中国舰队在釜山近海击败日本联合舰队,据可靠消息,中国舰队中出现一艘二万多吨的巨无霸,装甲厚度和火力猛烈程度绝对是世界第一。
这个消息像是飓风般,从亚洲刮向世界各国,各国列强一时间失声,随后疯了般的询问倭人或是中方。
美国政府得到确切的消息之后,一方面当即联系其已经在太平洋中遨游的大西洋舰队,电令其赶紧回航,一方面通过英国政府向魏季尘传话,表示愿意与中国谈判。
别忘了美国人被中国俘虏了大量的士兵,既然没胆与中国交战,那只有谈判弄回这些俘虏以及解决其他一些事了。
德国政府得知此事之后,哭天抢地的说中方不够哥们,还最铁杆的盟友,连有最先进的战舰都不知会一声,怎么能够叫做最铁杆的盟友呢?
魏季尘只能无语了,什么时候中德两国成了最铁杆的盟友了。
而中国,各地民众当然是一片庆祝声了,龙灯舞起来了,鞭炮响起来了,大红灯笼也是高高挂起,各地百姓像是又过了一个新年一样。
当天的报纸,整版都是关于中日海战,当然,真正立了大功的西摩尔等人由于各种原因,名字都没有上报。
中日海战的胜利,直接掀起了新一波的民众爱国热情,战争国债已经被炒到是原价的两三倍了,政府每一次出售,当天都会被抢购一空。
魏季尘当晚回电报给刘步蟾,除了表扬一通之外,还要求海军官兵不得骄傲,应该忘记之前的胜利,继续获取新的胜利。
刘步蟾一报甲午之仇,身上也轻松了许多,接下来的自然是把主角让给陆军,配合陆军进攻了。
不过,与各地喜悦气氛截然相反的是两江的官场气氛,两江官员那可是感觉到了乌云压顶,不知何时一道霹雷就会闪下来。
深夜,金陵城东一座普通的府邸中,却在进行着不寻常的密谋。
“魏季尘这个小儿,不给我们活路,我们也不让他好活。”
“对,此黄毛小儿心狠手辣,能当上皇帝,完全是通过胡乱杀人的,排除异己,凡是和他有意见的,都已经被他干掉了。”
“我们和他势不两立!”
…
在中国,有太多的人崇拜魏季尘了,当然,也有很多的人因为各种原因巴不得他早死一点,魏季尘要是窝在紫禁城中,这些人自然找不到机会。
然而,现在他在金陵,这些人自然不会放过这等机会。
而且,抢先动手的,不是赵秉钧和鹰眼一直关注着的满清余孽,反而是密室中这些官员。
他们无一另外,贪墨的钱财地产是不计其数,魏季尘要整治他们,就像是从他们心口割肉一样,所以,这些人暗中串联,准备反扑。
“你们知道吗?京中有几位官员只是贪墨了区区一百万两银子,就被魏季尘这个心狠手辣的小儿给斩首了,现在,这个小儿来到江南,我等恐怕都难逃一死啊。”为首那位官员眼中闪着精光,对周围的官员是恐吓有加。
其他官员一听他话之后,果然是心中一紧,然后互相对视一眼,一百万两啊,在座的十多位无一人能够逃脱了。
“是啊,你们不知道啊,据说总督大人找这个小儿为我们说情,那小儿怎么回答知道吗?那小儿说:‘江山是房子,百姓才是他的基石,我们只是一根根的柱子,柱子坏了,随便换一根就是。’我们在他眼中,连一般的草民都不如,这个杀人如麻的暴君,是成心要逼反我们啊。”另外一位官员也是极力附和。
“不杀此僚不足以消除我等心中之怒火。”众官员都是一脸凝重的点了点头。
“不过,此僚平日护卫甚多,寻常人都靠不了身,而且他本身武艺不错,如何刺杀他?此事事关我等的性命…”一位獐头鼠目的官员小心翼翼的说道,想杀是一回事,能不能够杀得了又是另外一件事。
“这正是老夫召集你们来的目的,此僚虽然平常防卫甚多,但是他有一个缺点。”说到这里,那位领头的官员稍微一顿,等到众人都是好奇的看向他时,他才一脸满足的继续说道:“此僚甚喜出风头,喜欢在一干草民面前假仁假义,装着一副救苦救难观世音菩萨的样子,就在三天之后,此僚将在总督府内接见各阶层民众代表,倾听他们的意见,到时候,只要我们在这些代表中安插一位我们的人,砰的一声枪响,这个天下就会变了。”
嘶,众官员都是倒抽一口冷气!
这个想法确实不错,要是平常的人想要安插刺客,恐怕是千难万难了,但是别忘了坐在这里的十几位身份,他们可都是两江有权有势的官员,若没权没势,一般的官员怎么可能在区区半年时间内贪墨一百万两银子。
没错,是半年时间内贪墨一百万两银子,在前朝贪墨的,魏季尘早已经明确说明既往不咎了。
“众位,相信只要我们筹划周密,杀了魏季尘不在话下,魏季尘一死,我们就拥戴总督大人登位,要知道,魏季尘还没有子女,他一死,无人继承大统,他的一干手下,想必也会争权夺利,那里还管得了我们。”
“大人言之有理,只是总督大人愿意登位吗?”
“只要我们黄袍加身,总督大人想推辞也不行啊。”
“哈哈,这倒也是!”
…
金陵城内,暗流涌动,似乎连老天也感觉到了,降下晚春的最后一场雪。
两江总督刘坤一坐在房内,挑灯夜读,魏季尘要求各地官员多做实事,多读一些外国历史济济之类的书,开阔一下眼界,刘坤一响应号召,找了一些翻译过来的说,有空的时候,就读上一读。
砰砰砰…
房门外,传来一阵急促的敲门声。
刘坤一皱着眉抬起头来,这么晚了,还有谁会来拜访,他放下书本,伸了伸腰,然后缓步上前,打开房门一看,却没发现人影。
刘坤一左右一瞧,几乎以为自己是老了出现了幻听,不过,当他低头一看的时候,却发现门槛上,放着一封书信,表示着刚刚有人来过这里。
“谁这么晚了还鬼鬼祟祟的送来书信,有什么见不得人的事情。”刘坤一捡起书信来,关好门,三步化作两步,快速的返回房内坐回椅子上。
刘坤一当即抽出书信来,对着煤油灯一看,只是稍微扫了两眼,脸色就开始变了起来,越看到后面,他越是心惊。
那张薄薄的书信一下子变得重愈千钧,他拿信纸的双手都开始轻微颤抖起来,可见刘坤一内心的震惊。
一口气读完之后,刘坤一陷入了沉思之中。
…
次日,魏季尘起了一个大早,总督府的官员自然不敢起得比他迟了,难得的早早过来办公,刘坤一则是带着几名重要官员前来拜见魏季尘。
“刘大人,朕今日无事,不如你陪着朕去看看粮饷之事吧。”魏季尘一看到刘坤一,当即一摆手,笑着说道。
“这个,老臣有事要向…”刘坤一刚出说口半句话来,魏季尘就不耐烦的挥手说道:“有事回来再说,否则朕认为刘大人在拖延时间。”
“老臣任由陛下差遣!”刘坤一老脸涨得通红,魏季尘这么说,分明是认为他在粮饷上有问题,从而拖延时间让手下人去解决。
这里的粮饷是军部让刘坤一筹集来支援前线的粮饷,两江总督管辖的是江苏、安徽,江西三省之事,这些省可都是产粮大省,随便从里面弄一点点,就可以富可敌国了。
“走吧!”魏季尘不以为意的领先而出,刘坤一等官员只得跟在后面。
就在总督府不远处,建有几座大粮仓,里面堆积的就是粮草,仓库有重兵把守,还有账本等详细列单记载着每一笔出入这里的粮食记录。
刘振明先是翻开了一下账本,刘坤一等人则是恭恭敬敬的肃立一旁,任由魏季尘在一旁查看。
其中一名主薄看魏季尘一脸认真的样子,心中也不知道魏季尘是做样子呢,还是真看得懂这些账本,他心中甚是忐忑不安,身子稍微向后面缩了缩。
魏季尘当然不是做样子了,虽然账本有些凌乱,但是他自己拿出笔纸来,划了一个表格,填上各种数据,账目就十分清楚了然了。
重重的咳嗽了一下,魏季尘冷声说道:“刘大人,你过来一下!”
“陛下,账目有错误吗?”刘坤一轻步上前一步,小心翼翼的问道。
“没有事朕叫你过来干嘛!账目不但有错误,而且还是很大的错误,至少少了十万石粮食,朕倒要问问你这个两江总督,这些粮食都去了哪里?”魏季尘遏制住心中的怒火,冷笑连连的看着刘坤一。
“陛下,臣马上让人彻查!”刘坤一冷汗直下,从没有感觉过这样的压力,即便是在慈禧面前,刘坤一也能够游刃有余,但是到了魏季尘面前,他似乎感觉自己揣不过气来一样。
“查?”魏季尘站起身子来,双眼从众位两江官员身上一一扫过,冷笑道:“朕还能够信任两江官员吗?就算是查,也轮不到你刘坤一来查。”
“陛下!”刘坤一脚一软,跪倒在地,悲呼道:“请陛下明察,老臣对此事半点不知。”
“知与不知,查过之后自然知道!”魏季尘瞥视一眼刘坤一,接着一甩衣袖,转身离开,只留下一干吓得都软倒在地的两江官员。
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