谁解心结 第20章渐入佳境一

    真儿握着李艳梅的手，上齿紧咬着下唇，眼睛一眨也不眨地瞅着她。紫苏则在真儿身后有些烦躁地将身体扭来扭去。

    “李家姐姐，我们知道的可都告诉你了，你到底有什么打算？”真儿再一次问道。

    事情的真相让李艳梅有些不知所措。她无法想像事情会有这么大的牵连。她注视着她们，一种异样的感觉搅得她心乱如麻，一种难以名状的凄切悲凉溢上眼眶。她早已拜谢过真儿，无论怎样，父亲的死已是真相大白。她仿佛看到父亲在她眼前一闪而过，神情严肃中又带着几分欣慰。她想笑，泪却流了出来。

    真儿拉着她的手，把她拉倒在自己肩头，用手环住她的腰身，柔声安慰道：“我知道姐姐的苦，这个事情萦绕纠结在心头，折磨着你，如一个伤疤，却结不了痂，更不用提会好起来。可现在不同了，我们至少知道那些歹人的目的，要让事情真正解决，姐姐还是个关键！我想李捕头他也是愿意看到水落石出的一天。”

    “是啊，”紫苏接上话题，她早有些绷不住了，“给你小轴子的人也许就是揭开最终答案的下一步！虽然我们知道李捕头是被那些歹人所害，但只有真正拿住幕后黑手才算真得为李捕头报仇雪恨啊！”

    “我知道姐姐有顾虑，可姐姐想想看，是我不值得信任？还是那个人不值得信任？”真儿接着说，“现在这个时候，我们在明，人家在暗，也许给你提示的人，已是身处危机之中也未可知！”

    这些话搅得李艳梅心绪不宁、肝肠寸断。一直以来，在已知的危险面前，她都是可以勇敢地面对；可是在某些反常的情形下，面对隐约的危险，她却恐惧担忧，孤单无助。父亲这件事让她时刻处在侵入骨髓的恐惧和悲愤里，每天时断时续、无法控制的痛苦正一步步把她推入阴郁的深渊。她不想在不到二十五岁时就已是面目全非、衰老不堪！这件事一日不根除，一日就不得安生。向前走一步吧，尤其是在有一个好的向导时。

    她盯住真儿的眼睛，“我相信你，我可以告诉你那个人是谁，但我不能确定他会不会承认。”

    真儿和紫苏相视一笑，真儿更是激动地说：“太好了，姐姐能想通，说明姐姐也想放下心中的包袱，这才是帮人帮已。至于他承认与否，我想晓以利害，只要他是真心实意想帮姐姐，他不会无动于衷的。”

    李艳梅点点头，眼泪又忍不住掉了下来。

    紫苏听出真儿话中的意喻，接口道：“我听真儿说，李家姐姐不但有武艺有智谋，更是为人坚强果断。姐姐大仇最终得报之时已是指日可待，还请姐姐帮人帮到底，帮我们把那人约出来才是。”

    真儿也道：“正是，我们白眉赤眼过去，人家可不一定给面子。还是烦劳姐姐一趟吧。再说，我们自个去，人家也能想见是姐姐给指的路，大家都是明白人，不如打开天窗说亮话来得更实在些。”

    李艳梅低头想了想，真儿的话不错，那是个聪明人，自己不如大大方方地揭开这层窗户纸。“好，我去把他约出来！”

    真儿带回的好消息让大家都很高兴。为了不节外生枝，在客栈吃完晚饭后，真儿和美延继续回李掌柜家去居住。

    对于真儿，这是一个温馨的夜晚，一个惬意的夜晚，一个欢愉的夜晚。随着太阳的落山，夹杂着青草和花果香气的微风虽还没有完全退去燥热，但拂在面上已是柔和了许多；还在不停鸣叫得蝉儿们，经过一天地练习也唱出些节奏来；而吸入口舌里的空气，似乎有城外小溪里沁人心脾的甘泉的味道。

    真儿舒张开双臂，像是尽力吸吮着新鲜的晚风，又像是要去拥抱整个视野。她回头看了眼美延，却见他眉头紧锁，正心不在焉地把玩着腰间的玉佩。

    “想什么呢？”真儿不由自主嘟起了小嘴。

    美延收起玉佩，微微一笑，“有些事情似乎有了眉目，可我心里总有些说不清的东西时不时地冒出头来，可细想又想不明白。”

    “有趣，那说说看。”真儿歪着头，美丽的大眼睛扑闪着。

    一股甜蜜涌上心头，美延又有些意乱神迷。他真想捧起真儿芙蓉花般的面庞，把自己最真最诚的吻印在她红艳艳的唇上。他艰难地把目光从真儿脸上移开，缓缓地说：“还记得我被关在山神庙的地窖里吗？”

    “当然。”

    “我总想着那个声音——‘快关门’，真得有几份熟悉，却又一时想不起来。”美延不由又皱起眉头，英俊的面孔现出冷峻的神情。

    “我不是说了嘛，十有七八和那个讨人嫌的邢员外有关系。这个家伙成天价鬼鬼祟祟的，与柱子媳妇也是不清不楚，听李掌柜说他们做得生意和官家还有几分联系，官府里的幕后黑手就是指使他的人也未可知。”真儿表情虽严肃起来，口气却依然轻松。

    美延点头道：“这个我也想到了。可是那个声音，真得令人困惑。人在情急时脱口而出，掩饰的情况就少了许多，虽然有些尖利、紧张，但的确透着几份熟悉，可就是一时想不起来。”

    “那就别想啦，”真儿心情特别好，“明天见了官府里的人，再打听也不迟啊。别总是皱着眉头嘛，和个小老头儿似的。”

    “还说我呢，你呢，现在不也皱着眉头，像个小老太太。”随着真儿，美延由不得心情不好。

    “你才是个小老头，小老头……”真儿突然住了口，发现自己上了当，脸一下红到脖颈。

    美延又现出他平时的那种坏笑，拉住真儿的小手，凑到他脸前，轻声问：“想和我一起变成小老头、小老太太吗？”

    “讨厌！”真儿甩开他的手，扭身快步向前走去。本来阳光满满的心里，立刻阴云密布。这是她必须面对的痛，也是她最想逃避的痛，却时不时在不经意间神气活现地跑到面前来，炫耀着自己的实力！让她在用尽心力也无法治愈之中倍受折磨。

    美延却以为她是害羞了，温柔地笑着，望着她的背影，似乎看到他们相依着走在变幻无常的前程里。

    进了李家院门，只见李掌柜正站在院中，指挥着几个家人搬着什么东西。见真儿二人回来，连忙迎了过来，他那精明的眼睛大张着，冲着他们连连摇头，“你们去哪儿了，把我们急的，你二婶都躺不住啦。”

    真儿抱歉地一笑，说道：“突然有个急事，没来得及告诉一声。我这就去看二婶去，好让她放心。”说着，点头示意后，进了跨院。

    美延却没动身，看了看家人们搬着的书桌、书柜等物，走到李掌柜近前，攀谈起来：“这是要重新布置书房吗？”

    “谁大半夜干这个？”李掌柜无奈地摇摇头，叹道，“我那不争气的儿子从小给娇惯坏了，书读不进去，生意也不乐意做，打也打了，骂也骂了，眼看十七八岁的人，还无一技之长，我都快没辙了。这不，正好我家有个表亲，还是个秀才，原来在乡里就教过私塾，前几天我就叫孩儿他娘去了几次，好说歹说，今天晚上人家总算派人捎了话儿，明天一早就来，先教我那混账儿子几天看看。人家肯来，咱可不能怠慢了。这不，我正连夜给人家打扫收拾屋子呢。”

    “真是可怜天下父母心啊！”美延道，想来找个教书先生如此之难，可见李家这位小爷也不是个善主儿。

    李掌柜苦笑一声，说道：“不把这个先生给气走，就是大造化啦！”

    “想来李公子一日日长大，也能会体谅父母的苦心了！”美延言不由衷。

    “但愿如此吧！”李掌柜没有一点底气地说道。

    美延不经意地往后退了两步，“小心，小心。”李掌柜拉住美延，两个家人正抬着一个书柜走过来，背对着他们倒退着走的那一个差点撞在美延身上。

    美延连忙让开路，笑着说：“这书柜有些意思，上下几层，有全敞开的，有加柜门的，错落有致，有些个意思。”

    “正是，正是，”李掌柜似有得意之色，“我也是在一个朋友家见到这么一个，仿着做的。”

    “可惜那扇门坏了。”

    “哪扇？”李掌柜探长脖子。

    “那扇。”美延用手一指，书柜上正有一扇小门耷拉下来。

    李掌柜紧跑两步叫停那两个家人，仔细看了看，说：“不是的，这个门上没有搭扣，有些晃动，就自己打开了。关紧就好了！”李掌柜顺手把书柜下方一扇敞开的柜门关上。

    “我没仔细看，原来这门上还有花样呢。”美延有些感叹道，“这在京城也不多见呀！”

    “是啊，这门有规则的，有不规则的，刚才自己打开的那扇门就是一个锯齿边的。”李掌柜更来了兴致。

    美延点头道：“看不出李掌柜还是个风雅之士啊！”

    “哪里，哪里！”李掌柜脸上乐开了花。

    “咦，这不是邢东家住的那院吗，他们俩挤一起吗？”美延想突然想起这事似的。

    李掌柜一摆手，“他昨天就走了。人家是东家我也不好说什么，他自己那么大院子不住，非来和我们挤着。也许是家里太太一大群，不知要照顾哪个，出来躲轻闲了。”

    美延皱起眉头。李掌柜觉出说得有些轻佻，不由尴尬地轻咳了几声。

    “我不耽误你，先忙着。”美延拱拱手，回身往自己房间方向走去。

    李掌柜站在当地，身上感到有些不自在，他眨了眨细长的眼睛，冲着在一边擦汗的一个小子叫道：“快快快，偷懒不是？想不想晚上睡觉啦？”

    在苦等一天后，李艳梅终于送来了消息。而这个让大家猜测不已的人，果然就是真儿判定的县丞李若甫。这次他不再遮遮掩掩，竟然大大方方请各位去他家里一叙，这却是出乎所有人的意料。

    在李艳梅的带领下，叶云清、欧阳逸与景美延三人一起往城东而去。绕过李掌柜家所在的那条街，就来到他们要去的街上。这条街道很宽，地面用大青石或青砖铺就，两边花木茂盛，比其他地方要干净漂亮许多。

    李若甫的府邸外墙以青砖彻成，墙面已有好些处成斑驳之态，门前蹲着两个并不很大的石狮子，两扇朱漆兽头大门看上去也是半新不旧的，在这一片府宅中，实在称出上起眼。

    见他们走近，早有家丁迎了过来，打开大门请了进去。一进院，正中一条青石子路直指厅堂，两边摆着几个大鱼缸；几条辅路夹杂在花木扶疏中，伸向跨院或厅堂的抄手游廊。家丁并不引入正堂，而是带他们穿过垂花门进入西边跨院。院落不大，自成天地，墙上砖搭成的小窗、三间正房的门面和四周的装饰，精而合宜，巧而得体；花草正浓处，放着藤椅和藤桌，收拾得干净爽朗，原本平淡的院落，竟在这细小灵秀的装饰衬映下，显得生动质朴，又不失大家之气。

    到现在美延已可以肯定这个宅院无论从走向、造型、风格，还是阴阳背向、行驻进退，皆得主人精心考量，周密设计；外表虽平淡无奇，但内中却是别具匠心；在追求舒适、安逸中，更具与众不同的脱俗情趣。

    家丁进屋通报。屋门大开，一男子抢步而出，此人身材适中，身着纯白团花丝绸圆领长袍，腰系白灰两色相拼的宽腰带，头发用竹簪束起，面色白皙，五官端正，唇髭修剪得恰到好处。

    李艳梅见了来人，忙欠身道了个万福。不用讲，这一定就是李若甫，李县丞了。李若甫还礼后，看向叶云清三人，“柴门鸟雀噪，归客千里至，这几位就是李大姑娘所说的贵人吧。”李若甫一句古诗，不觉把大家的距离拉近了。

    “不敢，不敢，”三人拱手，叶云清道，“有缘人而已。”

    “客气，客气，”李若甫道，“人之相知，贵在知心，诸位与李捕头几面之缘就能出手相助，可见是至诚君子。”

    他的目光在三人身上扫了个来回，落在美延身上，停顿了一下后，亲自打起帘笼，说道：“屋里请。”叶云清三人与他谦让一番后，各自而入。

    屋内雕梁画栋，却都是素雅花色映衬下的“福禄寿”篆文图案，家饰平常简单，没有什么名贵的古玩，墙面上的几幅字联似是出自名家之手，靠墙的一面书桌上有一幅还未完成的水墨画。

    美延像是被书架上磊得满满的古书所吸引，不由点头赞叹。

    见小丫头奉上茶退了出去，李若甫拱手道：“诸位都是见过大世面的，小地方没有什么好茶水，这也是朋友从江南带回来的，各位不要见笑。”

    “李大人客气了！”叶云清三人也连忙回礼。美延见茗瓶和茶碗均是白瓷所制，正是应了时下家用铜瓷，不重金玉的风气。

    “好茶！”欧阳逸品了一口后，说道，“这可是江南今年第一次的新茶。李大人这位朋友可是送得好及时。”

    “不但茶好，水也好。”美延接上话茬，“这水没有泉水的甘甜气，也不像雨水雪水，却是轻润、爽利，可口得很。”

    “这位公子的确不同凡响，只一口就品出水的不同，这水的确是有些来头的。”李若甫放下茶碗说道，“我们这后面有座山，山上有块千年大奇石，不知诸位注意过没有。那石看似普通不过，但冬天温热夏天阴冷，这石上有几个小圆坑，清晨有露水积在里面，这水就是从那坑里汲来的。”

    “李大人果然是有情趣的人。”美延叹道。

    “也是仔细之人。”叶云清道。

    李若甫谦逊地笑了笑，“我也是上山游玩时无意中发现的，尝后觉得甚好，就不时派人上去采些回来。”

    “李大人今天好茶好水都摆了上来，可见李大人对我们几人的用心！”叶云清冲着美延和欧阳逸说道。

    美延二人连连等头。

    李若甫正色道：“大丈夫处世处，当交四海英雄。今天能与几位相识，是我李某的福气！”

    “李捕头能有李大人这样的知己也是他的福气。”叶云清冲着李若甫点头说道。

    见叶云清一语点到主题，李若甫先是一愣，接着看了李艳梅一眼，长叹一声，说道：“虽然李大姑娘没有和我明讲，但我也明白几位的来意。今天在这内宅里，就是想与各位敞开心胸好好叙谈叙谈。”

    “李大人真是爽利痛快之人！”欧阳逸再次拱了拱手。

    美延也点头，似在赞叹，眼睛却盯着手中的茶碗。

    李若甫呷了口茶，环视了几人一周，对着李艳梅说道：“那小轴子的确是我抛进你家院里的。”

    “那你怎么知道官银的事呢？”李艳梅早已急不可耐。

    李若甫苦笑一声，“正是李捕头告诉我的。”

    “什么！”李艳梅惊呼出声。

    美延三人虽也惊诧，却也不失为在预料之中。

    “正是。”李若甫语气肯定有力，“这是李捕头先发现的。”

    “是在秦寡妇家发现的？”李艳梅又追问道。

    李若甫再次点点头，“没错，但他也没查出来银子是什么地方来的。”

    “没审秦寡妇吗？”

    “她如何认得官银？想来你们已知道秦寡妇是做什么营生的，来来往往多少人，她也不知道这银子到底是哪一个给她的。”

    “这却是胡说，”美延接口道，“这又不是铜钱，五两银子的一个大锭对于她可不是小数儿，她如何会不记得。”

    “正是，”李若甫用很钦佩的目光看着美延，“李捕头当时也想到了这一点，所以给她上了个不大不小的刑。可她松了口也只是说在一个过路客人包袱里偷摸来的。审了几次，她都咬定不变口。后来李捕头想放长线钓大鱼，就把秦寡妇给放了。可没想到事情却是越弄越复杂。”

    “所以李捕头苦闷之下，就将事情告诉了李大人。”叶云清道。

    “正是，”李若甫点头道，“那几天李捕头心里有事，愁眉苦脸不说，连做事都颠三倒四的。我追问了几次，想来他认为我这人还算可靠，又与他是同宗，就把事情一五一十地告诉了我！”

    “以李大人之见，李捕头发现的官银是从何而来的？”美延看着李若甫，这个男人正从袖笼里摸出手帕试着额头上的汗珠。

    李若甫用手帕抹着前额，似乎想多抹出些念头，嘴上却无奈地答道：“开始李捕头担心是府里管库的人监守自盗，那几个小子里有一个还是李捕头的徒弟，人精明能干，就是好和女人来往。这银子又是在秦寡妇家搜出来的，为此李捕头可是担心得很。可巧那几日其他县要调拨出银，这可是好几年都没有的事。李捕头一着急就去找了他徒弟，两人为这还生了半天气。后来上面来人清点出库，一两也不少。李捕头是又高兴又担心，徒弟自然没出事，可又实在想不出这东西是哪儿来的。”

    “这官银的标志早在多年前就换了，怎么会是现在库里的呢？”美延奇怪地问。

    “可不是嘛，但李捕头毕竟是个捕头，对这些也不是很清楚，而官家每次更换标志，样子都有相似之处。我们这里又地处偏远，如果不是有大的天灾，就很少出银，李捕头当时真得是误打误撞把银子当成了当下库中之物了。后来我见了那锭银子才知道应该是多年前失了的，就把这十几年来上面传下的通令翻了个遍，各州府里均没有上报过库银失窃案。当时我就劝李捕头多一事不如少一事，既然没个头绪，就放下随它去吧，世上事多是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，你不理它，兴许哪天就有了眉目了。”

    “可李捕头并没有听大人的。”欧阳逸见李若甫停顿下来，就接口道。

    “正是，可没想到才几天，他就出事了。”李若甫声音很轻，似乎是怕刺激到李艳梅。

    “这么大的事，就这么轻描淡写、不了了之地过去了？这李捕头为什么当时不上报县令呢？”美延看似不满地说，心中却是另一翻光景。

    “县令？”李若甫与李艳梅对视了一眼，摇头道，“县令大人有更要紧的事去办呢。”

    “这还不算要紧的事？”欧阳逸似心里升起一团怨气。

    “你们有所不知，”李艳梅接上话头，忿忿不平地说道，“这县令大人是上面州府里有脸面官员的亲戚，来这儿无非是做个跳板，为以后升迁打个基础。”

    “这是在积攒资本，比那些没有在下面历练过的人更好出头。”美延颇为不屑地接口道。

    李若甫犹豫地放下茶碗，想了想，说道：“所以这么大的事，又没头没尾的，如何下手都不得而知。如果机缘巧合真查出个所以然，自然是大功一件；可峰回路转的可能有多大？一但上报上去，就得一查到底，不用说没有结果，就是处理不好也是后患无穷！而且李捕头虽然是这里的第一捕头，但却不是跟从大人一起从上面下来的，自然不是他的嫡系，说起话来没多少份量。再说他正忙着升迁的事，那段时间也基本不在府衙里。”

    美延轻轻哼了一声，在京城里，这样的事他见多了。“这可是现在官场上的通病——不求有功，但求无过！任人唯亲，拉帮结派！”

    李若甫点点头，也叹息道：“所以李捕头压根就没和他提！这事我却也理不出个头绪来，只是要他多加小心，随时留意，以后再做道理。李捕头虽然还放不下心来，但因无从下手，也就忙其他事情去了。那几天他心情还不错，叫上他徒弟还去吃过两次酒。可接下来没几天他就又郁闷起来，一个人常常发呆，我见了，问过他两次，他说他也想不太清楚，讲不太明白，要我容他几天一个人静静想一想。不成想就一天，他突然就发了疯，没挨了几天就去世了！”

    “李大人自然就想到了那锭官银？”叶云清道。

    “正是，”李若甫习惯性地又用张开的手掌抹了下额头，“可我连那锭官银在哪里都不清楚，我也试探过李大姑娘，她更是一无所知，你让我如何是好？”

    大家一时无语，只有李艳梅忍不住在一边轻轻啜泣。

    半天李若甫才似平复了心情般，长出了一口气，接着说道：“后来我约了李大姑娘，我去李家查过，连墙砖缝里都没放过，没一点线索，最后只是在他家内屋桌子下见到几个小山荆子的核儿罢了。即使这样，我还是问了李大姑娘，她说平时上山时，偶尔也会采几个回来，再说那东西吃多了最多是拉几天肚子，再不会吃死人的。”

    三人听到“山荆子”，已是心下明了，但却不便与李若甫言明。而叶云清一时不知李若甫提起山荆子是有意还是无心，不想贸贸然把官银的事与妖人惑众联系起来，就顺着他的话头说道：“正是。这山荆子也算是种药材，荒年更是可以用来果腹充饥的。”

    “不过这东西前段时候可是出了大风头，”李艳梅忽然接口道，“说是吃了过了仙气的山荆子，强身健体，还能快乐逍遥呢。”

    “真有这事？”欧阳逸故作惊讶地问道。其实他与美延都明白叶云清的意思，谁也不曾点破，不想李艳梅却搭上话题，欧阳逸正好顺风而下。

    “听说来了个法师，本事很大的。”李艳梅明知父亲的死因，这样说出，看来是要试探李若甫的下文。

    也许她对李若甫非常信任，也许她想套出更多的内情。想到这儿，美延摆出官家子弟的气派，大声问道：“这事官家也不管吗？”

    “管？怎么管？”李若甫苦笑一声道，“这江湖上的骗子成百上千，这乡野山村一年也得来十个八个的。只要不出什么大事，小打小闹几天走了也就罢了。”

    “这个人好像真有些本事，而且不贪财也不喜色。”李艳梅又道。

    “这事下面地保们也有上报的，”李若甫道，“县令可不想多事，一来这人有些本事，好几个疑难杂症让他给拿了下来；二来信众太多，怕万一引发民变；三来这法师好像通过什么人还和县令搭上了关系。大家也就睁一只眼闭一只眼了。”

    “这两件事看来没什么大得关联啰！”欧阳逸又故意说道。

    “我想也是，”李若甫点头道，“所以李捕头出事后，我就找人画了那幅小轴子，在上面故意加上官银的标志，希望将来有一天有好心之人能从中有所察觉，从这事上入手，没想到把几位贵人给引来了。”

    “李姑娘说她家门口有官府里的人出没，想来也是李大人安排保护她的了！”叶云清不紧不慢地说道，眼睛盯住李若甫。

    美延和欧阳逸也都放下手中的茶碗，看住李若甫。

    “是吗？”李若甫吃惊地看了看李艳梅，见对方点点头，就转身对三人说道，“我确实担心过李大姑娘的安全，也的确在李捕头去世后到她家里提醒过她，那几天我是派家里的亲信去照看过，可没用官府的人；而且我只是个小小的县丞，手底下能有几个人？要说功夫，这院里院外七八个家丁，没一个比李大姑娘强的；更主要的是，我担心告诉得人多了，一时口误，说出个三四来，那时反而不好。”

    “我开始也想会不会是李大人派来得人，”李艳梅用手帕拭去眼角的眼珠，“可他们鬼鬼祟祟、探头探脑，倒像是来打探消息的。”

    “这么说这些人是另外一股势力的人啦？”叶云清道。

    “也许是李大姑娘多心了。”李若甫道。

    “不是的，”李艳梅张大眼睛，语气果断地说，“他们里面穿着的衣服正是皂吏的。”

    “这，这却会是谁呢？”李若甫现出困惑的神情，这个冒出来的烦恼似乎使他心烦意乱，“李捕头去世后，我就是担心这里面万一有官府的人掺杂进来……”

    屋里被一股静默压抑的氛围充斥着，正如屋外那触摸不到而又令人难以忍受的闷热，笼罩着一切，仿佛使花木都变得昏昏沉沉的。

    李艳梅突然感到背上一阵不合时宜的冷颤，两手有点发烫，呼吸急促起来，就如人将要发烧前一般。“会是他吗？”她像是在提问，更像是在自问自答。

    “谁？”大家的目光都落在她身上。这使得李艳梅如重负在肩，她有些慌乱地眨了眨眼睛，似乎开始怀疑萦绕在自己脑际的名字是否是荒唐的。

    “这里又没有外人，说出来还有人笑话你不成？”叶云清一眼看出她的心思。

    李艳梅不好意思地抻了下嘴角。长久以来的胆颤心惊使她变得瞻前顾后疑神疑鬼，时时改变主意，常常左右为难。而今不分场合，她的举棋不定又显现了出来。“我也是瞎猜。”

    “你还有能力猜，我们想猜连个谜面也找不到呢。”欧阳逸开了个玩笑，更是想让李艳梅有些信心。

    大家心知肚明，均点头称是。

    “会不会是他？”李艳梅讲了半句话。

    “幸好我们都是慢条斯理的人，不然非急出个好歹不可。”美延也像是在开玩笑。

    李艳梅有些尴尬地抚了抚头上的银钗，低头说道：“施主簿！”

    这个结果对于叶云清三人是意料之中的。

    “不大可能吧！”李若甫在听到这个名字后，却无奈地摆了摆手，脸上的表情显示出他心中的失望。

    “为什么不可能呢？”欧阳逸把两只手握在一起，饶有兴致地望着李若甫。

    “施主簿是个什么样的人，你们不清楚，可李大姑娘是知道的，此人急功近利，如果他发现了民间有官银流出会不出手吗？”李若甫望着李艳梅，轻声说道。

    “如果他和李大人有一样的担忧呢？”欧阳逸紧跟其后。

    “他没有，”李若甫肯定地说，“他贪心却没有多少头脑，对问题只看表面。”

    “如果他身边有军师呢？”美延也参与进来。

    李若甫一笑，“我们共事许多年，我了解他，他这个人刚愎自用，自己认准了得事，别人根本改变不了。”

    “就是说李大人不相信这个人会知道内情喽。”叶云清直直地看着他，似在追问。

    “我不敢有十成的把握，但我还是觉得他没能力去兴风作浪。”李甫若坚持着。

    虽然李若甫没能回答出为什么，但叶云清三人也不便多说什么，毕竟自己对这个人没有一点了解。他们转向李艳梅，这个提出嫌疑人的人此时却是一言不发。

    “李姑娘，你还有其他什么线索吗？”欧阳逸不甘心。

    李艳梅摇摇头，很快地擦了擦眼睛，慌乱地说道：“我……我……心里有点乱，我把县衙里能想到的人打了个来回，就他……就他……不是正经人。对啦！”李艳梅抬起眼睑，脸色苍白，直打哆嗦，“昨天我来李大人家时，从施主簿家后门过，我看见一个人正从里面往外走，见了我一缩头又回去了……，那人长尖下巴、小眼睛、干瘦干瘦的，我见过他，一定见过他……，就在我家门前，真的，一点没错。”李艳梅从椅子上忽地站了起来，双脚因为激动而不听使唤地用力来回踏动着，震得书架上的器皿和书籍都晃动起来。

    美延心里一动，一个人影在他面前一闪而过。一种热血上涌而引起的颤抖使他的心加快了跳动，他意识到自己的面庞有些微微发热，随即低下头拿起茗瓶为自己斟了一杯茶。

    “这我就不好说啦！”李若甫还是有些不相信地摇了摇头。

    “既然李姑娘发现有官家的人参与其中，那李大人还有什么可疑之人可以列出来的？”叶云清又问道。

    李若甫蹙起眉头想了想，又摇摇头说：“这却没有。”

    “那我们就先试试这条路吧。”欧阳逸道。

    “李大人，”美延已稳住心神，语气平和地说道，“无论我们身处何位，来自哪里，都是李姑娘的朋友，想帮她出个头，给李捕头申冤。我们能集在一起是我们的缘分，李大人是这里的一方长官，人事风土自然比我们熟悉许多，还请李大人给指个方向，好让我们少走些弯路。”

    李若甫当然明白美延的意思，但他似乎依然有些犹豫，拿起茶碗，把它送到了自己嘴边。

    “看来此人虽是个小小的主簿，却必是有些来历背景的。”叶云清淡淡地说了一句，却见李若甫身子一振，放下茶碗，抬起头来，目光炯炯地望着大家。“不错，施主簿是有亲属在上头，正是因为这个我才担心。不过不是担心他往上面捅，也不是有人往下压，更不是担心我的乌纱帽，而是担心如果此事与他无关，他一但知道内情，必又是一场风雨。”

    “李大人想得周到，”叶云清道，“不过我们就是查也不会从他身边的核心查起，只要李大人为我们提供些边缘人物，我们几个出面，你看如何？”

    “这样好！”李若甫高兴地双手一拍，说道，“我这里有一个人，有银子应该好摆平，不过几位要去找她，可得先有个准备。”

    “好，你说说看……”