两个月后,拉克斯塔克。
这里是曾经阿瓦罗萨的首都,但如今,却已经悬挂上了凛冬之爪的旗帜。
是的在经过一段时间的观察之后,瑟庄妮还是接受了这块土地。
她渐渐发现领风者真如乌迪尔所说的那样善良真诚,对凛冬之爪毫无恶意;而艾希也是真的下了决心,要将阿瓦罗萨的族人全都迁到西边的凝霜港去。
在过去这两个月里,在艾希和领风者们的组织动员之下,原先归附于阿瓦罗萨的大大小小上百个部落,已然组成了一批批迁徙队伍,陆陆续续地从拉克斯塔克出发,向西边的凝霜港迁徙而去了。
拉克斯塔克真的被艾希大方地让了出来,瑟庄妮便半推半就地在这儿住了下来。
但她没想到的是,这块她曾经梦寐以求的土地,竟也会变成一块烫手山芋
“战母!战母!你也吃一块面包吧~”孩子们的亲昵呼唤,又一次打断了她的沉思。
瑟庄妮的思绪不由回到现实。
“不,你们吃吧。”她微笑着将面包还到那孩子手上,又将目光投向这些可爱的小不点儿。
相较于两个月前,这些孩子的气色已经好了许多。他们的脸圆了,胳膊上长肉了,个头似乎也拔高了一些。
这还是得感谢领风者。
是领风者说服了艾希,将阿瓦罗萨不方便带走的牧群和粮食都留给凛冬之爪,帮助凛冬之爪度过从游猎部落到耕牧部落的适应期,在这块土地上站稳脚跟。
反正德玛西亚领风者援助阿瓦罗萨的粮食,现在都已经装船运到凝霜港了。他们只带一张嘴过去就行,也用不着像蚂蚁搬家一样带走所有食物。
虽然瑟庄妮有些不愿意接受艾希的施舍。她也总觉得领风者口中的那句“人道主乂援助”,有点儿看不起人的意思。
但最后,她还是
“真香啊~”孩子们一边啃着领风者赞助的面包,一边满足得直哼哼出声。
“唔”瑟庄妮也无话可说了。
她以前都是干抢劫的,这回也是第一次要饭。
看着这些孩子圆润起来的小脸,她也实在不好说那些领风者坏话。
领风者的确是好人。经过这两个月来的观察了解,这一点她也承认。
但
“瑟庄妮战母,昨天又有两个小氏族擅自脱离了部落。”
“他们一个尾随着阿瓦罗萨的迁徙队伍去了西方,一个循着密银城的传说去了南方”
怕什么来什么,正在瑟庄妮为领风者同时带来的负面影响纠结的时候,她的战祭奥盖尹,便匆匆闯到了这里,向她汇报了这个糟糕透顶的消息。
“战母。算上他们,这两个月来就已经有足足八个氏族脱离部落了。”奥盖尹总结道。
“我知道了。”瑟庄妮听得一阵头大。
她这下终于感同身受地体会到了艾希当时面临的困境,也终于明白了,为什么艾希最终会向领风者投诚。
没办法。人心散了,队伍不好带啊。
经过这两个月的接触和观察,凛冬之爪的战士们已经渐渐认识到了领风者的真诚和友好,也都听说了那些关于密银城的美好传说。
而凛冬之爪虽然和阿瓦罗萨联盟不同,不是那种结构松散的部落联盟。
但如今这个规模庞大的凛冬之爪部落,却也是瑟庄妮通过一场场战争,接连吞并、融合了数十个大小氏族部落才形成的。
也就是说,真正和瑟庄妮有亲族血缘关系的嫡系成员,只占如今凛冬之爪的一小部分。
凛冬之爪的大多数人,还都是加入部落没几年的外族人。
他们对瑟庄妮的忠诚,不能说没有,只能说,很难经得住考验。
面对领风者实打实发到手上的糖衣炮弹,和传说中密银城、凝霜港的美好生活又有哪个弗雷尔卓德人能抵得住这种诱惑?
“瑟庄妮战母。”奥盖尹忍不住提醒:“再这样下去,凛冬之爪恐怕就要不战自溃了”
“那怎么办?”瑟庄妮无奈问道。
“我想,只有三种办法”奥盖尹犹豫着回答:“第一,像艾希之前一样,跟领风者开战。”
这种方法当然行不通。他们打不过。
“第二呢?”瑟庄妮眉头紧皱。
“离开这儿。”奥盖尹深吸口气:“带着大家,尽快离开这里。”
“拉克斯塔克离凝霜港、离密银城都太近了留在这里,我们的人力只会被慢慢吸干。”
这同样是个行不通的办法。
“人心已经散了,又有多少人会跟我们走呢?”瑟庄妮悲观地叹了口气。
“更何况”她又看了一眼眼前的孩子们。
在几个月前,这些孩子还住在冰原漏风的帐篷里,吃着那少得可怜的食物,瘦得像只雪兔。
而现在,他们已经住在了拉克斯塔克温暖的木屋里,有炉火,有吃不完的食物。
“我们不能再回到过去的日子了。不能了。”瑟庄妮叹息。
她不可能为了自己的权力,而带着族人们回冰原过朝不保夕的苦日子。
战母的首要职责是保证部落的延续。如果这样做,她就不配当这个战母。
所以,这第二种方法也是绝对行不通的。
“那第三种方法呢?”瑟庄妮又问。
“第三种”奥盖尹神色微妙地顿了一顿:“第三种,就是像阿瓦罗萨联盟一样,主动跟领风者合作。”
大家脱离部落,都是为了过好日子。那只要凛冬之爪也搬去凝霜港,或是密银城,让大家在瑟庄妮的领导下就能过上那种传说中的美好生活,那他们也就用不着跑了。
“这”瑟庄妮脸色一沉。
听到这种投降派言论,她立刻就警惕地回过味儿了。
看着像模像样地给自己提了三条建议,最终却得出投降结论的奥盖尹,她不由怀疑:“奥盖尹,你是不是打从一开始,就是来这里劝我投降的?”
“战母。”奥盖尹无奈地叹了口气:“我们在两个月前就已经在事实上投降了。不是么?”
“”瑟庄妮大脸一红。
是啊。她连领风者的救济粮都吃上了,还谈啥投降不投降?
她早就已经向领风者低头了。现在,只是还差那最后一步罢了。
“而且,乌迪尔这些天也一直在跟我们宣传领风者的理论。”奥盖尹也没有掩饰自己思想上的倾向:“那些领风者到底是怎样的人,战母您现在应该也是了解的。”
领风者是不会害他们的。而他们打打不过,跑跑不了,留在这里又会人心溃散、慢性死亡。
那除了效艾希之故事
“我们还有别的选择吗?”奥盖尹问。
“”瑟庄妮无言以对。
而就在这时,又突然有一个声音出现在她身后。
“瑟庄妮。”整个拉克斯塔克城,也只有一个人会对她直呼其名。
“艾希。”说曹操曹操到,瑟庄妮正纠结着要不要效艾希之故事,艾希便到了。
阿瓦罗萨联盟的治所如今已经搬到了凝霜港,但这联盟上下小几十万人要陆续迁徙过去,却不是件可以一蹴而就的工作。
所以艾希让泰达米尔跟着先头部队去了凝霜港,自己则一直留在拉克斯塔克,组织其余诸部落的迁徙工作。
“瑟庄妮,最后一批迁徙队伍也已经准备上路了。我要走了。”艾希说。
“你是来向我道别的?”瑟庄妮神色古怪。
她可不记得自己跟艾希的关系恢复得这么好了。
“瑟庄妮。”艾希却只笑道:“时代变了。不管是你,还是我,都再没可能成为弗雷尔卓德的女王了。”
“弗雷尔卓德也不需要一位王,它只需要现代化的美好生活。”
“现在再纠结过去的恩怨,还有意义么?”
瑟庄妮无言以对。
她与艾希最初交恶的原因,是因为她看不惯艾希仁慈厚恩、保护弱者的行事作风——她认为艾希这是背叛了她母亲葛伦娜的传承。
但后来瑟庄妮自己成了拉克斯塔克的主人,就立刻也学起了仁慈、保护起了弱者。
甚至,她还恨不得去求那些弱者留在这里,帮她种地放牧、采矿冶金。
尽管她和艾希的出发点可能不同,但最终,物质条件和生产方式的改变,还是让瑟庄妮也变成了她曾经看不起的“仁主”。
如此一来,她自然无法再在理念上跟艾希产生什么矛盾。
而抛却理念矛盾,导致瑟庄妮与艾希彻底成为宿敌的利益冲突,如今也丝毫不存在了。
“我不会再跟你争什么了。”艾希真诚地看了过来:“瑟庄妮。”
“以前我们是敌人。但现在,我希望你
可以做回我的朋友——那个和我一起长大,和我一起训练,和我一起在卫思喀尔玩雪,一起在奥恩卡尔海岸钓鱼的朋友。”
“你胡说什么!”瑟庄妮轻轻一哼。
但最终,她也没有反驳什么。
“看来,我们又是朋友了。”艾希笑了笑。
“够了!”瑟庄妮不耐烦地撇过脸去:“如果你只是想回忆小时候的那些破事儿,那你现在就可以走了!”
艾希笑而不语。她观察着瑟庄妮那微微动容的表情,才说:“我的确还有一件事。”
“什么?”瑟庄妮听出了她语气里的认真。
“我想邀请你们凛冬之爪,也搬去凝霜港。”艾希说。
“你想让我去凝霜港,去投靠你?”瑟庄妮眉头一挑。
“不,这不是投靠我,而是投靠领风者。”艾希直言不讳地说:“凝霜港将会是一座由弗雷尔卓德领风者协会管理的,属于全体冰原人的城市,而不单由哪个部落掌控。”
“而且,我想乌迪尔先生应该也跟你讲过:”
“经济基础决定上层建筑。等那座城市建设起来了,等我们的人民都变成了工人,部落就会自然而然地消亡。”
“阿瓦罗萨也好,凛冬之爪也罢,未来最多能以一个宗族的形式,在新时代保留下来。”
“你我就算还想继续当部落战母,也迟早当不下去的。”
这些道理,瑟庄妮的确懂。毕竟这两个月来,乌迪尔可没少继续在她耳畔念经。
“好吧。”瑟庄妮咬了咬牙:“战母也好,市长也罢。不管叫什么,这座城市总得有个领袖吧?”
“这个领袖,又会是谁呢?”
多半是艾希。出于某种莫名的执念,她可不愿意跑去给艾希当手下。
“这你放心。”艾希却这么说:“未来凝霜港市长的人选已经定下来了,不是我。”
“那是谁?”瑟庄妮错愕不已。凝霜港是阿瓦罗萨的地盘,不让艾希来当市长,谁当?
“乌迪尔同志。”艾希语出惊人。
“哈?”瑟庄妮惊讶地张大了嘴巴。
未来凝霜港的市长,阿瓦罗萨联盟的新话事人,竟然是她“老爹”?
“没错,就是乌迪尔同志。”艾希却很平静地点了点头。
这个选择其实不难理解。
凝霜港将是一座现代化工业城市,是弗雷尔卓德的建设起点。
这座城市的管理运行,当然不会由那些人均文盲的部落战母负责。管理这座城市的,将会是弗雷尔卓德的领风者协会。
但由于弗雷尔卓德原始的社会形态,冰原人几近于零的文化水平,所以尽管最早的一批冰原人已经和领风者接触了三、四个月之久,他们中间也极少有领风者诞生。
而在如今这人数极为有限的弗雷尔卓德领风者之间,乌迪尔无疑是其中会龄最长、知识最广、信仰最坚定、理论最扎实、实践经验最丰富的那一位。
他见过外面的世界,参与过对抗诺克萨斯的反帝战争,经历过艾欧尼亚的士改实践,也通过海克斯飞门参观过祖安的工厂、社区
毫无疑问,乌迪尔就是最适合担任凝霜港市长,率领弗雷尔卓德人建设现代化的那个人选。
“可他是凛冬之爪的人。”瑟庄妮还是不能理解:“艾希,你愿意让我们的人,去当你们阿瓦罗萨的领袖?”
“不,他不是‘你们的人’,瑟庄妮。”艾希面色不变地回答:“乌迪尔同志是领风者。”
“他作为领风者的身份,永远排在其他任何身份之前。”
“所以我相信他——不管是凛冬之爪,还是阿瓦罗萨,亦或者是其他部落,他都会一视同仁。他会为了全体弗雷尔卓德人,为全人类的福祉而奋斗,而不是一族一地、一家一姓。”
“因为,他是领风者。”
艾希那无比坚定的声音,让瑟庄妮哑然失语。
她终于切身地体会到,随着变革之风的到来,一种超越任何外在身份隔阂的伟大精神,正在弗雷尔卓德的冰原上绽放蔓延。
在迦娜女神的光辉之下,大家以后就都是一家人了。还分什么阿瓦罗萨,什么凛冬之爪?
她和艾希之间的那点儿陈年旧怨,又能算得了什么?
而且:“乌迪尔同志?”
瑟庄妮后知后觉地察觉到,艾希对乌迪尔的称呼,已然换成了“同志”。难道说
“是的。”艾希摊开手掌,召唤出一缕清风:“现在,我也是领风者了。”
艾希那渴望弗雷尔卓德团结统一,渴望给冰原人带来美好生活的理想,本来就足够进步。
后来有了泰达米尔的大力鼓舞,又经过两个月的观察学习,她便水到渠成地成为了领风者。
“所以我信任乌迪尔同志。我相信他能让阿瓦罗萨人过上好日子,哪怕他不是我的族人。”
“你呢,瑟庄妮?”艾希看了过来:“你信任他么?”
“我”瑟庄妮这下无话可说了。
她能不信她“爹”么?
“那你愿意去凝霜港么?”艾希又问。
“”瑟庄妮还是没话说。
这凝霜港一把手都让她“爹”当了,她还有什么好顾虑的?
于是,瑟庄妮陷入了一阵良久的沉默。
她转头看向那些正在炉火边嬉戏打闹的孩子,还有他们脸上的满足笑容。
“艾希。”终于,瑟庄妮握住了艾希伸来的手:“我跟你去。”
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