李诺接来第二个档案袋,倒出其中的报告,见到了十几张用黑白相片记录下来的现场图像。
在这些图像上,出现了由死灵语言构成的魔法纹路,而魔法纹路又于墙面、地板、天花板上形成了立体的魔法阵。
这些魔法阵黯淡无光,形如干透的墨迹,显然已经失去了非凡效果。
它们就出现在叛逃者待过的密室当中。
军情二处发现这些魔法阵的时候,叛逃者已经逃进死灵教派的地盘了。
一般来说,巫师在制作打算重复利用的魔法阵时,会选择将魔法纹路铭刻在魔力链条上。
这样既能方便携带,也可以给魔法阵循环充能。
像照片上这种直接铭刻在墙面上的魔法阵都是一次性的,用完就会报废的那种。
也就是说,调查者无法通过给魔法阵充能,来弄清楚它的具体效果。
这无疑给军情二处的调查工作增添了许多负担。
但是,帝国内可不只有军情二处、三处。
“地脉之柱怎么看待这些魔法阵的?”李诺问道。
默斯特挥了挥手:
“诶,别提了。地脉之柱根本没心思参与和帝皇有关的任何事情。他们知道这是一个烂泥潭,所以一直避而远之。我把这些照片拿给他们看了之后,只有我现在的导师给出了回复。”
默斯特弹了弹烟灰:
“他说,魔法阵上的死灵语言,与他们在墓穴当中发现的语言有些差别。如果把墓穴当中的死灵语言,看作是普通亡灵也能听说读写的文字,那这些与叛逃者有关的文字,就是死灵语言中的高级文字。”
“高级文字…”
李诺看向照片上的死灵语言。
无论是解构术的解构结果,还是他本人对「死灵语言学」的认知,都在告诉他,他看不懂照片上面的字。
默斯特导师的推测,还是比较可信的。
“这是「殁世幽都」的官方语言,殁世语。”
暗杀天使在李诺心中说道:
“「殁世幽都」是掌握热武器的外星空死灵势力,它背后的位面之核是「死钢」。看样子,塔蒂斯地区的死灵教派,已经和外星空的「殁世幽都」产生了联系。”
“那这些魔法阵的作用是?”
李诺问道。
暗杀天使回应:
“它们是用来联系「殁世幽都」的。”
李诺暗自点头,他知道怎么回事了:
“死灵教派要是想让帝皇的儿女们心甘情愿地投奔自己,那就得让对方看到远比帝国更加广阔的前景才行。所以死灵教派将这种可以联系上「殁世幽都」的魔法阵,交给了叛逃者们,好让他们见证外星空死灵势力的实力。是这样吗?”
“正确的答案。”暗杀天使说。
李诺回过神来,向默斯特问道:
“霍塔姆斯死亡学院的教授们,看过这些照片了吗?”
默斯特摊了摊手:
“看过了。不过,他们也没什么头绪。想要破解一种未知语言,非得要该语言的掌握者配合不可。在我抓到一个会这种高级死灵语言的亡灵之前,我们不太可能破解它。”
“那你们有没有找拥有「语言通晓」的巫师帮忙呢?”李诺又问。
默斯特点了点头,又有些遗憾地说道:
“找过了,但效果不太理想。乌纳斯环的语言大师们看过之后,说这些魔法阵破损严重,无法辨别文字内容。”
李诺搓了搓下巴。
那看来他和暗杀天使,应该是极少数能弄懂魔法阵作用的人了。
借助军情二处之手,调查「殁世钢林」这一污染领域开启地点的效果,可能没有李诺想得那么大。
真要弄清楚这个污染领域的情况,还得是进入死灵教派的领地才行。
“最近前线的战斗状况如何?”李诺问。
默斯特用「巫师之手」从墙角推来一个沙盘,隔空用指挥杆指着沙盘上的旗子说道:
“地脉之柱进驻帝国之后,我们将战线向西推进了10多公里。现在的交战区位于原先苦难之地的西边,也就是苦艾草山林。那里是一个地形十分复杂的丘陵地区,墓穴数量虽少,但各个都藏得很深。”
指挥杆沙盘上扫过,落在西部丘陵地区的深处,指向一片沟壑丛生的区域。
默斯特说道:
“死灵教派的大本营坐落在苦艾草山林的最里面。那地方叫做漩涡山地,你应该知道这个名字。古塔蒂斯王朝的王庭就在那。”
默斯特说到这儿,叹了口气:
“想必你也发现了。死灵教派的生存空间其实已经不大了。只要地脉之柱的巫师们再加把劲,我们就能把死灵从这片土地上彻底消灭。但很遗憾,由于巫首议会的首席巫师们需要长期研究死灵教派,我们在短时间内是看不到清除死灵教派的希望了。”
李诺缓缓点头,他知道这件事。
作为一个早就从这儿逃出去的人,他心中并无太多波澜。
现在比较理想的方案有两个。
第一,找机会飞到死灵教派的大本营,解构其中的重要成员,拿到与「殁世钢林」有关的情报。
这么做的危险之处在于,漩涡山地已被死灵教派的魔法屏障包围。
先见到死灵教派的重要成员,可能不是件轻松的事情。
李诺设想的第二个方案,与告死会有关。
出现在「灰烂荒野」里的告死会巫师,有一部分是常驻塔蒂斯的。
当然,是秘密逗留塔蒂斯的那种,没有在地脉之柱那登记。
这些告死会巫师与死灵教派有联系。
前者为后者提供乌纳斯环的魔法材料、魔石,后者向前者共享死灵教派内部的魔法。
李诺要是可以伪装成告死会巫师的话,应该是能与死灵教派搭上线的。
“哦,对了,说起战况,我想起来最近出现的一个古怪现象。”默斯特一拍脑门说道:
“伱知道的,由于墓穴当中有灵枢的存在,我们无法在破坏灵枢之前,从亡灵的尸骸上收取灵魂碎屑。地脉之柱的巫师来到这儿后,开发出了一种能屏蔽灵枢影响的岩土魔法。只要用这个魔法,在灵枢周围布下魔法屏障,我们就能隔绝灵枢对墓穴亡灵的影响,然后顺利地采集到灵魂碎屑。”
默斯特抬起双手,比划出一个笼罩灵枢的半球形,然后一拍手说道:
“但是,这个方法最近行不通了。不是说岩土魔法的屏蔽效果有所下降,而是墓穴当中的亡灵,不再像先前那样拥有‘富有’了。它们本来拥有至少3点灵魂能量,但现在,平均只有0点,灵魂碎屑的数量比以往少了很多很多。”
李诺一抬眉毛:
“听上去,这是死灵教派为了不让地脉之柱采集灵魂碎屑,而故意为之的。”
默斯特微微摇头:
“我们最开始也是这么认为的,但后来发现事情没这么简单。灵枢里的灵魂碎屑总量也下降严重,并且不再像以往那样会出产「永生精华」了。”
默斯特摸了摸脑瓜子,倍感苦恼:
“说起来也真是奇怪。为什么会出现一夜之间,所有灵枢都出产「永生精华」的情况呢。要不是帝国里还有不少库存,「帝国之拳」肯定会立马绝迹。就连我父亲也不知道其中的缘由…”
除了帝皇以外,帝国内应该没人知道黄昏巨人的存在。
默斯特口中的「永生精华」,就是黄昏巨人奥米斯嘉德尸骸上的「活力涌动」。
在李诺刚刚穿越过来的时候,奥米斯嘉德的躯体在死灵教派手里,灵魂和精脑在塔蒂斯帝皇手上。
在奥米斯嘉德将灵魂和躯体里的非凡特性,从双方那里转移到「喧嚣隧洞」的复活空间后,死灵教派和帝皇就不再能获得奥米斯嘉德的非凡特性了。
李诺作为整起事件的参与者,很清楚前因后果。
但他可不能说…
回到正题上。
默斯特所说的灵魂碎屑数量减少问题,引起了李诺的注意。
在告死会巫师的记忆片段中,李诺发现死灵教派向告死会购买的灵魂能量、死亡能量数量有所上升。
并且,死灵教派也在向乌纳斯环和非乌纳斯环的其它巫师势力,求购灵魂能量与死亡能量,颇有一种来者不拒的意思。
李诺伸手摸进魔法口袋,摸到了一颗暗影宝珠。
一个巧妙的计划,在他的脑海中飞速成形。
“就先聊到这儿吧,默斯特,感谢你提供的情报。”
李诺将两个文件袋装好,还回去,同时说道:
“我可能会到墓穴当中走一趟。我需要为此准备通行证之类的东西吗?”
默斯特将文件袋放回抽屉,取出一张由岩土能量构成的魔法卡片递了过去:
“收好它,必要的时候展示给地脉之柱的巫师。至于普通人士兵和生化巨人,我想你能应付好的。”
李诺将魔法卡片塞进口袋,起身离开。
当天晚上,李诺和黛娜丝在刀锋山脉里暂住。
第二天清晨,两人离开军情二处的地盘,进入了如今被称为复苏之地的苦难之地。
曾经因为死灵教派的围攻而沦为废墟的柯拉博军团堡垒,现在成为了复苏之地上的一座人类城池。
它拥有好几条铁路与一座人潮拥挤的火车站,无论是人气还是占地面积,都比以往提升了数倍有余。
李诺将黛娜丝安顿在了这座被冠以复苏城的城市当中,自己则伪装成了一名从外界偷偷溜进来的灰巫师,前去寻找死灵教派安插在城内的眼线。
李诺给自己设定的假身份,是一名掌握死亡与暗影魔法的灰巫师。
「暗影斗篷」这门法术,便是他自证身份的利器。
再加上魔法口袋里的暗影魔法材料、暗影魔石,以及一个封印在暗影宝珠中的暗影阴魂傀儡。
这一切都为李诺的假身份提供了佐证。
不仅如此,李诺为了把戏演得更真一些,还特意让留在深海分院的赛琳娜,给自己准备了一批灵魂宝石。
李诺将会用这批灵魂宝石,迎合死灵教派的需求,敲开对方的大门。
还有一个关键的地方。
信物。
来自告死会的信物。
李诺在魔法口袋里翻找一通,找到了诺琳收集起来的战利品。
在「灰烂荒野」除掉那10个告死会巫师后,诺琳将他们的战利品全都放进了魔法口袋。
其中就有告死会还没来得及向灰巫师势力发出的介绍信。
这种介绍信是不署名、不记名的,会投放到灰巫师势力的“交流平台”——一个位于深海当中的非法自由港。
拿着这封信,找到死灵教派的眼线,交给对方,即可收获初步信任。
“万事俱备了。接下来,就是给死灵教派的人发送接头信号。”
李诺身处繁华喧闹的接头,于白色蒸汽中站立,斜靠在路灯上。
他带着遮住半张脸的帽子,手里握着一支烟斗,举在拥有大把胡须的嘴边,表现得像是一个在街上打发时间的路人。
李诺不懂声色地将一张黑色贴纸,贴在路灯上,然后若无其事地走进无人的小巷,静静地等待来客。
“啪嗒啪嗒”
皮靴才在凹坑的积水中,溅起乌黑的水花。
一个神情麻木的灰白皮肤男人,从巷子口走进来,拐入了李诺所在的小巷。
李诺朝这人丢出解构术,随后从口袋里摸出一枚灵魂宝石丢了过去。
来人被宝石中闪亮亮的灰色光芒所吸引,情不自禁地流露出贪婪的表情,一把将其接住,放到鼻尖猛嗅。
“听说你们想要灵魂能量,然后我就来了。”
李诺镇定自若,伸手摸进口袋,取出介绍信丢过去。
灰白皮肤男人控制住吸取灵魂碎屑的冲动,撕开介绍信,简单地扫了一眼。
他朝着李诺挤出一个瘆人的微笑,将信件和灵魂宝石塞入口袋,挥挥手,示意李诺跟上自己。
“欢迎,朋友。跟我来吧。”
李诺与对方七拐八拐,从城内来到城外,从地上进入地下,最终在一个私自开挖的地下室内停下。
在这里,李诺见到了更多更多的死灵教派编外成员。
他们是那种开始接受改造仪式的人类,被称为死灵转化者。
虽然他们看上去能呼吸,也有心跳,但其实体内的某些个器官已经在向死亡魔法器官转变了。
为他们主持改造仪式的人,就是一个死灵教派的低阶侍僧。
他是货真价实的亡灵,但以「伪装活尸」这门法术将自己伪装成了人类。
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本章完
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