在明亮的夏日阳光照射下,1个大帐篷下的小餐桌显得格外醒目。
亚历山大心中百转千回,思绪万千,他热情地邀请两人坐下,并致以诚挚的歉意,“尊敬的女士,请坐。我希望您能在这里感受家1般的舒适。我必须向您道歉,这里的住宿条件有些简陋,实在是无法提供更好的服务。”
他的话音刚落,几名工作人员就匆匆赶来,摆上了丰盛的食物。
亚历山大微笑着说,“大人您太谦虚了。我们很荣幸能在这里与您共享美食。虽然住宿条件简陋,但我们知道您已经尽力提供了最好的服务。”
他的话让费利西亚夫人感到无比的愉悦,她的手迅速抓起了1块昂贵的肉,品尝着它的美味。
她知道,这样的美食对于她来说是难得的享受,每年只有1两次的机会,那就是她的父亲举办大型聚会的时候。
她1边品尝着美食,1边想着如何让亚历山大接纳自己。
她知道自己的地位相对较高,但这并不能让她满足。她渴望更高的地位,更多的财富,更大的权力。她想成为亚历山大的情妇,这是她的目标,也是她的野心。
对于这个计划中的不忠行为,她没有感到1丝1毫的内疚。因为在她看来,这是她应得的。
她是公主,是王室成员的后代,她应该拥有更高的地位和更多的财富。她为自己的行为辩护,“这是我最起码应得的。这是我与生俱来的权利。我是公主!”
而此时,亚历山大正在进行1些礼貌的交谈。他询问了费利西亚夫人和她的丈夫的各种问题,试图更好地了解他们。
在这个过程中,他终于转向了关于他应该收留的未来的老婆的问题。
他提出了自己的建议,“亲爱夫人,我想知道你的女儿在哪里?我本来希望能见到她,因为我答应过拉皮图斯爵士,未来我会娶她为我的妻子。旅途结束后,她有感觉不舒服吗?我需要派医生吗?”
亚历山大从他的信使那里得知,女人带着两个十几岁的女孩和1个新生儿来到这里。
他推测其中1个女孩就是他将要带走的女儿。这个女孩对他来说有着特殊的意义,因为她可能成为他未来的妻子。
他希望这个女孩能够适应这里的生活,并且愿意成为他的未来的妻子。如果她感觉不舒服或者不愿意留在这里,他会考虑派医生为她治疗或者让她回家。
此时此刻,费利西亚夫人在心中暗自得意。她知道自己的计划已经迈出了重要的1步。
只要能够成为亚历山大的妻子,她就能够实现自己的野心和目标。而这个女孩的出现只不过是让她更加坚定了自己的决心和信心。
然而,菲利西亚夫人并没有回答他的问题。她轻轻地喘了1口气,似乎忘记了什么重要的事情。
然后迅速转向她旁边的女孩,命令道:“法比亚娜,快自我介绍!”
听到母亲突如其来的命令,法比亚娜,1个嘴里还塞满面包和肉的小女孩,1脸茫然地转过身来。
这太突然了,她还无法立即做出反应。但聪明的女孩很快清醒过来,她迅速吞下了大部分食物,然后轻轻地向亚历山大鞠了1躬,用可爱、稚嫩的声音说道:“大人,很荣幸能得到您的恩典。我叫法比亚娜。”
亚历山大听到这甜美的声音,感到下巴失去了力量,变得松弛。
甚至他咀嚼的食物也有从嘴里溢出来的可能。然而,亚历山大对此并不太在意。他非常努力地将头转向声音的来源,因为他的脖子感觉僵硬得像木头1样。
他简直不敢相信自己听到的声音,希望自己的感官1直在欺骗自己。带着这些过于乐观的想法,他费力地转过头去寻找声音的来源。
眼前的景象正是他所期待的。法比亚娜就像1个可爱的天使,有着1张白皙无辜的脸庞、小小的手和脚、珍珠般的小乳牙,身材矮小。
她带着天使般的微笑看着他,虽然她那双清澈的绿色眼睛对他略带警惕,但同时又充满了好奇心,小心翼翼地看着他,就像害怕这个未知的男人1样。
在亚历山大的眼中,无论怎么看,她都只是1个不超过十34岁岁的小女孩。
看到未来的“妻子”,亚历山大有1种无法控制的抽搐冲动,就像被1百万伏特的电击中了1样。
他在心中惊呼:“这不是我所想的!”他费了很大力气才控制住自己,没有在众人面前喊出来。因为那样会显得粗鲁无礼。尽管他尽力在外表上保持平静,但他心中的波涛汹涌难以平息,因为他正在拼命地试图理清情况。
1时间,从旁观者的角度来看,亚历山大似乎正目瞪口呆地看着他的新“新娘”,睁大眼睛、张开嘴巴,仿佛被爱神之箭射中了1样。
“噢,不!他是那种人吗?”然而,这误解了他的反应。菲利西亚夫人实际上是在担心亚历山大的品味。并不是因为他喜欢年轻的女孩。
不,这并不是什么闻所未闻的事情,甚至在当时也被社会所接受。从道德的角度来看,她真的不在乎这些。
但费利西亚夫人担心,如果他的身体偏好是那种,那么,她实际上恰恰相反,性感到有时她的曲线会溢出来。因此,如果亚历山大不觉得她有吸引力,那么她爬上他的床的计划将非常困难,如果不可能的话。
“该死的!也许我不应该买!呃!这位母亲甚至后悔带女儿去参加聚会,尽管出于所有错误的原因。
“哈哈,看来亚历山大大人挺喜欢他的小妃子的。我们松了1口气。看来丈夫的选择是对的,呵呵。”
然而,从外表上看,费利西亚夫人似乎对亚历山大的反应欣喜若狂,露出灿烂的笑容,甚至拍了拍女儿的背,称赞她做得很好。
在母亲的鼓励下,小女孩也发出了类似的笑声,因为她似乎松了1口气。
当法比亚娜被告知她将嫁给1个她从未听说过的陌生男人时,她的警惕是可以理解的。
但现在,当他看到他,并得到如此美味的食物时,天真无邪的心灵似乎认为亚历山大是1个“好人”。
而对于亚历山大来说,听到费利西亚夫人的评论,看到女孩发出甜美的笑容,感觉就像1支痛苦的箭刺穿了他的心脏。正是这种痛苦使这个人从茫然的状态中醒来。因为那时,1提到拉皮图斯,它就以某种方式激怒了亚历山大,“去他的拉皮图斯!下次见到他时,我会绞死那个混蛋!”他诅咒他和他的十2代人这样欺骗他。
但他知道现在不是长篇大论的时候,于是他迅速让自己冷静下来。
女孩转身看着母亲摆姿势。
“我的......多大了......法比亚娜?她是不是有点太年轻了?”亚历山大的话听起来有点木讷和僵硬,因为他的头脑仍然试图将整个事情包裹起来。
或者更具体地说,它试图想出1种方法来解开整个事情。
“法比亚娜不是孩子。她已经十3岁了!她马上就到了结婚的年纪了!”但是,在母亲回答之前,仿佛被这种暗示冒犯了,小女孩说了这些话,同时举起她所有的十根手指来强调她的观点。
她看着亚历山大,因为她称她为孩子而皱眉,并为作为1个真正的成年人而感到自豪。如果不是因为特定的情况,亚历山大会觉得非常可爱和可爱。
所以在回答时,亚历山大的嘴唇再次不由自主地抽搐了1下,他努力回答。
而费利西亚夫人则支持着她的女儿,轻笑着说:“呵呵,亚历山大大人放心。我们的法比亚娜可能看起来有点偏小,但她马上就是成年人,不会有问题。请放心。”费利西亚夫人似乎对女儿的能力非常有信心。
“1派胡言!”亚历山大在心中对费利西亚夫人的话嗤之以鼻。他很清楚“不会有任何问题”背后的含义。
他也明白,就他这副体型,事情可没那么简单。即便亚历山大记忆力堪忧,他也明白,若强行施为,问题肯定会接踵而至。
“该死的!真不敢相信,我居然忘了问拉皮图斯他女儿的年龄。我的脑袋肯定被驴踢了,真是蠢到家了!”
面对这突如其来的困境,亚历山大自知理亏,几乎和拉皮图斯1样有错。当然,这称呼或许有些言过其实。
因为在那个时代,女孩在月经初来时结婚并不罕见。尽管月经初来的平均年龄大约在12岁,但最早可能在8岁便已开始。
所以,拉皮图斯的所作所为实际上并不出格。这样的婚姻在当时司空见惯,即便在亚历山大前世所处的时代,这种婚姻虽属违法,但在21世纪的许多落后国家,这样的结合依然存在。
然而,这回确实是亚历山大犯了个错,因为他压根儿就没想到这1层。
在谈及婚事时,他不由自主地将其与成年女子划上等号,毕竟他以前的世界的观念便是如此。
“真是被迅速攻占城市的憧憬冲昏了头脑!”亚历山大懊悔不已。
“该死的!就连这种可能性都完全被我抛到了9霄云外!”
不过话说回来,这事儿在1定程度上也怪不了他。
在证实法比亚娜确实能按当时的习俗“合法”嫁给他后,亚历山大明白自己很难抽身而退。
贵族的承诺就如同金子般贵重,背信弃义的代价太大,除非万不得已,否则亚历山大不会轻易食言。当然,他更不会为了个人的价值观和道德标准将整个王国置于险境。
所以眼下,他决定静观其变。
毕竟拉皮图斯还没告诉他具体的成亲时间和地点呢。因此亚历山大打算暂且等待,1旦塞萨利落入他手,他有足够的时间去理清头绪。到时候他可以重新商议婚事,实在不行就和拉皮图斯摊牌。
再说,如果对方坚持要将法比亚娜许配给他,亚历山大打定主意等到那女孩年满18岁再与之结婚。
好在费利西亚夫人似乎和亚历山大想到了1块儿去。在夸赞女儿的懂事时,她轻描淡写地补充了1句:“当然,倘若大人觉得法比亚娜需要多些时日,我们完全可以等。我清楚她比1般女孩发育得快些,所以晚几年再结婚或许更为稳妥。”费利西亚夫人说这话时态度极为诚恳。
表面上看,她似乎全心全意在为女儿着想。
在现实生活中,费利西亚夫人更为忧虑的是,1旦女儿在床上站在亚历山大那1边,就再无转圜余地。
然而,她并未将此计划透露给亚历山大,因为在他听来,这无异于天籁之音。亚历山大瞬间笑容满面,如获至宝,“是啊,等待确实更为妥当。实在是高见。”
他如释重负,甚至欢喜得像只小鸡1样摇头晃脑。
就这样,亚历山大巧妙地化解了1场危机。他为能如此轻易地遮掩过此失误而暗自庆幸,坦白说,这正是他的高明之处。令他尤为欣喜的是,这个主意竟是费利西亚夫人自己提出的,如此1来,他便无需为此费心,也不必担心会造成更多的误会。
假若由他自己提出此事,对方可能会误解为他不喜欢法比亚娜,从而节外生枝。而如今在费利西亚夫人的赞同下,亚历山大可以随心所欲地推行这个“几年”的约定。毕竟,5到十年也算是“几年”嘛。
“同时,她可以成为亚历山大和其他人的姐姐。”亚历山大随意地想象着这个女孩在那些时日里能做些什么。
当亚历山大与费利西亚夫人商讨这些细节时,作为这1切核心的法比亚娜却并未过分担忧。
事实上,考虑到她的年纪,法比亚娜甚至不太明白母亲和这个陌生男人在说些什么。
坦白说,她似乎也不太在意,因为当前她对摆在眼前的食物更感兴趣。
最让人期待的盛宴终于开始了——甜点!其中包括李子布丁、水果派(用桃子、葡萄和芒果制成),还有用柠檬汁或西瓜汁调味的冰淇淋。
母女俩都觉得最后1种甜品尤为美味。这是她们首次品尝白糖制作的食物,其甜味与她们以往所尝过的任何食物都有天壤之别。
“相较之下,蜂蜜的味道都显得苦涩。”费利西亚夫人甚至夸张地表示,因为这种既凉爽又清新的甜点深得她心,尤其是在闷热的天气里,她大勺品尝的动作证明了她的喜爱。
“大人,这真是1场盛宴。赞美拉穆!”
“是啊!赞美拉穆!”午宴终于结束,两人表达了他们的感激之情。
小女孩甚至紧握着小手祈祷,她的声音虽然稚嫩,却极为真诚。
随后,众人清理餐桌,亚历山大与两位女士闲聊,直至他决定结束此次聚会。然而在费利西亚夫人提出未来的约会之前,“帕夏大人,我有事要与您私下沟通,关于我丈夫和这座城市。此事不宜宣扬。今晚我能去拜见您吗?”费利西亚夫人在说这句话时声音极低,仿佛害怕帐篷的墙壁都会将她的话传出去。
而这个突如其来的请求令亚历山大十分好奇。这里头有什么不能宣之于口的事情?若此事如此重要,她又为何1直守口如瓶?
“我的夫人,您尽管放心,您所说的1切绝不会泄露出去。”他自信地表示,既是为了宽慰费利西亚夫人,也是因为他迫不及待地想要知道这些信息。他不清楚这些信息的重要性究竟有多大。但费利西亚夫人并未在此处透露更多内容。
如果她想得到想要的东西,那她只能在晚上到这里来。“啊——”这位成熟的女士打了个哈欠,用慵懒的声音说道:“抱歉,我的主人。我感到有些困倦。1定是因为昨天没睡好。”
“唉!早知道会这么累,我就该在饭前多休息1下。”她叹息着,语气中带着1丝遗憾。
而站在她身旁的女儿,看上去确实很困。从她那昏昏欲睡、几乎站不稳的身影可以看出,她已经困得无法自持。吃完这顿丰盛的晚餐后,她小小的身躯就已经迫不及待地闭上双眼。
亚历山大见状,明白自己无法挽留她们。于是,他勉强点了点头,同意道:“那么,我的夫人,今晚我将荣幸地邀请您共进晚餐。请务必赏光。要是早知道您会这么疲劳,我会提前备好床铺,让您在这舒适的营地好好休息。”
“感谢您的体贴,我的主人。”费利西亚夫人心中暗喜,但语气却保持着平静和端庄。她自然十分欣喜能得到亚历山大的邀请,但并未表露出过分的期待,以免让自己显得过于轻浮。
尽管她的话语中隐含着双重意味,亚历山大却并未察觉,他的心思全在她即将透露的信息上。于是,他按照提比亚斯的习俗亲吻了她们的右手后便告辞了。小女孩发出如珍珠般的咯咯笑声,显然对被当作成年人对待感到十分高兴。
他们离开后,亚历山大决定稍作休息。他小睡了几小时,然后起身在营地中漫步。费利西亚夫人和她的女儿回到豪华帐篷后,像他们所说的那样打了个盹。夜幕下,疲惫感袭来,她们在45个小时后才醒来,感觉焕然1新、精神焕发。
费利西亚夫人随后迅速让她的女仆为她准备洗澡,并小心翼翼地不要迟到,这位女士在指定时间之前出现在亚历山大的帐篷内。
然而,这1次,费利西亚夫人实际上并没有穿得那么华丽,只穿了1件简单的礼服,几乎没有刺绣,唯1值得注意的方面是这件礼服是由昂贵的细亚麻布制成的。
她还戴着非常轻盈的珠宝,只有1对普通的耳环和手镯,她的脖子裸露着1条不起眼的小金链子,末端附着1个挂坠盒。
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