镜唐 第003节:真相

    马周向前走一步,拱手道谢:“多谢女侠出手襄助。刚才那拔人绝不是普通强盗,而是府兵假扮的强盗。不管他们是谁,只要对马庄不利,虽强必诛!”

    那女侠听到马周十分肯定强盗由官兵假扮,不由一怔,满眼疑惑问道:“少年郎从哪里发现,他们一定是大隋官兵?”

    马周回想与强盗对仗的情况,说道:“强盗骑的是马,比耕牛贵许多倍。附近村民耕牛也准备不全,那会骑那么多马来这里作强盗?这是其一……”

    “其二,横刀陌刀是府兵装备,他们从哪里得到这么多的武器?从一片刀光剑影来看,可能是刚刚配发的新刀。假如强盗从官兵手里抢来,时间久了不会那般崭新。所以,这些强盗绝非普通强盗,应该与官兵有非常密切的关系。”

    “第三嘛,他们辱骂在下‘刁民’、‘草民’,这是官方语气。慌乱中忘掉掩饰,才泄露了真实身份。在下估计,他们还没走远,可能还藏在博州郡或荏平县境内。隋炀帝新死,天下大乱,他们才来趁火打劫。没料女侠您出面……”

    大业末年,大奸臣宇文化及以下犯上,在江都逼死隋炀帝杨广,带领十万北方府兵,从江都出发,一路北归。宇文化及想回长安,但被瓦岗军拦住。双方一场恶战,宇文化及十万兵马被瓦岗李密战败,二万余名散兵游勇便游荡民间,烧杀抢掠,无恶不作,引起极大的民愤。

    女侠知道这些情况,听马周一分析才恍然大悟,心里暗暗纳罕:眼前少年郎年龄不大,观察却非常仔细,分析很有道理,似乎成年人一样聪明睿智。便赞叹道:“你能发现常人发现不了的细节,这很好。不过,两万残兵败将也不能轻视,毕竟他们训练有素装备精良,而村民却手无寸铁。以后大家仍需小心。”

    那女侠说话时,机警地观察周围,似乎提防什么人。一番话刚说完,她便转过身走人,一幅心事重重的样子,与杀贼时干净利索的风格大不相同。

    “请留步,请问尊姓大名?”马周客气问道。若非她打散强盗,自己和村民便横尸当场了。人家救了自己的性命,连她的名字也不知道,日后如何报答于她?

    “名字就不用知道了。日后我们肯定有联手的机会。”女侠冷冷说完,头也不回迅速隐入黑暗中,眨眼间消失得无影无踪。

    望着女人消失的方向,村民们怔怔地失了半天的神。有人疑惑,村里没有这样好身手的女人啊,她到底是什么身份?为什么要帮我们?

    马周已经看出一些苗头,她刚才称“大家仍需小心”,说明她把村民看成自己人,但此时还不能对村民道破机密。

    马周便道:“她有自己的苦衷,大概不想泄露身份,才不得不来去匆匆。人家救了我们的性命,就一定要替她保密,千万不能对任何人提起她今晚救过我们。”

    大部分村民都点头同意马周的意见,只个别村民还小声嘀咕着:打退强盗拯救村民的性命,是件大好事,为何不敢以真面目示人?奇怪得很。有些村民还费尽心思猜来猜去,但没有一个人猜出谁家的娘子有这般好身手。

    隋唐以前的五胡十六国时期,中原大片领土被胡人占领,受胡风和府兵制双重影响,社会风气十分开放。女人不仅参加各种社会活动,还舞枪弄棒,深谙攻打征伐之术。如南北朝时期的花木兰,李渊的女儿、柴绍的老婆平阳公主等。

    村民们正议论那女人有什么秘密时,有两名少年郎,与马周年龄不差上下,往马周面前一站,指着渐渐熄灭的房舍,愁眉苦脸说:“我家的房子也被烧没了。这下怎么办?”

    这两名村民都姓马,一名身板又宽又胖,被村民起绰号叫作“黑熊”。另一个瘦瘦高高的,腿特别长,村民都叫他“长腿”。他们与马周是邻居。马周的房子火势太旺,连带着也把他们的房子烧成灰烬。

    他们也知道乱世之中,天灾人祸避免不了。但他们的房子被烧,与马周多少有点关系。毕竟是马周的房子先着火,再引燃他们的房子,他们便想或多或少讨点赔偿什么的。

    看着化为灰烬的三所房子,马周摸着下巴想了想,歉然说道:“你们也看到了,我的房子也化为乌有,和你们一样,我也是受害者。不过你们不要担心,再过一段时间,等日子稍为太平一些,不仅可以盖新房,大家还能发一笔横财。”


    那俩人先喜后忧,马周帮着盖房子,他们省下一笔钱,心里当然高兴。他们又想到,马周也是一个穷光蛋,吃了上顿没下顿,才去郡城做短工好几年时间。他从郡城刚回来,并没有赚到多少钱。就算赚到一些钱,刚才一把火也烧成了灰。凭什么相信短时间内能盖出三户人家的新房?

    被叫作“熊猫”的人梗着脖子嚷嚷:“我说马周,大家的房子被强盗烧掉,心里已经很难过了,你就别再扯大旗吹牛皮,净说些不沾天不沾地的事儿了。你也穷得吊蛋净光,还说帮我们盖新房?呵呵,先想办法把自己的房子盖好吧……”说着还和长腿面对面眨眨眼睛,语气充满讽刺和不相信。

    “现在还不是说这事儿的时候。强盗还没走远,仍在附近盘桓。现在最重要的是找村正和老族长商量对敌之策。战乱过去以后,我们再说发财的事吧。”

    熊猫撇撇嘴道:“马庄只有几百村民,拿出手的兵器也没,哪能抵抗住府兵精锐?还是想办法先解决今晚睡在哪里吧,不要把话题扯得那么远!”

    见熊猫不相信自己所说,马周便不再和他们扯皮,只在心里琢磨道:“难道我会告诉你,我的时代有许多东西,这里都没有吗?只要想发财,用点心也不算困难事,简直就是古代版的人傻钱多。兵荒马乱的,钱越多越不危险!如何保住赚的钱不被抢走,才令人头疼。”

    这时,黑暗中走出一名老年人,大声说道:“先住在祠堂里,一切不都解决了?”

    这位老人是马庄老族长,蓄着白花花的长胡子,一脸严肃。看着慢慢熄灭的火光,长叹一声,他说道:“房子被烧就烧了吧,日子不太平,这也没办法,只要人没事就好。只要我还有一口气,绝不会让你们在外面过夜。”

    长腿和熊猫听了大喜,谢过老族长照顾,走过去站在他的身后,像两名贴身保镖。

    马周没有走过去,只是疑惑问道:“村子被强盗打劫,老族长您都出面了,村正郭化元怎么还不出来?这事儿他应当亲自主持局面啊!”

    “这个……我也不太清楚。也许他家也遭劫了吧。”老族长望着村正家的方向,微皱眉头说道。

    隋文帝杨坚在位时,清退几十万官员回乡,给他们安排村正、里正的卑微职位聊作安慰。郭化元便是其中一个,如今担任马庄村正,负责官面上的沟通和交流。

    这些乡官,有些人看得开,出次给村民修房屋搭桥,树起了良好口碑,还有一小部分什么也不想,安安稳稳过起太平日子。大多数乡官心理不平衡,从高高在上的朝堂跌到无人问津的乡间,怎么想怎么憋气,便一心想着再返朝堂,重掌乾坤。直到隋朝灭亡,他们都没能东山再起。后来大部分乡官慢慢老去,化成一冢枯骨。

    郭化元当年回乡时不到三十岁,现在接近六十岁,上了年龄,当年的雄心壮志慢慢地失去了。

    这次强盗夜袭马庄,砍伤砍死不少村民。郭化元身为马庄的村正,应该出面安抚伤亡村民,处理后事,至少也应该统计有多少村民在这次抢劫中死去,报给上面,减掉他们例行交纳的各种税赋。但是,从强盗抢劫到被打跑,他却一直没有出面。

    顺着老族长的眼神,马周看向郭化元家的方向。那里黑咕隆咚的,什么也看不到,那里既没着火,也听不到受伤村民的嚎叫声,他家大概还算安全,没有遭到贼的抢劫。这就更难解释,他为何不出面主持局面了,除非他也怕被夜袭的强盗杀死。

    想想强盗刚才围攻自己,同村村民都龟缩在暗处无人出头,马周也就原谅了郭化元的胆小怕事。任何人的命都只有一条,并不是所有人都如自己,面对邪恶势力凛然不惧,有股不怕死的拼劲。

    老族长收回眼神,对马周说道:“今天天晚了,先不提这事儿了。明天天一亮,我就去找郭村正说事儿。——你不住祠堂里,还能住在哪里?”老族长略为停顿一下疑惑地问马周。

    一个中年汉子十分肯定地替马周回答道:“有我在,他不用去祠堂里住了!”

    老族长看清来人是谁后,长舒一口气,显得非常高兴。

    马周看清来人是谁后,却甩出一幅冷冰冰的脸色,对来人爱理不睬的。



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