先前还是一派风和日丽的脸色,怎么现在就变了?
婆子暗暗叫苦,迅速跪下,磕头如捣:“大小姐饶命!大小姐饶命!”她本来就是家生子,仗着郦家的势力,才能让家人在偏远之地作威作福。要她被卖出去,还不如让她去死!
“说!”
郦书雁面色发寒,双唇之间只吐出了一个字。
“是,奴婢说,奴婢全都说。”婆子眼睛一闭,一不做二不休,干脆把自己知道的事情都说了出来,“从三个月之前,姨娘就开始换人了。当时,奴婢还在院子里贴身伺候……”
郦书雁扬眉,细细一想,果然觉得这婆子有些面善。她心里的怀疑不减,问道:“你先前既然是贴身伺候的,现在怎么会沦落到看门的地步?”
“都是老奴一时口快,开罪了姨娘。”婆子满脸懊悔地哭道,不忘求郦书雁,“姨娘严令,不准奴婢们把院子里的事向外人说……大小姐,求您千万别告诉姨娘,是奴婢走漏了风声。”
郦书雁的脸色发冷,既不说好,也不说不好,跨过婆子,走进了院子。倪妈妈和紫藤也赶紧跟了进去,丝竹看了婆子一眼,欲言又止地摇了摇头,也跟在郦书雁身后,往院子里走。
转眼间,院里的人走得干干净净,只留婆子一个跪在门口痛哭流涕。
院门口是一派凄风苦雨,花厅里,却是一派春和景明、其乐融融的景象。
韩氏和周姨娘分别坐在上首的两个座位上,正在说话。郦书雁走进来的时候,耳中听见了“女红”、“绣线”几个字眼。
郦家的三个姐妹各自在圈椅上正襟危坐。郦敬容的脸上还是笑眯眯的,偶尔看向上首,眼里却只有无限的深意和幽冷。郦小鸾则满脸不忿,却又死命忍耐。至于郦润卿,她刚刚死里逃生,却分明没有一点对这件事的庆幸,眼里只有一片不耐和厌恶。
“对这湘绣,妹妹知道的也不多。”周姨娘笑道,“可这打子的盘针绣法,绣在衣物上是不合适的。三小姐的肌肤柔嫩,无愧是江南水乡的女儿家,这么粗糙的绣法,定是会磨痛的。”
韩氏别过头,郦书雁看见,她手里拿着一块盖头。看见郦书雁,韩氏一愣,几乎站起身来,又强迫自己坐了回去:“郡主好。”
“夫人、姨娘。”
郦书雁有郡主的名分在身,故而点了点头,就算是全了礼。她随意捡了一个座位坐着,看韩氏和周姨娘的眼光都停在自己身上,和颜悦色地笑道,“夫人和姨娘只管谈自己的就是了。”
周姨娘是个有眼力见的,看出了郦敬容等人对郦书雁的敌意,立刻说道:“外头天气还凉,妾身是担心你这一路走来受寒。”她站了起来,走到郦书雁身边,不动声色地替她掖了掖领子,“您这衣裳的料子,实在是有点薄了。紫藤也不伤心一点儿。”
趁着掖领子的动作,郦书雁的手心被塞进了一团揉皱的纸。郦书雁握住那团纸,微笑道:“劳姨娘费心了,实在是不好意思。”
紫藤配合地请罪道:“都是奴婢的不是。”
周姨娘微微点头,又回头对韩氏笑道:“妾身一见这些孩子,就不由自主地围着他们转了。冷落了姐姐,实在是不好意思。”
韩氏笑呵呵道:“无事、无事,这正是慈母本性。”
周姨娘赧然一笑,如玉的容颜一红:“姐姐过奖了。”
“哪里是过奖?”韩氏笑道,“只有这当了娘亲的人啊,才能真真正正地体会到为娘的心。”
周姨娘被她夸了几句,笑着抿了抿嘴,娇羞不胜。
正在一团和乐之际,忽然有人冷哼了一声。厅中诸人都往发出声音的方向看去,只见郦小鸾脸上一片愤懑。
“为娘的心,那是什么?”她站起身来,挑战性地看着韩氏,嘴里却甜甜蜜蜜地叫着,“嫡母,女儿不明白。你是润卿妹妹的娘,也是敬容姐姐的。可你对姐姐,怎么就……”
此话一出,韩氏脸色大变。郦小鸾的话,分明指向那天的事情!
到底是谁,给了她这么大的胆子?!
郦书雁挑了挑眉,没露出一点说话的意思。
这几天,韩氏的日子恐怕不大好过。她心想,连郦小鸾这么一个上不得台面的庶女,都敢当面忤逆她的威严,郦敬容和郦国兴父女的态度,就更不用提了。对于韩氏而言,最痛苦事的恐怕还不是这些,而是得不到爱女的理解吧。
韩氏愣了好一会,才颤颤巍巍地开口。
“小鸾,你这话是什么意思?”她尽量让脸色和蔼可亲,却还是被声音里的颤抖暴露了真实情绪,“在你心里,嫡母难道是个不慈的妇人吗?”
郦小鸾本质上是个欺软怕硬的。韩氏的气势一上来,她就软下去了,撇过头低声道:“我可没这么说。”
她退了一步,韩氏却还是分毫不让,死死地瞪着她。郦敬容看了郦小鸾一眼,含笑起身。
“嫡母,这都是女儿的不对。”她的声音极为柔和,“前两天,女儿心里有怨,就和妹妹抱怨了两句。妹妹是为我打抱不平,”她看向韩氏,柔声道,“您要罚,就罚我吧。”
郦敬容还是这样,三言两语之间,就暴露了那点小算盘——无非是把自己撇清,顺便给对方一点压力。如果对方软硬不吃,她也无计可施了。
郦书雁瞟了郦小鸾一眼,能一直跟在郦敬容这种出尔反尔的人身边,也算是一种本事。
郦敬容的时机挑得确实不错。韩氏一向是个爱面子的人。上一次要不是为了郦润卿,她也不肯抛下脸面来求郦书雁帮忙。
这一次,郦敬容所求的,无非是在周姨娘面前显示一下,谁才是东府说得上话的人。放在过去,韩氏也就忍气吞声了。只可惜,这次她的手段却不会奏效——因为,她才是站在周姨娘背后的人。
郦书雁盈盈起身,不解道:“姐姐说的是哪儿的话?”
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