易小川就这样,手脚被绑,和一群民夫被官兵一路押送着,朝长城方向赶去。
这一路,风餐露宿,好在易小川身体素质过硬,慢慢也适应了。
毕竟只是民夫,不是罪犯,那群官兵待民夫老实后,也不再打骂,只要不逃跑,都便任由这些人三两结伴前行。
都是苦命人,哪有什么贵贱,这群看守的士兵,也得陪着这些民夫在长城内外荒无人烟的沟壁处,驻守数年。
一路上,易小川的武艺,还有独特的热心肠,很快便赢得很多民夫推举,成为这群民夫的领头人。
在易小川的扶持和鼓励下,他们这群前往修长城的民夫队伍,竟然都奇迹般全部存活。
易小川的这些举动,也引起那看守将军的注意,对方和易小川比试一场后,竟然还输给了易小川。
将军不但不恼怒,还英雄惜英雄,对其特别优待。
不愧是天选之子,在哪里都会顺风顺水。
易小川这边混得风生水起,而高要那边却已经在生死边缘挣扎。
官奴身份低贱,每天在官府衙役的组织下,干各种体力活,吃的稀饭烙饼,这样的体力活,可每天还是两餐。
最关键一点是高要这种现代人,哪有什么体力干重活,第一天就把腰压伤了,被看管的差人拿木棍,又把腿给抽得又红又肿。
到了晚上,自己分配的被子,还被同寝室的官奴抢走,高要只能躺在冰冷的屋檐下渡过第一个夜晚。
这一晚半夜,他被冰凉的雨水冻醒,雨水冰冰地拍在他脸上,他眼泪和雨水夹在在一起,咸咸的泪水顺着眼眶流入他紧咬的嘴唇里。
这一刻,他脑海无比清醒,仇恨和悔恨充斥他的内心。
他突然想起当初那个大叔和他说的话。
“小心刘邦,遇到刘邦最后躲得远远的!”
可此刻他醒悟已经晚了,自己已经被刘邦坑惨了。
高要虽然读书少,但是并不傻,今天听其他官奴谈论的话,他已经明白了,自己被刘邦出卖了。
官奴十死九生,就算运气好,熬过去,也一辈子没自由。
自己完了,自己这辈子也完了!
至于要怎么改变自己未来命运,高要现在也不知道,他现在剩下的,只有仇恨和悔恨!
韩春明不是没想改变高要的命运,但是自己已经做过提醒了,要是高要真走原先的老路,那只能由他自己了。
何况高要对他来说,也不是必须要救的人,对方对于他来说,不过是记忆中一个影视剧中的角色罢了。
随着他一路朝秦朝边境方向出发,心情也变得越发沉重了,早已经忘记咸阳那个高要了。
因为这一路走来,他所见到的,让他终于知道秦朝为啥只十五年的寿命了。
秦朝虽然很少地方发生饥荒,但是比饥荒更严重的事,却比比皆是。
秦朝的税率并不算太高,但是种类繁多,甚至连祭祀,都要交税,各种杂税加起来,几乎占一个家庭的总收入大半。
如果税率多点也就算了,只要能养活一家人,也就熬过去了。
最关键一点是,秦朝的每个家庭,必须要出一个成年男子去服徭役,这个期限是一辈子,从十七岁服役到五十七岁。
如果家庭成员超过五人,便还得抽取一人,每年都得服徭役一个月。
家中父亲和大儿子都要去帮国家干活,家里的地,就妇女和两个小孩干,这种情况,家里能有啥好收成?
可这个年代,平均年龄才三四十岁,能活到五十七岁的成年男子都比后世八十岁老人都少。
这个年代,北方地区种的大多都是产值很低的农作物,比如小米,一亩地一年也就收几十斤而已。
男人一年匆匆忙忙把种子播到地里,便去服徭役几个月,等农作物成熟后,便回家收割,收成多少,纯粹看老天爷心情。
唯一的优点就是这个年代,地广人稀,每户人家基本都有几十亩地。
但是实际上,大部分老百姓,都是一年到头都在干活,少干一天,就得饿一天这种状态。
日积月累下,老百姓心里的情绪和不满,都在挤压,直到会有爆发的那天。
秦朝这数千里的官道,和遍布全国的军事堡垒,都是这些民夫一手一脚给铺设起来的。
三十万民夫去修长城,七十万民夫去骊山修皇陵和阿房宫,这些人大多都客死异乡。
除了服徭役外,秦朝还有上百万人的军队,虽然秦朝已经统一了六国,但是秦始皇的敌人可一点也不少。
五十万军队征战百越,三十万军队常年驻守边境防止匈奴入侵,剩下国内还有数十万军队看守徭役和参与各种军事防御。
才两千多万人口的秦朝,几乎这个国家的成年男子,一生都在为国家服务。
一个国家,大半人口都在为这个国家服务,这样的国家,本身就有些病态了。
几年后的陈胜吴广,靠着三百人,便如同一把野火,彻底点燃了乱世开局,让这个国家彻底毁灭。
当然,秦二世上台后,制定了更加残酷的秦律,就是压垮秦朝的最后一跟稻草。
这一路走来,韩春明最少遇到了十几波山贼劫匪,大多都是民夫和逃难的徭役,甚至还有一些犯罪的兵卒。
韩春明刚开始还杀了几批,但是后来,见实在太多了,也彻底没那心情杀了,只杀几人震慑过后,便独自离开。
而且随着边境越来越近,人烟也原来越稀少,这里的老百姓过得更加艰苦。
大部分老百姓都是面色黝黑,一家人一辈子都是低着头在地里干活,时常还得遇到官府和各路山贼抢掠,苦不堪言。
韩春明在荒无人烟中,独自骑行了三天,才终于见到一座边境小城,周围都是荒无人烟的石头荒山,远处还有漫天黄沙和戈壁,周围除了一些山间猎户外,基本看不到半个人影。
韩春明吃了三天的烤野味,看到人类聚集的城市,也终于松了一口气。
还没进城,韩春明便看到官道上,一行兵卒押送数百名穿着奇装异服的囚犯,从远处朝城门处走去。
这些囚犯男女老少都有,脚上带着铁链,手上还被绑着,一串串,被数百名士兵驱赶前行。
原本这种情况,韩春明也不会好奇,但是他很快便察觉到这些人好像不是秦国人,而是异族。
因为这些人不管长相还是服装打扮,都不同于秦人,难道是匈奴人?
可匈奴人可没这么高大,这群人身高比周围人都高了许多,不管男女老幼,都是体型巨大,特别奇怪。
这群人中有十几人身材特别高大,几乎超过两米,每个人都是身材壮实,如同大猩猩似的。
而且每个人身上都血污,还有些手臂明显耷拉着,已经断了,显然都是受伤状态。
韩春明骑着马,也随着这群人进了城。
韩春明早在咸阳地界,便搞了一张这个时代的身份令牌,这个年代伪造身份令牌不算太难,何况韩春明云游四方,很少在一个地方待,也不怕官府查。
就算被查,他也不惧怕,靠着一匹马,一把秦剑,就算数十人,他也可轻轻松松杀穿。
这个时代对他来说,仿佛就是一场人生游记,感受这世间万物,和百态人生。
他也不确定自己最终会去哪里,只想一路朝北走,去远方看看。
韩春明进了城,便发现此时热闹非凡,商业也很发达,来往穿着各种奇特服饰的商队络绎不绝。
他很快便在一个客栈安顿下来,他准备在这座小城休息两天,补充一些食物和水,再出发。
再往北走六十余里,便到了秦国边境,韩春明和城里老人聊天才得知,出了边关过后,周围方圆数百公里范围,有七八个小国。
这些小国人口不多,大多都是数万到数十万,平常靠游牧生活,放羊放牛,到了艰难地时候,便四处抢掠。
也有一些小国,靠着依附大秦求得生存空间,每隔数年,便上供一些财物和特产给秦国,这些小国夹在匈奴和大秦之间,偶尔灭国,也是时常之事。
除了这些小国,还有无数大大小小的游牧部落,遍布关外那片土地上。
这里离边关地带还有六十余里,不算近,也不算太远,基本算得上安全,周围数十里,只有这一座城。
所以每年要出关的商队络绎不绝,靠着这些商队刺激经济,这座叫繁星的小城,过得还算滋润。
此城已经有三四年未曾受到外族骚扰和袭击,安定的生活,让繁星城越发繁荣。
这里的繁荣,主要功劳,还是因为秦国这个强而有力的政府,秦国在从数年前,便在边关一带,驻守了数十万大军,震慑周围的异族。
不过震慑归震慑,那些异族为了生存,依旧会时不时来秦朝边境附近打打秋风,比如抢掠一些商队,老百姓之类的。
而且那些小国和小国之间,也不是很太平,时常为了女人和牛羊发起战争,一些走投无路的异族,想袭击边关的秦兵哨所,也是常有之事。
除了这些小国外,秦国最大的敌人,是匈奴人!
匈奴这个族群有数百万人之多,他们分布的面积,比现在的秦朝还大,匈奴人天生凶悍,是秦朝最大的外族敌人。
除了匈奴外,还有东胡那些外族部落,都遍布在数千里的边境地区。
不过这些对于韩春明来说,仿佛是一座未曾开启的宝藏,和老人的聊天结束后,韩春明便心里已经有了打算。
自己要出边关,就体会一下外域风情,定一个小目标,先征服一个小部落?
韩春明回到客栈,便坐在大厅散桌上,叫小二上了一壶酒,两斤酱牛肉。
秦朝禁止杀牛,但是这里却不禁止,因为关外的牛羊遍地都是。
因为有关内外有群山和城墙阻挡,而且秦国禁止外族人入关,只允许少量异族关外的客商入关交易。
所以国内很多商人只能用骆驼和马匹把货物运送到关外交易。
很多客商从内地批发一些粮食和生活器具,甚至还有酒水,运送到关外和那些异族人交易。
而那些商人便从关外换回来一些皮革,还有马匹,甚至活着的牛羊,这也造成繁星城的牛羊肉特别便宜。
韩春明吃着原汁原味的酱牛肉,喝着当地特有的果酒,感受这不一样的感受。
客栈里人流量很多,很多客商都住在客栈吃住和补充生活物资。
这种客栈占地面积很大,外面是吃饭和休息区,里面便是畜生寄养的地方,客栈里面人声嘈杂,各种怪味串得韩春明脑壳痛。
韩春明匆匆忙忙吃完,正想上楼休息,突然听到旁边一群客商的聊天内容。
一个明显看似外族的客商吃着馕饼,喝了一口酒,大声嚷嚷道。
“你们听说了没,黑熊部落被灭族了!”
这个客商开了一个头,有人连忙接住他的话说道。
“这哪能不知道,你没看到黑熊首领连同他的族人都被押送到繁星城了,听说有好几百人呢!”
众人顿时发出一阵啧啧声,一个老年客商有些惋惜地说道。
“我前年还在黑熊部落用几件漂亮衣袍,换了五十多件牛皮呢,而且临走前,还送了我两颗宝石,我今年还想着再去他们部落看看,没想到呀!”
这个老客商的话,引起几名客商的附和,一个客商也是一脸惋惜地说道。
“的确可惜了,黑熊部落在这一带算很强的了,而且和他们做生意,对方很守规矩,你们说,怎么今年就突然进犯边关了?”
一个老客商叹了一口气说道。
“这很正常,朝廷可能要对匈奴人动武,在筹集钱粮,最近下了一个命令,关外那些登记在册的异族部落,必须每年上缴两成的牛羊,没有牛羊的部落,必须用金钱抵扣,
黑熊部落靠着一个小盐湖生存,朝廷最先下手的,就是他们这个部落了,他们被逼得没办法,只能反了!”
一个客商恍然大悟,点了点头说道。
“难怪呀,我说最近交易的好东西越来越少了,原来被朝廷征走了呀!”
老客商面色沉重地点了点头说道。
“我看呀,这地方快不太平了,等忙完这趟生意,最后歇几个月再看看情况。”
众客商纷纷点头,其中一个年轻一点的客商好奇地询问道。
“你们说,黑熊部落被抓的那些人,官府会怎么安排他们?”
年轻客商的问题仿佛有些幼稚,顿时引起好几人的哄笑,一人回答他道。
“还不是老规矩,老的砍头,年轻点的,脸上刺字,押送到边境去修长城,剩下的女人和小的,卖了当奴隶,这都多少年的规矩了,不然你以为这繁星城里的那些勾当,那里来的新鲜货?”
众客商齐齐发出男人才该有的淫笑,让那个年轻客商顿时有些不好意思,他也第一次走这条路线,还真不知道这些事。
韩春明听到他们的谈话后,顿时来了兴趣。
要不自己买几个奴隶做向导?
不然靠着自己在关外游荡,没人带路,也不是个事。
想通后,韩春明便继续在客栈,听着这天南地北的客商谈论的话题。
这些话题的确丰富了韩春明很多知识。
而且他还听到一个消息,三天后,官府会在东门菜市口,把黑熊部落的族长还有一些族人砍头示众,听说可能要杀百人。
韩春明顿时来了兴趣,便决定到时去看看热闹。
一晃过了三日,韩春明大早便起身前往城东菜市场,远远便看到一群黑压压看热闹的人群。
说是菜市场,实际上,也就一块数千平方米的大空地,周围街道已经全部被数百披甲秦兵驻守,周围一片肃严。
随着太阳升起,一群人带着连环手脚铁链的异族人出现,这群人正是韩春明那天看到的那群人,也是客商所说的黑熊部落的人。
韩春明朝那边看去,很快便察觉到不对,这群人并不是那群客商所说的一百多人,而是最少有四百多人,男女老少都有,齐齐被押送到那空地上。
看到空地上的四百多黑熊族人,周围黑压压的围观群众也发出议论纷纷的声音。
过了不久,主刑官便匆匆忙忙前来,他站在空地上,脸色肃穆,朝周围围观的人喝道。
“黑熊部落的异族人无端进犯我大秦边关,这是严重冒犯大秦的天威,郡府大人已经决定,对黑熊部落全族诛杀示众,以表惩戒!”
说完,主刑官,也不再废话,罢了摆手,示意刽子手开始准备。
听到自己的命运被抉择,黑熊部落的那群成年人发出愤怒地嘶吼,一些小孩和妇女脸上全是茫然。
四百多人,一起准备了八名刽子手,每人要砍五十多人,可以想象,接下来将面临一场血腥的展示。
韩春明皱着眉头看着那群即将被砍头的人,他并不反感砍头,自己来秦朝这几个月,也最少送走一百个人了。
但是那些人,基本都是拦路打劫的,而自己眼前这四百多人,几乎有三百多人是妇女儿童,真正的成年男子,大概就四五十人。
黑熊部落是一个两千多人的中小型部落,占据了关外六十公里外的一个小盐湖,一直靠着制盐,这个部落在此地生活了数百年。
以为黑熊部落天生异常,大多都体型巨大,力大无穷,靠着这种种族天赋,才能靠着两千多人,占据一个小盐湖数百年。
黑熊部落种族,和韩春明看到的其他种族的确不同,这个种族皮肤有点像棕红色,面容像亚欧混血。
这还不是关键,关键的这个种族,不管男女,大部分体型都特别高大,两米以上的巨人,这群人中就有十几人,而剩下的那些成年人,也大多在一米八九。
要知道,四百多人中,成年男人只有四五十人了,其中两米以上的巨人就有十几人,这比例已经足够高了。
就算那些妇女儿童,也大多都是高个子,韩春明就好像看着一群姚明似的。
韩春明有些在想,这种种族会不会是一种特殊种族?
而自己眼前这一批,就是地球上最后一批了?
因为他在后世,还真没看过这种体型的种族,甚至历史书上都没记载过。
而眼前这四百多人就是他们这个族群最后的血脉了,或许被砍了后,这群人,将彻底消失在地球上吧。
韩春明有些惋惜,自己要不要救?
可想了想,他最终还是摇了摇头,自己就一个人,周围的披甲秦兵最少有五百多人,个个看上去就特别精悍。
一比五百?
挑战自己的极限?想想就觉得有些刺激!
好吧,他还是不敢上,就算救了,这群人怎么带走?
他对此地不算太熟悉,这么多吃喝拉撒,自己也没办法呀!
韩春明正在惋惜时,刽子手已经准备就绪,一群士兵用兵器逼着那群黑熊族人跪下,随即便开始准备砍头。
很多儿童和妇女茫然地被兵器抽得痛苦,发出惊惧地嘶吼声。
那群成年黑熊族人开始拼命扯动自己手脚上的铁链,顿时引起场面上一阵混乱。
眼见局势有些乱,主刑官随即便挥了挥手,上百名披甲秦兵,整齐划一举起自己手上长矛,这四米长的长矛寒芒闪闪,对准那些黑熊族人。
主刑官便挥手,披甲士兵们眼看就要往前刺,准备用长矛和长戈处决这些人。
就见此时,上千名围观的人群中,突然射出数十支弩箭,那些披甲士兵阻挡不及,顿时便被射死十余人。
见到袭击,现场顿时一片混乱,围观的上前人群,齐齐四处四散。
而人群中,突然冲出一群上百人的队伍,这些人大多都是行商打扮,每人手上都是拿着一把弩箭,还配着一把弯刀,众人举起手上的弩箭,便朝周围看守的秦兵射去。
刚开始,秦兵还真被射倒不少,但是这些常年驻守边关的秦兵,作战比想象中更加丰富。
几乎在这些人射完第一轮,秦兵已经有人举起盾牌,挡住前方的秦兵,而后面数百秦兵在盾牌的掩护下,数百支长戈已经从盾牌中伸出,齐步朝人群方向冲来。
可行刺的这上百人,却仿佛下了拼死的勇气,众人丢掉自己手上的弩箭,握紧手上的弯刀,齐齐发出一声怒吼,义无反顾朝着周围的秦兵冲去。
在人群中的韩春明看到这一幕,无声叹息一声,这群人是鸡蛋碰石头呀,纯粹找死呀!
原本已经熄了救人心思的韩春明,看到这群人出现,心里顿时有些纠结起来。
自己是救还是不救?
韩春明一个人站在四处散逃的人群中,显得特别纠结,他抱着剑,静静的看着周围的厮杀声响起,过了许久,他终于深深叹了一口气,缓缓拔出自己手上的秦剑!
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