宴会结束之后,沛县主吏掾萧何升迁会稽郡守的消息,迅速向四面八方传开。
沛县丰阳里,泗水亭长刘季自然也听闻了这个消息,直接丢下正在吃酒的众人,火急火燎的朝着沛县赶去。
萧何与自己私交甚好,平日里称兄道弟,如今自己的好兄弟飞黄腾达了,自己不管怎么说,也应该去送送这位好兄弟。
从驿站租了一匹快马,刘季连续赶了几个时辰的路,总算赶到了沛县。
驱马来到一栋简陋的小别院门前,刘季楞了楞。
这座在沛县毫不起眼的小别院,平日里别说人,就算鬼影都难得见到一个。
可如今,别院前,人山人海,早已把别院围的水泄不通。
很多往日里高高在上的达官贵人,亲自持拜帖,希望能够与这位朝廷新贵搭上关系。
“让一让。”
刘季下了马,将马儿拴在了一颗大树上,然后朝着人群挤去。
只是很快,他就被人群推了出来。
“挤什么挤?”
“你算什么东西?”
“不知道先来后到吗?”
“一边呆着去。”
“不过一个个小小亭长,也想来搭关系?”
“也不撒泡尿,看看自己什么德行?”
被挤的几个衣袍华丽的权贵,不屑的看着穿着差服的刘季冷嘲热讽道。
刘季黑着一张脸,心中十分不爽。
自己好歹也是贵族之后,虽然刘家没落了,再无人光复先祖之辉煌。
可总有一天,自己一定能够出人头地,成为人上人。
二十岁加冠那年,自己曾前去魏国投奔信陵君,而不得。
对于这个自己年幼就敬佩的男人,刘季当时的心情十分复杂。
虽然被拒,可多年来,刘季一直把信陵君魏无忌当作自己的榜样。
只是实力不允许,带几个朋友回家喝酒吃饭,都会遭受嫂嫂的白眼。
想到这里,刘季就很无奈。
不过好在,这些年他也算是在丰阳里混的风生水起,就连在沛县也交了几位好兄弟。
别看萧何,曹参论职务都比自己高,可私下里,都要喊自己大哥。
这一点让刘季感觉十分欣慰,不过三年前,也就是秦灭六国,天下一统之后。
那时候的自己经常押送徭役前往咸阳,偶然遇见出巡的始皇帝陛下,顿时惊若天人。
从那以后,刘邦的世界观彻底被改写。
似乎信陵君也不再像以前那般光芒万丈,他发现了一个更加光耀古今的至尊王者,那便是始皇帝陛下。
当年他见到如此豪华浩大的排场,心中除了仰慕之外,更是情不自禁的感慨,大丈夫当如是。
可是刘季很清楚,这一生,只怕都难以企及这个男人的高度。
一个小小亭长,帝国最卑微的小吏。
一个高高在上的皇帝,帝国最尊贵的王者。
两人之间,隔着一道难以逾越的鸿沟,天壤之别也不为过。
这个男人取代了信陵君在自己心中的地位,成为了他不可企及却想要用余生去追寻的巅峰。
萧何得到了这个男人的赏识,一步登天,成为了掌控一方沃土的大员。
刘季当然不肯放过任何机会,哪怕只有渺茫的一线希望,自己也绝不会放过。
他的确是来送行,可更重要的是希望借着萧何的东风,看看能否搭载自己一程。
“叫萧何滚出来。”
望着人头滚滚的人群,刘季清楚自己挤是肯定挤不进去了,只能剑走偏锋。
果然,随着刘季一声爆吼,前方熙熙攘攘的人群,瞬间安静下来,齐刷刷,不约而同的回头,寻找这个声音的主人。
见众人全都把目光投向自己,刘季毫不在意,笑眯眯继续吼道:“萧何还不滚出来迎接大哥?”
对着简陋的别院,刘季再次吼道。
很快人群看了看刘季,再看了看大门紧闭的别院。
顿时爆发出一阵哄笑,不少人随之继续讥讽。
“装腔作势,少在这故弄玄虚,萧公也是你能诋毁的?”
“识趣点就赶紧滚,否则打断你的狗腿。”
面对众人的冷嘲热讽,刘季丝毫不闹不怒,依旧脸上挂着淡淡的笑容,任由众人叱骂。
吱呀!
没过多久,紧闭的别院大门被打开,萧何站在大门前,望着人群,目光带着疑惑,搜寻着。
对于这些前来搭关系的人,萧何自然不放在眼里。
这些人狗眼看人低,以前也没见谁天天往自己这里跑,如今自己得到始皇帝陛下赏识重用,他们倒是跑的挺殷勤,可是谁稀罕?
只不过刚刚在院子里看书时,突然听到一声喝骂,而那声音听着十分熟悉,所以他才会打开院门,一探究竟。
“萧何,萧老弟,我在这里呢?”
刘季举起手,对着站在门前张望的萧何,挥着手,笑嘻嘻道。
“刘大哥?”
萧何这时也看到了被人群挤到最后面的刘季,立刻热情满脸笑意的迎了上去。
众人有些发呆的看着这一幕,自己求到难以求得一见的新贵,竟然真被这个小小亭长给骂出来了?
尤其是那几个狠狠冷嘲热讽刘季的人,更是脸都绿了。
看样子,得罪了这个亭长,只怕再也无法搭上萧何的线了。
那些没有出言的人则是心思各异,看着在萧何热情拉着入别院的刘季,也许在这个人身上可以找到突破口?
进入别院之后,萧何让仆人准备了一些酒菜,并让人找来了曹参,三人与开始把酒言欢。
酒足饭饱之后,三人开始闲聊起来。
你一言我一语,气氛十分融洽。
“老萧,你这次也算是得偿所愿,直飞云霄了啊!”
“说实在的,想送你点东西吧!你也知道,老哥我除了钱财,那还真是什么都不缺。”
刘季醉意朦胧,拉着萧何的手,虽然说得风轻云淡,可却透露着无尽心酸。
“哎!刘大哥,咱们弟兄之间,都知根知底,什么时候需要来这些虚的了?”
萧何看着双目通红,却满脸笑意的刘季,内心涌起些许温暖。
“老萧,咱老曹也是一穷二白,家里老母亲还在重病之中,实在囊中羞涩,只能费点口舌,祝你前程似锦,早日飞黄腾达。”
曹参是一个典型的五大三粗的大汉,虽是沛县狱掾,小日子过得还不错。
可自从母亲身患重病之后,曹参方才发现自己那点俸禄,根本就微不足道。
这几年来,家里的日子也越过越惨,能卖的几乎都被他给卖了。
萧何看着这两位为数不多相交甚深的好友,笑了笑,然后从桌下拿出了早已准备好的木箱。
刘季与曹参相视一眼,纷纷露出茫然与不解。
“老曹,刘大哥,先说清楚,我老萧并非瞧不起你们哦!这是老萧我多年积攒下的一些家底,如今也要走了,就把这些身外之物赠与两位仁兄吧!”
说完,萧何打开了木箱,箱子中除了一些铜币之外,还有几块碎金。〔黄金为上币,半两外圆内方铜钱为下币。〕
“老萧,你这就没意思了,我孑然一身,不需要这些东西。老曹还有老母亲需要赡养,这些东西对他而言更有用。”
刘季撇了一眼木盒,几乎毫不迟疑道。
“不,这些钱我不能收。”
曹参声音坚定,直接拒绝道。
“你们这是做什么?要知道我可是升迁为郡守了,每年俸禄两千石,这点钱财对我而言真的不算什么。”
萧何苦口婆心的劝解道。
“对啊!老曹,老萧现在可发达了,你可不用跟他客气,毕竟老人家抓药赡养花费可是一笔不小的数字,仅凭你的那点俸禄,可远远不够。”
刘季也在一旁打帮腔,对曹参好言相劝道。
曹参偌大的男子,此时双目通红,其实他的内心是痛苦的。
这些钱按照他的本心是不愿意接受好友的馈赠,可是想到家中老母,他自身目前的确很难在继续坚持下去了。
如今在外面,自己已经欠很多债。
抓着萧何与刘邦的手,曹参泪花闪烁,许久一个字都没有说出口。
萧何与刘季两人相视一眼,皆会心一笑,不停对曹参出言安慰。
郡守府,嬴政躺在卧榻上小酣。
这时,蒙毅慢慢走了进来,低声道:“陛下,丰阳里泗水亭长刘季,沛县狱掾曹参已经都进入了萧何的宅院。”
嬴政睁开了双目,然后缓缓站了起来,便朝着大门走去。
蒙毅楞了楞,陛下这是要去哪里?
本来陛下吩咐他派人去监视沛县狱掾曹参与丰阳里泗水亭长刘季时,他就觉得有些匪夷所思。
可现在更加是云里雾里,完全捉摸不透陛下的用意了……
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