“没想到闯贼竟然把一万多头牛都给丢弃了。”何兴抚摸着一头健硕的耕牛说道。
“可能是没忍心杀了吧,牛又走得慢,怕带上牛跑路就慢了,所以就丢了。”李国栋回道。
毕竟闯军大部分都是农民出身,对耕牛有感情,不忍心杀之也是正常。只是这些耕牛得尽快送走,河南大旱,草皮草根都被吃光了,哪里有东西喂牛?于是李国栋下令,首先把牛装上船,送去两淮,先在那边养着,等过一段时间养肥了,再分配出去。
被俘的流民张阿水,同已经成为明军的刘老根是发小兄弟,两人有多年不见了。等饥民们入住到大营内,安顿下来之后,刘老根去找张阿水闲聊几句。
“老刘啊,没想到你日子过得那么滋润,发了田地,还娶上媳妇了。”听了刘老根的事情,张阿水感慨了一句。
“都是伯爷的大恩大德啊!想当年,我也是误入贼寇,被俘后,官兵对我们不错。刘某这条命,从此就卖给伯爷了!”
“也不知道伯爷会安排我们去什么地方。”
“老张,你不用着急。明日开始给你们登记造册,自然会安排去处。我们这个年纪了,不可能再像那些小伙子一样当战兵了,只能当辅兵。不过当辅兵也不错,每个人都发田地,一开始还发口粮。只要勤快点,就能过上安稳日子。打仗的时候,出来当辅兵,又不用冲锋陷阵。”
“可是,万一打了败仗,我们这些当辅兵的也跑不掉啊。”
“伯爷百战百胜,怎么可能打败仗?”刘老根一拍桌子站了起来,“伯爷对上鞑子,都百战不殆,别说打贼军了!”
“开饭了!开饭了!”这时候外面传来士兵的喊叫声。
早已饥肠辘辘的流民们纷纷从帐篷内钻出来,按照士兵的引导,走到大营中间一块空旷地上。只见空旷地地面摆放着一块块石头,附近一长排大铁锅内熬煮着热气腾腾的粥。
“都排好队,一个个来领。女人小孩优先,人人有份,不够了可以再添。”工程兵士兵维持秩序。
维持秩序可不是只是用嘴巴喊喊,张阿水亲眼看到一条壮汉不停劝阻,挤到妇女小孩前面,结果李国栋一声大吼:“拿下!”
两名士兵上前,摁住了这名插队的壮汉。
“推出去,斩了!”李国栋一声令下。
“为什么杀我?我只是肚子饿了,要早点吃上饭,这都要砍头?”壮汉大喊大叫着,但两名士兵毫不留情的把他拖了出去。
士兵把这条壮汉摁在一块大石头上,手起刀落,人头滚出了一丈多远。
“首级丢进贼寇首级堆中,令人送往京城报功!”李国栋冷冷道。
血淋淋的人头,镇住了一些不守秩序的家伙。看到无头的尸体,看到被丢进京观的首级,所有人都老实了,没人敢出来以身试法。
“军令如山,有违抗者,杀无赦!”一名军官大喊道。
张阿水道了声:“武威伯真是军鸡严明啊。我们在贼寇那边的时候,每次开饭了,男人都往前挤,女人小孩很多都吃不到东西,饿死不了少女人小孩。”
刘老根笑道:“我们这里不可能发生这样的事情,而且你们这些青壮也不必担心饿死,粥管饱,不会饿着一个人。”
何兴上前,在李国栋耳边轻声问道:“主公,那人身强力壮的,是当兵的好苗子,只不过插一下队,就给一刀砍了,是不是太重了?”
李国栋笑道:“小何,你不知道,那家伙,我早就看他不顺眼了!看他来了后,就欺负女人小孩。我暗中观察了此人,发现这家伙目露凶光,脸上戾气很重,我看得出来,这种家伙可是杀过人的,恐怕本来就不是好人,刚好杀了他立威!”
韩大山道:“小何,你放心吧,我们大哥可是不会滥杀无辜,他杀的人,都有杀的道理。”
张阿水老老实实的排队,其实也没有排多久,就轮到他了。队伍排到了领粥处之前,侧面有一排碗柜,每个人都领了一个木头碗,拿在手里继续排队,不一会儿就排到了大木桶跟前。
士兵们抬着热气腾腾的大铁锅,把锅里的粥倒进木桶内,一名专门负责打粥的健壮妇女拿着勺子,给排到跟前的每个人打了满满一碗粥。
张阿水领到了粥,那是一碗杂粮粥,里面有高粱米、小米、糙米、荞麦和切碎的红薯粒。杂粮粥散发出香味,让饥肠辘辘的张阿水迫不及待的去喝,却被烫了一下。他连忙对着粥碗吹气,还没等凉下来,就把一碗粥喝完了。
“手里有碗的,去那边排队。”一名士兵说道。
张阿水拿着碗走到另外一边排队,那边都是喝完一碗,又要添粥的排队处。很快他就打到了第二碗粥,在喝第二碗粥的时候,他转头看了边上的女人小孩一眼,只见很多女人小孩连第一碗粥都没有喝完,一些女人还把自己碗里的粥让给小孩子喝了。
“这位大姐,吃不饱可以再添加,不用这样做。”一名士兵上前劝道。
女人回道:“这位军爷,我可以再排队,孩子就不用排队了。”
张阿水连喝了五碗粥,直喝得肚皮滚圆的,才心满意得拿着碗去水池边上洗了,然后回帐篷内休息。
施粥处边上,就有一口围起来的水池,每个人喝完粥,去水池边上,打水自己洗碗,洗完的碗由上交回去。若是发现有人洗不干净的,会受到相应的惩罚,轻的责骂,重的挨军棍。
次日一早,张阿水被人叫醒之后,先去排队领粥,吃饱后,就去排队登记造册。
“姓名?“
“张阿水。”
“籍贯?”
“河南郏县人。”
“年龄?”
“三十九岁。”
登记造册的那名小旗军官抬起头:“年龄偏大了点,不能当战兵了,这样吧,我给你安排去枞阳江边,到了那边,会分给你一块地。不过上好的水田是没了,给你水田你也不会种吧?”
张阿水点了点头:“军爷说的是,草民从未种过水田,有一块旱地足矣。”
军官低下头,在一块木牌上写上了姓名和编号,然后把木牌和一根绳子交给张阿水:“以后这就是你的腰牌了,用绳子系好,这腰牌千万不能丢了,去了那边之后,我们有人根据腰牌来分发田地、耕牛、农具和粮食。”
“多谢军爷!多谢军爷!”张阿水跪在地上连连磕头。
“下一个!”小旗军官喊了声。
张阿水退下之后,他的发小刘老根上来问:“阿水,你分配在哪里?”
“哎,去了枞阳了,没能去山东,看来我们兄弟又要分别了。”
“这年头,能活下来就好,伯爷仁心宅厚,给了我们活命的机会。天降大灾,兵荒马乱,多少人因此死去。只要我们还活着,以后总有机会再见面的。”
还有一部分饥民,直接就地编入工程兵之中,李国栋就在开封附近修建黄河工程。虽然修建黄河大堤工程只看见投入,没有看到产出,可是工程修建完之后,黄河南岸的土地就能得到灌溉,能缓解天灾带来的影响。
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