阴影之外 第1章 黑雨

    测试广告1高大的城墙，阴冷的街道。美国小说网 https://www.gogogous.com/

    奥古城，一座被人类九大公国所包围的王城，经历了无数王朝的兴盛与衰败。贵族，富商，强大的战斗职业者，某些天赋异禀的工匠，大都衣食无忧，仆从环绕。而一无所有之人，活得却连狗都不如，甚至人家的宠物都要高于一等。他们只有三条出路，一是沿街乞讨，或者含恨而终，再者迫于饥寒沦为犯罪者。

    而在这整年中最冰寒的冷月里，一个瘦小的男孩正躲藏在某条窄巷内，毫无表情地扫视着那些偶尔经过的身影。破旧的灰麻兜帽令人看不清他的面容，缩在袖口里的小手握着一把钢刀。

    年仅十岁的他是个土生土长的王城孤儿，满是补丁的皮鞋来自城外的乱坟岗，单薄的长裤抵不住寒风的热情，参差不齐的头发是自己上礼拜的杰作，但那双乌黑的瞳孔里，却无时不在吐露着漠然与沧桑。

    就是这双早已褪去了稚嫩与幻想的眼睛，此刻血丝密布，纹丝不动。盯着一个个擦身而过的行人，盯着他们镶金外套下的钱袋，盯着价值连城的手镯与项链，甚至盯着仆从背着的货囊。

    多日饥不择食的后果再次发作，他的胃中痉挛绞痛，可目光却变得更加冰冷。此刻的少年，已经不能再视为人类，或许称其为野兽才最恰当。王城律令被抛到脑后，道德准则早已犹如草芥，那些东西换不来自己的晚饭，更换不来哪怕半丝温暖。

    终于，他的猎物出现了，那是个浓妆艳抹的贵妇，或者说是一个会走路的肉球。只见，这胖女人正站在街对面的商铺前，掐着嗓子呵斥着两名仆从。片刻钟后，那只套满了宝石戒指的右手伸入怀中，缓缓拉出了钱袋。

    就是现在！少年无声地飞奔出小巷，原本紧贴着身体的灰麻兜帽飘荡在空中！

    闲庭信步的马夫急忙拉紧了缰绳，正在低声细语的情侣瞪大了眼睛。本就喧闹的街道更加混乱，而胖女人的钱袋已然落到了少年手中。

    几声刺耳的尖叫划破了夜空，惊醒了熟睡的猫头鹰，也引来了帝国卫兵。瘦小的身体被人拎在空中，一双双或鄙夷，或虚伪的目光如期而至，充满了好戏即将登场前的期待感。

    “该死的乞丐，大冷天的不去找个地方睡觉，竟敢公然抢劫贵族！是不是活腻歪了！”卫兵用另一只手怕打着少年的脑袋，其力道可谓是毫不留情。

    然而悬在半空中的少年却没有吭声，隐藏在兜帽下的双眼除了无尽的憎恨，哪有丝毫恐惧可言。那把始终握在掌心的钢刀刺入了对方小臂，疼痛感令其松开了手，等回过神来时，少年早已不见踪影......

    奥古城的面积虽然比不上任何一个公国，但它却是这个世界中最大的城池，无数建筑间分布着或宽或窄的暗巷。少年此时蜷缩在某个垃圾桶后，将染血的钢刀收进袖口，随即拉开了那个抢回来的钱袋。

    期待中的金币，没有！不虚此行的银币，没有！聊胜于无的铜币，也没有！少年捧着那张所谓的贵族身份卡，有些呆滞，但更多的却是腹中传来的饥饿感。

    他丢掉钱袋，转身走向了另一个街区，在多年饥寒交迫的磨练下，其意志可谓比精金更为坚硬。朝不保夕的日子是最好的导师，它教会了少年什么才是生存之道，更把最直白的道理表现得淋漓尽致：想要活下去，首先得学会残忍！

    袖口中的钢刀贴在手臂内侧，距今为止，这把刀已经品尝过了无数的鲜血。其中有因半只鱼头而以命相搏的同伴，也有行窃败露而恼羞成怒的贵族。至于唯一的一次杀人，则是应对方要求，终结了其恶病缠身的烦恼。

    熟悉的面包店出现在不远处，偶尔经过的城卫兵，押送着一些不走运的同类。这其中有与少年差不多大的孩童，也有满脸皱纹的消瘦男女，甚至是白发苍苍的老者。他们的身上印着或深或浅的鞭痕，吊在最后的女子更是捧着自己的耳朵。

    少年漠然地站在阴影中，这些场面他早已见识了太多，并且目前自己最需要的不是什么怜悯，而是冷静与细心。冷静观察每个携带食物的人，细心等待出手时机，力求挨过今晚。

    寒冷与饥饿，好似一对形影不离的双胞胎，一个带来绝望，另一个带走生命。不知何时，只会出现在冷月里的黑雨缓缓飘落，驱散了意犹未尽的醉汉，迫使巡逻的城卫们躲进建筑物里。

    少年抬头望了望天空，随即拉紧兜帽，再次走出了小巷。

    “男爵大人，期待您的下次光临。”一个被裹成粽子的男子走出了面包店。作为贵族体系内最尾端的存在，他们大多比商人好不了多少，却也不必担心每顿的吃食。

    擦身而过的少年脚步均匀，好似一个正迫切回家的贫民。可其却在不经意间亮出了钢刀，准确而狠毒地刺向了对方。

    “噗嗤！”，预想中的惊呼与鲜血没有出现，钢刀虽然直没至柄，但奈何对方的棉衣过于厚实。可腰间处传来的力量，却还是让其向前趔趄了几步。

    然而就是这么几步的时间，少年眼疾手快地接住了一条即将落地的面包，扭头向着阴暗处跑去。但命运之神却发出了质疑，只见那个男爵在惊愕过后，随手拾起一块青砖，骂骂咧咧地扔向了少年。

    一股温热的暖流染湿了头发，最终在兜帽上印出了巴掌大小的血痕。可少年的表情却依旧冰冷，甚至还加快了几分奔跑的速度。他不想再品尝皮鞭的滋味，更不想被人囚禁于黑牢，活活饿死。

    黑雨从牛毛般细小，逐渐变为银针，最后好似黄豆般倾泻而下。少年捏着那条满是污渍的面包，瘫坐在石桥下，如同死狗般喘着粗气。肮脏成了最好的掩体，酸臭的垃圾抹去了所有痕迹。又活下来了！手中的面包真实存在，其与嘴唇的距离仅有数厘。

    “咳咳...咳咳咳...”忽然！一阵急促的咳嗽声在不远处响起。少年条件反射般将面包揣进怀里，手中再次握紧了钢刀。只见一个病恹恹的老者正斜靠在石桥下的更深处，精美的长袍上满是污泥，浅金色的卷发散落在肩头。

    “孩子，你叫什么？如果没吃饭，我这里倒是还有几枚金币，拿去吧。”老者费力地扭着头，有些疲惫地说道。

    “布姆！如果想死的话，我可以帮你！”少年在确定对方的情况后，起身走了过去，但最终却停在了两米之外。

    “好！很好！没想到我临死前见到的不是那些秘法工会的狗屁垃圾，而是一个王城中的乞丐！命！一切都是命！”老者伸手将一个染血的钱袋抛给了布姆，状似疯癫地喃喃自语。

    “小子！如果你想改变命运的话，就研究一下这羊皮卷里记载的东西！至于这枚契约兽蛋，则需要通过鲜血激活，里面到底是个什么玩意，我也不知道。”老者好似交代遗言般快速说着，不多时后便成了一具尸体。

    名为布姆的少年始终没有丝毫行动，直到成群的老鼠爬过脚面，胆大的野猫蹲在身边。黑雨依旧在下着，仿佛是众神的排泄物般，勾勒出了一幅残忍的画卷。那枚所谓的契约兽蛋斜立在墙角，而老者口中的羊皮卷，则滚落到污水沟边缘。

    布姆躬身拾起了金币，在一番犹豫后，走向了眼前的尸体。袍子虽破旧，但却远比自己身上的好；皮靴虽不合脚，可却厚实保暖。不知名的羊皮卷被他塞入腰间，接下来的问题，就是这眼前的巨物。

    契约兽，那可是战斗职业者们才能拥有的东西，布姆虽然不相信对方的遗言，但这个好似金属疙瘩的玩意，想必总能值上几枚银币。

    一双小手搭在了椭圆形的物体上，布姆此时才发现，其表面并非光滑圆润，而是布满了无数自己不认识的花纹。刺啦刺啦的响声从小巷内传出，可就在最后一个拐角处，几股鲜血从布姆手背上的伤口涌出，滴在了巨蛋表面。

    咔嚓！咔嚓！眼前的巨蛋轰然碎裂，显露出了一道娇小的身影。

    “主人？”神秘少女扑闪着一双水灵灵的眼睛，有些疑惑地说道。而早已陷入石化的布姆则靠着墙壁，右手的钢刀微微颤抖，左手中残留的面包被攥成了面团。黎明前的曙光点亮了奥古城，黑雨渐渐消退，小巷中再无一人。测试广告2