谁解心结 第4章江淮小镇

    这是江淮一带常见的小镇，青石铺就的小街在一块块绿苔的点缀下显得弯弯曲曲，街边有矮小的房屋，顶上铺着深黑的瓦片，瓦缝间长出些不知名的蒿草；开门迎客的都是些悬挂着花布的染坊、飘着酒香的酒坊或者一些做灯笼、雨伞、扇子的小作坊；往前走过一苍穹石桥，街面宽阔了许多，两边是灰色围墙里砖木结构的房屋，露出围墙的部分可见镂空的窗牖，雕着细致的图案。

    虽是初夏，但中午时分，太阳已是热辣辣的，晒得人头昏脑胀；暖风吹来，空气中迷漫着甜腻腻的花草气息，更令人发困；街巷里偶而过来几个行人，都是没精打采的样子。

    秀蝶双眸却扑闪着，眉毛近乎飞扬，显得既兴奋，又紧张，没有一点困乏的样子。“前面就到了。请你无论如何要答应我，你看到什么样的场景都一定要克制，我们在这里就呆两天，一离开，你所有的困惑，我都会给你一个满意的答案。”秀蝶像个上了年纪的老妇人，在快到小镇之前就开始喋喋不休，可翻来覆去就这么几句告诫；问得多了，她就推说事情头绪万千，一句两句实在讲不清楚。

    “看来这里要见的人对你实在太重要了。”美延的语气听起来真有些酸溜溜的。也许秀蝶一路上的忧心忡忡，都与此人有关。

    “总之，有多么大的疑惑，不满，甚至愤怒，也请等我们离开这里再表现出来，千万别吓着她。”秀蝶对他似乎没有多少信心，眼看就要到了，忍不住再一次叮嘱他。

    “有这么严重吗？”好奇心加上些许不安，象掉在心海里的葫芦压也压不下去。

    秀蝶转身拉住美延的衣袖，用祈求的眼神望着他：“这里就是了，答应我！”

    “你放心，天塌地陷我都不出声好不好？”嘴上这么说着，但她楚楚可怜的样子，不能不使他心里涌起一阵阵难以名状的思绪。

    “谢谢你！”她那双美丽的眸子里，流动着一股说不清，道不明的幽怨。

    秀蝶走上台阶，有节奏地拍打着门环。

    不一会儿，门开了，一个十三、四岁的小姑娘从里面探出半个身子。一见秀蝶，发出惊喜若狂的激动叫声：“大小姐！您回来了！”一边说，一边打开门让他们进来，“早上喜鹊咭咭呱呱地叫个不停，我还和姜大娘说，今儿会有什么好事儿呢？原来应到大小姐身上。”

    秀蝶微微笑着，轻轻拍了拍小姑娘的肩膀，“才几天，甘草又长高了。”

    甘草甩过来一串清脆的笑声，向里招招手，一个半大小厮跑上前来，甘草吩咐道：“把马牵到前面去。”那小厮答应着，牵马而去，甘草关好门，冲着秀蝶道：“我去叫大娘去。”

    “不急，她们正睡着呢吧。”

    “您回来了，大娘哪儿还有心思睡觉。您不知我们有多想您呢。裳华更是，您走时给她做得如意糕她说什么都舍不得吃，发了霉还放在那雕漆填金小捧盒里，姜大娘看不过，说这还要把盒子给呕坏了，就悄悄给丢掉了，谁知她竟哭闹了好几天，后来还是小喜儿要前院的给找了个时兴香坠儿，说是您从京城给捎回来的，她才好了。可从那就不让姜大娘上她的床，现在是我和小喜儿轮着陪她睡。”

    秀蝶眼圈一红，嘴唇不能自已地颤动了一下，“是我疏忽了。”

    甘草自悔话说得太急，让秀蝶一进门就伤心，不觉伸了下舌头，红了脸。

    秀蝶见甘草尴尬地低头只管走，就开口道：“你先把景公子安顿到东过耳房里。”

    甘草这时才抬头仔细打量秀蝶身后的美延，身材挺拔高挑，站在那里潇洒又不失英气，一看就知是大家子弟；墨黑的头发以碧玉簪束起，脸部棱角分明，细长的单凤眼配上挺直而线条优美的鼻子，显得温文尔雅，而那高挑如展翅雄鹰的剑眉，与眼中闪烁的光芒，又透出一种凛然不可侵犯的气概。“这公子和我家小姐却也般配。”

    见甘草愣在当地，直直地望着美延发呆，秀蝶不好意思起来，“你这丫头魔障住了，发什么傻呀。”说着，轻轻推了她一把。

    甘草回过神来，“哧”地一声傻傻地笑了。

    “你这孩子，还不快带公子去休息。”

    甘草对着美延行了个礼，“公子万福，请跟我来。”才走出几步，甘草又回头转向秀蝶问道：“小姐您呢？”

    “我先去看裳华。”

    “好。”甘草说完，转身对美延点点头，做了个请的手势。

    跟在甘草身后，美延边走边打量这个小院。进来的门像是个后角门，这里布局风格似是个花园，小路由青石子铺成，两边绿竹葱秀，花木扶疏；中间水塘里，碧荷满池，冒出的几支娇莲亭亭玉立；池边回廊环绕，一直向东伸去，在院墙过兀自断了。想来这个花园本来很大，是被人用墙给隔开了。

    绕过水塘就看到一排正房。

    美延在东边一个耳房住下，房子虽然不大，但收拾得干净整洁，窗边案上磊着各种名人法帖，一方宝砚，竹质笔筒中内插着大小不一的几只毛笔，几张宣纸上压着一个白玉双蟹镇纸，看来价值不菲，只可惜一只蟹腿上有断接的痕迹，像是重新接上去的；墙边书架上满满地都是各色书籍，另一边一小几上放有一架古琴。美延自幼与母亲学琴，这琴一眼就能看出是把上好的古琴。

    甘草安顿好包裹床铺，又拿来一个碧玉兽面纹香薰，焚上百合香，就出去了。另一个小丫头将洗面水放下，手捧两条手巾拱身立在一边。美延一面洗去面上尘垢，一面问小丫头道：“这是你家小姐的书房？”

    那丫头不说话，只是笑笑。

    美延见她不开口，好奇地打量了她一眼，这小丫头和甘草年龄相仿，头发梳得奇怪，左边一把头发剪得与下巴相齐，遮住大半张脸，再仔细一看，左边面颊上隐隐有片片疤痕。

    那丫头端着面盆出去后，半天没人进来，“给这远道而来的人什么都备齐了，偏偏不给茶吃？不如自已找茶为名，见识见识秀蝶要见的那个人。”美延一边想着，一边向门口走去，却见甘草捧着茶奁茶杯进来了。

    “让公子久等了，这是我家小姐亲自给您煮的西湖龙井。”

    美延心头一暖，从甘草手中接过盖杯。却见甘草白皙细腻的右手上有一条伤疤，犹如一条土蛇。

    美延心头一惊，不由掩饰地叹道：“好香得茶！”

    “正是呢。不但是茶好，更是因为水好，”甘草得意地看了美延一眼，“这水可是我家小姐收得那荷花上的露珠，只有这么一小罐，她自己都舍不得吃，今天特意为公子才开了封的。”

    一线深沉的笑意在美延眉梢漾开，也许他自己都不太知道。“这园子有些年代了，你们住了很长时间了吧？”美延看不明白，因为这个花园应该是一个整体别墅中的一小部分，却被人为断开了。

    “不是的。”甘草疑惑地看着美延，不由警觉起来。

    “这园子一看就不是一般人可以规整出来的，可要分隔开来也没必要用墙断开，做个穿花门就好。这样没来由地加上一堵墙，把风水都隔断了。”美延对甘草的表情很是敏感，立刻给自己找了个台阶。

    “我不懂这些的。”甘草虽是回答了，戒心却还是有的。

    “你家小姐说是为了不与前院的人多走动，故意这样的。不过我看没必要，把门锁了也是一样。”美延大胆一猜。

    “还是这样方便，前面的人多嘴杂的。”甘草毕竟年纪小，听美延那么一说，也就放松了下来。

    看来自己猜得不错。美延心想，这里到底是个什么去处？这家主人乐意把这么大的花园兀自分开，可见这前院的人与她们也是很有渊源的。

    “你家小姐做什么呢？”美延又似漫不经心地问道。

    “在后面小厨房里忙呢。”

    “你这小丫头好不懂事，你家小姐也是走了长途的人，你也不让她多休息休息？”美延坐到桌边，想多套套甘草的话。

    “公子您不知道，我家小姐做得菜可好吃啦，有一次前院五奶奶的儿子来蹭过一顿，好说歹说就是收不住嘴，撑得半夜睡不着，在院子里乱跑；还有琴姨，那可是在宫里做过女官的，连她都说我们小姐做的莲叶羹和玫瑰酥有宫里的味道呢；再说小姐还想给裳华多做些糕点，我们是拦也拦不住的。干活也好，兴许还能少想些烦心事呢。”给美延斟满茶的工夫，甘草就一口气讲了一大段，似乎是有意在美延面前显示她家小姐一般。

    “你家小姐为谁烦恼？”美延品了口茶，问道。

    “还不是为了裳华她们。”甘草脱口而出。

    “裳华是谁？”美延装着随意地样子。

    “小姐没和您说过吗？”甘草象吓了一跳，双唇紧紧抿在一起，好像后悔自己刚才的言行。

    “我们一路上能有多少时间，她说一会儿告诉我的，你先告诉我，不是给她省下事儿了吗？”美延心知自己的话未必有用，但也不妨一试。

    “还是小姐自己说的好。”不等美延再问，甘草就行了个礼，一边转身往出走，一边说，“公子你先歇着吧，我去看看我家小姐。”

    听得刚才进门时她们主仆说话，想来这个裳华是个不大的孩子。这个孩子一定和秀蝶有着很深的渊源，却也有着什么不便为外人道的难言之隐。事已至此，美延本想躺下休息会儿，静观其变。可身子虽躺下了，心却像乱风中的云，忽左忽右，找不到落脚点；与那桌案上热气腾腾的茶一般，不知多久才能冷静下来。

    “我知道是娘亲回来了。”一声孩子惊喜的叫声和欢快地脚步声冲进屋来。美延惊得从床上一翻而起，脸顿时变得惨白，脑子因为这突如其来的刺激，把纷乱的思绪都抛到了九霄云外，一时不知身在何处。

    他尽力控制着，快步走到门前，只见一个三四岁的小姑娘，向后厨房跑去，身后跟着个四十左右岁的妇人，手里拎着只小绣鞋，一边追一边叫：“慢些个儿，别摔啦！”

    秀蝶听到喊声也从厨房里奔了出来，比她脚步跑得更快的是从眼里奔出的泪珠。她迎着小姑娘蹲下身，张开双臂一把将小姑娘揽在怀中，两张美丽的面孔紧紧贴在一起。

    小姑娘身后的妇人赶上前，“才见了包袱，就猜到是你回来啦，鞋都没穿好往外跑。”说着就要从秀蝶手中抱过孩子。

    孩子一边放声大哭，一边双手牢牢搂住秀蝶的脖子，扭动着身子，不让那妇人碰她。两个人就这么拥抱着，泣不成声。

    “母女俩才见面，高兴还来不及呢，又哭上啦。”那妇人用手帕拭干泪，上前解劝道。

    秀蝶一手抱着孩子，一手刮了下孩子的鼻子，“娘亲的宝贝，娘亲回来了，宝贝还能哭？来，宝贝给娘亲笑一个。”说着又在孩子脸上亲了亲。

    孩子嘟起小嘴，抽泣着说：“娘亲不哭了，裳华才不哭了。娘亲先笑一个。”

    秀蝶咧嘴一笑，泪又滚了下来。

    孩子开心得在秀蝶怀里颠着，用手擦去秀蝶面上的泪痕，“娘亲不哭，裳华就不哭。娘亲爱裳华，见了裳华高兴，就要对裳华笑的。”

    “裳华乖，娘亲那是高兴的。几个月没抱我的宝贝，宝贝又沉啦！娘亲都要抱不动了。”秀蝶拍着孩子的背，这次是真得开心地笑了。

    裳华搂着秀蝶更紧，秀蝶示意那妇人把鞋给孩子穿上。

    “走，看看娘亲给宝贝做了什么好吃的。”秀蝶抱着孩子转身进了厨房。

    美延呆立在当地，原本就上扬的眉毛快要立起来，眼睛就要瞪出眶外，脸上暴起一道道青筋，双手握得“咯咯”作响，愤怒已化作一只猛兽正生吞活剥着他的肉体。他在心里嘲笑着自己的呆傻，还以为她是多么纯情的姑娘，确早已为人母了。从进他家门那一刻起，这个女人就做好了充分的准备，从洞房之夜的晕倒，到暖阁中的静养，无不是为了避免与他有肌肤之亲。这一路上他心里翻来覆去却不想面对的疑问，原来却得到这样一个答案。

    他抬腿要走出房门，秀蝶一路上的叮咛突然绊住了他的脚跟。“忍，再忍一天。”美延转身回屋，理智在极度膨胀的痛苦里钻出一个小眼儿，“这场景八成是她故意要我看到的，那好，我就等，看你会给我一个什么样的交待！”

    美延稳了稳心神，坐到古琴旁，慷慨激昂却又感怀伤情的《关山月》，从指间缓缓泄出……真相，真相到底会是怎样？他大白于自己面前的时候，自己是否真有勇气去面对？

    “是谁在弹琴呢？”厨房里的裳华，眨着乌亮的大眼睛问道。

    “是个叔叔，娘亲的朋友。”秀蝶想了想，放下裳华，拿起案上的一个托盘，对裳华说，“宝贝，我们去把这盘点心给叔叔拿过去，好不好？”

    “好！”裳华快活地答应着，一边拉着秀蝶往外走。

    来到耳房门前，秀蝶却不进去，她把小托盘递给裳华，向裳华挤了挤眼睛，自己转身离开了。裳华捧起只放了两块点心的盘子，一边走一边叫：“叔叔，我给你送好吃的来啦。”

    美延寻声望去，只见裳华站到门口。这小姑娘真是可爱得很，身着淡粉衣裤，细软的头发在耳侧绾成两个螺髻，细长的眉毛下，一双眸球乌黑闪亮，微荡着清波，因为刚刚哭过，小脸蛋还是红红的。

    “叔叔吃点心。”裳华把盘子递到美延面前。

    “谢谢你。”美延勉强接过盘子放到案上。

    裳华却是一派天真烂漫，歪着头细细打量着美延，笑意盈盈地走到美延身边，双手也放到古琴上，轻轻拨动着，颇有韵律节奏。

    “裳华也会抚琴？”美延无法和一个孩子计较，更想从中得到些讯息，让自己快点知道真相。

    “裳华和娘学的。”裳华转过身来，把一双手扶在美延膝头，抬起大大的眼睛看着他，“这是我娘的琴。”

    “是嘛。”美延站起身来，走到一边，心生疼。

    “叔叔刚才弹得是什么？我都没听过。”裳华却又凑了过来。

    “你娘都弹什么呀？”美延忍不住询问秀蝶的事情。

    “好多的，可娘只教了我一点点。”裳华遗憾地摊开双手，嘟起红唇，“我娘平时都坐在这里弹琴，娘弹琴弹得可好听啦。”

    “裳华刚才就弹得很好。”美延敷衍着，却也不得不承认这个孩子的天赋。

    “真的？”受到鼓励，裳华又坐到琴边轻挑银弦，虽然听不出是什么曲子，但颇有味道。

    “不错，不错。”美延拍着手说，他不想自己小家子气，无论如何是不应该怪罪一个孩子的。

    见有美延近一步地夸奖，裳华快活地小脸更红啦，“娘亲说裳华也有弹琴的天赋，将来比娘弹得还要好。我还要学做大夫，将来像娘亲一样给人治病。”

    “你娘还会看病呀？”美延有些吃惊，他站起身走到书架边，果然见里面摆着大多是琴谱和医书。

    “我娘亲给人看病。”裳华似乎是在强调。

    “是啊，你娘弹琴得好，还会给人看病。”美延重复道。

    裳华不耐烦地挥了挥手，“不是，不是，是我娘弹琴，我娘亲给人看病。你这个人真是的，我不和你说了。”

    这孩子自己颠三倒四的，还有些小脾气，一看就知是宠坏啦。美延不由地一笑，可那笑容只刹那间就凝固在脸上。他一把抱起孩子，急切地问道：“你娘不是你娘亲？”

    孩子奇怪地瞪大眼睛，好像自己看着得是一个怪物，“你怎么回事吗？怎么就听不懂呢。你都是大人了，还不知道娘就是娘，娘亲就是娘亲，娘当然不是娘亲，娘亲怎么会是娘呢？”

    听着裳华的绕口令，美延豁然开朗！这就是秀蝶要让这孩子传递给他的第一个信息吧。她还是善解人意的，如果他一直把这孩子当成是秀蝶的女儿，至少再接下来的一天多里，他会一直在愤怒和痛苦中徘徊。这是一个好的开始，无论接下来她会有怎样的出人意料，至少她会有一个明确的交待！

    美延抱起裳华，一把将她抛向空中，等她接近地面时再接住，上下几次，裳华大笑着，双手张开上下扇动，像给美延的心插上了翅膀，飞得又轻松又快乐。

    “来，我们吃点心。”美延把裳华放在膝头，“你一块，我一块。”

    裳华高兴地接过来，却又递了回去，“这是娘亲给你的，我自己有，我不馋嘴的。”

    美延笑着，又递过来，对裳华说：“那我请裳华吃好不好？你不吃可不给我面子噢？”

    裳华笑得很灿烂，“好。”

    这糕点上的花纹一看就知那印模是上品，甜而不腻的香气闻着都给人食欲；一口下去，清甜软滑，磨碎的花生和炒香的芝麻却是留给人细嚼的；也只有在细细品尝后，才能又吃出淡淡的艾草清香。

    “好吃。”美延说道，“你娘亲真是深藏不露，我一点都不知道她的厨艺这么好，还真有皇家糕点的味道呢。”

    晚饭是那个叫小喜儿的丫头送到屋里来的，这丫头原来是个有听力的小哑巴；秀蝶陪着裳华在别处用膳。饭做得清淡可口，特别是玫瑰花露中浸过的各色水果，更是别具一格，风味独特。

    吃过晚饭，美延早早睡下，但三更时分，依然没有睡意，他的思绪被秀蝶牵引着，在脑海中打成一个又一个结，再互相缠绕纠结起来，扯得他头皮生疼；“裳裳者华，其叶湑兮”，裳华这个名字不是正应在秀蝶上吗？花蝶相配，而谁又是“我觏之子，我心写兮”的那个人呢？

    他摇了摇头，反正明天她就要给我的答应，那时再做道理。他翻了个身，正准备努力睡去，突然听得屋顶上有窸窸窣窣的声音。以他的功力立刻听出这并不是野猫、老鼠之类，而是人的脚步声，并且此时人已落在院中。

    美延悄悄下地，轻轻拉开门，一猫腰闪了出去，往秀蝶的屋子方向溜过去。才走几步却见竹林里有人影晃动，正是秀蝶反剪双手立在当中，一个穿黑色夜行衣看上去只有十来岁孩子高的一个人站在她身边。两人低低交谈了几句，秀蝶全身微微搐动了几下，那人显然知道自己话里的份量，立刻现出关切地举动，拉住秀蝶的衣袖轻轻的摇了摇。秀蝶低下头，似乎是擦去面上的泪水。那男子朝美延来的方向瞅了瞅，秀蝶点点头，又摆了摆手，那男子行了个礼，穿过竹林翻墙而去。

    秀蝶呆立在那里，久久没有动作。一阵轻风拂过，带来丝丝凉意。秀蝶的双肩仿佛被这微风吹动，开始一起一伏，随之而来的压抑着的啜泣声，与夜风穿过竹林的声音揉在一起，织出一片悠远的悲哀，让整个竹林更加黯淡起来。见此情景，美延站在那里进也不是，退也不是。

    良久，秀蝶才对天长叹一声，带着浓重的鼻音说道：“我没事，你早点歇着吧。”

    美延有些尴尬，讪讪地说：“我睡不着，听见动静就出来瞧瞧，夜里凉，你也早些回屋吧。”

    秀蝶点点头，径直绕过竹林而去。

    接下来的整整一天，秀蝶都陪着裳华，无论她怎样调皮捣蛋，秀蝶都由着她的性子来；美延只能坐在屋里看看琴谱，翻翻医书。

    第二天天才蒙蒙亮，甘草就叫起美延，服侍他洗漱吃早点；秀蝶已站在院中，头发束起，穿一件雪白的交领男装锦袍，颇象南方白面文弱的翩翩少年。她恋恋不舍地望着裳华的房间，拉着姜大娘千叮咛万嘱咐，这才示意美延出门。门外前天那个小厮早已牵了马等在那里，两人上马，甘草赶上前，拉住美延的马头，“公子，您是诗书大家的子弟，有什么事，您就多担待些，你可一定要照顾好我家小姐呀！”

    美延点点头，被甘草的忠心所感动。“放心吧！”

    秀蝶咬着下唇，向甘草和小喜儿挥挥，一磕马镫，冲了出去。

    一路上，秀蝶始终处于不可解脱的抑郁之中，即使偶而看看路边的景色，那眼里的忧虑也是一览无余。

    美延默默地陪着她，虽是思绪万端，却安静地像润物的细雨。

    傍晚，他们在一个小镇住下，草草吃了口晚饭，见小二送上茶水出去后，秀蝶说道：“我们好好谈谈吧。”

    美延点头道：“好。”他一直在等这个时刻，而当此刻来临时他又升起一片惶惶不安。

    两人面对面坐着，美延本有千般心结，一时却不知从何问起。他沉默了一会儿，才问道：“你真是梁秀蝶吗？”

    秀蝶摇了摇头。

    这个表情早在美延预料之中。“那你是谁？”

    “你知道中原有个荆园吗？”秀蝶返问了一句。

    “当然。那可是中原赫赫有名的医药大家。荆园的创始人梅老先生一生悬壶济世，却又无欲无求，世人称颂其为华佗再世，扁鹊重生；而现今当家人叶大先生也是妙手仁心，在江湖上威望极高。”美延猜疑地看着秀蝶，“你问这个干什么？莫非与他们有些渊源？”

    秀蝶再次点点头，抬起美丽的大眼睛，说道：“我是叶大先生的女儿，叫叶真儿。”

    这个身份让美延吃惊不小。“荆园可不是一般的世家。”

    “当然。但我的身份你不用怀疑。我没有必要在这个时候编个这样的谎话去欺骗你。荆园在全国各地基本上都有分号，大部分我都去过。我们往西再走几日，到了河东就有，你可以去问问。”

    “那荆园真有一个听风阁了？”

    “而我也的确有许多师兄弟师姐妹们。”

    美延吃惊地望着秀蝶，不，是叶真儿，半天方才问道：“以你这样的身份，为什么要冒充梁秀蝶呢？”

    真儿把茶往美延那边推了推，面上似是无可奈何，又似是愁苦焦虑。“梁家有三个男孩，却只有秀蝶一个女儿，家里爱如珍宝，可惜从小体弱多病，买了两个替身都不成，不得不自己去城外颐心庵静修。这里师太是我父亲的老友，因有一年我父亲带我出门，恰巧遇上件大事，我在身边不方便，就也送我来到庵堂。我与秀蝶一见如故，以后我就常常去那儿。后来我父亲给她配了几副汤药，加上我在时给她按摩针灸，慢慢的，她的身体也调养了过来。不但如此，她还和我学了些拳脚套路，虽是花拳绣腿，却是可以防身自保。”

    “那秀蝶是出家人啦？”美延更是糊涂。

    “当然不是，”真儿笑道，“只是在那里静修，如果出了家，你们家还求什么婚？”

    “那她自己为什么不嫁过来呢？”

    “她当然有不能嫁的原因，”真儿停顿了一下，端起茶碗轻轻呷着，一看就知是在考虑措词。“因为……因为她已经嫁人了。只是她嫁的人不被家里人接受罢了。”

    “私奔吧！”美延心头火起，他这敲锣打鼓结得是什么亲！他们这样的世宦大家却被别人玩弄于股掌之上。

    “对，”真儿见他面露愠色，却也只能讲下去。“家丑不可外扬，这事没几个人知道，别人都以为秀蝶还在庵堂修养呢。”

    “梁家干得好，真好！让我家来当这个冤大头！”美延拍案而起，激动地在地上来回走着。

    “你错了，”真儿也不示弱，口气也强硬起来，“你家第一次派人来提亲，梁家就婉言拒绝。你祖母不甘心，再四提出，梁家派美蝶的奶爹亲自进京说明，回来时带来你娘的书信，我们都不知信上说什么，但梁老爷看后就有了这偷梁换柱之意。”

    “你的意思是说我娘知道你是个冒名顶替的？”美延惊得跌坐在椅子上，不相信地看着真儿。

    “当然，其实这比真秀蝶要嫁过去好得多。”

    美延一副大惑不解的样子，“为什么？”

    “你祖母或者还有你娘，并不真心希望你娶一个门户不当人家的女儿，货真价实的嫁过去，还不好打发。”真儿两眼直视着美延，见美延眉头拧成个大疙瘩，表情变得越来越古怪，就问道，“想到什么啦？”

    美延目光中的异样一闪而过，“没有。”

    真儿也不深究，继续说道：“你家什么打算我不知道，可梁家却下决心要用个丫头来顶替。我那时正好在扬州，去看梁老爷和梁夫人时，听他们说的。我说服他们让我代嫁，一则我是出门惯了的，世面见得多些，一个丫头万一有个出入，一时反应不过来容易出纰漏；二则我是行医之人，三月半年，就能找个理由一病不起，保证最好的御医都看不出来。”

    “就这么简单？”美延有些不太相信。

    “那你觉得还该有些什么？”真儿反问道。

    美延一时也想不出来，可疑问却在心头挂了起来。他吃了口茶，又问道：“你父母怎能同意你做这样的事情？”一个女孩子家做出这样的事来，将来怎么嫁人。

    “我是疯跑惯了的，一年半载不回去，只要给分号离个信儿就成，再说还有紫苏，他们更不会多心。”真儿解释道。

    “紫苏也是你们一伙的？”

    “噢，紫苏是我师叔的弟子。”

    美延憋紧的嘴唇微微一抖，“你这次出来就没打算再回去吧。”

    “是啊，”真儿眉尖轻挑，说道，“这样对大家都好。”

    美延站起身，又来来回回地在屋里走着，他的思绪跑得太快，在脑海中翻滚飞腾，这一切答案似乎已见份晓，实际上却又遥不可及；加上一丝隐痛拉扯着他的心，让他更难正常思考。

    “你在我家确实是演得好，没个人不说你呆笨。你在宫里也是故意走丢的吧。”美延清楚，真儿有太多得故意。

    真儿没有得意的微笑，却深深叹了口气，说道：“你问过这个问题了，不过实话实说，本来我也没打算乱走，可走着走着就特别想去看一看。”

    “你可真是江湖儿女，皇宫也是玩得地儿？那玉白菜呢？”

    “那可是你母亲有意拌的。”

    “什么？”美延更理不清头绪啦。

    “我想她就是想让我出丑。”

    “为什么？”

    “也许是为了让我早点消失吧。”

    “是吗？”这个解释太牵强了。

    “不但如此，我在你娘房间里还发现了这个，”真儿一边说，一边从衣袋里掏出个小瓶子，打开，倒出一颗药丸，“本来我以为是什么花露，因我做花露也算有一手，就仔细瞧瞧，谁知一打开，却是这个，我就存了心，留了几粒，回去用水研开，尝了尝，果然是有问题，这药能让你上吐下泻，脉象虚弱，不几日就瘦得不成样子，却要不了你的命！我问过你身边的丫头，你去年的病就是这个样子！”

    困惑牢牢抓住了美延的心，“我不明白。”

    “你应该明白得比我多，”真儿平静地说，“也许太突然你一时理不出头绪，但有一点你要明白，你母亲一定有不得已的苦衷，而这苦衷关乎你家的生死存亡，却又无法向你说明；也许她只是感到了无形的压力，那对手只在暗处，她也说不清。”

    “这个我懂。”

    “还有，不要以为你几日的游说就能打动她的心，她难道不知道你早存了要查明真相的心？”

    美延的心抖动着，他沉沉地闭上眼睛，把已涌上眼窝的泪压了回去，“你是说，娘让我出来也是有意的？但无论怎样，我是这家唯一成年的儿子，我有这个责任。”

    真儿望着美延，等他稍稍平静些后，说道：“说得好。知子莫如母，你娘也知道关住你的人，也关不住你的心。等到他们都老了，你自个儿再跑出去，连个帮手也不有。所以出门前你娘给了我这个。”秀蝶从身上解下那玉佩。

    “这不可能有仿制的，”美延接过玉佩，“这里有我家的标志。”美延指着玉佩镂空处的横断面说。

    真儿对着灯看着，果然那上面有个极小的字，“是个行字。你的上面是个延字？这真是你大哥的了？可你大哥没有随身佩带吗？”

    “这玉佩本来是大哥随身带着的，可后来因与人定了亲，娘为表诚意，就留下了我大哥这随身之物，后来也没用上。”美延把玉佩又还给真儿，“当时她给你玉佩时，就没说别的？”

    “我在你家装傻充愣，一步不多走，一句不多说，多少人笑话我，可你娘还是看出我的破绽。从宫里回来后更是明里暗里提点我。这次出门她给了我玉佩，又暗示我要多帮衬你，你娘真是个了不起的女人。”真儿由衷地说。

    “因为这个你一定要和我去边关？”美延心里多希望她还有别的原因。

    “我们医家以悬壶济世、救死扶伤为本，并不求回报。可年年还是有许多人来荆园回谢。这其中不乏在边关服役过的将士们。我不是说过我在边关有人脉吗？你问不到的，我也许能；再者我去过边关多次，路我比你熟，”真儿看着美延，一丝辛酸的笑意凝固在嘴角，“而且我也的确要去那里办事。”

    “是为真正秀蝶的事吧。”美延见她这样，已猜到七八分。

    “对，”真儿并不隐瞒，“所以我也要请你帮忙。”

    “她去边关干什么？”

    “找裳华的爹。”

    “原来裳华果然是她的女儿。”这个怀疑得到了证实。

    “为了搏个出身，给梁家一个交代，给她们娘俩儿一个出头之日，裳华的爹就充军当了兵。她们娘俩自然不方便在娘家住，可巧这淮北小镇上有我个叔叔，他就把自家花园隔出半边来，给她们住。一来安静些，二来有事可以及时照应。裳华爹爹一走就是几年，原先还有书信，这一年多却一直没音信；再加上你家一提亲，她那不知事的奶娘着了急，就跑来报信儿，说要捉秀蝶回去成亲。我想秀蝶是自以为在庵堂里学过些三脚猫的功夫，又会些奇门遁甲、易容变身之术，就给我留了封信，一个人跑去找裳华爹爹。她这个人扭得很，爱转牛角尖，自以为是的就跑了走出。开始一路上还给荆园在各地的分号发个消息，现在却全断了。”

    “那天夜里的男子就是给你送消息的人吧？”

    “他们发现秀蝶可能去了陇西，但也有可能误打误撞地被人所骗闯进了沙漠，现在真得吉凶未卜，她要有个好歹，可叫裳华怎么办呀。”真儿说到这儿，眼眶中又渗出悲酸的泪珠。

    他相信她现在的每一个字，这从她的眼睛里就能看出来。无论她是自己生命中的伴侣，还只是个过客，现在他们只有同舟共济。

    美延情不自禁地握住真儿的手，“这谜反而是越解越多，也好，我们就来个逆流而上，一起走下去，直到解开所有的谜题。”

    真儿并没有抽回手，而是也像老朋友一样紧紧回握着他，她心中的不安让她特别希望有个依靠。“秀蝶啊秀蝶，为了裳华你也要好好的。”