承平侯府的马车,驶在前往刑部的路上。
马车那墨蓝色的帷幔,已经隐隐有些发白,似乎很是有些年头了。
若不是前面一侧挂着个大大的“宋”字,恐怕根本没人能认出这马车竟是出自承平侯府。
车内,贺清宛与她的贴身丫鬟红霞坐在里面。
贺清宛面无表情,一脸严肃。
红霞则是满心疑惑。
偷瞄了贺清宛几眼,她心里仍想不通,为何二奶奶偏要亲自去刑部认尸,这可是连侯爷和世子都不愿意做的事。
听说那尸体已经没了头,又在刑部停放了好几日,谁知道已经霉烂到什么程度……
此刻只是想想,红霞就险些要吐了出来。
终是没能忍住,她试探着问道:“二奶奶,一会儿到了刑部,咱们真要直接去看那个……尸身吗?”
“当然!”贺清宛神情决然,不带任何悲伤之色,“不看个仔细,怎么能确定那是不是二爷!”
红霞闻言一怔。
纵使大家对认尸一事都心知肚明,知道要辨别那是不是二爷,但还真没有人这样直截了当地说出来的。
明白自己是躲不过这一趟了,红霞心里的忐忑愈发严重,同时也第一次暗中腹诽起贺清宛来。
说句不中听的话,若是要辨认二爷,即便侯爷和世子不愿意去,从二爷的院子里随便挑一个上等的丫鬟,怕是都能对二爷的身体甚是了解,哪里就用得着二奶奶亲自过去了!
红霞心中的一腔惧怕,全都化成了对贺清宛的埋怨。
待到她们主仆二人到了刑部,贺清宛的一番表现,则更是把红霞吓得不轻。
这一次,刑部侍郎狄大人并没有亲自相陪,只是派了个六品的主事,带她们去停放尸体的暗房。
毕竟又过去了几日,与蒋轩过来之时相比。屋内的气味不知要浓重了多少倍。
虽然用丝帕掩鼻,仍抵挡不住那一阵阵扑面而来的恶臭。
尤其再配上眼前的画面,仍是对感官的有了加倍的刺激。
屋子正中的地上,一张简单的木板。上面铺了草席,那具无头的尸身,就被放在那里,其上还盖着一快白布,却已经被斑斑血迹染得面目全非。尤其那血迹早已凝固成紫黑之色,更让人感到无从下手。
贺清宛看了一眼站在门面的刑部主事。
那位主事仍然站在原地,未动分毫,显然没打算要上前帮忙。
上次是有狄大人跟着,何况来人还是那位不怒自威的靖远侯世子,他当然无从选择。而这一次,他可没想过要动手。
贺清宛也不计较,见他那边没有动静,竟然自己上前几步,蹲下身去。掀开了那块盖布。
一直跟在她身后微微发抖的红霞,原本已经做好了动手的准备,此时见状,竟然完全没有松口气的感觉。
只因眼前的景象太过骇人。
从未见过死人的红霞,被这个连头都没有的怪物吓得登时转过身去,小跑了两步,扶着墙吐起来。
而屋中的腐臭气味之猛,将她这边的情况完全盖了过去。
之后的好半天,她自始至终都没敢再回头看。
故而,她并不知道贺清宛的表现如何。
但这一切。却看在了那位刑部主事的眼里,顿时对这个女人有了一丝佩服。
只见贺清宛的目光没有丝毫闪躲,掀开盖布之后,足足盯着那失神看了好一阵。似乎还伸手微微触碰了一下,最后才缓缓将其重新盖上。
等贺清宛转身之时,她脸上已经满是悲戚之色。
双目通红,嘴唇紧抿,还没迈上两步,眼泪就簌簌地落下。当她行至门前之时,已经抽泣得不成样子了。
红霞这才缓过神来,过去扶了她出门。
刑部主事见状,失神了片刻。
其实事情早就明摆着了,这位承平侯府的二奶奶,已经用实际行动表明,这定是宋世祥无疑。
只是为了交差,还要勉为其难地上前询问贺清宛。
他并没绕圈子,直接了当地问她那个是不是宋世祥。
见到贺清宛抽泣着点了点头,他才如蒙大赦一般,立刻转身跑开去交差了。
而等这位刑部主事的身影,消失在她们的视线之后,主仆二人的神色都有了不小的变化。
红霞有了外面的新鲜空气,才真正腾出工夫为宋世祥的去世伤心。
反观贺清宛,抽泣声立时渐弱,此刻面色早已恢复如常。
说不是眼睛还红着,压根就不会有人看出她曾经哭过。
只见她的表情变得有些诡异,明明没有丝毫笑容,却仿佛在眼神之中隐含着某种欣喜,如同期盼的感觉。
当贺清宛主仆二人被送出了刑部,这具尸体便被认定为宋世祥无疑。
宋世祥这一死,死无对证。
萨托逃狱一案,其中两个最重要的人物都“死”了,无奈只能变成了悬案。
承平侯府逃脱了问责,不至于再被牵连,暂时躲过一劫。
但承平侯还是异常谨慎,考虑了许久,最终顾念着父子的情分,下定决心按照习俗,给宋世祥发丧。
只是场面十分低调。
承平侯府发丧这一日,正好赶上陆清容跟着蒋轩出来闲逛。
上次约好要上街,结果蒋轩临时被狄大人叫走,未能成行,原本是要今天好好补偿的。
却不想,出门没多久,路过承平侯府大门口的时候,竟碰上了这么一出。
蒋轩不禁暗暗自责,竟忘了这一茬,早知道应该绕路走的。
出门之时,陆清容欢快的心情不言而喻,坐在崭新的黑漆平头马车之内,时不时就掀开帷裳,四处张望一番。
而此刻,见到承平侯府的一片素缟,从牌匾到门前的石狮子,都装点着或多或少的白色绫布……陆清容突然就没了笑容。
“这是出什么事了?”陆清容皱着眉问道。
“是在给宋世祥发丧。”蒋轩连忙解释,顺带将那日狄大人将他请去刑部的事,也简单扼要地给陆清容讲了。
“宋世祥死了?”陆清容仍在诧异,“怎么之前没听你提过?”
“因为……我并不确定那个是不是他。”(未完待续。)
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