晌午,缥缈阁内,柳寻衣与任无涯隔纱而望,此时的阁中唯有他们二人。
“不知任宫主将在下找来,所为何事?”
“有关波仁的消息,是老夫告知宋玉和简仲。”柳寻衣话音未落,任无涯已幽幽开口道,“其实这一节,即便我不挑明,凭柳门主的聪明才智,想必也早已料到。”
闻言,柳寻衣不禁一愣,他琢磨不透任无涯的用意,因此不敢冒然答腔,只是若有似无地轻应一声,既不承认,也不否认。
对于简仲假扮波仁一事,由于汤聪惨死,以至于柳寻衣至今仍耿耿于怀。
“你可知老夫为何要将波仁的消息告知他们?”任无涯问道。
“在下愚钝,还请任宫主赐教。”
柳寻衣为顾全大局,自然不能得罪任无涯,但心中又着实愤恨难当,因此只能用颇为生硬的语气,强作镇定地予以回答。
“因为老夫将刀枪不入的青丝甲借于你。”
“这……”任无涯的话,令柳寻衣甚为不解,沉吟道,“两者之间有何关系?”
“当然有关。”任无涯淡笑道,“我借给你一样宝贝,自然也要给金剑坞一些补偿。其实,当日老夫提出‘佛莲子’的条件后,宋玉虽当场婉拒,但之后他却去而复返,解释说他的拒绝其实是瞒天过海之策,目的是麻痹自己的对手,趁虚而上。实际上,无论老夫提出任何要求,金剑坞都不会拒绝。恰恰相反,他们早已做好准备,以策万全。”
“哼!”柳寻衣轻哼一声,蔑视道,“我早就料到金剑坞绝不会轻易罢手。他们所做的‘万全准备’,想必就是真假简仲,一个在明、一个在暗的鱼目混珠之计。”
“不错。”任无涯开诚布公,直言道,“当日,宋玉向老夫表明一切,以示诚意。他告诉我,真正的简仲一直在天山南麓的离城伺机待命。而随宋玉一起上山的男人,乃是金剑坞四大高手之一的‘混世魔王’石镇山。”
石镇山,浚仪人士,自称大宋开国大将石守信之后,自幼习武,练的是祖传的“石家枪法”,堪称中原一绝。
虽然流落江湖,但石镇山骨子里却难掩一抹桀骜之意,常以悍将之后自居,眼空一世,目无余子,睥睨物表,放浪江湖。因其性情豪奢,做事随心所欲,因此人送诨号“混世魔王”,倒也与石镇山的脾气秉性极为贴合。
“石镇山?”柳寻衣诧异道,“难怪如此傲慢,原来竟是武林中赫赫有名的混世魔王。传闻,有一年金复羽过寿,此人单枪匹马横在茶马古道,在数百官军的重重保护下,硬是夺走本欲上贡皇上的夜明珠,并将其作为寿礼献给金复羽。当年我初闻此事,着实被他的悍勇吓了一跳。”
“石镇山算是悍将,但称不上英雄。”任无涯淡淡地说道,“他是大宋开国功勋之后,金复羽却是金国皇族后裔,他二人本不该混为一谈,但石镇山认为大宋朝廷对他石家恩将仇报,兔死狗烹,因此他对宋廷恨之入骨,明知金复羽心存谋逆,仍愿与他沆瀣一气,同流合污。此行此举,看似一雪前耻,以牙还牙,实则离经叛道,背祖弃宗。”
柳寻衣感慨道:“是非恩怨,只有自己心里清楚,外人又岂能感同身受?”
“正因为宋玉对老夫赤诚以待,老夫才必须对你们两家一视同仁。”任无涯言归正传,解释道,“老夫将青丝甲借于你,将波仁的消息告知宋玉。你不知道简仲会假扮波仁,移花接木。简仲也同样不知道你身穿青丝甲,刀枪不入。双方互有利弊,以示公允。如果老夫所料不错,简仲应该是被你所杀。”
“我只能说,任宫主借给我的青丝甲,的确在危急之时救了我一命。”柳寻衣模棱两可地回答道。
“这便是了。”任无涯笑道,“你的手下,死于意料之外。简仲,同样死于意料之外。如此想来,岂不是互有得失?最重要的是,老夫故意给你们制造矛盾和麻烦,真正用意是想借此机会考验你们的本事,看看你们究竟谁能笑到最后。”
柳寻衣眼神一动,错愕道:“听任宫主的言外之意,似乎早已料到我们此去必定空手而归?”
“佛莲子乃转世灵童,吐蕃活佛,岂能轻易被你们挟持?”任无涯道,“即便你能挟持灵童走出布达拉宫,甚至走出逻些城,也定然走不出吐蕃边境。想当年,大宋举百万之兵尚不能平定吐蕃,更何况你们区区两三人?”
“这……”
“虽然老夫心中早有预料,但我仍想多问一句。”任无涯话锋一转,又道,“今日上午,你所背诵的那段偈语……究竟从何得知?”
“与其问那段偈语,不如直接问我还能背出多少?”柳寻衣直言不讳,苦笑道,“不敢欺瞒任宫主,在下只会背诵那些,因为转世灵童只告诉我那一段。”
“呵呵,柳门主果然聪明过人,倒是老夫有些迂腐了。”任无涯笑道,“你刚刚说这段偈语是转世灵童亲口告知于你,想必关于老夫的往事,柳门主也一定知道不少?”
“略知一二。”柳寻衣坦诚道,“有句话,在下一直憋在心里,不知当不当讲?”
“但说无妨。”
“其实,任宫主练成《般若古经》的中篇,武功已是深不可测,江湖中难逢对手,又何必再执念于其他两篇?”柳寻衣好言劝道,“我自幼便知晓一个道理,武无止境。就算让前辈得到完整的《般若古经》,又能如何?我相信天下一定还有比《般若古经》更加神秘的武功。天下第一不过是一个虚名,天下武功更是永远也学不完。”
“你对《般若古经》了解多少?”任无涯反问道。
“我只知《般若古经》分为上、中、下三篇。”柳寻衣答道,“至于其他的就……”
“你可知《般若古经》的三篇,分别代表什么?”
“在下不知。”
“分别代表‘佛、法、僧’三宝。”此刻,任无涯的语气颇为沧桑,似是陷入遥远的回忆之中,“上篇为僧、中篇为法、下篇为佛。每一篇除阐述的佛理不同之外,武学亦是不同。你所背诵的‘一曰罗汉果,二曰金刚身,三曰菩提心,指的正是僧、法、佛三篇。几十年来,我潜心修炼的中篇,即是金刚身,又称‘金刚密乘’,乃主守篇。它比中原少林的金钟罩更胜一筹。”
“金刚密乘?”柳寻衣一脸茫然,“不知其他两篇又是……”
“上篇‘罗汉果’,又称‘降龙伏虎’,乃主攻篇。”任无涯道,“下篇‘菩提心’,又称‘大日如来’,乃心法篇。”
“原来如此。”柳寻衣恍然大悟。
任无涯又道:“你既知《般若古经》分为大乘、小乘,便应该知道武学乃这部经书的小乘,若不能静心调息,稍有不慎便会……”
“坠入邪魔之道。”柳寻衣接话道,“此事我曾听灵童提起过。”
“不错!”任无涯苦笑一声,继而用一抹分外凄凉的声音,缓缓说道,“实不相瞒,老夫便是稍有不慎,终究自食恶果。”
“什么?”
“柳门主,你且进来。”不等柳寻衣心生诧异,任无涯却突然邀请道,“多说无益,你一看便知。”
闻言,柳寻衣不禁心生犹豫,他不知道任无涯究竟有何居心,故而不敢轻易靠近。
“怎么?你怕了?”
“我……”踌躇再三,柳寻衣索性将心一横,拱手道,“既是任宫主盛情难却,在下只好却之不恭。”
说罢,柳寻衣不再犹豫,伸手撩开纱帘,缓步迈入内阁之中。
一入内阁,呈现在柳寻衣眼前的景象,令他大惊失色,难以置信。
内阁中的布置简单而诡异,正对纱帘的是一张由玉石打磨的椅子,椅子左侧是一张玉榻,右侧是一张玉桌,上摆玉壶、玉杯。所有玉器皆晶莹剔透,内泛隐隐流光,温润无暇,价值连城。
然而,最为诡异的是,内阁中竟建造着一个方圆一丈的硕大玉池。池中并无半点清水,而是溢满璀璨夺目的水银,令人匪夷所思。
此刻,一位年逾八旬,白发苍苍的干瘦老者,正背对着柳寻衣,将自己的大半个身体深深地浸泡在水银池中。
此情此景,令柳寻衣怛然失色,若非他及时稳定心神,只怕早已惊呼出声。
“柳门主不必惊慌,老夫不转身,是不想吓到你。”伴随着任无涯开口,水银池中渐渐泛起一丝涟漪,“几十年来,老夫几乎未曾踏出过内阁一步。并非我厌恶世俗,自命清高,实则是因为我早年练功走火入魔,变的面目全非,人不像人、鬼不像鬼。”
“这……”
“更为致命的是,老夫所练的‘金刚密乘’已入邪魔,我的身体几乎溃烂殆尽,万不得已之下,老夫不得不浸泡在水银池中,应用之物皆由纯玉打造,令溃烂迟滞,以求续命延年。”任无涯自嘲道,“当初,老夫一天只需在水银池中浸泡一炷香的功夫即可。而如今,老夫一天需在水银池中浸泡九个时辰,其效果仍日渐衰弱。柳门主,如果换做是你,你又该如何抉择?”
“我……我不知道……”柳寻衣的大脑一片空白,说话语无伦次。
“几十年来,我非但修炼‘金刚密乘’,而且还研习过不少密宗典籍。论武功,或许早已臻入化境,只可惜却留下此等顽疾,令老夫日夜饱受折磨。”言至于此,任无涯的声音开始变的有些狰狞。
“任宫主,我……”柳寻衣吞吞吐吐道,“在下无能,不能将《般若古经》全篇取来,为任宫主冲破桎梏。”
“铩羽而归,乃老夫预料中的事。”任无涯不以为意地轻笑道,“柳门主,你可知老夫为何要将自己保守多年的秘密,尽数告知于你?”
“晚辈不知,请前辈示下。”
“老夫有三个目的。”任无涯道,“其一,你既然已经见过吐蕃活佛,知晓老夫的种种往事,那老夫也不再瞒你,愿与你开诚布公,推心置腹,算是给北贤王一份诚意。其二,老夫要在武林大会上助北贤王一臂之力,定会亲赴中原,因此老夫在中原的一切‘用度’,需劳烦柳门主早做准备,以免误人误己。”
柳寻衣当然明白任无涯所说的“用度”指的是什么,欣然允诺道:“任宫主放心,此事在下定会亲自督办,确保万无一失。”
“好。”任无涯颇为满意地点了点头,突然话锋一转,别有深意地问道,“柳门主,你可知这么多年来,一共有多少人来过内阁?”
柳寻衣不明所以,迟疑道:“依照天山玉龙宫的规矩,除任宫主之外,任何人不得擅自踏入内阁半步,否则格杀勿论。”
“不错。”任无涯道,“擅自闯入内阁,自是必死无疑。但老夫曾陆续邀请过三人入阁一叙。而你,是第四位。”
“什么意思?”
“这便是老夫的第三个目的。”任无涯似笑非笑地说道,“你可知前三人分别是谁?”
“谁?”
“丁傲、呼延霸、董宵儿。”
“这……”柳寻衣眼泛狐疑,心中隐隐升起一丝唐突,“敢问任宫主的意思是……”
“柳寻衣,老夫阅人无数,一眼便能看出谁是龙?谁是虫?尤其对你这般有勇有谋的年轻俊才,甚是赏识。”任无涯幽幽地说道,“老夫愿与北贤王商议,将你收入玉龙宫,从此辅佐老夫,千秋万载,一统江湖。”
“我……”
“不忙回答。”任无涯打断道,“你且回去好好考虑一番,日后再作答复,老夫绝不会亏待有志之士。凭你的胆识和手段,只在贤王府做一个小小的门主,实在是牛鼎烹鸡,大材小用。只要你肯答应加入玉龙宫,如今的三位旗主,你可任择其一,取而代之。”
……
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