逐火之辈 第十三章 尾巴

    “五份面包，两盘香肠配土豆泥。”格温把三枚银先令拍在桌上，“要快。”

    老板欣喜地接过钱，心里感叹今天算是接了单大生意，他一边招呼后厨做饭，一边手脚麻利地送来两壶热茶。

    格温给自己倒了杯茶，一口喝完，又觉得杯子太小，干脆直接就着大茶壶“咕咚咕咚”喝了起来，他喉头上下翻动，一会功夫就喝得干干净净，才觉得心里爽利许多。

    喝茶的功夫，老板把煎蛋和面包送了上来，他把煎蛋夹在面包里，咬破焦黄酥脆的表皮，半熟的蛋黄流淌而出，格温用面包沾着蛋黄，两口吃完一个。

    他吃得很香，就像几天没有吃过饭一样，手上动作不停，嘴里东西还没咽下去，手上已经拿起下一个。这期间老板陆续将其他几样菜都送上来，摆上满满一桌，引得其他食客都往这边瞧。

    烤肉上洒了盐，在滋滋冒油的表皮融化，一口咬下去，浓郁的肉汁在舌尖爆开，炭火烘烤的风味填满口腔，他像野兽一样撕咬着肉块，咀嚼，吞咽，从进食过程中获得最原始的快感。

    吃罢饭后，胃里的饥饿感稍有缓解，他满足地叹了口气，扶着桌子起身，慢慢走出餐馆。

    此时离夜校开课还有一会时间，他打算在街上散散步，消化消化。

    最近上城区巡逻的频率似乎增加了，时常能看到两三名警卫组成一队，身上全副武装，牵着猎犬在街上走动，用阴沉的视线打量路过的每一名行人。

    经过剧院不到半个街区，他突然惊觉有人在跟踪自己，紧紧地跟在街道另一侧，不只一个。

    格温没有惊慌，他镇定自若地穿过路口，在一扇明亮的展示窗前停下脚步。这是一家看上去颇有些年头的食品店，橱窗里面的展示台上放着各种速食罐头，还有一些糖果。他盯着离自己最近的一瓶糖衣甲虫，玻璃罐里放有四五只肥美的黑色大甲虫，身上裹着天蓝色糖衣，令人怀疑它们是否还活着。

    他没有回头，抬眼看向玻璃窗上来往人群的倒影。

    尾巴就在那里。

    几名无所事事的居民坐在路边箱子上打牌，一个身形瘦高的男人站在他们后面，看似在围观牌局，目光却向这边扫了过来。他的两名同伙靠在墙边，用报纸隐藏自己，时不时和蹲在路边抽烟的第四个人打手势。

    格温拔腿就跑，一头扎进集市里，灵活地在人群中辗转腾挪。

    经过一辆展览机械造物的大篷车时，他猛地撞上站在车厢后面的人影，那是个披着斗篷的女孩，她手中的本子和笔都掉在地上，一脸震惊地看着格温。

    “！”

    当对方说出某种陌生的语言时，他才发现那是个金发男孩。

    “抱歉，”他帮对方捡起本子，注意到上面画着详细的机械构造图纸，“有人在追我。”

    男孩还想再说些什么，他继续向前奔跑，穿过一堆垃圾和丢弃的老旧零件，轻巧地翻越集市栅栏，向下跌落在路面上，脚掌微微发麻。这是一处放置垃圾箱的巷子，格温冲上台阶，躲在墙后。

    栅栏上出现了几个脑袋，朝下面张望着，格温看不清他们的长相，他听到有人骂了一句脏话，是本地口音。

    又等了十几秒，确认他们都离开后，从头顶传来震耳欲聋的钟声。格温活动着脚踝走出巷子，阿卡纳大教堂静静地矗立在面前。

    大教堂的夜校课教室设在侧厅，格温赶到时，里面稀稀拉拉坐了四五个和他年龄相仿的少年人，年迈的老修士正在台上打瞌睡，听到开门声才惊醒过来。

    教堂的夜校课并不是免费的，每周来听五天课，就要交四先令的费用，本地的工人在厂里辛苦工作一周，工资也不过才八先令四便士。

    而且工人们下了班也没心思坐在这儿听一个老头上课，他们更愿意花几便士去酒馆里喝一杯，找个姑娘共度良宵，或是去黑市看场拳赛。能来这里上课的多半都是上城区的商户家庭，他们请不起家庭教师，花几先令让子女来教堂上夜校便成了最佳选择。

    格温能来这里上课都是托了舍戈尔神父的福，他当兵时和格里戈尔同在沃顿驻军，或许是念及同袍之间的情谊，得知格温大字不识几个之后，神父安排他来夜校免费上课。

    “女神高举破晓圣剑，立誓要继承先师兰斯洛特遗志，于追随者面前显露神迹，高文、加雷斯、珀西瓦尔等人高呼女神之名，伪神麾下七骑士也一齐下拜，求女神宽恕他们的罪····”老教士一边念着书上的内容，一边用炭笔写在身后的石板上，让台下的年轻人们抄写。

    所谓夜校，不过就是教人识字读写，学的还都是教团《圣典》上的戒律教义，以及一些记录正义与审判女神登天之前的宗教典籍，至于算术、地理、文法之类的高等课程，只有皇家科学院这类高等学府才会教授。

    潜移默化之间，夜校的学生们便都成了虔诚的教团信徒。

    “无尽深渊中有众生之敌，”老教士翻过一页，“谎言、愤怒、傲慢、嫉妒、贪婪、色欲、暴食、怠惰八邪灵诞生于深渊巨蛇之血肉孽土，女神于是立下八戒律，不教她的信者受到邪灵蛊惑····”

    格温眼角不自觉地抽搐几下，额头刺痛，耳朵里响起怪异的嗡鸣声。

    “格温？”老教士注意到他的异状，“你怎么了，孩子？”

    格温没有说话，他听到有许多声音在耳畔窃窃私语，男人、女人、苍老的、稚嫩的，无数人的声音混合在一起，变形为怪异的咆哮，仿佛某种巨兽从深海发出的呼唤。

    “孩子！”老教士的声音将他唤回现实。老人将一串玫瑰念珠放在格温肩上，另一只手在他额头上画着十字，“你看上去不太好，生病了？”

    “我可能···需要休息一下。”

    格温从牙缝里挤出这句话，他感受到一种奇怪的敌意，那些少年少女都看着自己，他们其实一直都不喜欢他，廉价衬衫，红发，这一切都让他与这些上城区的孩子们格格不入。

    嘲笑、疑惑、不安，粘稠如浆的情绪包裹住他的感官，令人窒息。