倭国,此时的国主舒明天皇正愁眉不展,他刚刚接到了一封经由唐国长安传回的书信,乃是去岁抵达长安的遣唐使犬上三田耜所写。看了信中内容,不禁大为慌张,连忙派人召见了大臣苏我虾夷前来商议。此刻苏我虾夷还未到来,舒明天皇一时竟不知所措。
之前推古天皇驾崩,皇嗣未立。苏我虾夷欲独自决定继位人选,而群臣多拥立山背大兄王,即圣德太子之子继位。山背大兄王察学苏我虾夷意在田村皇子,不敢再争夺皇位。惟独苏我虾夷的叔父苏我摩理势坚持拥立山背大兄王即位。苏我虾夷对苏我摩理势违背自己的意志感到愤怒,派兵杀了苏我摩理势。于是,反对的声音消失,群臣一致拥戴田村皇子,是为舒明天皇。苏我虾夷仍旧担任大臣的职位。
苏我虾夷形同摄政,一应国事均需与其商议,由舒明天皇和苏我虾夷共同决定。
等待了不多时,苏我虾夷便到了。
舒明天皇见了苏我虾夷入内,便登时心中好似有了主心骨似的,慌忙将书信交给苏我虾夷,苏我虾夷一看之下,也是一惊。
他虽在倭国手握重权,肆意横行,然而对方却是唐国,这个才刚刚荡灭了突厥,当今最强的国家。
“苏我大臣,而今唐皇诏书,一月之内若不能找回这个人,便以唐国水军前来搜寻。发出书信到现下,只怕已经月余。该当如何?”舒明天皇慌张问道。
“天皇陛下,当务之急,是查清掳走了这个人的,是谁家的手下。”苏我虾夷到底比舒明天皇更为镇静一些,沉声说道。
“对!对!”舒明天皇连连点头:“要立刻查清此事!”
“臣这就前去安排。”苏我虾夷立即起身离去。
二人说的自然是倭国之语,对话极短,来去匆匆,可见心中之慌忙。
倭国,与百济、新罗面前,倒还可以略有所傲。然面对高句丽,就已经谦卑了许多。面对大唐,则更如蚍蜉与游蚁,听闻大唐要兵临倭国,如何能不急的好似那热锅上的蚂蚁?
很快,倭国朝臣就汇聚于飞鸟冈本宫了。
舒明天皇将此事告于群臣,又明问泉州之海贼,是谁家豢养。
“天皇陛下,活跃于唐国泉州一带之海贼,据臣所知,乃是种子岛氏所豢,劫夺往来商船。”有一人答道。
“天皇陛下,钓鱼屿之海贼的确为本家所养,可并未听说有掳过唐国官吏。”种子岛家的朝臣站了出来,说道:“唐国兴无名之师,又不远万里跨海而来,此乃兵家之大忌也。唐国水师到了这里,后军不至,粮草不济,唐人尤擅骑兵,而不善海战,未必会是我倭国水师的对手!天皇陛下也不必如此慌张。”
话音刚落,就见又出来一人,斥道:“种子岛氏,你家若真抓了唐国官吏,便赶紧将人交出,归还唐国也就是了。若是兵戎相见,你种子岛家位于鹿儿岛大隅,便是首当其冲。你未曾去过那里,不知其强大若何,因而才口出狂言。”
“吉士雄成,你为何长唐国志气?”种子岛家的人斥责道。
被称作吉士雄成的人哂笑一声,说道:“我当年遣隋,隋国之强,只教突厥称臣,却尚不能荡灭突厥。而唐国之力,区区数月便将突厥荡灭于无。我国欲派遣唐使,花三年造船,方可成行。而早在隋国之时,造船便只需数月。如何是唐国对手?还是早些将人交出,好生安抚,还于唐国。中土之国素来信诚,将人交还,定然可免兵临城下之危。”
“吉士雄成所言不错。”有一人走了出来,说道:“唐国强大,非如今倭国可以抵抗。唯有亲身去过那里的人,方知其强。倭国如今应当放低姿态,隐忍谦卑,获取唐国信任,将其规制技艺尽数血来。此后,倭国才能有与唐国一抗之力。眼下,唯有尽快还人,并平灭海贼,以消唐国怒火,方能自保。”
“矢田部造!”种子岛家的人喊道:“你莫忘记了他们的作用!遣唐使出海的船,准备的礼品,犬上大人在唐国的开支,都从他们手中而来!”
矢田部造摇了摇头,叹了口气,说道:“天皇陛下,苏我大臣,断一支手臂,总比丢了性命强。留着性命,日后还能报断臂之仇。丢了性命,就万事去休了。”
舒明天皇面色一紧,下意识的看向了旁边站着的苏我虾夷。
苏我虾夷对舒明天皇行了一礼,然后下来台阶,说道:“种子岛御田,你即刻便用最快的速度亲自返回大隅本家,见此事告诉种子岛家家主,令他立刻去将这个唐国官吏带出,好生招待。矢田部造,你作为朝廷使节,同种子岛御田一起,代表天皇陛下接待此人,并处置将其返还之事。”
“是。”矢田部造行礼领命。
“天皇陛下!”殿外忽而传来一声高喊:“天皇陛下!紧急军情!”
那声音急不可待,教殿中的众人一惊,苏我虾夷连忙让卫士放其进来,但见急匆匆跑进来一个身穿甲叶的武士模样的人,手中拿着一截竹筒,进入殿中立刻对舒明天皇行礼,并呈上竹筒:“天皇陛下,有紧急军情!”
苏我虾夷立刻过去拿过竹筒,将竹筒打开,抽出里面的一纸黄绢,递给了舒明天皇。
舒明天皇一看之下,当即面色一慌,连忙又将军报递给了苏我虾夷。
苏我虾夷展开绢帛一看,顿时也是神色一紧,猛地又抬起了头来。
“唐国的水师船队出现在了南边的海上,距离鹿儿岛不过三五日的距离了!”苏我虾夷说道。
殿下顿时一片哗然,种子岛御田更是立刻叫道:“天皇陛下,苏我大臣,唐****船到此,分明就是暗藏祸心,我国应立刻召集各家武士,汇集船只,组成军队,先发制人,趁其不备将其攻陷于海上!
“唐国船只出现在了距离鹿儿岛不远的地方,不过却并未继续前行,而是在那里原地连船成地。”苏我虾夷说道:“他们定是在等我国的回信。此时,天皇陛下可暂且先写一封国书,表明一定会将人还给唐国,派人立刻送去交给唐国水师,拖延他们,我们一边寻找那个人,一边召集各家武士,防备唐国水师。”(未完待续。)
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