孟家长女 第二十七回功成待月

    晴初刚出完谜面，就有丫鬟来报：“太夫人来了。”众人忙迎过来。就见孙老夫人拄着拐，旁站着二少爷薛明礼、三少爷薛明轩，再跟着陈嬷嬷、南霜并三四个小丫鬟，缓步而来。

    孙老夫人走近，笑道：“姑娘们如此高兴，让我也凑个趣。”说着，晴初命丫鬟拿来软垫子铺在椅子上。

    孙老夫人坐下，又道：“我因病躺在床上久了，刚好礼哥儿和轩哥儿都来问安，就一并出来走几步路，动一动，正巧见着姑娘们在此，你们继续说笑，让我也听听，乐上一乐。”孙老夫人命姑娘们都坐下，说道：“你们莫因我来了就拘束，不然我就去了。”

    众人闻言，方依次坐下。孙老夫人问取何乐，众人便说猜谜儿。柳诗诗将猜谜的规矩说了一遍，又把先前姑娘们谁人出的谜面，谁人答的谜底都一一复述了遍，惹的孙老夫人边笑边赞。

    “晴初刚说完谜面，您就来了，大家还没来得及答呢。”柳诗诗说道。

    “让我听听初丫头出了个何样的谜儿？”孙老夫人好奇道。

    “虫二，打一成语。”柳诗诗道。

    “初丫头年纪最幼，这谜面却是出的一点儿也不简单啊。”孙老夫人笑道。

    孙老夫人来得这半晌，姑娘们其实都在费神想着晴初说的这谜，可惜虫二两字实在太偏门，硬是理不出个头绪来。

    “我看着这一轮怕是没人猜得出，都要喝酒了。”柳诗诗感叹道。

    “喝酒就喝酒罢，晴初快说谜底罢，我好奇着呢。”二姑娘直接弃械投降，反正大家都喝酒也不丢脸，她可想知道谜底了。

    “晴初真是厉害，将大家都难住了。”四姑娘赞道。

    “莫急莫急，让我再想想，说不得就猜出来了。”薛明轩倏尔抢声说道。

    他这一提倒是顺了另外几位姑娘的意，毕竟晴初最幼，连她出的谜都猜不出，往后要自命才女的话，面上定是不好看了。

    晴初此时正想着另外的事，孙老夫人午时还病着起不得床，现下却出门走动着，看样子精神还不错。想来午时大太太摆的宴，孙老夫人估摸是故意不去的。昨日大太太竟然联合董妃在薛府支招，真是触了孙老夫人的逆鳞，沈依凝要嫁给大少爷，怕是更难了。

    晴初抬眼望了望含笑而立的二少爷，貌似他的年纪只比大少爷小了一岁，有三位适龄议亲的姐姐在，按理说当是要避嫌才是。孙老夫人还将他也一并带了来，怎么看都不像是巧合，若是有意为之，那么就是顺道给二少爷也相看一二。

    晴初立马又否定之，应该说是让三位作客的姐姐瞅瞅二少爷合不合适才对，别都一门心思争大少爷了。

    如此一想，晴初不免发笑，敢情儿薛明礼是备胎，枉他聪明的跟人精似的，也不知想没想到太夫人这意思。

    过了半晌，也不见众人猜出谜底，孙老夫人笑道：“礼哥儿，这谜若是你也猜不出，那么姑娘们可就都要喝酒了。”

    晴初一听，孙老夫人这是认定了薛明礼答的出来，不然岂不是姑娘们猜不出谜喝酒就怪在他身上了。还是说就是借此给姑娘们一个台面下？

    二少爷笑着，如沐春风，说道：“我曾游江南一楼阁，登至顶层，匾额上就提有虫二两字，登楼者无不议论此匾额的深意。最后是守楼的老者相告，此为谜面，谜底就在此楼上。”他望着晴初，眸子里有星星点点的闪动，问道：“不知晴初在江南时是否也登过此楼？”

    晴初看着薛明礼，心上就升起警惕，每每与之相处，总是要打起十二分精神来，她笑着回道：“我不过是在江南听路人提及，却不知原是出自一楼阁。”

    “二哥哥快说答案罢。”薛语菡迫不及待地抢白道。

    薛明礼笑着点头，“登至楼阁之顶层，满目佳景，正是虫二的谜底，风月无边。”

    四周静默了片刻，薛明轩最先道：“妙啊！”

    众人细细一品，皆赞之。

    沈依凝状似无意地赞道：“原来表哥与诗诗志同道合，都曾四处游历，真真是见识非凡。”

    无形中将二少爷与柳诗诗拉到了一块。

    柳诗诗动了动嘴，却驳不出口，化作了一缕浅笑。若是驳了话，可不就下了二少爷的脸面，总不至于说我与二少爷不配，与大少爷才般配罢。

    赵珍儿闻言，敛眉垂眼，沉默下去。其实本来她的娘亲是有意要自己许给二少爷，亲上加亲的。虽说二老爷是庶子却也在京城里做官，二少爷又一表人才，饱读诗书，往后前途无量，怎么样都是门好亲。然自从知晓大少爷薛明逸也到了议亲的年纪，且孙老夫人放话不挑门第之后，娘亲就想让她嫁给大少爷。这往后就是铁铁的侯夫人，一步登天了。且大少爷年纪轻轻，在京城里的名声就十分响亮。赵珍儿来访薛府之日，问安见过一次大少爷，真是好生俊郎的男子，又在娘亲的不断教唆下，她这心也不由地更偏向了大少爷。

    孙老夫人也未驳，她打心里就想要大少爷娶晴初，然见诗诗也是个极好的姑娘，若是与二少爷凑成一对，留在薛府，也是美事一桩。

    晴初暗自偷笑，二少爷也有被人坑的时候。

    二少爷的脸上依旧盈着笑，丝毫看不出情绪，忽而说道：“若论见识，晴初虽然最年幼，见识却颇广，真较起来，说不得比我这做哥哥的更甚。”

    柳诗诗见水东引，接续道，“此话怎讲？”

    二少爷笑道：“这虫儿两字的谜儿已是极尽风雅，再者祖母曾问我，这世界广阔，隔海之后真有比本朝还繁盛的大国除了我们这般样子的人外，这世上难道还有全身乌黑皮肤和全身雪白皮肤的人不成？”

    晴初的心咯噔一下，孙老夫人闲暇爱听奇闻趣事，她实在编不出来就直接拿这朝代不曾见过却在现代只是常识的事挑出来当故事说。谁想得到孙老夫人竟然会去跟二少爷闲话这些事……

    薛明礼这是拿她当挡箭牌使了，她与他想必前世有宿怨，上辈子没完事，这辈子讨伐来了。晴初僵硬的笑了笑，正想抢先解释自己是听人所说罢。

    然而，好奇心重的二姑娘比晴初还先起了话：“啊？居然有全身黑黝黝的人，那岂不是很难看。”

    四姑娘也不信：“这是新编的戏文罢？”

    孙老夫人摇头道：“这是初丫头说与我听的真事儿，我也不太信，就顺口问了礼哥儿。”

    薛明礼点头道：“确为真事，大海那边有诸多大国，白皮肤和黑皮肤的人皆有，若非我朝明令禁海以绝倭寇，想必能见到不少他国之人。”

    “二哥哥你见过黑黝黝的人吗？”二姑娘问道。

    薛明礼摇摇头，“授我课业的公孙先生见过，是先生讲给我听的。”他缓缓看向晴初，“大哥也曾四处游历，见识在我之上，诗诗姑娘与晴初妹妹倒是可与大哥探讨一二。”

    晴初猛地抬眼看向薛明礼，他绕了一大圈原是要将她与大少爷扯在一块，薛明礼刚好也望着她，依旧是如沐春风般的笑颜，不远也不近，就在那里。

    孙老夫人也听出了弦外之音，暗暗赞着这个孙儿真是不简单，跟柳诗诗撇了关系，又把晴初给绕进来，这下她自然要发话打圆场了，“志趣相同甚好，逸哥儿也喜欢与人论这些风雅之事。”

    沈依凝的面色略僵。赵珍儿垂着头，嘴角也有笑意，看了一场好戏。

    又闲话一阵，孙老夫人便觉累乏回了，众人也散去。

    晚间，二少爷薛明礼向二太太问安之时，二太太忽而亲切地让薛明礼坐在边上，东拉西扯了半晌有的没的事儿。

    薛明礼聪明之至，自然猜出平素温厚纯良的娘亲突然一反常态是有话要说，再联想今日之事，已估摸出几分二太太的用意。他也不点破，只含笑着静待自己母亲的下文。

    果不其然，二太太一会就藏不住了，问道：“府里作客的三位姑娘可还好？”

    薛明礼点头道：“都是极好的。”

    见儿子一视同仁的回答，二太太琢磨着怕儿子年幼不懂男女之事，于是试探性问道：“可有看着格外好的？”

    薛明礼的笑容更甚，反问道，“何为格外好的？”

    二太太闻言，暗道儿子果然没开窍，于是又直白点说道：“就是看着想娶回家的姑娘。”

    薛明礼“恩”了一声，状似在寻思，半会才说，“我若娶亲也要等大哥先成亲才是。”

    二太太晃了晃神，想起府里的传言，三个姑娘都是有意作侯夫人的，于是叹了口气，“礼哥儿说得对，要等逸哥儿先娶亲才是。”

    薛明礼知晓自己母亲的为人，平素都是谦让有过，定不会与大太太争胜，所以才提及薛明逸好让母亲先断了给他议亲的念头。见二太太的神色，薛明礼又笑道：“姑娘们再好，大哥也只娶得了一个作夫人罢。”

    二太太一听，深觉有理，又喜上眉梢，多话起来，“若是逸哥儿娶了来府作客姑娘里的一个，娘亲就去跟太夫人求了晴初来给你作媳妇。”

    向来喜怒不形于色的薛明礼听到二太太所言，面上也不禁显出诧异来，“娘亲，何以如此作想？”

    二太太搂过薛明礼在身边，带着肯定的语气道：“我儿定是中意晴初的，对不对？”

    薛明礼未回答，不置可否。

    二太太笑道：“你天资聪颖，心思慎密深沉，娘亲见识短浅，时常弄不懂你所为之事，但你是我儿，养育这么大，娘亲还是多少能分辨出你的喜与厌。”

    “你总是面上带笑，然夸晴初之时的那笑却是与众不同的。”二太太说道，“从前我知太夫人想将晴初许给逸哥儿，但如今这情形，怕还定不得数，娘亲也就有了此念想。”

    薛明礼抬眼看着二太太，一时间心绪澎湃复杂。

    二太太爱抚地摸了摸薛明礼的头，“不说话就是心里喜欢的。娘亲也极喜欢晴初这姑娘，生得貌美，难得是太夫人宠爱有加，却不恃宠而骄，从不与府里的几个姑娘争胜，下人也多为夸赞她的为人，年纪稚幼如此聪慧懂事，与你倒是相像。”

    “只是，”二太太犹疑道，“虽说晴初可怜见的，一直寄住在薛府，然总归是孟大人的嫡长女，太夫人的亲外孙，如今孟大人官运亨通，也不知这门第上……”

    “娘亲放心，儿子若不能功成名就，定不言娶她之事。”薛明礼硬声道。

    二太太愣了一下，不禁笑逐颜开，她这儿子哪里是不开窍，明明就是太过早慧了……