十二月初五,清晨。
窗台上的寒霜很厚,朝阳刚与城市照面。
“二球,起来没,人呢?”
金海城东的一间小院里,身着锦衣、腆着肚子的吴广志用冰水抹了脸,呼喝着打算去踹赖床手下的房门。
这时,背后的院门被猛然撞开,吓得他肝颤。
“谁?”
吴广志低喝道,本能地想去拔藏在柴火堆下的钢刀,回头一瞥却发现进门的正是得力手下二球。
“你个龟孙搞什么东西?”
他怒骂一声,刚松了一口气,又被二球的关门声吓得一抖。
“老大,出大事了!”
未等吴广志发怒,身材肥壮的二球已几步窜到跟前,拉着他的胳膊钻进屋里。
“我去大街口那边买早饭,你猜我看到了什么?”
二球把两个火烧放在桌上,放低声音问道。
吴广志白了他一眼,也不答话,抓起一个火烧就往嘴里送。
二球只能自问自答。
“掌武院门口的长竿上挂上了个七窍流血的人头,我还想着是哪个福薄的赶着寒冬腊月下去投胎”
“没想到是我们三当家啊!”
听到这儿,吴广志的脸皮顿时僵住。
他把嚼了半烂的火烧一口吐在地上,踱步喃喃道:“三当家死了?上回不是说最近要安生些的吗,怎么又给堵住了?”
“听说不是被堵住的。”
二球赶忙来答。
“看热闹的有迟家的采买下人,听他们说是咱们的人昨日截杀了会猎队伍。”
“各家死了的子弟有好几十个,连李家老二都被开膛破肚了。”
“三当家则死在了洪家那个星君洪范手里。”
二球说完,伸手去拿剩下那个火烧,突然便看到自家大哥脸色青白。
“麻麻的,这下子完了”
吴广志倒抽一口凉气,接着连牙齿都打起架来。
“大当家好不讲义气!”
“咱们这些年替伙里留在金海城联络销赃,这是冒了多大的风险?”
他揉了揉满是肥油的肚腩。
“自从马惊沙那老革入了先天境,咱们遇到金海的人向来都是退避三舍,井水不犯河水。”
“不然李家、迟家,还有交通堂怎么会收咱们来路不明的货?”
“现在马惊沙死了还不到一年,他们突然做这种杀头买卖,都不提前和哥儿几个通个气,好让我们早做准备,真是狼心狗肺!”
二球闻言也回过味儿来,终于顾不得肚里饥饿。
“老大,咱平时那么小心,连只鸽子都不养,别人未必就能发现我们吧?”
“小心顶个球用?你拿人家当傻子?”
吴广志喝骂道。
“咱们的身份是没摆明,别人也没多问。可就平时走的那些货,有心人还能猜不到根脚?”
“不行,人世险恶啊,咱们得撤!”
他说着从床头摸出把短刀,又自墙角夜壶下面掏出包金银,最后抄起桌上仅剩下的火烧,往房门走去。
推开木门,院子里居然已经有人等待。
未等吴广志开口讨饶,一道无声气剑便刺穿其膝盖,飚出串血珠。
正是李家逐风剑。
······
同日下午。
日头高照,寒冬的空气格外干爽。
行路者穿过阳光走入树荫,一步而已,就像是穿过了一个季节。
李家门口的长街,车与马挤满一路。
非年非节却有如此多的高位者齐聚,这种事金海城已长久未见。
李家,鹤唳堂。
主座之下,红木圈椅放了四排。
左右上首,洪坚与郑准各自落座,其后是迟追远领衔的各家家主。
洪胜此次伴父参会,也在外圈有一个位置。
待众人就坐,主人自堂后绕出,引得侧目一片。
盖因来者不是李家鹤公,而是长子李神机。
这位向来注重仪表的李家公子此时双目通红、满眼血丝,看起来似是一夜无眠。
“各位长辈,家君昨夜骤闻噩耗,悲痛欲绝当场呕血,是故今日议事由我代劳。”
他朝诸位拱手行礼,解释道。
所谓噩耗,自然是李须陀之死。
“今日请诸位到此,所为者有二。”
李神机沉声说道,识趣地倚着主位而立,没有真的入座。
“第一是向各位说明昨日遇袭的情况,以正视听”
他从队伍出发回返开始说起,直到海上飞退出雪谷结束。
整场说明持续了半个时辰——作为本届会猎的组织者,李家的讯息自然最详实精确。
而直到发言结束,鹤唳堂中依然没有一点杂音。
因为众人都知道,李家既然将如此多要害人物请来,必然不止这番流水账,而是要给出一个说法。
果然,李神机环视众人,再度开口。
“第二件事想必各位都能猜到。”
“我金海毗邻异族,向来是以血还血,以牙还牙。”
“海上飞暴戾恣睢、怙恶不悛,断我商路杀我子弟,以至于不可忍之地!”
他的嗓音已然沙哑,吐字出声譬如锈铁贯沙,带着股血味。
“是故李家于此提议,金海诸姓合力出兵,扫平海上飞、斩尽沙匪头颅,以慰逝者!”
此言既出,顿时从者如雷。
尤其是家中核心子弟横死此役的十几个家族——譬如郑准、迟追远等等——话音中更是恨意凛然。
应和声潮水般退去,鹤唳堂中逐渐安静。
很多人的目光投向洪坚——他刚刚是少数没有说话的。
“不知洪世伯是什么看法?”
李神机问得格外恭敬。
洪家家主常年深居简出不事事,众人皆知。
但不管他如何低调,只要先天修为在身,便是金海城内毋庸置疑的擎天巨柱。
“海上飞祸害金海沙漠已有五年,我自然欲除之而后快。”
洪坚回道,语速顿挫缓慢。
“但沙匪之棘手向来不在强大,而在隐蔽迅捷。”
“贤侄欲出兵,我有一问。”
“四百里金沙瀚海,荒沙漫漫,海上飞老巢何在?”
这一问发出,堂内顿时一静。
万光霁只天人交感修为,若是论正面战力,只能排入金海城前五。
他之所以能列位集恶榜第五百七十二位而逍遥自在,靠的就是藏身沙漠、狡兔三窟。
正当众人沮丧之时,李神机却是胸有成竹。
“海上飞巢穴所在,我李家已有计较。”
他说着一挥手,让手下自后堂带上来一位锦衣大肚、瘸了条腿的中年男子。
“这人名叫吴广志,身份是海上飞高层头领,负责销赃、采买。”
“虽然他百般隐瞒身份,但长居城中,哪能滴水不漏?”
“此次事发后,他正欲逃跑,便被我提前布置无当骑擒下。”
李神机扯起吴广志头脸对众人展示,又让人呈上一幅新画的地图。
这图画的正是金海沙漠,有朱笔标出数十个地点,核心几处还被打了红叉。
(本章完)
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