最近你在街巷，可有发现流贼细作活动，或是哪些青皮光棍可能通贼的？”

    杨相公曾有指令下来，要情报所注意城内是否有流贼细作活动，各人心是否有不稳之迹象，这两天胡就业也在忙这方面的事。

    只是目前他还处于收集与打探阶段，将各地人物地情汇编成册，很多方面不好入手。

    眼下确实可以按图索骥了，此时也随口问问刘大有。

    却听刘大有说道：“胡爷，城内的青皮地棍都是渣滓，流寇若来，他们就是隐患。何况这些人坏事做绝，百姓被祸害者不计其数，现在杨大人治下，朗朗晴天，又岂容蝇营狗苟横行？不论他们通贼不通贼，趁这个机会，全部杀之又何妨？”

    胡就业一惊，手中烟斗差点掉落在地。

    却见面前刘大有微笑站着，那笑容温暖而和善。

    ……

    大雨如幕，差点要割断视线。

    到处一片茫茫，草木被打得刷刷作响。

    眼前的水沟水塘，眼见就暴涨起来，官道更成了路河，人马踏上去，就到了腿部。

    蹄声踏踏，嘶鸣声一直远去，这是大李集附近的土桥铺，也是睢宁与灵璧、虹县三地交界处，官道从睢宁城南来，蜿蜒西南五十里，就在这边分路，西往灵璧，南往虹县的渭桥铺。

    土桥铺本可躲雨，什么时候成了一片断垣残壁，周边村落也多数荒废，更远在官道几里之外，好在似乎土桥铺西北侧百多步外有一片宅院，虽然也是荒废，但看样子可以避雨。

    急雨中，蹄声又是过去，然后眼前就是一片废屋，围墙早已倒塌，一些厢房什么也是颓毁，好在眼前的大堂基本完好，只是两边的墙壁破了一个个洞，一些风雨可以打进去。

    就有五骑出现在这里，个个灰色毡帽，黑色斗篷，为首一人抬起头，毡帽下的眼眸亮如星辰，此时水滴还不断从涂了生漆的帽檐掉落，滴在斗篷上。

    就听这骑士道：“六子，你都看清楚了，这一片没人吧？不要躲着流贼的哨骑。”

    声音清脆悦耳，又带着一丝丝冷意。

    就听一个骑士道：“放心吧三娘，俺都看过了，没人。”