魔女的箱庭笔记 楼梯与水母维修艺术·拾 记忆缝线（下）

    沈，男，二十二岁，第九协会下属，第八地区第四分类，四人小组组长，以小组长身份工作时间五年，遗失管辖事件处理经验多件，对污染抗性适中，但对危险的预见有一种出乎意料的天分，至少，在他觉得所在的地方有危险的时候，那就代表真的有危险。

    他出生在末日后第四年，在出生之后，就被送到了中层，在末日后，孩子们也交由协会统一培养，在这个时代，他们优先学到的并不是知识，而是各种生活技能，能够在这个世界之中生存下来的技能。

    但知识的学习也是必要的，人，或者说孩子，在儿时就已经分成了两个派系，较为聪明的那一部分将会进行更加系统性的理论知识学习——但能够被分到这一区域的孩子基本都是万里挑一的存在，因为，他们必须将有限的未来集中到具备更多可能性的人中，这一部分孩子将会引领他们的未来。

    那些被分配到理论知识学习的孩子，基本学习的内容都和第一协会以及第二协会的工作内容相关，那些被挖掘出来的末日前的物品，那些仪器、材料和文字资料，都会交由这部分上城区的工作者进行解读和解析，绝大一部分可用内容都会化作人们的工具，然后再投入到新的发掘之中。

    而另一部分孩子，被分配到实用技能的那些孩子，这就是一个很大的量了，一百个孩子之中，有几乎九十五个孩子都会被留在中间层，他们学习如何使用工具，如何对抗怪物，在这一部分孩子之中，依旧会进行划分，这一次，决定他们的因素，是‘对污染的抗性’。

    遗失管辖，一种充斥着污染和灾难的事件，甚至可以说是事故，如果想要处理这种事故，就必须让能够抵抗住‘污染’的人来处理，对污染没有任何抗性的人，接触到遗失管辖事件的时候只会陷入到崩溃之中，因此，这第二次的筛选，就是筛选出能够抵抗住污染的人，然后，培养他们成为对应的人。

    当然了，到目前为止，第八地区还是保持了它的仁慈，哪怕对污染有抗性，也能够选择将来不去成为第九协会的下属小组，可以选择不去处理遗失管辖事件，远离危险，远离污染，得到一个安全……暂时安全的生活。

    但，选择逃避的话，那就只能够成为巷子之中的人。

    只能够通过各种体力劳动换取少量的食物，在第八地区之中苟延残喘，不要指望第八地区的人会对这些‘流浪汉’伸出援手，第八地区的资源，每一个人所拥有的财富都不足以他们支撑这种名为善心的素养，并且，每一个第八地区的人都经历过这样子的选择，他们知道这些人为什么会成为这种巷子之中的人，自然不会对这些人有任何好脸色。

    沈的污染抗性在这些孩子之中只能够算是中等，中等稍稍偏上，但他展现出了另外一种天赋——能够在第九协会下属小组之中担任领导者的，怎么可能不具备一些与众不同的天赋？对吧，他也是如此。

    在自己为数不多的儿时记忆之中，沈都是在各种学习之中度过的，他们没有多少属于玩乐的时间，而时不时会出现在某些地方的遗失管辖事件，也让他所见过的一部分人消失在了时间之中，这就是他们所面临的世界，这个名为第八地区的世界。

    他也听过关于上城区的故事，据说，上层区有一座灯塔，能够照亮整个上城区的世界，亦或者，上城区本身就是灯塔，负责各种末日前科技解读的第二协会就是，管理整个地区的第一协会也是如此，探索外界的第三协会亦是如此。

    但是他不能够去往上城区。

    他不具备那些孩子的聪慧，他无法理解那么多繁杂的公式和理论，那些庞大的文字如同海洋一样涌入大脑的时候，他会产生一种生理性的不适，相比起那些由人书写出来的文字，他宁愿去面对那些非自然扭曲出来的怪物，正如此时自己面前的这些怪物一样。

    ——末日后二十六年。

    ——电梯。

    具体的日期早已经不重要了，记得这些内容也不会给他带来任何好处，相比起日期之类的信息，这遗失管辖的源头到底是什么才更加重要，他只感觉自己的眼前被蒙上了一层雾，不论怎么看，他都无法看见自己想要看见的东西。

    这一个楼层已经很安静了，在怪物们被杀死之后，在这个楼层只剩下了他和壹——可能还会有别的生物，但目前不在这里，他将那一只烟缓慢抽干，看着被燃烧之后的烟草化作灰烬，落在地面上，然后被他一脚碾碎。

    他有一句话并没有说。

    他其实并不喜欢烟，第一次品尝这个东西的时候是这样子，直到现在也是这样，他无法理解烟的味道，对于他来说，烟这种东西，只是一种短暂脱离当下的手段，不论是煤油的味道、焚烧的味道、雨水的味道还是现在这种烟的味道，从本质上来说并没有多少区别。

    都只是一种手段。

    “壹……钟鸣，你害怕死亡吗？”沈问道，“不用说谎，直接说你的内心真实想法就好。”

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    “那肯定怕啊，谁不怕死？我只会看见那些能够顶着畏惧面对死亡的人，我看不见任何一个不畏惧死亡本身的人。”壹似乎有点差异沈为什么会喊他的名字，但他也没有多少犹豫，畏惧死亡并不是一件难以启齿的事情，哪怕早就知道自己终有一天会面对死亡，他也会感到害怕，“只是我不是很想在这种情况下死去。”

    “你想在什么情况下死去？”

    “至少得像是一个英雄一样吧。”壹说完这句话，又沉默了一下。

    他摘下了自己的面具。

    壹看起来年长不少，约莫有三十岁了，他的脸上有不少皱纹，不是因为年老而产生的皱纹，更像是一种失去了水分之后的蜷缩，这种皱纹带着一种狰狞感，丑陋，是的，丑陋这个词汇正好可以用来形容壹的脸，不符合正常人审美的丑陋，这也是他们的共同点，在不知道多少次的遗失管辖事件之中落下的伤痕，终将化作他们身上无法抹去的痕迹。

    “英雄可不会长这个样子。”

    在说这句话的时候，壹笑得很难看。

    “戴上面具不就好了。”沈说，“戴上面具之后就没有人会去注意你本身的脸了。”

    “抗性低是这样子的。”壹说，“有时候我也会羡慕一下你，至少你的样貌不会因为这些污染而扭曲，哪怕真的受伤了，污染对你的影响也会很小。”

    沈没有接过话。

    沈将只剩下棉花的那一只烟扔到地上，抬起脚，将最后的那一点点火星碾碎，他从口袋之中取出小刀，试着在那些怪物的尸体上面割下一部分内容，这些怪物都是电梯之中的污染制造出来的，被扭曲的物质，被扭曲的生物，这些都是怪物诞生的原因。

    ——能够从中找到什么线索吗？

    或许可以，但不是现在。

    这是一种回收，这些怪物身上具备污染本身，很幸运，怪物的表层并没有那么坚硬，只需要稍微用力一点，就能够把怪物身上的血肉割下来，虽说他并不是很愿意讲这些黑色的污浊物称之为血肉，这种黑色的污浊物很是粘稠，哪怕用手触及，也会感受到一种生理性的反胃，没关系，沈已经习惯了。

    他在怪物的身上切割下一个合适的大小，他的眼睛透过面具的镜片看见那黑色的污浊物，然后他将这一部分切割下来的血肉捧在手中，一旁的壹也没有停下，他掂量了三个罐子的质量，选择了最轻的那个罐子，然后，解开上面的那束缚带，一条接一条地解开，伴随着他的动作，罐子开始抖动，仿佛里面有什么东西正在挣扎着，想要冲破罐子的束缚。

    “可以了。”沈说。

    壹一把拔下了罐子上的管子，打开了罐子那密封的口部，而也是在同一时间，沈将手中的黑色污浊物塞进了罐子之中，顿时，罐子发出了尖锐的声响，那是一种极为刺耳的声音，嘶吼声、低吟声、尖叫声、撕扯声……无数声音在罐子之中响起，罐子之中的‘原住民’正在排斥着这一份新的‘客人’。

    壹死死按着瓶口，不然那些‘东西’从罐子的束缚之中冲出来，而沈将那些被解开的束缚带从下往上重新绑好，在放入那一团黑色的污浊物之后，罐子本身都仿佛大了一圈，那膨胀出来的体积让罐子那拼凑出来的外壳更加脆弱。

    缠上束缚带，然后用力拉扯，将罐子那肿胀的部分压缩回去，是的，这就是压缩，用人的力量将那些非自然的污染重新压制回到一个相对平稳的状态，这也是罐子和束缚带配合使用的结果，束缚带和罐子本身就是这样使用的。

    直到每一条束缚带都重新绑上，罐子的声响才平息下来。

    “……收拾一下，准备出发。”沈呼出一口气，他能够感受到汗水从自己的额角上流下。

    “明白。”壹回答道。

    这一次，他们又回到了最初的模样。

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