圣光堡,防护结界罩住半径三四公里的偌大区域,除了中心的城堡外,一圈正在新建的城墙准备将整片区域遮护在内。
城堡外的一座山丘下,黑黢黢的洞口直通地底。浑身套在白色袍服里,连一丝皮肤都没露出的人提着怪异的圆桶,排成长长队列,在卫兵皮鞭的驱赶下鱼贯而入。
山丘另一侧还有条地道,白袍人提着圆桶蹒跚而出,挣扎到地道外像是关卡的地方。关卡的卫兵用长长的叉子顶住白袍人,再由另外的白袍人接过圆桶,小心翼翼的打开。
圆桶冒起一丝黑气,负责检查的白袍人如临大敌的关上,将圆桶递给后面一队白袍人,由他们放进闪烁着暖白光芒的魔导容器里。
最初那个白袍人迈出关卡,一群人围上来,三两下脱下白袍,解下袍子里的各种魔导护具,露出近乎赤果的身体。
像是牧师的神职者敷衍了事的对这个人做了番检测,挥手示意放行。这个人两眼空洞,步伐机械的走向远处的简陋窝棚,在那里可以领到一碗麦粥、一杯水和几片面包,那是今天的食物。
一个个人走出通道,交出圆桶,脱得赤条条的,接受检查,再走回窝棚。不管是他们,还是检查他们的人,都是那么娴熟而漠然。
并不是一直都这么行云流水,偶尔会有人倒在洞口,或者牧师在检测时脸色大变,这时候守在旁边的一队重甲卫士就出动了。
卫士会把倒地的人,或者检测有异的人拖到山坡另一侧。之后发生了什么,因为没有一点声响,没人知道。不过卫士手上、脚下偶尔能看到一丝猩红血迹,足以说明很多事情。
中心城堡的顶层露台上,贝利诺-克斯特抱着胳膊,打量下方山丘的运转,计算奴隶走出通道的速度,然后发出深深叹息,太慢了,太慢了!
“昨夜第六奴隶营里有三个人活尸化,处理过程出了点……小问题,让那一片的奴隶都看到了。维克爵士果断处置了所有目击者,避免了更大的骚乱。”
旁边肥头大耳的执事正在报告:“但一下子出现上百个奴隶的缺口,采掘进度受到了影响。之前那批奴隶,殿下您知道,又被圣武士拦截了,他们放走了四分之一没有合法手续的奴隶,我们只收到不足一百人。”
贝利诺烦躁的道:“矮人奴隶呢!?我要的矮人奴隶怎么还没到?现在这些奴隶,人类总是满肚子坏水,逮着机会就想跑,所有乱子都是他们惹的!半精灵又羸弱得跟娘们似的,下去三四次就变活尸,变了反而厉害得不得了……”
“那帮圣武士也越来越嚣张,我的忍耐快到极限了!他们敢再动我的金蒲耳,管他什么传奇圣武士,我要带兵把他们那块地方连人带地全烧掉,一根草都不留!”
执事打了个哆嗦:“矮人奴隶那得问特鲁克阁下,为迩香服务的奴隶商会是他掌握的。”
王子冷哼:“特鲁克那个混蛋!这么点金蒲耳也要刮一道吗?”
执事不敢接这话茬,跟王子相比,特鲁克阁下身后的势力更强大,也更令人恐惧。
“我受够了当矿场监工!”
汇报在王子的愤怒叫声中结束。
贝利诺有理由这么愤怒,作为克斯特王国第三王子,去年搭上迩香神廷的线以后,还以为就此能一飞冲天,戴上克斯特的王冠。
没想到迩香神廷并没把克斯特王国太放在心上,就派了个圣骑士团副团长特鲁克过来。
这个特鲁克,不仅不把他的王子身份当回事,对他想要的王冠也一点不上心。成天拎着他东奔西跑,不是抓魔女,就是挖腐化神器,楞没干过什么正事。
如果不是迩香神廷这块招牌在王国里很有威慑力,他早就跟特鲁克一拍两散了。之前在熔火地域那次,配合迩香的行动失败后,他就准备跟特鲁克摊牌。没想到特鲁克借助迩香的力量,在宫廷里运作了一下,替他拿到了整个神陨高原的开拓权。
贝利诺吞下了这根胡萝卜,又跟特鲁克绑在了一起。
现在看来,自己跟神陨高原上最流行的乌龟坐骑有什么区别呢?
特鲁克依旧把他当幌子用,为的是在神陨高原开采罗丝神尸的碎片。圣光堡名义是他的领地,其实不过是迩香的矿场。买来的奴隶名义上是他的领民,其实是最多三个月就会变成活尸的矿工。
特鲁克也承受了来自神廷的巨大压力,不停的扩大开采规模,催促他多买奴隶。还不断召集克斯特王国神廷的神职者,增强圣光堡的防御力量。
瞧在每克神尸都有一个银便士的分润上,贝利诺忍辱负重的坐守圣光堡。
但这种生活,什么时候是个头啊?
他想要的是克斯特王国的王冠,不是神陨高原的监工头!
“殿下!乔林的人回来了!”
执事又出现了,小心翼翼的道。
王子皱眉:“乔林的人?乔林呢?”
这时候贝利诺痛感自己身边缺乏能干又可信的人,汉森男爵原本很靠得住,可在熔火地域那次,暴露出了不善冲锋陷阵的弱点。好在即便他丢下汉森不顾,自己先跑了,汉森自己回到克斯特后,对他的忠诚依旧不减。
出于歉疚,贝利诺安排汉森呆在王都,负责联络王室和采购奴隶,身边就只有一些临时提拔起来的低级贵族。
乔林算是很能干的一个,这家伙经常抓来职业者充当奴隶,还能搜刮到不少钱财,贝利诺也就容忍他在神陨高原自由行动。
既然回来了,第一件事就是孝敬自己啊,那家伙居然胆肥到不理自己这个主人了?
“没看到乔林,领头的是达凯,他说……”
执事扭曲着油光胖脸说:“乔林被南面市集的那帮野人抓了,手下也只带回来几个!”
烦躁在心头化作愤怒,有那么一刻,贝利诺都想朝执事吼:“然后呢?是不是还要我去把乔林救回来,然后拍着他的肩膀说没事了别哭?”
王子忍了下来,身边充满了永远只能给自己制造麻烦而不是解决麻烦的酒囊饭袋,而他对此又无能为力。
“让达凯过来”,贝利诺无奈的道。
圣光堡的周边环境很单纯,西边是那帮圣武士,南边是冒险者搞的市集。但因为开采的东西太重要,任何风吹草动,都得打起十二分的精神应付。
就只是为了每天上千金蒲耳的收成,再多的不爽都得丢到一边。
片刻后,那个叫达凯的圣骑士来了,畏畏缩缩的讲完经过。
听到达凯只是远远看到乔林被那帮人抓住,圣武士的干涉也没有成功,达凯带着还能行动的几个部下一路狂奔逃回来,贝利诺满脑子就转着把这家伙送去挖矿的念头。
怪不得这家伙都是四级圣骑士了,还混得这么惨。
“殿下,那帮人实力很强大,他们根本不在乎我们的身份,就是冲着圣光堡来的!”
达凯不仅两条腿跑得快,脑子也转得快:“市集那里应该是他们的预先布置,他们在神陨高原肯定有另外的基地,积蓄了强大的力量!”
“你的推断非常有道理!”
贝利诺摆出最认真的表情:“我们必须严加防范!我会通知特鲁克,让圣光堡做好一切准备!”
打发走了达凯,贝利诺鄙夷加自嘲的冷笑。
冲着圣光堡来?圣光堡的后台是谁啊?是迩香!在神陨高原这块地方,还能有敢捋迩香虎须的势力?活腻味了么?
当然自己这个克斯特王子,就完全没有存在感了,
更重要的是,根据他和特鲁克,还有代表“技术专家”的魔法师费德里克的三人分工,圣光堡的防务由特鲁克负责,他只管挖矿……对,他不就是个监工吗?
还是等在王都办事的特鲁克回来,让那家伙去头痛吧。
几个念头转过,贝利诺为自己又解决了一件事情而如释重负。
第二天一大早,贝利诺被执事叫醒,推开压在身上的藕臂粉腿,他揉着眼睛,满肚子起床气的来到城堡露台。
“有我的……快递?”
贝利诺对执事说出的这个新词毫无概念。
“上面是这么写的……”
执事递来一张纸,果然,上面写着“加急快递,圣光堡贝利诺-克斯特收。”
下面那行“到付,免签,已保价”就看不懂了。
贝利诺再扒在露台栏杆上,俯视下面那只跟棺材差不多大的箱子:“就是这玩意?里面是什么?”
“是的,一大早丢在结界外面,被巡逻队发现了。殿下没开口,我们不敢拆,肯定有古怪……殿下!”
执事拦住王子:“说不定很危险,您绝对不能靠近!”
“赶紧打开啊!”
贝利诺叫道:“你们能再蠢点吗?那里面一定是乔林!”
卫士们一拥而上,将跟棺材板毫无差别的盖子撬开,然后都呆住了。
“我就说嘛!”
王子在上面看得清楚,拍着栏杆叫,里面躺着个人,不正是乔林?
卫士们一声喊,像见到了恶魔似的转身就跑,恨不得生出四条腿。
乔林猛然站起,两眼喷吐着莹绿光芒,喉咙里发出咕啊咕啊的叫声,如野兽般扫视四周。
“活尸!”
王子和执事同时惊呼出口,整个费恩,恐怕再找不出多少人能比圣光堡的人更熟悉这玩意了。
活尸化的乔林抬头,灵魂已经被腐化之气浸染,变成了亡灵,失去了人类的意识和记忆。但残留着的一丝本能,让它觉得上面的人很熟悉,它想用爪子和牙齿打个招呼。
乔林扑上城堡壁面,如猿猴般灵巧的往上攀爬,臂腿甚至处于反关节状态。
卫士终于反应过来,记起了自己的职责。魔导弩、魔导枪以及神力圣光纷纷扬扬射到乔林身上,在乔林离露台还有十多米的地方,把它射了下来。
这时候王子当然不在露台上了,他躲到了城堡中心的“安全屋”里,套上纯白的防护服,身上挂满了各种防护器具。
“他们、他们竟然干出这种伤天害理的事情,乔林是爵士啊!他们还想把我也变成活尸,简直比魔鬼还要邪恶!”
王子缩在安全屋里高声诅骂,执事隔着水晶窗户,将又一张纸展示给王子。
“这是在棺材里发现的,是他们的……”
执事不知道这张纸到底该算什么,王子也不在乎。
“高贵的、令人尊敬的克斯特第三王子贝利诺-克斯特殿下……”
“这里是我的地盘,滚回你的克斯特王国,躲进妈妈怀里哭吧,否则这就是下场……”
“您亲爱的朋友,哈德朗王国,李奇-普雷尔,向您献上诚挚的祝福……”
王子呆了好一阵,一跳而起,尖声喊道:“集合!能打的人全都集合!我要把这个家伙碎尸万段!”252发错了,不得不提前把251发出来,气死我了!
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