王座之杯中的利剑之毒与黯影之酒 第10章克劳塞维茨·夏藤

    影子城堡伫立于层层叠叠的冷杉林中，轻巧飞升感的暗色塔楼、环绕在城堡周身的砖石城墙、箭孔，还有修建时为投石机专门预留的平台。城堡的主人名叫克劳塞维茨夏藤，也有人称他“影子公爵”。

    冰冷的时雨季节，雨点凌乱的打在窗户玻璃上，留下一条条水痕。夏藤先生坐在阴暗的阅览室的大扶手椅上，一脸郁郁寡欢的表情——在旁人眼里这才是常态。这位公爵从表面上看的确是个不开心的中年人，他瘦高个子，穿着黑色的外套，领口紧得好像可以将他活活勒死，头发也是漆黑色的，脸色苍白，颧骨很高，深深的法令纹，从来不笑。但是他一抬头，目光如同黑夜中的灯塔一般炯炯有神。举手投足间的那股塔纳托斯般的威严让人不寒而栗，就好似下一秒从那沉默紧闭的嘴唇间就要宣告谁的死亡。

    这种令人压抑的雨天午后——不，也许这已经是夏藤先生最喜欢的天气了，整个城堡都没有仆人在走动，十分安静。夏藤先生似乎在思索重大的事情，一边念念有词，一边用一块布擦拭着象牙棋子，擦得锃亮。他的桌前，放着蕾蓓卡的小画像，被镶嵌在铜制的相框里——自从女儿被送到南方当人质后，他就将这画像从抽屉中拿到桌上来了。

    “六年哪……”夏藤先生点燃了烟斗，烟草燃烧，在阴暗的房间里放出橘红色的光点，又逐渐暗淡。“活了一年也好，十年也好，十二年也好，未曾出过城堡，究竟是个婴儿。世界的表面是光，光的内部是火，伸手探光，总会烧到手指。现在这世道，连撒旦也冠冕堂皇走上街头，管自己叫光明天使了。”

    烟雾开始弥漫，夏藤先生眯起眼睛，似乎想透过烟雾看到什么。

    “灵魂最需要滋长力量的年龄，却误入了枷锁。不挣扎只因为双眼被蒙蔽，以为自己来到乐园。但求上帝使你双眼明亮，将他的杖给你，力也给你。”他的手轻轻抚摸过相框，画中人沉默安静，一如她的父亲。

    门被推开了，进来的是夏藤先生的妻子，尤莉亚娜夏藤。夏藤夫人和夏藤先生一样，穿着黑色的暗纹衣服，肩部披着黑色细纱做的层叠贝壳衫，带着黑珍珠的项链，亚麻色的头发在耳后挽成一个发髻，几缕耳发垂下。她的目光十分温柔，青绿色的眼眸仿佛要把人看化了似的。不像她的丈夫，她说话时，常常是带微笑的，活泼的，夏藤先生在她面前，就像一个古板的孩子一样，一脸面无表情却什么话都愿意听。

    “克劳德，这么大的雨，竟然也有人送信来了。”她脱下黑纱手套，将信放在丈夫面前。“我叫人泡了茶，等下你读给我听。”说罢便坐在了夏藤先生身边的椅子上。

    她暼到了夏藤先生手里拿的相框，叹了口气。夏藤先生看了她一眼，“想她了？”他问。

    “我从未见过你这样铁石心肠的父亲。”夏藤夫人的语气不像将才那么温柔了。“眼看着内战结束，本以为这种混沌日子可以告一段落。谁家再要打仗，让撒旦把他全家都抓去好了。他们不信任我们，你就要将蓓琪送去。”她越说越激动，“她才十二岁啊，我的上帝……”

    仆人将茶送上来，看到家主和夫人之间的气氛不对劲，连忙行礼告退。

    “所以我在处理正事的时候不想看到你们这些女人。”夏藤先生提高了嗓门，“一点点风吹草动就落泪，见了血就要晕过去。你们简直是比麻烦本身更大的麻烦！”

    夏藤夫人直直的盯着他，眼里已经闪着点点泪光了。

    口是心非的夏藤先生有些心虚了，试探性的伸手去抚摸妻子的额头。“尤莉，”他的语气又恢复了平和，“你若还愿意相信你的丈夫，那么我就向你保证，蕾蓓卡她不会有事。南方的天空哪怕出现一点点阴沉的苗头，我都会赌上我手中所有的棋子来确保她的安全。”

    妻子和女儿是唯一能唤醒影子公爵心中那份温情的角色：尤莉亚娜是这城堡里最快乐的人儿，说话时那欢快的音调，轻巧的脚步，从一个房间到另一个房间。绣花时会轻轻的哼着歌，和十六岁时的她没有任何区别，他对她的爱这么多年也分毫不减。蕾蓓卡长着和母亲几乎一样的脸庞，性格却像极了公爵：沉默寡言，稳重，没有安全感。但不管怎样，蕾蓓卡还是个孩子，表面的沉静有时也藏不住笨拙和娇憨的神态。“克劳德。”她学母亲对父亲的爱称，看威严的公爵还来不及训斥，她就已经伏在公爵膝头咯咯咯笑个不停了。蕾蓓卡柔软的小手搭在公爵握着笔的手上，一头黑色长发摸起来的手感像温暖的猫咪。公爵停下笔，怔怔的望着自己的小女儿，他和他心爱的尤莉的爱情结晶，有了尤莉和蕾蓓卡，他真是这世界上最幸福的人。每当这时他就会胡思乱想，想推翻那个该死的沙盘，撕毁所有前线送来的报信，带着妻子和女儿去隐居，再也不要过问世俗领地的争夺。

    可是这城邦中的子民，还有那些为他出生入死的士兵，甚至连妻子和女儿，他们这些人的生命细丝都被命运女神系在了他的手上，他必须做一名冷酷的指挥官，一名刽子手，时刻绷紧着自己的神经。被动前进是不幸，但退却又是更大的不幸。

    “走开。”他对蕾蓓卡说。

    如是往复，蕾蓓卡便不再粘着他了，也不跟着母亲，而是一个人在整个城堡里漫步，任何一个角落都有可能出现她的身影。

    “克劳德。我们得想办法缩短约定的时间，让蓓琪早点回来。”尤莉亚娜喝了一口因为放置太久已经变得温吞的茶，放下茶杯，推了推正在走神的丈夫。

    夏藤先生没有说话，拆开了信封的火漆印。

    尊敬的夏藤先生，

    见信好。令媛已平安抵达敝府，摩根格劳恩一家将尽全力，招待、保护令媛。

    我与南方诸公爵已达成共识，现希望夏藤先生能看在令媛份上，开放贵邦最南部与米特莱尔州交界处的贸易口，并将关税由五分之二降至五分之一。我等将不胜感激。

    您忠实的

    弗雷德里希·摩根格劳恩

    “这死老头在拿我的女儿来要挟我。”夏藤先生冷笑一声，“冬天到了，他那一窖三流红酒看来是又卖不出去了，想一股脑的拿到北方来狠赚一笔。”

    “你说你为了女儿怎样都可以……”夏藤夫人急了。

    “借秩序之名行苟且之事，我早就预料到了，他们的手比我想象的要快一些，眼睛还要更贪婪一些。但是，抱歉。”夏藤先生将信撕成两半，放在灯台上烧掉。“我这种不得已送出女儿的人虽愧对公爵的头衔，但也无意做一条南方佬的狗。”

    眼看着信件烧成灰烬，落在桌上。这位公爵又恢复了他死神般的威严，整了整衣服，端坐在椅子上。“我一介武夫懒得写信跟这老东西废话，叫他家驻守在北境的使者过来听信，然后连滚带爬的回去告诉他主子：贸易口一个月后开放，交易区由我本人划定，界限用界碑与栅栏围起，商人与货物皆不得越界，酒类商品延期到两个月后准许放开交易，违反者一律吊死在城墙上示众。”

    相框中的蕾蓓卡依旧安静的看着公爵，此时此刻，没有什么能比画中人的眼神更能煽动公爵的心。

    窗外的雨一直没有停下来的迹象，冷风将窗户撼动的格格作响，冬之女神的脚步声已经近了。