重生在美国 第56章 巨人的阴影

    cpt公司研制出第一台晶体管计算机的消息，如同旋风一般刮过，将美国科技公司吹得七零八落。

    在晶体管计算机还没出现前，世界上最快的计算机最多每秒能够计算数万次。可是，卡朋特电子公司制造的计算机，却能够达到数百万次！这是一个非常大的飞跃，直接将其他电子管计算机打入了历史的博物馆。

    在这些制造电子管计算机的公司里面，有一家特别关注“初代”晶体管计算机的出现。这家公司就是ibm公司，他们号称是计算机市场的蓝色巨人！

    曾经有一位资深计算机专栏作家写到：“谈计算机，不能不谈ibm。”

    更有人断言：“计算机的历史，就是ibm的历史。”

    这些议论，虽然有失偏颇，但也不无几分道理。ibm的历史的确包含着计算机史的大半部。可那是在没有艾力克斯的历史上的ibm公司，在那个正常的历史线上，蓝色巨人ibm公司早在五六十年代就已经霸占了美国绝大部分的计算机市场，早在二战爆发的时候，他们第一次进入计算机领域。

    1944年，沃森出资100万，在哈佛大学研制成功祖母的“marki”计算机。这是一台电磁式计算机，长15米，高约2.4米，自重达31.5吨，每秒可以做1次加法运算。可惜的是，它诞生没多久就被其他公司生产的计算机给超越了。

    1947年，ibm公司又投资了100万美元，研发出了一台计算机。这台计算机被业界称为“巨大的科技恐龙”，最后还是被其他计算机取代了。

    老沃森屡战屡败，依旧不肯承认失败，他故作镇定地说：“世界市场对计算机需求大约只有5部。”

    不管老沃森承不承认，他的投资又一次打了水漂，他实在是太老了，已经有七十多岁。快速更新换代的高新科技，对于他而言是一个永远追不上的幻影。想要取得最大的成功，就必须得对公司作出变革，可是他却已没有那么多精力。

    老沃森手下的高级工程师也大都老得跟不上时代的变化，他们当中几乎没有一个人懂得电子计算机是什么玩意。为了使“科技恐龙”能够制造出来，总设计师只好跑到大学里求助，几个刚毕业的小家伙越俎代庖，因为这些老家伙根本就不懂得如何安装电子管这种新玩意。

    有一天，老沃森正在对他的工程师生气，一个年轻人悄悄地走过来。他向老沃森诉说了一番背水一战的陈词，有条有理，让人听了就能留下很深的印象。

    这个年轻人与老沃森的打扮几乎相同，戴着一样的礼帽，穿着一个颜色的西装，眼角眉目看起来都是同一副模子铸成。关键的是，他的名字也叫托马斯·沃森，这人就是老沃森的大儿子，ibm公司执行副总裁，人们称之为小沃森。

    老沃森对他的儿子也不是很放心，他对小沃森知之甚多，总觉得有些提心吊胆。

    小沃森是个典型的花花公子，四处惹祸，读中学就先后换了3个学校，依旧有好几门功课不及格，上大学的时候又染上了酗酒的坏习惯。这些都还被老沃森记着呢，就像挥之不去的阴影。

    小沃森等父亲的怒气平息之后，他轻言轻语地说出了他的设想：“ibm应该采取断然行动了。我曾到宾州仔细地看过埃历阿克，我们要搞出类似的机器，当务之急是招兵买马，从全国招聘大量懂得电子技术的青年工程师。”

    老沃森马上就问道：“你所说的是几十人吗？我呆在这里就能办到。”

    “不，至少要几千人，ibm的工程师必须大换血，用金属板敲成机器的时代一去不复返了。”

    老沃森点点头，他默默地想：“也许这小子讲得有道理，让他试试看吧。”

    孩提时代的小沃森曾是纨绔子弟，但在二战的5年里，他参军驾驶轰炸机飞行长达2500小时，官至空军中校。战争使他学会了勇往直前和运筹帏幄，学会了如何组织和团结部属。

    在经历了数次失败之后，老沃森将ibm公司的发展方向盘交到了长子小托马斯·沃森的手中。很快，小沃森在公司发展方向上实施带根本性的改革，ibm开始跨越传统。

    小沃森提拔了沃利·麦克道尔担任研究主管，聘请了冯·诺依曼担任公司股份，招聘了4000余名朝气蓬勃的青年工程师和技师。他还争取到了美国空军的防控工程项目，训练了数千名制造和装配工人。

    等团队磨合好了之后，小沃森一次性投入了1200万美元，去为国防部研发一台全用途电子计算机、这台计算机被称为“国防计算机”，也就是后来改称为ibm701的大型机。

    他们放弃了穿孔卡，代以自己过去不熟悉的东西——电子管逻辑电路、磁芯存储器和磁带处理机，使机器运算速度达到每秒执行17000次指令。

    可是没料到的是，他们这台计算机正在研发的过程中，却被一个惊天动地的消息给彻底打蒙了。卡朋特电子公司的晶体管计算机比他们要好太多了，速度快了几乎两百倍，体积和重量也只有他们的十分之一。

    “你们告诉我！为什么一个名不见经传的电子公司，却能够研制出那么先进的计算机！”

    小沃森得知了“初代”计算机的详细参数之后，只觉得天旋地转。他知道，自己这一次算是失败了。

    他怒气冲冲地召集了手下的研究人员，开了个紧急会议。

    在会上，每个人手里都拿着卡朋特电子公司公布的“初代”晶体管计算机的数据，还有相片等等。几乎都不敢相信上面写的，他们的计算机在研发过程就已经落后人家整整一代的差距。

    沃利是ibm公司的计算机研发主管，他小心翼翼地措词说：“我看过他们计算机，发现他们是采用双极晶体管和集成电路板做的逻辑运算模块，也就是他们成为cpu的东西。这种双极晶体管和集成电路板也才刚刚被发明不久，还是他们自己发明的。也就是说，我们如果想要达到他们的水平，必须要同样采用晶体管和集成电路板来设计。”

    他的这番话，说得意思很明白，就是电子管计算机已经过时，必须要采用晶体管计算机。可是双极晶体管和集成电路板出现还没多久，这对于卡朋特电子公司来说，自然有着先天的优势。也就是说，ibm公司落后于人，非战之罪。

    小沃森不是不明白这其中的道理，只是他已经收到了国防部的通知，让他们不用继续研发“国防计算机”了。政府部门已经将这个订单转交给卡朋特电子公司，国防部可不想自己用的计算机还没研发出来，就已经落后人家一大截。

    “那我们现在马上将方案推翻重做！”小沃森当机立断地说，他可不能再落后了，要是在失败一次，ibm公司很可能就得完全退出计算机领域了。

    “可是，我们的订单不是已经被……”有人立即出言提醒说。

    “照我说的去做，我们就算是没有订单也要做出世界上最快的计算机。”小沃森听了就生气，还好他手里1200万美元的资金还没全部花完，要是卡朋特电子公司晚一两年公布晶体管计算机的消息的话，他就真的彻底翻不了身了。

    这一天，小沃森在他的备忘录里激动地写道：“我们是一个资金、人员十分雄厚的大企业，我实在难以理解，ibm为什么不能比cpt公司领先一步？要知道，那家电子公司刚刚从破产边缘被收购改组，在头几个月的时间里还在生产收音机这种垃圾。可是现在却一下子就造出了世界上最快的计算机，这简直难以置信！”

    这个时候，相比ibm公司的愁云惨淡，卡朋特电子公司这边就喜气洋洋。巴特刚刚获知，国防部一下子就订购了12台“初代”晶体管计算机。每台高达200万美元的利润，这让巴特笑得嘴都合拢不上了。

    不仅是国防部需要，其他政府部门也纷纷出手。对于他们来说，这种晶体管计算机速度快、体积小，价格低廉，更加实用方便。要不是卡朋特电子公司的生产能力跟不上，说不定今年的利润就可能超过一亿了。

    在第一台晶体管计算机向外公布之后，卡朋特电子公司还特地搞了个揭幕仪式。这不是艾力克斯建议的，而是老乔提出的。巴特听了之后，觉得这主意很不错，于是趁热打铁，请了许多科学界名人和杂志记者过来。

    在万众瞩目的情况之下，以“原子弹之父”奥本海默为首的150位嘉宾莅临卡朋特电子公司，参加“初代”晶体管计算机的揭幕仪式，他们称赞这台计算机是“对人类极端智慧的贡献”。

    看到那么多科学家出现，艾力克斯的小手痒痒的，想要顺手牵羊，将那些科学家的技能给复制过来。可惜的是，他只能复制其中一个，现在他用肖克利的技能正用得好好的，不太想换。最后只能作罢，等以后有需要的时候，再想办法接触他们。

    有了这帮大能在旁鼓吹，卡朋特电子公司一下子就在全世界范围内出名了。很多科学家、在校学生都知道了有这么一家公司，生产了世界上第一台晶体管计算机。

    这下子，不仅政府部门要向他们订购计算机，就连一些大企业也都纷纷的打电话过来询问购买计算机的事宜。订单就像雪花一般，不停的飞舞过来。

    “艾力克斯，你有没有办法再增加多几条生产线？”巴特看到如此情况，再也坐不住了。他知道，现在最大的问题是，卡朋特电子公司的生产太慢，没有太多力量去生产更多的计算机。

    这种晶体管计算机可不是后世那样，有着完全机械自动化的生产线生产，现在还是纯手工打造。

    熟练的技工还需要培训才能胜任，要是某个环节发生问题，那就可能会产生废品。再说了，这种世界运算速度最快的计算机，可是各国都想要搞到手的高科技产品，没有点保护措施，美国政府都不会放心卡朋特电子公司来搞。

    各种条件约束下，卡朋特电子公司每年也就只能生产不到50台，这已经是很高的产量了。

    艾力克斯摇了摇头，说：“生产方面的事情，你找其他人讨论吧。我可是无能为力了。”

    巴特苦着脸，看着艾力克斯，说：“那么新的计算机呢？你也不打算再搞一台出来了么？”

    “哈？还搞啊？这台计算机已经足够卖很久了吧。”艾力克斯觉得巴特有点贪心了，竟然还想要更加快的计算机。

    巴特点点头，说：“是可以卖很久了。可是，其他公司也都开始研制晶体管计算机了，我们不得不加紧研发速度啊。”

    “所以我就把西摩?克雷找来帮忙研究啊。”

    “他？那可不行吧，在这之前，他连晶体管和计算机都不是很了解。我可不敢指望他能够做出什么好东西来。”

    艾力克斯只好解释说：“他是经验不足，所以我才让他先在‘初代’基础上改进一下。我想，他很快就会掌握这方面的经验和知识的。”

    巴特想了想，也只能作罢了。他和艾力克斯都不知道的是，这台“初代”里面有很多东西都用到了后世才有的东西，里面的一些设计理念让西摩?克雷大开眼界。仓促之下，西摩?克雷被那些充满了奇思妙想的计算机结构给迷住了。好几个月都没能在原有的基础上弄出更好的改进型号。

    不过，西摩?克雷不愧为计算机历史上的牛人，他花了好几年的时间，才将艾力克斯无意中泄露出来的“初代”晶体管计算机吃透。

    很快，他就提出了更为先进的设计方案，这个就是“克雷i型”计算机。这台机子，比他原本要到1969年才研制出的cdc7600还要快很多，可以运算速度达到1200万次每秒。

    不经意之间，艾力克斯扇动的翅膀彻底改变了这个世界的科技发展，将这个世界的人和物都扇到了另一条轨迹上去。