往南去的码头边上,一艘乌篷船正随水流荡悠着。船头有个小丫鬟愁眉苦脸的看着药炉,棚子里还隐隐有着哭声。你道是为甚?却原来是住在船上的那位大姑娘杨晚照病了。
这病也不是没原由,天高地远,正是秋风染层林的时节。却说前个半夜,杨晚照被噩梦惊醒,这便坐在窗户前看了半宿的月亮,可不就着了凉。这一着凉不要紧,一路紧赶慢赶到了码头边,到底是耽误了,等大夫赶来的时候,人已经病入膏肓。大夫勉强开了个药方,打发了奶嬷嬷和小丫头子,人就去了。言语里,未必没有让他们早些料理后事之意。
杨晚照平日里向来跋扈,赏月的时候也没人敢劝,这会子可不就互相埋怨了起来。只也不敢大声说话,以免扰了她休息,到底人还没死不是。此去金陵,若是人真没了,她们也不用活了,刘嬷嬷和大丫鬟杨梅皆如是想。千错万错,都是她们这些当奴婢的错。
哭了好一阵,杨梅总算是抬起了头,看了眼仍自昏迷不醒的杨晚照后,这才下决心一般的问奶嬷嬷刘氏:“刘嬷嬷,这回给金陵的信可寄出去呢?”
刘氏这会子眼睛已经哭肿了,闻言摇了摇头:“还没,等旺儿回来,我就让他寄去。”
旺儿是刘氏的儿子,这会子却是去拿药了。平日里就宿在蓬外头,连着下雨亦是如此。
杨梅起身握住了刘氏的手,“要不这信就不寄了。”
“你说什么?这怎么行。”刘氏失声道。
杨梅凑到刘嬷嬷耳朵边上小声道:“嬷嬷这么激动做甚,横竖姑娘也活不成,不如我们狠心些,早些送她去了干净。待会子,我就把我的衣裳给姑娘换上,等旺儿回来就走。夜里到了野地无人处,我们再弃船上岸,只当我们都跟着姑娘淹死在水里了。杨家本家离的远,虽寄了信回去,人听说我们去了金陵,想来也安心,该是不会来找咱们。金陵那边更是多年没联系,出发前虽寄了信去,但我们这都走到半路了也没个人来接,想来那边也没把姑娘当回事。野地无人,真被发现的时候人都泡发了,再加上她身上穿的衣裳,人只以为死的是个小丫头子,想来并不会多费心思。即便真有人来找姑娘,也不怕。我们找药的那个大夫都说姑娘不行了,人只会以为我们急着去金陵,一不小心翻了船都栽进了河里。至于为何只有个小丫头的尸体,想来也没人追究,不知道冲到哪去了呢。嬷嬷,你觉得我这主意好不好?”
“你好大的胆子!你可知道逃奴的下场?”刘氏哆哆嗦嗦伸出食指道。
“我知道。我这也是没法子不是,姑娘便是去了金陵,怕也是讨不了好,我们就更不用说了,我可不得为自己打算。你不是一直想让我嫁给旺儿吗?我同意了。”
刘氏回头瞥了一眼脸色雪白的杨晚照,面上几经挣扎后,才咬着牙道:“就听你的,就当是我老婆子对不起大姑娘了。”
杨晚照对她不错,可旺儿还年轻。宁家虽不喜夫人,甚至断了联系。可若是大姑娘也死了,那边兴许又会想起夫人的好来,哪怕是为着脸面,也得惩治他们。不打杀了,也得挨几十大板,甚至还会被发卖,将来不知如何,倒不如博一博。
杨梅轻嗤一声道:“姑娘对我们也就那样,说句大不敬的话,她死了倒是好。就她那性子,去了金陵一准讨不到好。”
刘嬷嬷闻言朝外面看了一眼,“那杨兰她?”
“她是个没甚注意的,你若是不放心,到时候让旺儿把她也娶了。”杨梅不在意的道。
刘嬷嬷点了点头,盯着杨梅道:“往日是我看低了你。”
杨梅头一昂道:“你才知道,若是我的计划真成了,以后我们也不用再奴婢来奴婢去。有了余财,自是要送人读书去,兴许以后还能做个诰命夫人。”
“我们这样的人也能当夫人?”刘嬷嬷眼神闪烁起来。
杨梅呵呵一笑,“瞧嬷嬷你说的,我们怎么就不行,你看这是什么?”杨梅说着从怀里掏出了几张纸来,却是他们几个的卖身契。
刘嬷嬷看的心惊:“这…怎么会在你手里。”
“这可不是我偷的,是姑娘让我收着的。”杨梅得意的道。往日里,她一味的讨好买怪,这才得了杨晚照的信任,连着卖身契都让她自个收着。
刘嬷嬷讳莫如深的看着杨梅,杨梅的主意很好,简直太好了。可知道的人越多就越危险,更何况是杨梅这样野心大的。旺儿娶了她,以后还不都得被她辖制。且先把姑娘送走,再解决这小蹄子。倒是杨兰,老实好拿捏。想到这里,她笑着道:“嬷嬷我年纪大了,没你们年轻人会想,以后旺儿就靠你了。他脑子笨,没你脑子活,你以后多指点指点她。”
“嬷嬷放心!”杨梅的话才说完,杨兰就掀了帘子进来了。
“药熬好了。”
“你喂姑娘,我出去透透气。哭了这么一阵子,我眼睛难受的紧。”杨梅说着就出去了,正好见着旺儿回来了。
旺儿今年刚好十八,中等个子,瞧着倒也健壮。杨梅点了点头,觉得嫁给她也还算不错,最起码她拿捏的住。她一个女人,到哪去都不容易,还是得有个听话的男人才行。
这样想着,她就抬头对旺儿道:“旺儿,嬷嬷说姑娘怕是不行了,说是现在就走,好早点到金陵。”
旺儿愣了一下,杨梅可没给过他好脸色。很快,他就高兴的应下了。
一路急行,夜里果然歇在了野地里。杨梅和刘嬷嬷才把杨兰支出去煮水,就想着悄悄把杨晚照给推进水里。那知道,两人才将人给搬起来,杨晚照就睁开了眼,吓得两人差点就把人给丢下了。
“姑娘,你醒了。”杨梅有些慌的道。
杨晚照先只还是打量着蓬顶,这会子听到声音,眼睛才在刘嬷嬷和杨梅之间转了一圈,“你们在做什么?”
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