（西幻）魔镜魔镜 第15章 魔女审判

    局势逆转，大学士瞬间成了焦点中心。

    索非斯表现得很镇定：“我赞同埃莉诺女士的意见。”

    米内劳斯大人向塞维尔颔首，后者立即起身从侧门离开。

    “在搜查期间，可以请爱丽丝和乔安前来作证。”埃莉诺紧紧盯着大学士，不准备放过他脸上任何一丝细微的波动。

    大神官摸了摸无须的下巴：“请她们过来。”

    索非斯眼里终于第一次浮现恐惧。但他很快镇定下来，安静坐回原位。

    首先被带上来的是爱丽丝。个子娇小的侍女在众人注视下不住瑟瑟发抖，脸也惨白如纸。她不住地绞着手指，时不时不安地朝高台的方向一瞥，在触及任何人的视线前又深深垂头。

    “爱丽丝沃伦，你声称被索非斯学士吩咐，将一枚银戒指放入埃莉诺女士的卧室中，这是否属实？”

    爱丽丝清晰可闻地咽了咽唾沫，如小鸟般将下巴抵在胸口，只是不答。

    “以三女神的名义，回答我的问题，爱丽丝沃伦。”大神官加重语气。

    侍女骇得一颤，哆哆嗦嗦地挤出破碎的音节：“是的……这是真的……”

    有人轻挑地吹了声口哨。

    埃莉诺在内心微笑，转而小心确认自己露出的神情是否得体。

    爱丽丝的坦白还在继续：“但我把它交给乔治爵士了……我不知道为什么它还在那里……我不想伤害夫人，我发誓！所以我才违抗了索非斯大人……”

    侍女的声音是这样细弱，仿佛一个严厉的眼神就能将其掐断。但就在她断断续续的字句中，大学士整个人都一点点佝偻下去。

    不需要更多的质询，爱丽丝就吐出一个又一个惊人的事实，祈求能以此换得自己得救：“索非斯大人……一直让我和乔安尽可能监视夫人，轮流去向他汇报……我不想这么做，但如果违抗索非斯大人，我很可能就被送去侍奉老侯爵……”

    审判厅中静了片刻。

    大神官米内劳斯迷惑地追问：“侍奉？”

    爱丽丝结巴起来，脸涨得通红，眼一眨竟然留下了恐惧的泪水：“对，侍奉老艾德文大人，在、在那种方面……”

    不知是谁带头起哄，人群因为这丑闻顿时了。

    巨轮倾覆只是一瞬的事，但积水漫过压舱的货物却需要很久，等甲板上的人意识到这一切时，为时已晚。

    埃莉诺闭了闭眼。

    她精心在卢克索家这艘船的舱底钻了一个又一个窟窿，耐心等待它沉入最深的黑暗里。而沉船带起的漩涡会将碍事的人一起带走：艾德文、大学士、阿曼达、老侯爵……

    熟悉的、被某个人注视的异样感激得埃莉诺回神。

    她下意识向乔治看去，对方正倾听爱丽丝不成句的忏悔：

    “那时我的良知在谴责我，有声音在审判我，告诉我不应该这么做……就在那时乔治爵士出现了……”

    他立即察觉，却没侧首，眼风快速地朝她的方向一掠。

    心底不知怎么懊恼起来，埃莉诺也波澜不惊地看向爱丽丝。眼下是确认戒指的最后环节。

    “你认识这枚戒指吗？”

    “是……是的，我认识，这就是大学士给我的那枚……”

    “可以了，带另一个上来。”

    面对相同的质询，乔安就显得镇定许多：“不，我不知道您在说什么。”

    大神官叩叩桌面：“你的同伴已经主动招供了一切，”

    乔安整个人都紧绷起来。她惶然看向大学士，对方却回避了她的视线。

    高挑的侍女晃了晃，扶住面前的木围栏，僵硬地改口：“请您原谅，愿三女神宽恕我，您所说的一切属实……大学士告诉我爱丽丝失败了，让我把第二枚戒指放进了首饰盒。是的，就是这枚戒指，我认得它。”

    索非斯绝望地举起双手，宛如要凭空抓住什么，最后颓然捂住了脸。

    “不，不，索非斯大人是清白的！这和他无关！”阿曼达突然嘶声叫喊起来，“这一切都是我的错，我撒谎了！是我召唤来了恶魔，我……我反而被魔物蛊惑，失手杀了艾德文，这一切与索非斯大人无关！”

    大学士从指缝间露出一只眼睛，摇摇头，艰难地唤她：“阿曼达。”

    “我忏悔，我才是恶人，与索非斯大人无关！更与埃莉诺女士无关，”阿曼达仓皇地转向埃莉诺，谦卑地跪了下来，“请您原谅我，原谅我所做的一切……但这与索非斯大人没有一点关系……”

    埃莉诺平静地反问：“那么您是如何说服爱丽丝和乔安、将戒指交给她们的？”

    阿曼达被问住了，她的眼珠一刻不停地转动。埃莉诺甚至能听见对方内心绝望的呐喊：“快回答，快想出个答案来！”

    不等她开口，厅门骤然开启，挨在门外旁听的人群让出条道来，塞维尔首先入内，身后一群神官鱼贯而入，手里捧着圣光封印的卷轴、广口瓶、坩埚……

    塞维尔径直走上高台，来到大学士面前，神情平静而怜悯：“索非斯大人，我们在您的房间里发现了一个密室，里面有魔法阵的痕迹，还有其他违禁物。”

    阿曼达的嘴唇还在开开合合，却发不出声音，活像脱水的鱼。

    “不可能的……”大学士同样震惊，蓦地看向埃莉诺，“我都销毁了……”

    塞维尔和米内劳斯交换了一个眼神，互相颔首。

    埃莉诺没有回避大学士的瞪视。她一脸悲愤耗尽后的倦怠，极其平静地报以凝视，眼是幽深到几近纯黑的蓝。

    索非斯学士一震，看了看塞维尔，又看了看乔治，最后看向大神官，突然放声大笑。

    大神官脸色阴郁，塞维尔却客气地问：“您在笑什么？”

    “嘲笑自己不自量力，笑世间所有人的愚昧。”大学士暧昧不清地答，再次狂笑起来。

    在这令人胆寒的笑声中，卡斯蒂利亚的这场审判也很快尘埃落定。

    亡者在死灵质询中的证言被重新解读：一直埋藏在艾德文身边的祸源正是大学士。很多人甚至感叹为何之前没有想到这点大学士在艾德文身边的时间可比新娘埃莉诺长了数倍。

    索非斯没有顽抗，很快招供了神殿想要的说辞。他被贪欲驱使，召唤魔物并签下契约，除掉艾德文、阿曼达和埃莉诺后，他准备制造意外杀死小艾德文，将卡斯蒂利亚占为己有……

    “索非斯大人多次为你求情。”埃莉诺转着手上的戒指，朝阿曼达踱了半步，“他的许多发言甚至让人怀疑他一心求死。”

    这是相遇后两人首次法庭外面对面交谈。她与阿曼达各占据了囚室的一侧。

    阿曼达抹了把脸，垂头喃喃：“我知道他会的……”

    学士享有司法豁免权，索非斯虽然罪恶深重，却未能如愿被判死刑。他只被剥夺了教籍，将在某所隐修所中忏悔着度过余生。

    “时间定在明天傍晚。”

    阿曼达点点头，颧骨突出的脸上毫无波动。

    埃莉诺说的当然是阿曼达的死期。

    失去了正当壮年的小领主，卡斯蒂利亚的附庸们不可能原谅阿曼达。她将被当众处以绞刑，以最卑贱的方式死去。

    “我没想到来的会是你，”阿曼达费力地聚焦眼神，从头到脚地来回扫视了埃莉诺好几遍，扯起唇角，“但这样很好。”

    埃莉诺不答话。传达行刑日期的当然不必是她，本不该是她。

    半晌，她才传达又一则讯息：“小艾德文会继承爵位，我会抚养他。”

    阿曼达的眼神一瞬间变得凶狠，但她随即尖刻地笑起来：“我相信你会演好母亲的角色。”

    埃莉诺沉静地注视黑发女子。

    阿曼达的声音低下去，幽幽的生寒：“虽然没有证据，但我知道背后捣鬼的是你，这一切都是你的杰作……”

    地牢中片刻寂静，洞顶积水坠地，一滴滴数着两人呼吸的节拍。

    “艾德文不是个好父亲，整天围着女人转，我也不太称职，如果不是……”阿曼达止声，挣扎着靠墙站起来，向埃莉诺伸出骨瘦如柴的手，“如果你有那么一点罪恶感……小艾德文就交给你了。他会忘了我，忘了艾德文和索非斯，长成一个像样的小伙子。”

    埃莉诺依然非常平静：“你不拜托我，我也会这么做。”

    阿曼达哧哧笑了一会儿，突然抬头：“我能见索非斯大人最后一面吗？”

    “恐怕没有机会了，他们一会儿就要启程。”

    “这样啊……”阿曼达自言自语着蜷缩起来，宛如回到母亲胎中的初生婴孩，妄图以这样的姿态将自己与外界隔绝。

    埃莉诺见状准备离开。

    阿曼达却叫住她：“你爱过艾德文吗？”

    此情此景，这问题荒谬可笑。

    不等埃莉诺回答，阿曼达又问：“不，你爱过哪个男人吗？有谁真的爱过你吗？”

    埃莉诺没回头，却没挪动步子。

    阿曼达又换了个说法：“有没有一个人，你咽气的时候，会第一个也最后一个想到他。而且你知道，他也会在死时反反复复地想起你、想起的只有你？”

    埃莉诺反手阖上狱门。这里已经不需要锁，神官在阿曼达身上施加了限制术法，她不可能活着走出这座地牢。

    向着埃莉诺远去的背影，阿曼达声调甜美、无比骄傲地宣称：

    “我有那么一个人哦。”

    阿曼达的话在耳边反反复复回响，埃莉诺一口气走到了城堡中厅才停步。

    神殿车队整装待发，马厩伙计正最后一遍确认马口铁完好无损。塞维尔虽然站在奔忙的人丛中，却十分惹眼。他将视线从灰蒙蒙的石堡上转开，与埃莉诺四目相交。

    “谢谢您。”埃莉诺行了个礼。

    神官罕见地默了片刻才应答：“义不容辞，您无需道谢。但与上次见面时相比……您变了很多。”

    她抬头看他，在对方湛蓝的眼睛里寻到了一丝谴责的痕迹。

    “您没有必要……”塞维尔半途止声，歉然摇头，“我不是这个意思，请您原谅。”

    埃莉诺微微一笑：“的确没有必要，但我已经变得无法轻易原谅。”

    她完全可以在拿到戒指后立即向神殿求助。但这么一来，她就无法闹出那么一出大戏，更无法当众揭露大学士的“真面目”。

    塞维尔眼神一黯，似乎还想说什么。

    车队启程的号角却响起来。年轻神官便转而微笑：“但愿之后还有机会与您见面，愿三女神与您同在。”

    “愿三女神与您同在。”

    神殿车队不久便消失在了山下的乡野间，埃莉诺踩着傍晚的钟声来到西塔。

    “夫人……”为老侯爵看门的依然是位妙龄少女，面对眼下卡斯蒂利亚真正的主人手足无措。

    “我来看看艾德文大人。”

    “好、好的，我这就带您进去。”

    侯爵房中弥漫着一股异样的气味。少女忙不迭解释：“索非斯大人说香料对艾德文大人不好，所以……”话说一半，她才想起大学士倒台，不由惶惶地咬住了下唇。

    埃莉诺宽和地摆摆手：“我想和艾德文大人说说话。”

    少女立即退了出去，重重带上门。

    在低垂的床帏边立了片刻，埃莉诺手一扬，将帘子猛掀开。

    盘腿坐在床头的黑发男人支颐抬眸，红眼睛在阴影中幽幽发着光：“我猜你也该来见我们亲爱的老侯爵了。”

    她没搭理阿默斯，垂头看向老艾德文，双眼同样泛着诡异的红光。

    侯爵目呲欲裂，满脸惊恐，嘴唇开开合合，却根本发不出声音。

    “艾德文大人，是我，埃莉诺。”她露出无害的微笑，纤细白皙的十指交错，准确勒住了侯爵咽喉，轻声细语，“我终于来见您了。”

    忍耐、等待、再忍耐，艾德文、阿曼达、大学士、审判，这些都是无关紧要的开胃菜。

    她终于以这样的方式、以她真正的模样，来见他了。