大志所向 第十五章清平教

    眼见天色渐暗，周覆依然滔滔不绝的讲下去。“小兄弟，清平教大概即是如此，想来我的用意你也明白了，不知你可愿意加入清平教为天下苍生作一番事业？”

    周覆看着张陵，眼中一片赤诚，满是一番长辈对晚辈期望的模样。其实周覆这一番话，说得有几分道理让他颇为认同，换其他有着满腔热血的少年早就一口应承了。但张陵此刻却十分冷静，他是不介意在力所能及情况下救济天下，只是他对周覆不信任。面对周覆的邀请是答应还是不答应呢，张陵没有考虑太久，面上装着一副被周覆打动的样子，惊喜地言道：“周老先生，我真的可以么？”

    周覆淡然答道：“只要你有一番舍身为天下百姓作干大事的雄心壮志就可以。”张陵当即拜倒在周覆面前言道：“请周老先生为我指一条明路。”

    周覆一副长者风范，双手轻轻扶起张陵，言道：“既然张兄弟信得过老夫，老夫必然也不会辜负你。我清平教入着为兄弟，即使教主也是一般兄弟相称，以后你私下见了老夫就称我一声周大哥吧。”张陵疑惑道：“周大哥，我这样就入清平教了吗？”

    周覆摆了摆手，笑道：“当然不算，我先与你作入教的仪式，再与你慢慢分说。”于是，两人点上风灯，周覆的儿女都跟随在一起到山间一处隐蔽空阔的地方。张陵见此地无人，心底不由紧张，但周覆却道：“张兄弟，入清平教则皆为兄弟，但之前却需有一位接引大哥，愚兄不才作你的接引大哥，你我三拜结义，从此就是我清平教的兄弟了。”

    张陵感激涕零地言道：“多蒙周大哥栽培。”张陵暗暗看向周显所站的位置，见他距离自己甚远，就放下一半心来。于是周覆当先朝东跪下，撮土为香，然后对张陵言道：“你也跪下吧，我念一句，你也念一句。”张陵解下刀，依言跪下朝东拜下。周覆微微一笑口中念道：“苍天在上，弟子周覆。”张陵也跟着念道：“苍天在上，弟子张陵。”周覆朗声言道：“今日与张陵结为金兰，约为兄弟，此生祸福不离，荣辱与共，若有失信，天弃之。”张陵心道如此简单，我以为什么虚文一堆呢，也效仿周覆念道：“今日与周覆（福）结为金兰，约为兄弟，此生祸福不离，荣辱与共，若有失信，天弃之。”张陵留了个心眼，将周覆念成周福，日后若有报应也不到自己身上，幸好周覆几人也没有听出来。

    两人结拜完毕，面上都是一副十分欣喜的样子。周覆言道：“结交兄弟贵在心诚，不闹那么多虚词，你我既已是兄弟，哥哥有件东西送你。”张陵听后大喜，以为是什么见面礼，却见周覆从袖中拿出一个铜戒，此铜戒外刻着许多似梵文一般扭曲的字体。周覆低声对张陵言道：“此戒是清平教的信物，每弟子手中必有一枚，你平日可以不佩戴，但与其他弟子相认时，须拿出作为身份凭证，既然入本教，切记本教一切都不许与外人提到，即使父母妻儿面前也不可提上一字本教。”

    张陵这才确信周覆不是要对自己不利，松下一口气言道：“我记下了，周大哥。”接下来周覆又对张陵说了一些道中的切口，规矩，一直足足讲了两个时辰才讲完。张陵从周覆口中得知，这清平教竟然在各州都有其庞大的势力，且组织严密。周覆的身份据他说是管事一职且身份不低。“周大哥，我日后可是跟随你在汝南活动？”张陵问道。

    周覆想了想言道：“不，我想你还是回淮北军为好。”“这是为何，小弟正想随大哥你干一番大事？”张陵好奇问道。周覆一笑，言道：“大哥怎么会不想与你携手干一番大事，以眼下的大势来看，淮北军不出三年可以一统关中，顺利的话五年十年一统天下也不是问题，你留那里对本教大有用途。”张陵想了想言道：“淮北军掌握天下对本教有何好处？”

    周覆摇头言道：“并没有好处，我说过本教求得并不是天下，而是百姓的福祉，淮北军得天下后若能善待百姓还好，若有一日失道，则我清平教则举事推翻，再择明君佐之。”张陵听后这才恍然明白，周覆继续言道：“你归淮北军，切记不可锋芒太露，一切按部就班，在本教的帮助下，只要你能五年内升任都统，对将来的大事会大有帮助。”

    张陵心里冷笑，想到原来是叫我去做内鬼，他为难地言道：“大哥，我现在不过区区一个伍长，升至什长都难说，百夫长，都统很难奢望。”周覆似有成竹在胸，言道：“你放心，我自有办法就是，总之五年内你不必有所动作，其他杀头流血的事让给其他人去做。”

    张陵随即会意，清平教定是在淮北军中早已安插下势力，自己以后的仕途自有这些人提携。这一招真是狠毒，淮北军流血打下来的天下，给清平教坐而享之。周覆鼓励了张陵一番，又含蓄地暗示张陵不要动有背叛地心思，否则不仅违背誓言，组织中对叛徒的惩戒还是绝不留情的。张陵听后自是满口答应，一副忠心不二的摸样，令周覆很是满意。

    两人竟然相谈了一夜，渐渐天要明了，临别时周覆又掏了一本书与张陵，言道：“这是本教的入门功法，修习后强身健体不说，更是修炼进阶武功的基础，你是教中重要弟子，不同与外围教众所以有资格修行，一年后，我会亲自来考察你的修为。”张陵欣然接过书，见是不起眼的一个册子，莫约十几页有图有字，心下顿时有点不以为然。周覆似看出了张陵的心事，淡淡地言道：“可不要小看这本小册，天下间不少人梦寐以求而不得，其中好处我也不与你多说，若一年能有所小成，说明你有此修行本道上乘功法的机缘，若全无起色，就要绝了这门心思了，但也切莫要灰心，若是努力办事将来也是能够受重用的。”

    张陵见周覆不是骗人摸样，顿有几分相信称口道谢。周覆对此只是淡淡一笑。接下来张陵便告辞大步下山，辨明方向朝南阳的方向走去。看着张陵的背影渐渐消散在晨雾中，周覆嘴边浮出一丝冷笑。张陵怎地不知周覆在利用它，但他知道清平教在淮北军中势力肯定不小，否则也不会安插他这样一个普通伍长。随着年纪增长，张陵早已不是两年前满腔热血要报效义军的小子了，比起那些故作淡泊名利的伪君子，他从不否认自己是个有野心的人，想往上爬想要出人头地，他出身不好，没有背景所持，既没有好武艺，又没有上阵冲杀的胆气，最多所持的不多读过几年书，识得几个字，不过在淮北军中也不算什么了不起地，这天下读过书的人多了去。所以张陵也知道实现自己的野心是何其渺茫，所以才萌生了退出义军的打算。眼下周覆的出现，对张陵来说未免不是一个转机，如果依他说五年内升至都统，这一直是张陵梦寐以求的。

    张陵尚在朝南阳行去时，这时大势对淮北军出现了逆转，就在汝南城被攻克的第二日，淮北军从洛阳退兵，虽然秦猛先，杨佐臣南北两路大军都取得大胜，但洛阳城下淮北军主力围攻了一个月却损失惨重，不得不退回荥阳休整。而杨佐臣率军围攻南阳后，眼见就要得手，却知悉了汝南城失守的消息，当即连夜撤围退兵，让当夜本要自杀殉城的南阳郡总管意外捡回了一条性命。

    当杨佐臣率军杀回汝南城时，乱兵早已将城里劫掠一空逃之夭夭。这时中路大军退兵的文书亦传到杨佐臣手里，他无奈之下只能仰天长叹一声。汝南城残破，已无需驻兵留守，杨佐臣只得率军坐船回到淮阳。洛阳一战，虽以失利告终，但对淮北军而言却劫掠了大量粮草金银。控制荥阳之后，淮北军利用淮水黄河之间漕运的所得，大肆招兵买马，兵力在半年之间由不足十万一举扩充到二十万。而张陵听周覆安排回归淮北军后，不久由伍长升至什长，虽这与扩军有很大关系，但张陵相信这与清平教在淮北军中势力的活动不无干系。而且张国柱，老学究二人也奇迹地从汝南城中生还回到了淮阳城。

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