蚂蚁崛起 第二十三章 CT扫描

    readx;    美国航空航天局（简称nasn）木星监视中心发现朱庇特号探测器高能粒子传感器参数异常。

    事情是深夜10时16分发生的，整个过程持续了30分钟又54秒，值班电脑记录下全过程。从电脑回放的波形图上可以直观地看到，伽马射线辐射以及电荷粒子的峰值明显超出了常态边界线，特别是开端和结束位置，其值甚至达到了木星风暴气旋时的水平。但是30分钟55秒后，一切复归平静。这种复原是突变式的，和自然状态的渐进式完全不一样，就好像有人拿着一根长棍子在母星本体里搅了半个小时，然后突然停手了。

    中国科学院紫金山天文台发现小行星异动。

    天文台位于南京市玄武区风景优美的紫金山上，观测基地在铁山寺公园跑马山顶上。这里山顶平坦，视野开阔，没有烟尘污染，具有量好的夜天光条件，非常适合观测更多、更小、更暗的小行星。

    大功率射电望远镜是天文台里的宝贝，为了提高机器的使用效率，各部门被安排在不同的时段使用这台设备。最近负责观测小行星动向的是一位新来的研究员，他的运气可真不错，初次上岗就中了六/合彩：凌晨3时，介于地球和火星之间的阿波罗小行星群近地球轨道的一颗小行星出现异动。观测员当时并不知道这颗小石头的名字，后来查了小行星编号才知道是2024gy48，直径300米，如果不是这样近的距离，这种级别的小个头是很难发现的。

    观测员第一时间将这一现象进行了上报，天文台立刻停掉其它所有观测项目，将射电望远镜跟踪观测2024gy48。经过再一个晚上的努力，基本可以断定，这个直径300米的大石块的运动轨迹将与地球轨道相交。

    中国西南山区某个小山村。

    天气晴朗。今天蚁城安静多了，洞口的门卫蚁也没有昨天多，大概是蜗牛肉吃撑了，不怎么想动了。

    教授和他的两个学生再次来到1231007号兵蚁的母城邦，三人带来了一套微型的脑成像仪器，包括一台笔记本电脑，一台射线接收机，一台转换器。得州大学的博士生边操作边解释。

    博士后拿出一台长着大喇叭的怪玩意：“这些玩意是我从学校实验室报废的清单机子里拼凑出来的，样子难看了点，但性能都是一流的。”他把喇叭口罩在了蚁窝上：“这个相当于雷达，不过接受的是伽马射线。”

    胡峰很认真，像是在听实验课：“放射性物质衰变时会放出一个中子和正电子，正电子与蚂蚁血液中的氧和葡萄糖反应生成的电子中和而放出一对伽马射线。伽马射线是宇宙中穿透性能最好的，它的密度可以直接到达接收机。”

    操作者对听课的说：“把那两条数据线给我。”胡峰递给他：“接收机内有光电转换元件，可以把射线的强度转化成电流。”他用第一条数据线把接收机和转换器相连：“转换器的功能主要是把接收机送来的模拟信号转成数字信号，以便在电脑上显像。看到了把，就是这样”他组装完‘智慧扫描仪’，打开了电源。机器噪声很小，显示屏上慢慢幻化出蚂蚁城邦的真面目。

    操作者的右手食指在电脑感应板上滑动，把鼠标箭头移到如一只眼珠的图标上，双击打开，旁边的一老一少都睁大了双眼。

    屏幕上出现了秘密麻麻闪动的亮点，好像夏夜满天的繁星。操作者从软件下拉菜单里选择了水平单层切片，图像混沌的局面立刻消失了，显示出一副抽象的光点群落，宛如一副活动的抽象画。画中亮点的聚集形状有的成椭圆，有的成不规则的多边形，有的成细弧状的流线型，有的干脆没有任何形状可言，只是不规则的一坨。

    “蚁窝是多层结构，就像我们商务中心的高层建筑，一开始之所以茫茫一片，是因为所有层的蚂蚁叠加到了一起。”

    “你是说，这一个光点就代表一只蚂蚁？”胡峰似乎很肯定地问道。

    “是的，电脑现在显示的是30厘米处蚁窝的一个截面。”

    “一个完整的蚁窝一般50——80层，深度可达0.5—1米，它们就是这个自己建造的城市的居民。”老教授补充道。

    “那有没有办法看看这个蚁窝到底有多少层啊？”胡峰插话道。

    “当然可以。”年轻的博士后探身拨了一下接收机上的一个按钮，然后再次打开刚才的菜单，选择了纵向单层切片。

    屏幕上的图案立刻变了，光点消失，代替它的是明暗交替的阴深深的纹理。

    “看到了吗？现在是主动x光线模式（之前是被动伽马射线模式)，说的通俗点就是给蚂蚁的城市拍x光片。你可以数一数明暗交替的层数。”

    胡峰真的数了起来，当他抬起头时，眼里布满惊叹：“不是说50—80层吗？这个怎么有125层？”

    老教授两眼也显出了神采：“城市越复杂，说明建造者越聪明。快查一下深度。”

    教授话音刚落，他的学生已经报出了数字：“2米。”

    “比一般的蚁窝要深一倍，这简直不可思议。能看看某一层的具体结构吗？”

    “没问题。”操作者再次点击菜单里的水平切片，不过这次选择的是多层，他设定了10厘米的厚度，位置定在100层，这次电脑迟疑了8、9秒，看来这种多层扫描然后叠加的方式比较消耗电脑资源。

    10厘米厚度结构的构建是个动态过程，这个蚂蚁建筑的一部分在屏幕上被一层一层叠加出来，这有点像3d打印，只不过这里打印的是虚拟图像。

    这里是地下100层。屏幕上10厘米的纹理带中出现了很多空腔，每个空腔都有一根细带相连，中间的一个空腔特别大，边缘还有一层颜色特别深的物质包裹着。

    “这群蚂蚁可真够勤劳的，这么多的房间，每个房间都有通道相连。”

    “这个大房间周围一圈黑黑的是什么？”胡峰就是喜欢提问题。

    “这个？”博士后也犯难了，他把目光投向了自己的老师。

    这次，就连蚂蚁社会学家也回答的吞吞吐吐：“蚁后喜欢住在深层，但一般不会住底层。这里是100层，这个大室有可能是蚁后的宫殿。”

    老教授说到宫殿两个字，听者的眼睛睁大了，不过老师没注意，只是斟酌着下面的话：“以前我也挖掘过好几个大型的蚁窝，为了防潮也为了安全，蚁后待的洞室一般有隔离介质，说的通俗一点就是天花板，不过这种所谓的天花板一般是木屑汇合了工蚁的唾沫糊上去的，这有点像燕子筑窝，只不过前者用木屑后者用泥土罢了。”

    “木质成像的颜色应该比土石淡，而这个几乎接近了黑色。”博士后疑惑地说道。

    “这就是无法回答的地方。试问，什么东西会出现这样的情况？”

    “除非是金属。”

    “金属？”一老一少发出了感叹。